《怀素记》稻草人111

3、第三章 杀人凶手（1）

　　回到府里，我命春儿取来一只细长的白瓷瓶，装满了水，将一枝开得最好的桃花插进去，摆在父亲书房窗前的长条木桌上，窗外金色的夕阳洒进来，倒为它添了一些娇媚。
　　第二天醒来时，天色已经大亮了。春儿伺候我梳妆完毕，便悄声退下。我拿起枕边的《怀素记》，斜倚在廊上的长椅上翻看。第一篇名为《竹林记》：
　　“贞元五年七月，余与兄长致知、藏英阁主、慧智、宁允五人，缘诸禹河向西三里，行至翠华山。但见竹林森幽，风拂绿波，新梢直耸云深处，是以记之。”
　　贞元是先帝的年号，那时母亲应该和我一样，刚行了笄礼。致知是舅舅陈唐的字，可是藏英阁主、慧智、宁允三人，不知是何人，只看名字大约是男子。先帝在位时外祖父陈一秋率军西征，收服了雄霸西南的西平国，因而获封一品国公爵，所得荣宠朝中无人能及。母亲身为国公府的二小姐，原应在闺阁里抚琴刺绣，没想到却跟随兄长好友共游山水，寄情草木天地，何等洒脱自在！
　　“小姐！小姐!”春儿慌张地从前院跑进内院。
　　“出什么事了？”我合上手里的书，探头问道。
　　春儿“蹬蹬蹬”跑上楼，焦急地说：“大将军提早回来了！”
　　“父亲回来了？你放心，桂叔答应我，昨天我们偷溜出府的事，他不会告诉父亲。”我笑着安慰她。
　　“不是不是。小姐。将军带回了一个人，就是我们昨天在山上遇见的那个疯婆子！”春儿急忙解释道。
　　“你看清了吗？确定是那位妇人吗？”我急切地追问。
　　“我去前院找丁木，想让他把我爹的通行证偷放回去。正巧碰上将军带人抬进了一个浑身是血的女人。我凑过去看了一眼，竟然是昨日见过的疯婆子。”丁木是蔡叔的徒弟。
　　“现在人在哪里？”我急切地问。
　　“在我爹的医室里，将军命我爹诊治呢。像是从山上摔下来的。”
　　我放下手里的札记，与春儿下楼走到前院。院子里整齐地站着两列穿着厚重盔甲的兵士，手持长矛，守在西厢房门口，那里是蔡叔制药诊病的医室。桂叔站在房门口，朝内张望着，脸上的表情甚是着急。
　　“桂叔！”我叫了一声。
　　桂叔看见我，慌忙迎了上来，压低声音道:“小姐，你怎么到前院来了？这里人多眼杂，将军看见了又要责罚！”说着，他推搡着我往回走。按照府里的规矩，前院是父亲办公议事的地方，平日里多是官兵军士走动，女眷不能擅入。
　　“我听春儿说，父亲带回了一个女人，是谁？”
　　“什么女人！你别听春儿浑说！你快回去！春儿，快带小姐回房！”说着，桂叔便不由分说地将我推向内院。
　　“父亲！父亲！”我心里着急，忍不住大声呼叫。
　　父亲从医室走出来，示意桂叔放开我。我跑到医室门口，看见房内的榻上躺着一位昏睡的女人，蔡叔正在为她施针，她的脸上沾满了泥土和暗黑色的血污。我转头问道：“父亲，她是谁？”
　　“婠儿，你不该问这些。回屋去吧！”父亲的声音平静而有力。
　　“我昨日见过她。在苍梧山上。她好像很怕我，见了我就跑。她怎么变成这样了？”我疑惑地说。
　　“你去过苍梧山？”父亲瞪着眼睛看着我。
　　“我……我……”我一时情急将昨日偷溜出府的事情说了出来。我原本嘱咐过桂叔，不要将此事告诉父亲。
　　“桂叔，带小姐下去。以后没有我的允许，小姐不准踏出内院半步。”父亲下令，语气里是威不可犯的霸气。
　　桂叔回了声“是”，对春儿使了个眼色，暗示她赶紧将我拉回内院。
　　“父亲，我去苍梧山，只想看一眼母亲手植的桃花林。那里不是您和母亲的桃花林吗？”我哀求道，急得眼泪快要出来了。
　　“你怎么知道桃花林？”父亲看了我一眼，转而看向桂叔，一脸的怒意，压低声音问道：“是你告诉小姐的？”
　　桂叔吓得跪在地上，慌张地解释：“将军，奴才没有啊！真没有啊！奴才从没在小姐面前提过夫人啊！”
　　“父亲，您别怪桂叔。是母亲的那本札记告诉我的。”我替桂叔解围道。
　　“札记？”父亲半信半疑地看着我。
　　“上月我行完笄礼，你将母亲遗留的一些衣物书籍交给我保管，那本札记就加在那些书籍里面，叫《怀素记》。是母亲手书的。”我回道。奇怪，难道父亲不知道这本札记的存在吗？
　　“《怀素记》？素素留下的？我检查过素素遗留的所有物件，没见过什么札记啊？”父亲疑惑地看着我。
　　我看了一眼春儿，春儿会意，跑回内院去取那本札记。
　　这时，榻上的那位妇人突然大叫起来：“夫人饶命！夫人饶命！”
　　我转过头，见她紧缩成一团，跪爬在榻上，瑟瑟地发抖，眼睛死死地盯着我，满是恐惧。
　　“宋莲！”桂叔叫了一声，仿佛突然唤醒了她似的，她的泪水立刻滚落下来，对着我们不停地磕头，嘴里念叨着：“奴婢知错了！奴婢知错了！”
　　“就是你，害死了素素。 ”父亲握紧了拳头，一字一顿地说，每个字都仿佛带着冷冷的寒意，刺进我的心里。