《还魂》元真羽

4、一只鹅引发的血案2

　　厅下立着四个丫头，年纪均在十四’五岁左右。

　　红姨依次从左往右指道：“这个是屠户的女儿，善烹，原来名字叫作宝珠，倒是个喜庆名儿，我就没改了；这个叫作柳丝，做得一手好女红；这个叫芽黄，年纪最小；前头这三个都签了三年活契。”

　　尹钊放下茶盏，盯着最后一个人。

　　洗去铅华的少女，原本的肤色也白到近乎病态。少了红唇与黛眉的修饰，她的年纪看起来似乎更小了些，眉眼间那哆哆逼人的明艳也被大大削弱，看起来倒有几分单薄可怜的意态。

　　红姨没发觉尹钊的异常，接着说道：“最后这个名字唤作阿茸，怪可怜见的。听说是三年前跟着寡父从陕西逃荒到苏州的。前些日子寡父重病不治去了，剩下她孤苦伶仃一人。为了免于流氓恶霸的欺辱，就想找户殷实之家卖身投靠。”

　　尹钊垂眸，慢慢地转动着腕上的佛珠。
　　“她是签了死契吗？”

　　红姨回身坐下，语重心长道：“钊哥儿，你也有十九岁了，身边依旧没个贴心人儿照顾，总不像话。我瞧着这阿茸模样也是清质雅丽，人也聪明灵慧，可巧还读过一点书。你看——如何？你若是喜欢，那就签死契。”

　　尹钊轻轻点了点头，面上不显，眼中似乎有浅浅的笑意。

　　“一切随红姨作主。”

　　红姨察言观色，还以为尹钊甚是心喜。

　　毕竟这丫头自己今天仔细瞧过，模样脾性确实没得挑，一身气度，便说是富贵人家的小姐，也是有人信的。

　　红姨让贴身的婆子把三个小丫头领了下去，留下阿茸，单拨两个往日伺候惯尹钊的老妈子，给阿茸细细讲解公子的日常喜恶。

　　红姨看阿茸学得快，心又细，一面听，不时还回问几句，句句都在点上，心中不由大感满意。

　　她这双眼睛，不愧是经了宫中女官调'教过的，果然独到得很。

　　近年来，钊哥儿年纪渐长，可却唯独对女色一直厌恶之极，这么大了，身边连个年轻的丫鬟都没有，尽日只跟同窗厮混。红姨看在眼里，忧在心里，唯恐尹钊被带成了断袖之癖。因此着意要找个好人家的姑娘，叫尹钊改转性子。

　　这不，来苏州这边四’五月间，千挑万选，可算叫她找着一个。

　　妇人此刻只觉心中一块大石终于落了地，却不想尹钊一转身，就唤来贴身的长随小刀，如是这般这般地吩咐下去。

　　“方才我说的那几样东西，可都记下了吗？”

　　小刀将两把袖中匕往腰带里一别，脚在墙上一踏，身子飞旋，整个人如燕子般轻飘飘落在墙头。

　　“公子，小刀省得。这附近就有座陆判祠，我现在去，一个时辰后就能把东西带回来。”

　　尹钊等小刀走了，在原地站了会，忽然听见身后有人唤他，“公子。”

　　浅浅的烛光落在墙上的漏窗上，也映出少女婀娜的身段。

　　尹钊笑着转身。

　　“今日在蒹葮庄匆匆一晤，未能深谈，尹某甚为遗憾。谁曾想峰回路转，不过几个时辰，就又见面了。可见尹某与阿茸小娘子，果然缘分匪浅。”

　　阿茸抬手掖了掖鬓边的碎发，将手中的烛盏稍稍举高了些。

　　昏黄的烛火映在她脸上，越发显得她脸盘儿精巧，眉目如画，肌肤细腻。

　　“园子里暗，我给公子照路吧。公子可是要回书房？”

