《白丁》DFXY

4、第四章 案发

　　4. 那年轻人走后，白丁走出巷口，将那条道又来回压了两遍，方往回而去。
　　等回到客栈，掌柜已收了账本准备打烊了，一抬头见白丁一副若有所思的模样走进来，便催促了几声。
　　白丁轻“唔”了声，低着头依旧慢吞吞地走两步，停一下。好不容易蹭到楼梯口，却又站住不动了，倒把刚跟上来的掌柜给吓了一跳。
　　“嘿，这位公子你是怎的？这为了等你已经迟了近半个时辰了啊，快快快、快回屋里头去吧！”
　　白丁像是没听见似地，皱着眉冷不丁问了句：“您说……这赵王爷如今官复原职了，那城南是不是也该热闹起来了？”
　　“是是是！”掌柜见他还没完没了了，有些不耐，顺嘴就说了句：“今后那儿的风月也是少不了的，您大可放心！”
　　白丁闻言稍一愣。掌柜的也知自己口快了些，顿时尴尬地看了面前那白净书生一眼，谁知白丁一点没脸红的意思，他洒然一笑，唇红齿白端的是人畜无害，可说出来的话却叫人脸色止不住的发黑。
　　“啊，这一点晚辈倒还真未及想到！多谢提醒！”说完一揖到底，感激涕零的模样。
　　掌柜的脸色变了变，冷哼一声便再不顾他，甩袖直掠过他去了。
　　白丁心底嘿嘿笑了两声，心情大好地爬上了二楼。沿着过道一路走到底后，伸手推开了最末那间客房的门。
　　一片漆黑里，他背对着屋内小心翼翼地拉好门闩，心虚地呼了口气后，方轻手轻脚地回过身去，谁知刚一转身，便见一人影沉在黑暗里，几乎与他相贴而立。
　　白丁双手猛地往后一撑，身体“砰”的一声撞上了门板。
　　“老、老白！”
　　白木冷哼了一记，点亮了手中的油灯，一张老脸无甚表情地沉着，显然已经上了火。
　　白丁摸了摸鼻子，从白木手中接过灯来放到桌上，讪笑道：“今晚是迟了些。”说完便跟条鱼似得，跐溜一下窜上了靠墙的矮塌。
　　老白在原地站了会，望着他微蜷的身子，突然叹了口气，终是什么都没问便吹熄了灯。
　　屋内一下便安静了。
　　白丁翻了个身，看着屋外树藤投在窗上的暗影，身心俱是疲累之极，脑中却清醒无比，毫无睡意。
　　如此过了不知多久，直到远处传来隐约的敲更声，他终于忍不住轻声喊道：“老白？”
　　“恩。”
　　白丁得到回应，惊讶地往另一侧的床板上看了一眼，只见白木正背对着他侧身躺着。
　　“你说……一个腿脚不便的人，还能上得了战场么？”
　　白木沉默了半晌，道：“不晓得。”
　　白丁顿了会，眼睛瞪着梁上，缓慢道：“我今日遇上一个人，瘸子。骑着马往城南去了。”
　　白木没吭声，一径沉默着。
　　白丁停了会，又轻声续道：“我觉得……那像是赵五王。”
　　白木闻言，原本侧卧不动的身子忽然翻了个面，对上了白丁所在的矮塌，语中满是奚落：
　　“城南？往城南去的就是赵五王了？再说，你又见过赵王爷了？还瘸子！”
　　白丁说：“他的马不凡，人看着……也不凡。”
　　白木嗤笑了声，没搭腔。
　　白丁微闭上眼，将适才客栈大堂内的情景又回想了遍，道：“老白，我决定将戏馆安置在城南。”
　　白木沉默了半刻，叹道：“随你。”
　　说完，便又将身子翻了回去，再不看他一眼。
　　如此又过了不知多久，窗外隐起狂风之声，和着闪烁白光潜入屋内，惊雷兀然炸响于天际。倾盆大雨，开始落下。
　　白丁拉了拉被角，面朝里壁，悄然道：“老白，你不必担心……我跟我爹，毕竟不同。”

　　决定落户城南后，白丁更是忙得脚不沾地：定地方，理门面，此外，最叫人叫苦不迭的，便是去各大酒楼花楼戏楼望风踩点。
　　白丁虽不是经商这条道上的，但自小那些个杂文摊书也不是白看的。
　　在他想来，生意场与官场实质上没什么分别，因此自古来，明的暗的，官商必有勾结。
