《还魂》元真羽

2、美人尸2

　　方才还是万里晴空，谁知忽然间风雨大作。

　　大雨瓢泼而入，淋得众人一头一身。蒹葮庄的仆人倒也不忙乱。仆妇们打着伞将众学子迎到旁边卷棚内避雨，小厮们则忙着降下明月廊两侧的竹帘。

　　人影匆匆，尹钊再回头看时，那歌伎已然不见了。

　　华衍被大雨惊回了神，见尹钊脸色难看，忙问：“大哥，你怎么了？”

　　尹钊从仆妇手中接过伞递给华衍，顺势在他背心上一按。
　　“去找吴庄主借把百年古剑来。”

　　“借古剑做什么？”

　　尹钊握着右腕，强忍疼痛道：“古剑避邪。”

　　华衍还要再问，便听尹钊低声嘱咐：“快去！莫要惊动旁人。”

　　华衍见他神色严如冰霜，不敢耽搁，揪住书僮花生疾步奔入雨幕里。

　　尹钊又坐下来歇了一会。有仆妇上前问：“公子不到卷棚避雨吗？”
　　尹钊摇摇头，只道：“给我留把伞，随后我自己过去便可。”
　　那仆妇应了，取来一把伞放在官帽椅旁的高脚小几上。

　　尹钊左手握着右腕，感觉腕上佛珠松了几分，似乎没有原来那么疼痛了，便站起身，携着伞，向明月廊另一边走去。

　　此刻廊中已经空无一人。因为两旁竹帘遮挡，日光无法透入，廊内显得有些阴暗。嘈嘈切切的雨声和不知从何处传来的蛙声蝉鸣交织在一起，尹钊只觉一时间似乎远离人烟，身在深山。

　　梁柱上垂下的碧萝随风簌簌而动，地上的影子也跟着动。

　　恍然间，尹钊眼前的一切陡地扭曲起来。像是水中倒影，被风一吹，堆起了层层涟漪，绿萍浮动。

　　不知从何处传来细幽幽，颤巍巍的琵琶声。

　　尹钊顿觉太阳穴鼓胀，心跳如鼓。站在原地，闭目平息了一阵，才能接着前行。

　　走到明月廊尽头，透过竹帘之间的缝隙往外望，可以看到一片长在水荡里的芦苇，青黄色的细长叶子，被雨打得哀哀地垂下了腰。吴庄主别出心裁，在芦苇之间搭了几叠假山，假山上延出一座一足宽的小桥，正与明月廊相通。

　　尹钊抓住卷竹帘的绳索，猛地向下一拉。

　　竹帘疾速卷起，风雨瞬间扑到他身上脸上。他微微侧过头，眯了眯眼，待适应了，才重新回过头来。

　　芦苇掩映的假山洞中露出半幅白色的裙裾，一张脸慢慢地从那矮矮的洞口里探出来。

　　红袄白裙的歌伎半蹲着身，怀中抱着一只大白鹅。

　　那鹅被她抱着，也不闹腾，竟十分乖顺，修长的脖颈柔顺地靠在少女单薄的肩上，时不时用喙亲昵地蹭蹭她的衣领。

　　歌伎遥遥望着尹钊，忽然抿唇一笑。

　　这般明艳动人的脸庞，笑起来本当很好看的，可惜不知为何，尹钊只觉得她的笑容极其僵硬，有种不自然的感觉。

　　“公子，雨大，能不能遮遮我？”

　　尹钊不动声色地问：“你是吴府请来的歌伎？在这里做什么？”

　　歌伎垂下眼，摸了摸大白鹅翅上的羽毛。
　　叹息般道，“这鹅不小心跑进假山里来，被困住了出不去，好可怜呐。”

　　尹钊看见那鹅脖颈上套着个红锦缎编织的颈环，环上系着一枚黄澄澄金铃铛，就知道这大白鹅是贾世丞那宝贝疙瘩了。

　　贾世丞也是鹿山书院的学生，年岁与华衍相仿。虽然性格有些乖张，但人缘与功课倒还不错。之所以与华衍不对付，一则是瞧不上华衍的出身，另一则是华衍初入学院时，不知贾世丞如此宝贝他的鹅，闲来无事就拿打猎用的套索逗鹅玩。才把鹅套住，贾世丞就闻讯赶来，自此记恨上华衍。

