《折枝照江》江照

14、第十四回

　　月上柳梢头，人约黄昏后。
　　虽不是上元佳节，街上张灯结彩，坊中取了宵禁大门洞开，摊贩们卖力吆喝，将偌大的东都洛阳直耀的如同白昼一般。
　　其时男子兴起扑面之风尚，十中有五将脸面扑粉涂白，点唇佩花，衣衫又鲜艳华丽，时沁只逛了一会儿，就没了兴致。她鼻端微抖，闻着一股子香甜的浮圆子香气，一把拉住折枝衣袖，穿过熙熙攘攘的人群，居然被她抢到了位置。
　　“大娘，三碗浮圆子！两碗现在吃，一碗您稍等给我们包，回去自个儿煮着吃！”时沁强拉了折枝在条凳上坐定，高声和摊主招呼。
　　折枝心中有事，没什么胃口，摇头道：“且自己吃吧，我没什么胃口。”
　　时沁早料到她有这么一说，自顾自剥着手里的葡萄皮将葡萄送入口中，含糊道：“你和江姑娘说什么说掰了？你比她大些，拿一碗浮圆子回去道个歉，这事情不久了结了么？难道还一直僵持不成？”
　　折枝不耐烦道：“我们何时说掰了？怎么我都不知道。”
　　“折枝，”时沁吐掉葡萄皮，正色道：“我便以你姐姐来说你。虽说你早早便得剑下山行走江湖，但这些事情，不是拿理智能衡量控制的。若人人皆可按着计划一步步行事，这世间又哪来乐趣可言呢？”
　　折枝皱眉看着时沁，耳中有东都夜里的人声鼎沸，心下思虑却运转不停。
　　朝夕相处，她也越发糊涂了。这个人，她想掏空一切都给她，却还依旧怕不得够。若说一开始，她还能管着自己，现下却愈发难以自持了。
　　眼见她一副愁眉苦脸的样子，时沁只能再次敲打道：“师姐我左右年长你几岁，便只跟你讲一句话——若百思不得其解，便顺着心思来。你哥哥都懂的道理，你不能比他差，你可明白么？”
　　折枝若有所思，只闷闷应了一声。这时候浮圆子端了上来，摊贩人极热情，招呼她们道：“趁热吃，我给你们现包些带回去，水开两遍就好！瞧两位姑娘衣着定不是普通人，若再点上点儿蜜糖，口味儿更好。”
　　“好嘞，谢谢您。”时沁掏出通宝来付账，又递了只粗陶勺子给折枝，道：“不吃饱哪里来力气？很好吃的，快吃。”
　　折枝被逼不过，只得试探性咬开软糯的外皮，内里的花生馅涌出一阵香气，折枝不由吹吹气，待一颗浮圆子落入腹中，她不由赞道：“果真好滋味。”

　　回到客栈，折枝先拐去厨房，烧水煮那带回来的浮圆子。她盯着水里渐沸的锅，神思恍惚。时沁的话一直萦绕脑中，折枝不得不承认，或许等待是最好的办法。时间久了，一切便分明。
　　水开之后，折枝忽而一笑——正如时沁所说，既然已经百思不得其解，不如放开心思行事，该如何便如何，只管把一切交给时间。反正她待江白本就亲厚，再亲厚两分，又有什么打紧？
　　寻到一瓶沉蜜，折枝叹口气也只能凑合啦。她给碗里点了一点，取其清甜。而后她端着碗便去寻江白，路上碰到林翰，还笑呵呵道：“虽说是三日后启程，若来不及多待两天又能如何？你且歇歇，不要劳累了。”
　　林翰不明所以，只能让开路，闷闷应下不言。