　　他虽没做过正经官儿，却也大概了解：贪大财的，往往是大官；而赚大钱的，往往是小人。
　　那就做个小人好了。
　　白丁理所当然地这么想。
　　可他这个小人做的却相当有技巧。他一不偷，二不抢，他所做的，是钓。
　　起初他在城南一带又转了一大圈，无奈地发现除了赵王府之外，还真就只剩那隔了四五条街的菩提寺了。
　　没地儿，这馆子也开不起来啊。
　　于是，白大公子只好以身试法，在那破庙里做了大半个月的斋客，将寺中老小诓了个遍，终于在一众惊叹的目光中，骗到了寺院盖在街对面一间废弃多年的屋舍。
　　白丁喜滋滋地捐了些香火钱，走了。
　　等地方有了，一切都安置得差不多了，他立马一回身躲了起来。
　　之后的七日内，整个京城各大风月之所乃至若干名门，都收到了一纸请笺。而那帖子的模样当真简单朴素至极，既没金墨也无银边，只绘就一枝淡梅点缀其上。
　　而内里，却是一书微草素词，落款处亦毫无避讳地写着：
　　城南菩提处，对街百步间。十五月圆时，共听歌婵娟。
　　全城他总共也就投了二十来份。投完后便回屋里蒙上被子，好好地睡了几天大觉。却不知，满城风雨已有一半为他而起。
　　众人闲得慌啊。
　　不说这送笺的方式足够特别，它不走正门，而是让你某日偶一低头间，发现自个院子里不知何时落了朵霜梅。那情境，真叫人体会了把灯火阑珊处的妙感。
　　再说这提的词，二十七首，首首不同；言词精简，也是句句风流。
　　此等妙事，懂得与不懂的，都兴致盎然起来。
　　此乃，钓也。
　　可老白木就没那么惬意了。他扶着刚做好牌匾，脸上神色是极其的不情愿。
　　那金灿灿的“千里菊”三个大字，晃得他直打晕。
　　白木瞪着伏在桌上哈欠连天眯眼描扇的白丁，冷道：“你这架势摆得够足啊，嫌年前笑话闹得不够大是不是？再过三天就要开馆了，我看你到哪儿弄个唱戏的来！”
　　白丁挑了眉，小声回了句：“急什么？”
　　白木一见他那高高挂起的混账模样，气得恨不得将手中的木板砸在他脑门上。
　　正值此刻，白丁一搁笔，举着扇子打量了番，颇为满意地笑道：“谁说这桃花俗气来着？我看倒不然。”
　　说着，便摇着那刚画好的扇面晃悠着站起身，往楼梯处去了。
　　刚走了几步，忽然又回过身来。
　　只见他弯眼一笑，拿扇面微挡住脸，戏谑道：“白老板看……本公子这扮相如何？”
　　白木登时给气着了，正欲发作，却听那年少之人放出一阵大笑，摇着扇大步流星地上了楼。

　　六月十五晚，月正圆，花也正好，冷清了将近十年的的城南终于重又有了些人气。
　　赴约的，看热闹的，陆续出现在了菩提寺近前的街面上。
　　可等他们到了那所谓的“对街百步”处时，却一个个都有些傻眼了。
　　只见一三层之高的小楼，颤巍巍地立在空荡的街道边。干净倒还算干净，只是穷酸的很……整座楼上，只那块牌匾还算入眼。
　　“千里菊？”一身着墨绿长衫的年轻公子拿扇骨敲了敲掌面，意味不明地笑了笑。
　　一边的小厮不屑地一撇嘴，小声嘀咕道：“我就说吧，这一带真没啥好看的，公子您还不信……”
　　那年轻公子摇了摇头，低头看了眼捏在手里的那方素笺，并未答话。
　　旁人或许不知，他自己心底却是清楚的，这送信之人，怕不是个简单角色。
　　“陶泓兄！”熙攘人群间，突然响起一脆亮声音。
　　陶泓回头一看，只见一蓝袍身影正朝自己奋力奔来。
　　陶泓笑了下，看着那稍显圆润的脑袋停在自己跟前，同样有些圆润的背微微起伏着，不由问道：“你爹肯放你出来了？”
　　那小个子勉力扯出个笑来，微喘道：“哪、哪能啊！我偷跑出来的。翻、翻墙……”