　　除了听先生讲课，这鹅几乎片刻不离贾世丞左右。
　　这会鹅在这里，贾世丞却在哪里？

　　尹钊往水里扫了两眼，雨太大，水塘浑浊，也看不清水底究竟有什么东西。

　　佛珠慢慢松开了束缚，右腕疼痛稍减。

　　这佛珠是早年一云游道士所赠，说是前朝高僧的佛骨舍利串成，若遇妖邪，便会示警。这几年佛珠曾救过他数次性命，但每一次示警持续的时间少则都有半日，像这样示警出现了又突然消失的情况，倒是头一回。

　　尹钊打量着对岸的人，心中疑窦不减反深。

　　当了三年锦衣卫埋在民间的眼线和暗桩，他是见识过一些东西的。

　　比如说食人血肉的妖物，比如说魅惑人心的红颜白骨……

　　“公子？”
　　歌伎又唤了一声，声音轻得像猫崽子的喵呜。

　　尹钊撑开伞，几步走过小桥。那歌伎就静静地蹲在原地，待他走到假山洞口附近了，才伸出一只柔若无骨的手。

　　他顿了一顿，就势牵过她的手，略微用力，把人拉了起来。

　　假山上地方狭窄，两人站着便嫌拥挤。尹钊就往后退，那歌伎待他退一步，便近前一步。待走到石桥前，却又踟蹰不前起来。

　　尹钊将伞换到右手，低头看了眼才到自己肩高的歌伎。
　　“不敢过桥？”

　　这石桥离水面大概有一人多高，不长，只是桥身狭窄，本来也只是用来装饰，并不是建来通人的。

　　那歌伎脸上没什么表情，轻轻点了点头，动作似乎有些僵滞。

　　尹钊遂不言语，直接腰一弯，单臂绕到歌伎腰后，将人往腋下一夹，拎鸡崽子似的，几步就带过了桥。

　　才落地站稳，那歌伎便忙不迭地往后退了两步，直到整个人几乎贴到廊柱上才停下来。

　　尹钊慢条斯理地收了伞，掸去衣上的水珠，略偏了头，含了点温温的笑。

　　“我与吴庄主是故交，往日他请的那些伶人我都眼熟，只是没见过你。你是哪家的？叫什么名儿？”

　　歌伎抱着大白鹅小步地往前走。

　　“奴叫……”似乎很是费力地想了一阵，才接着说，“奴唤作阿茸。”

　　“哦。哪个‘茸’字？”
　　“是春归岁末，平莎茸嫩的‘茸’。”

　　尹钊轻笑，放慢脚步。
　　“那倒是个好名字。”
　　阿茸十五腰肢好，天与怀春风味早。

　　倒是可惜了。

　　少女腰肢纤纤，是他方才揽过的，的确是不盈一握，却又瘦不露骨。
　　但是不是个有生气的活人，那就难说了。

　　方才拉她起身时，尹钊指尖故作无意地扫过她的手腕，并没有把到脉搏。

　　“嗯。”

　　歌伎像是没有觉察到尹钊停下来似的，依旧自顾自地往前走。

　　“听起来，公子倒像个风月场中熟客似的。”

　　“熟客称不上，不过是目力还可，记性也还不错罢了。说来苏州一百八十七家院子，阿茸的琵琶弹得如此出神入化，理当不该被埋没才是。尹某孤陋寡闻，此前竟从未听说过阿茸小娘子的艳名。”

　　歌伎停下脚步，半侧着身子，手抚白鹅。
　　“尹公子少年俊才，风流倜傥，苏州三万学子，奴也不曾见过您这样的恩客呀。”

　　本朝女子大都遵循“恭顺温良”四德，便是风尘场中，也多是秉性温柔的居多。尹钊不意她如此伶牙俐齿。他不好与女子多争执，一时只好与她两两相望，不再言语。

　　耳边沙沙，雨渐渐小了，不远处的卷棚里传来些许人声……

　　“大哥！大哥！剑来了，剑来……”

　　华衍举着把前朝的龙泉宝剑，才冲进明月廊，脚步就生生刹住。

　　看看歌伎，又看看尹钊，猛然想起自己此刻张牙舞爪，咋咋呼呼的模样一定不怎么英俊潇洒，玉树临风。

　　于是赶紧把大跨步的脚收回来，把高举的两臂垂下，清咳了声，昂头挺胸，目不斜视，阔步走到尹钊身旁。

　　“大哥，剑。”