　　“卿月，你在么？”折枝敲了敲门，朗声问道。屋内传来脚步声，折枝不由微笑着道：“你在的话，我就进来了。”
　　然而她却站定不动弹，只片刻，门便被拉开。里面的人眼里有掩饰不住的欣喜雀跃，脆生生问：“不是逛街去了么？回来这般早？”
　　抬脚进了屋，才发觉也已天黑，屋内只点了盏豆灯，小桌上放着本书册。折枝反手关了门，拉起江白手腕，道：“有位大娘的浮圆子极好，我带回来煮给你吃。”
　　说话间她已经打开食盒，把江月按在椅子中，道：“我吃过了，你快吃，待会儿可就凉了。”
　　下午二人之间的不快似乎烟消云散，江白尝了一个很是喜欢，道：“嗯！你哪里寻的沉蜜？不是极甜的那等，对我胃口。”
　　“这却巧了，我是没找着新蜜，只能拿沉的将就，想不到瞎猫碰上死耗子，正对路！”折枝身上点了江白鼻尖，道：“不过现下我记得了，将来再弄，给你备着沉蜜来。”
　　“我听着外面挺热闹，当真是坊间彻夜不关。”边吃边说，江白自然而然流露出向往来。
　　“这有何难？你若想去，拾掇拾掇，咱们现在去便是。”折枝哈哈大笑道：“你跟我在一处，一切咱们自己拿主意。你脑子里那些礼仪规范，且放一边吧！”
　　重新走到花街上，也已将近子时。时沁固然寻不到踪迹，街上的游人也散去两成。折枝心情大好，只护着江白边走边说些笑话，当真逍遥快活。
　　远离江氏那个巨大的泥沼，江白也松懈下来，脸上浮现出个豆蔻年华少女应该有的神色，好奇地打量着闹市中的盛景。
　　“你瞧着热闹吧？但长安城里比这还要热闹。东西二市但逢年节，车如流水马如龙。一个不小心，就走散了。”折枝笑弯了眼，如同月牙一般。
　　“倒没想过会是这般景象。”江白下意识攀住折枝右臂，道：“那灯真好看。”
　　“买一盏咯。”折枝当下侧着身子，从人群中挤过去，道：“你喜欢哪一个？”
　　江白打眼看去，只见花灯顺着架子摆了无数，荷花灯兔子灯应接不暇。她边小心挪步边挑着，忽而展颜笑道：“要这个。”
　　“好嘞！这就为姑娘取下来。要点烛火么？”老板哈着腰，去过杆子给江白挑下来，是一盏海棠花的样子，很是粗糙。
　　“要点，麻烦您了。”江白从钱袋中摸出银钱，拿过点了蜡烛的花灯，冲折枝道：“好看么？”
　　海棠花？折枝忍不住笑道：“好看。”
　　提着灯，便不好继续逛下去。折枝在前面开路，绕开人群，缓缓离开花街。这一趟折腾下来，子时过半，离了大道，便彻底安静下来。
　　“你说，将来离开江家，我能做什么？”江白拎着灯，昏暗的烛火遮挡了她眼中的期待，折枝晃着头道：“离开江家？那便是武林盟主的夫人。嗯，听上去，也很厉害嘛，就算明堡，也得给三分面子不是？”她既然想通，便不肯再多虑，左右总有一天能明白。
　　然而江白心下微疼，只道：“盟主夫人威风么？跟我……”
　　她话音未完，折枝陡然拉过她用左臂护着，右手抢过花灯灯杆斜上封住来路，只听“砰”一声，有人倒退好几步。
　　折枝上前半步，厉喝道：“哪来的宵小鼠辈！给我报上名来！”
　　灯盏掉落地上，很快烧着纸张，只明亮起一时，霎那间便已熄灭，周围只得月光一抹。
　　江白老老实实躲在折枝身后，低声道：“小心些。”
　　折枝没再吭声，来人埋伏路边伺机动手，虽只交手一招，武功却是不低的。折枝闭目凝神，听风辨位，忽而迅速动起来，和人交上手。
　　耳听得兵器舞动之声，江白却只能原地等待。她不能出声，自己毫不会武，来人若冲着自己招呼，折枝便瞻前顾后。
　　黑暗中你来我往，折枝手中不长的竹竿也被对方兵刃砍断到只有三寸来长。她心知不能再耽误，若只自己一人却好办，但带着江白……若再来一人，自己无论如何都不能保证江白安全。她咬牙冒险换过左手，右手贴着冰凉的刀身扶了上去，以小巧擒拿手夺来对方兵刃。同时左手飞起，那竹竿嗖一声破空而去，狠狠扎进对手身体中。
　　折枝退后两步，站在江白身边，低声问：“如何？”
　　“无碍。”
　　简短两句对白，折枝竖耳倾听，确定周围再无旁人，一分也不肯多耽，将夺来兵刃别在后腰带上，抱起江白便走。
　　这一路奔回客栈，折枝吩咐明堡弟子去叫时沁林翰，自己陪着江白留在屋中。
　　点了烛火，将屋内映衬如同白昼，折枝仔细打量着江白，低声道：“你可好？可有伤着你？可有吓着你？”
　　她不敢想忽而被袭击是为何，只恐惧若方才再多一人，自己便不能护着江白周全，一时间冷汗透衣，竟发起抖来。
　　未等江白回答，她便伸出手，将眼前的人儿拥住，颤声咕哝着什么，江白却听不清楚。
　　“折枝，你好好看我，我这什么事都没有。”江白被她勒得后背生疼，只道：“你在我身边护着我，我不怕的，你也莫怕。”
　　“嗯。”折枝渐渐平复下来，松开手臂，又仔细检查一番，还不肯放心，道：“早知就不该带你出门。”
　　“这却是胡言了。”江白定定看着折枝，按耐住想捅破这层窗户纸欲望，凝气道：“你，你干嘛这么紧张？”
　　折枝被这般问住，登时慌了神，嗫嚅着不知如何开口。
　　二人相顾一起扭开头，折枝喘息着，眼角是江白眉心嫣然的朱砂痣，她再也难以自持，凑上吻住那一点，两行滚烫的泪珠流下，折枝颤声道：“卿月，你让我拿你怎么办？”

作者有话说

　　惯例求捉虫。