　　陶泓身边那小厮闻言噗嗤一声笑了，“小钱公子家的墙可不好爬哪！金砖堆的……一丝缝儿都没有。”
　　钱清被奚落得一阵面红耳赤，怯怯地抬眼瞄了下一脸浅笑的陶泓，结巴道：“胡、胡说！”
　　正当此刻，一直没开口的陶泓突然伸手挡了两人一下，“开楼了。”
　　那小厮跟钱清俱收了声，将目光调往了千里菊的门口。
　　只听“吱呀”一声，那明显不大利索的木板门被推开了。
　　众人都安静下来，直勾勾地盯着那黑洞洞地入口处————啥也没瞧清楚。
　　“靠！耍老子呢？！什么玩意儿，灯也不点，招魂哪？”一混在人群里的粗汉耐不住性急地骂了句，底下立即响起一阵哄笑。
　　连那些个自诩涵养极好的公子哥儿们，都暗自皱起了眉。
　　约莫过了一炷香功夫，底下骚动越来越大，那门却还是那门，那黑洞洞也依旧那么黑洞洞着。
　　有人等不住了：搞什么？把人当猴儿呢，甩个冷屁股还得当桃儿使？
　　正在大部分人骂骂咧咧想要打道回府之际，那门内突然出现了一缕微光。
　　只见一头发半白身着藏青短袍的老者从门内跨出来。他左手托着盏灯，右手握着卷棉纸，等周遭都安静下来后，方沉声道：
　　“实是抱歉，让各位久等。小店初开张，多有不周，还望多多包涵。”
　　众人面面相觑，复又将视线定在了白木身上————难不成让他们慕名而来的，竟是个貌若古稀的老头？！
　　正在此时，白木又开口了：“各位不用多虑，我家公子此刻正在屋里候着。只是……这进门之前，还得劳烦大伙儿在这纸上签上各自大名。”说罢目光在人群中一扫，继续道：“除却持有请帖者。”
　　“嘿——这倒还真新鲜！我要是不识字呢？”
　　“可以寻人代签。”
　　众人又是一阵面面相觑：怎觉着……这里面透着股怪？但真要说哪里不对劲吧……又似乎没有。
　　“有啥好磨叽的！老子先来！不过大爷我只会写名字里的头两个，可以吧？”
　　白木笑着点点头，“客官有请。”
　　那粗汉上前刷刷两笔写完，扩胸昂首地进店去了。
　　后来者一看，顿时乐了，只见那白纸纸上歪歪扭扭爬着“张大”二字，后头还紧跟着画了个饼，饼上点了几笔，状似芝麻。
　　有前头几位开了头后，大家们便也没什么顾忌了，挨个在那纸上留了名。
　　白木站在一边，收着陆陆续续递来的帖子。
　　一张、两张、三张、四张、五张……
　　白木边接便细数着，待数到第十四枝梅时，突然卡住了。
　　陶泓递上帖子，手却未收回去。
　　白木奇怪地抬头看着他，客气道：“公子？”
　　陶泓有礼地笑了笑，“老先生，可否告知在下，那投帖之人的名姓？”
　　白木一愣，微汗颜道：“……真是对不住，竟漏了此遭。我家公子姓白，叫白丁。”
　　白丁？
　　陶泓目光一转，迟疑道：“可是被传为柳巷凡鸟的那位？”
　　白丁眉头不易察觉地抽了下，回道：“是，公子好记性。”
　　陶泓得到答案后，脸稍往后仰了下，眼中露出一丝恍然之色。他道了声谢，接过白木还回来的帖子，一拂衣摆进了楼。
　　又过了不多时，屋外那些空着手来凑热闹的平头百姓们，已都签毕了名，进了门槛。
　　可白木却依旧垂着手站在门口，没有回屋。
　　二十五枝，还缺两个人。
　　都这么久了，怕是不会来了。
　　白木在外头又等了会儿，还是没有等到，这才回身进了楼，合上了大门。
　　众人听到响声，都停了喧哗，转过来看向他。
　　白木一双眼在堂内扫了圈，没找到白丁的身影，正奇怪着，已有人大声抱怨起来：“这怎么回事儿？这进都进来了，怎么连个脸也不露？”
　　白木正欲开口安抚，却见厅堂最后方那张老旧桌柜上，突然搭上了一只细白的手腕子。
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　　“白老板……人都来齐了么？”