　　尹钊接了剑，猛地拔出寸许，装作是在鉴定剑品，余光则观察歌伎的神情举动。

　　古剑辟邪，这女子若是什么邪物，理当会有些惧怕才是。

　　华衍眼神滴溜溜在二人中间转了两圈，有些摸不着头脑。

　　歌伎将大白鹅颈上的金铃拨得叮铃铃响。
　　过了一会，突然小碎步走到华衍身前，将鹅往华衍怀里一塞。

　　“这鹅忒重，奴手酸了，劳驾公子，帮忙把鹅带回去吧。”

　　话说完，转身，翘起两根手指捏住尹钊手腕，锵地一声把剑推回鞘内。

　　笑吟吟道，“奴胆小身弱，可经不起刀兵吓唬。”

　　尹钊手上绷了点劲，想把她施加在腕上的力道反推回去，没成想一时间居然被制得死死的。

　　那歌伎踮起脚，身子微微前倾，靠在尹钊肩头，用只有两人能听见的声音娇滴滴地说道：“别招惹奴，不然奴缠上你可就不好了。”

　　语毕，蹲下身捡起尹钊刚刚放下的伞，翩然离去。

　　等到歌伎的身影完全消失在视线外，尹钊才摇了摇头，笑容颇为无奈。

　　虽然不知道那歌伎是个什么东西，但看来，倒是颗硬钉子。

　　“嘎嘎！”
　　“哎呦！你别嚼我头发！”
　　“耳朵也不行！”

　　这鹅一到华衍怀里就一改刚刚娴静的模样，活脱脱就是一只泼妇，啊不，泼鹅。

　　华衍求助地望向尹钊，可尹钊也没有半分要接手的意思，只瞟了他一眼，竟也走了。

　　华衍无奈，只好将鹅塞到腋下，用手臂夹住，一手捏着它的喙。

　　“大哥，你等等我啊。”

　　“大哥，那个……”
　　眼见着快到卷棚了，华衍忽然停住脚步。

　　“何事？”

　　华衍用下巴指了指尹钊的右肩。
　　“大哥，你肩上有个口脂印子。”

　　尹钊低头，果然发现一枚口脂印子，唇形小巧，在石青色的布料上格外显眼。

　　虽说才子风流，本来无伤大雅。但鹿山书院的吴山长向来不喜学子如此。尹钊思忖不妥，正想改道先去换件衣裳，忽听得有人唤他。

　　“樊川——”

　　吴山长从不远处走来，本来脸上还带着笑意，走近了，目光触及尹钊肩上的口脂印子，脸色便有些不悦起来。

　　尹钊面不改色，拱手作揖道：“山长。”

　　华衍也跟着有气无力地喊了声，眼睛一溜，看见吴山长身后跟着的贾世丞，就嗤了一声。

　　贾世丞瞧见死对头的脸，先是将嘴角一垮，目光往下，再瞧见华衍腋下的白鹅，顿时怒目圆睁。
　　“这不是我的鹅吗？怎么会在你这里！还给我！”

　　喊叫着便抢过身来。

　　华衍把鹅往地上一撴，一跳三尺远，一边甩胳膊，一边嫌弃：“还你！谁稀罕？送我吃，我都嫌肉太老硌牙。”

　　贾世丞扑到地上，抱住大白鹅，直如同离散的父子久别重逢，搂着大白鹅又摸又亲，就差抱头痛哭一场了。

　　吴山长瞧着不太像话，出言止道：“贾世丞，谨言慎行。”

　　贾世丞这才抱着鹅站起来，收敛了痴态。

　　四人以吴山长为首，向卷棚而去。卷棚内设了八仙宴桌，上布精致席面。里里外外早都坐满了人，有人谈诗论画，有人饮酒品茶。

　　尹钊不饮酒，就挑了张只喝茶的桌子坐，华衍随他一起。一桌人都是同窗，聊完八股，聊完乡试，难免就要聊聊一些“风雅之事”。

　　有人朝尹钊挤眉弄眼，颇有深意地询问尹钊衣上口脂印的来历。

　　尹钊只是低头喝茶，但笑不语。

　　华衍见此，就掩了半张脸问：“大哥，方才你与那歌伎打的什么官司？”

　　有耳尖的好事者听见了，就吁道：“这华兄你便不懂了吧。还能是什么官司？家务官司呗，哈哈。”

　　华衍撇了下嘴，虽听得有些半懂不懂，但心中却无由感到有些烦闷。正想站起来透透气，忽被尹钊用力一扯。

　　眼角瞥见桌上寒光一闪，继而听得背后铿锵一声，紧接着传来尖利的质问。

　　“华衍，我的鹅与你有什么仇怨？你要害死我的鹅！”