　　尹钊嗯了一声，隔了三步之遥，跟在阿茸身后慢慢往书房的方向走。

　　“阿茸小娘子是陕西人？口音里倒听不出来。”

　　“公子的口音听着也不像广东人，倒像是京城里来的。”

　　“阿茸小娘子先前既已有卖身为仆的打算，又怎么会跑到桐蕉院下挂名？”

　　“是先跑到桐蕉院下挂名，才有了卖身为仆的打算。”

　　尹钊不意她如此坦诚，一时竟被她噎得没了话。

　　话说起来，这妖物之前让自己不要招惹她，她怎么反倒来纠缠自己了？

　　尹钊给锦衣卫办了三年差使，大小风浪也见过一些，竟从未遇到过这样的妖物。

　　他琢磨不透她的用意，又不知她深浅，又恐她伤害府上的人。一时只好与她虚以委蛇，只等小刀将东西带回，再试试她的道行。

　　尹钊在书房内看完一册八股文选，一抬头，发现阿茸还坐在窗下的罗汉床上，只是脸朝窗外，不知在看什么。

　　算算时间，小刀也快回来了。

　　尹钊心里盘旋着如何将她打发走。

　　这种来历不明的妖物，最好是不要激怒她。不然她在自己脖上开道口子，就像给贾世丞的鹅一样放干了血，那岂不是太冤枉了吗？

　　“喝茶吗？”

　　阿茸忽然转过脸来，问道。

　　尹钊点点头。

　　阿茸便下了榻，娉娉婷婷地走到桌边，倒了满满一盖碗的隔夜冷茶，端到尹钊手边。

　　尹钊在广东省住了多年，早已习惯粤人的风俗，隔夜冷茶是从来不喝的。
　　因此下意识就犹豫了一瞬。

　　阿茸见他略有迟疑，就揭起碗盖抿了一小口。
　　“呶——喝吧”

　　尹钊原本只是犹豫要不要喝冷茶，她却先尝了一口。这会尹钊更犹豫了，他可没有尝人口水的习惯。

　　尹钊梗着脖子，接过盖碗。

　　阿茸就轻快地走回罗汉床边，拉过一个秋香色锦缎引枕，背朝上躺下。她一手托腮，直勾勾地望住尹钊。

　　“喝呀。”

　　尹钊忽然体会到什么叫“最难消受美人恩”了。
　　这一盏冷茶捧在手里，倒似一盏催人肝肠的毒’药了。

　　两人正僵持间，忽听得窗槅吧嗒一声轻响，一道身影泥鳅般钻入屋来。

　　接着罗汉床上两道人影一闪，尹钊没来得及看清动作，就见小刀被人按着后颈压在床上，宛如砧板上待宰的鱼，扑腾得倒是厉害，只是怎么都动不了。

　　“臭婆娘！你吃大力金刚丸长大的不成？快放开你小爷爷！”

　　阿茸抬手，不轻不重地在小刀脸上刮了一巴掌。
　　“污言秽语，该打。”

　　小刀何时被女人打过巴掌？一时间有些发懵。

　　尹钊放下盖碗，转身从墙上的剑匣里抽出一把三尺长剑。

　　“放开他！”

　　阿茸整个人移坐到小刀背上，双腿从罗汉床上垂下，绣着鱼戏莲花的红绣鞋露出裙摆，一晃一晃的。

　　小刀是跟佛山的禁军教头习过武的，虽不敢夸说是什么高手，但以他的身手，一次撂翻十来个行家汉子是不在话下的。

　　可被阿茸这么一压一坐，竟然好似被泰山压顶，顿时涨红了脸，连呼吸都不均匀了。

　　“拿笔的手，能拿得稳剑吗？”