　　众人回过头去，只见一脸色微红的年轻公子正两手把着那桌角，晃悠悠地坐起身来。
　　白木黑着脸道：“还缺两位，应不会来了。”
　　白丁揉了揉眼，轻应了声，也无甚表示。等将视线揉清楚了，方展开折扇摇了两摇，将楼里边的情境来回看了遍，惊叹道：
　　“啧！居然来了这许多人！”
　　耳根子薄一些的，一听他这话，顿时不大舒爽起来。
　　可白大公子却似乎没想那么多，一张口便直奔主题。
　　只听他又道：“今夜千里菊开馆，各位能赏光前来，学生真是万分感动！小生姓白，名丁，字逢贤。说实话，也只在去年春时到过一回京城，只是当时也算是春风得意地来，不想回乡之时，却闹了个灰头土脸。想来……各位对此也略有耳闻。”
　　说到此处，他似乎还有些不好意思，咳嗽了声方续道：“学生头脑虽不灵光，可最后却也占着皇恩的便宜，捡了个花官来做。此等大德，学生实是无以为报。因此便想开个戏馆，也好在平日里博大家一乐。如此，也算是给这官职捐了绵薄之力。”
　　话音一落，全场便鸦雀无声了。
　　年前那桩传遍了全城的笑话从不甚遥远的记忆中浮现出来。
　　要知道，当时那不知从哪儿传出的消息虽是立马就红遍了整个京城，却鲜少人真正见过这位“白大才子”。
　　因此，一传十十传百的，这“奇人”的样貌也给传的千奇百怪，其中最见优胜的，便是“状若痴呆”四字。
　　可近一年过去了，城里相继发生了太多事情。人心易变，所以长久无人论起后，这事儿便也成了“往事”。
　　谁曾想，这昔日笑谈中的主角，如今会冷不丁地跳出来，还跳得如此高调？
　　众人情绪登时变得高涨起来，议论声是一阵盖过一阵。
　　陶泓只在一旁不冷不热地看着，显得尤为沉默。
　　倒是身边那小厮看上去兴致勃勃，拉着身旁的钱清颇为兴奋地说着话。
　　“嘿，就是他啊……这书生瞧着不呆啊，还挺机灵。”
　　“恩，好看！”钱清由衷地顺接了句。
　　那小厮闻言，眉头一动，斜眼瞄了他一下，逗弄之心又起。只见他故意朝两旁看了看，方凑到小钱公子耳边，小声问了句什么。
　　钱清眼神认真地听完，怔了一瞬，露在外头地两只耳朵忽然便红了。他支支吾吾了半晌，道：“都、都好看。”
　　那小厮一见他这窘迫样儿，顿时乐了，闷着声在肚里笑得直打跌。
　　刚想再调侃两句，却听见那边白大才子再次轻咳了声，“这回斗胆下帖请公子们至此，其实是有桩事想拜托各位，帮点小忙。”
　　一听到个“忙”字，周遭火热的气氛瞬时变得有些微妙起来。
　　对着近前那张笑得满是无害的脸，众人心中都升起了一股不祥之感。
　　果然，只听那白大才子稍一停顿后，吐出了俩字：“借钱。”
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　　“靠，你当耍本少爷玩呢？！”一浓眉大眼的花袍男子终于憋不住破口骂道。
　　这男子，名叫庞海。因着他父亲当年运气好，做生意发了笔横财，此后又顺着运道弄了个钱庄。说白了，就是一走了狗屎运没什么文化底子的暴发户。
　　眼见着这次好容易能赶着附庸风雅一回，也好在人前换个面貌添些光彩，结果又是这劳什子跟“钱”字沾边儿的。
　　于是，京城出了名的小霸王火了，“你不说你这是戏馆吗？好，本少爷今晚还真就认真了！你唱个曲儿来听听，若少爷我满意了，钱少不了你的！”
　　众人闻言，纷纷将视线定在了那依旧半靠桌沿、老神在在的书生身上，心想着这白大才子今晚估计要倒霉。
　　只见白丁笑了笑，始终开着的桃扇“啪”的一声合了起来。
　　“庞大公子，虽说贵府也算城内小有名气的商贾之家，可就算您的家业再大，也仍旧是在天子脚下……”
　　他微挑了下眉，不咸不淡地添了句：“胁迫当朝命官唱曲儿，请问您有圣旨么？”
　　众人傻眼。
　　连始终无甚反应的陶泓都掀了掀眼帘，若有所思地望向了那堂前的柜台处。
　　庞海气得脸色一阵青白交替，奈何却一时找不着话反驳。他虽没怎么念过书，却也知道这理面儿上，商是被压在官下边的。
　　只不过，这压便压了，可被一花官儿压，那真是说不尽的屈辱。
　　白丁轻飘飘地扫了周围一眼，语气之中已不复先前的矜持：“ 再者，白某自认对各位绝无戏耍之意。在下帖之时也早已将原由写明在帖内。各位今夜前来……难道不应是早有准备么？”
　　帖内？难道这帖子还存着什么古怪？
　　站在一旁的白木，自进屋后便没怎么开口，此时眼看众人皆露出茫然之色，便从怀里摸出张空帖来，展开，指尖顺着那道折痕挑了挑，一线细缝便微微敞开。
　　众人惊异。原来这帖子竟还是带夹层的？！
　　手中持有帖子的人，赶忙低头学着白木的样儿寻着了那道缝儿，之后手腕一抖，一片手掌大的薄纸从中滑落。
　　只见那上头用蝇头小楷工工整整地写着：愿捐银五百两者，方可赴会。
　　这下，各位的脸色都不好看起来。
　　这叫借？有这种借法吗？这摆明了就是骗！
　　白丁见时机氛围刚刚好，便直起身，从柜台处晃到了厅堂正中。
　　他扫了眼厅中前来凑热闹的普通百姓们，续道：“正巧，今晚也来了不少看客，正好可以为在下做个见证，到时别说我欺负人。”
　　就在众人一脸菜色的沉默中，一阵大笑忽然从一角落传出：
　　“哈哈哈哈……有意思，真有意思！”
　　众人循声望去，只见一身着暗红纹袍的年轻男子仰颈长笑道：“今儿可算没白来！你这招太损了！嘿，还别说，这满朝文武，花官你还真是头一个，品阶究竟几何也还真说不准……”
　　那红袍男子执了柄白扇，饶有兴致地踱出人群，边走边道：“有趣，有趣！”
　　等到了白丁跟前，停住，随后在一干相熟之交讶然的眼色中，将手中的白扇递了过去。
　　“本公子此番还真没带够银两，就先用这个将就着抵替吧。”
　　白丁挑了挑眉，伸手接了过去，随后将自己手中的桃扇也给了对方，“回谢。”
　　陶泓身边那小厮见状，忍不住翻了个白眼，嘀咕道：“还回谢……你谢得起么！那扇上的玉坠别说五百两，五千两都不算夸张……”
　　钱清听后“啊”了声，小声问道：“你如何知道？”
　　小厮一撇嘴，“我当然知道。那可是我家老爷送的。”
　　钱清一愣，再看向那白扇时，眼神便有些呆怔了起来。
　　只听那方的红袍男子朗声道：“在下顾渊，今年二十有一，白公子若不嫌弃可称一声顾兄，今后便是朋友了。”
　　白丁笑道：“荣幸之至。”
　　那先前发难的庞海一见这情形，登时跟吞了苍蝇似地，却再不敢多说什么——他奶奶的，这小子居然连顾尚书家的公子都勾搭上了！自己要是再上前挑衅，岂不是自找麻烦……
　　其余人中虽大多还是心有不甘，可既然有人开了头，这事儿于脸面上便有了莫大的干系，再拖拉着也不甚好看，便忿忿然地交钱的交钱，没钱的抵物，最后，竟是一个都没落下。
　　白丁高高兴兴地收着轻易得来的财物，全然忘了站在身后脸色发黑的白木，笑道：
　　“各位公子果然非等闲之辈，够爽快！这样，今晚只要来了的，酒水用度全记白老板账上，大家不醉不归！”
　　此言一出，那帮来凑热闹的看客们，顿时兴致高昂起来，纷纷找了位子等着占这个大便宜。
　　白丁一笑，将隔间的门打开，只见里头满满当当百来坛的花雕整整齐齐地码着，显然是早就备好的。
　　酒虽不是什么好酒，博众一乐，却也够了。
　　可正当众人情绪再度高涨起来的时候，门外却突然发出一阵惊天巨响。