　　阿茸淡淡地瞥了尹钊一眼，反手从小刀身下勾出一个鹿皮袋子。

　　尹钊不语，直向阿茸刺了过去。

　　阿茸避也不避，只将腰身向后一折，翘起一条腿，足尖在刺来的剑身上蹬了一下。

　　剑被力道一震，脱手而出，尹钊反应也快，一个转身，换了左手接剑，复又刺来。

　　这剑来得迅猛，阿茸像是避之不及，便用手中的鹿皮袋子去打。

　　尹钊持剑临到袋前，变势为削，锋利的剑刃在鹿皮袋子上划拉出一道长长的口子。几枚金色的小球从破口出飞出，正落在阿茸膝上。

　　不待阿茸有所反应，但闻嘎嘎几声脆响，金色小球弹开，无数墨色丝线喷射而出，结成一张天罗地网，兜头罩脸地落了下来。

　　小刀哈哈大笑，腰身一撑，从阿茸臀下滚到罗汉床内侧，一个鲤鱼打挺，翻身而起。见阿茸全身都被墨丝束缚，有如一只蚕蛹，复又笑得弯下腰去。

　　“你小爷爷我力能扛鼎，是你能压得住的？不自量力。”

　　阿茸斜倒在罗汉床上，墨色的丝线将她整个人密密地缠住，只剩一双湿漉漉的眼，定定地望住尹钊，没有羞愤难当，亦没有惊慌失措。

　　尹钊左手持剑，剑尖斜指地面。

　　他垂眸，漠然地俯视阿茸。

　　“我的手，拿不拿得稳剑，你现在知道了吧？”

　　阿茸依旧不出声，只是闭上眼睛，一副束手待毙的模样。

　　尹钊走到书桌后头，将剑插回墙上的剑匣内，然后又走到右手边的博古架前，将架子上摆着的几个花瓶对调了位置。

　　过了一会，墙上嘎嘎几声，尹钊伸手一推，墙身就向内侧转过去，露出一条黑漆漆的通道。

　　“把她搬过来。”

　　“是。”
　　小刀应了声，背起阿茸，随尹钊进入密室。

　　密道内的黑暗并不影响尹钊的行动，他熟门熟路地寻到墙上藏着的火折子，点亮了几盏壁灯。
　　乍然亮起的烛光照亮密室。

　　密室大概只有书房的一半大小，正中央有张铺了凉簟的竹床，四面贴墙而立的，是黑森森的柜子，样式有点像生药铺里的药柜。

　　小刀把阿茸放到竹床上。

　　尹钊拉开一个小柜子，取出一支一尺长，指头粗细的香，放到墙上的油灯上点燃了，一手擎香，绕着竹床熏了一遍，才把香插’进床上的香炉里。

　　小刀立在床边，颇为好奇地问，“公子，这次抓住的是只什么东西？”

　　“身死而肌肉不僵，行走皆如常人，身上却没有腐臭之味，应该不是僵尸，而是行尸。”

　　尹钊说完，抬手，“封脉针。”

　　小刀从袖筒里抽出一卷针包，平摊开来。

　　针包里的针与寻常针灸所用的针一般粗细大小，只不过都镀了一层黄金。

　　尹钊细辩了一会，取出几根刺在阿茸头上。

　　阿茸挣了一阵，双眼里的光芒慢慢地暗淡下去，最后完全失去了神采。

　　小刀问：“公子，这行尸应该不会再作什么幺蛾子了吧？”

　　尹钊摇头，“不过是一时镇住她而已，还得找到驱使行尸的人才行。”

　　这只行尸无端端杀了贾世丞心爱的白鹅，又跑来纠缠自己，驱使她的人一定有所图谋。

　　尹钊自问除了有几个钱财，身上并无长物，实在想不通为何会有异人盯上自己。

　　“方才你去找夜行司的陆判借东西，陆判可有询问原因？”

　　小刀答，“我给陆判带了坛好酒，陆判祠内的东西都随我拿，他才没工夫理会我呢。”

　　尹钊点头，还待再问，忽觉背后一凉。

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作者有话要说：　　嗯，这个故事里的主角，都是成长型的……