《郁金堂》东吴笑笑娘

124、第一百二十四章 老姜

　　皇后正在千秋宫中与郑氏婆媳说话，听闻三位皇子求见，忙传了进来。苏祎一见到郑老夫人，立刻上前撒娇，浑然忘了刚刚闯下的祸。苏祈苏礽见过礼后，安静地站在一边。
　　皇后含笑看着苏祎祖孙二人，瞥见苏祈脸色凝重，心中诧异，又看了看同样沉着脸的苏礽，问道：“祈儿，有事吗？”苏祈看了看郑氏三人，欲言又止，皇后道：“有话直说，你外婆舅母都不是外人。”
　　苏祈道了声是，将适才万圣殿之事说了，皇后听完青了脸，将苏祎拉到面前斥道：“你吃了什么熊心豹胆，竟敢同你父皇这般无礼！”苏祎道：“母后，您不知道，当时大哥在同父皇说话，可父皇一副心不在焉的样子，儿看了心中有气，一个没忍住就……”
　　皇后看了眼郑家三人，喝道：“放肆！我看你是真要受些教训！”苏祈道：“母后，父皇说将三弟交于您责罚。”皇后眉头紧锁，苏泰看来是怀疑她在孩子面前挑唆了，今日若不处置苏祎，怕是难以就此了结，可她又怎舍得重罚这得来不易的命根子来撇清自己，一时陷入两难之地，不由恨恨地瞪了苏祎一眼。
　　郑老夫人道：“论理三殿下应当罚，怎可对陛下不敬。皇后，此类事情应也有惯例，不妨看看从前都是怎么办的。”
　　皇后点点头，想了片刻拿定主意，对苏祎道：“你惹出来的祸事必要自己承担，先下去，我要想想怎么罚你！”苏祎还要再闹，却被两个哥哥架了出去。
　　待三人出了殿，皇后才长叹一声说道：“让母亲嫂嫂见笑了。”郑老夫人道：“一家人哪里有什么见笑不见笑的。”看了殿外一眼又道：“大殿下倒是叫我惊喜了，危急时刻能护着弟弟，皇后果然没白白疼他。”
　　皇后点头道：“是啊，这孩子倒是不错。”郑家二媳忽然笑道：“这大皇子可真是厉害，不痛不痒地说几句话，两头都讨着好了！娘娘感激他，陛下那边定也觉得他爱护手足，怎么看都是渔翁得利！”
　　郑老夫人面色微沉，说道：“老二家的，休要胡言乱语！”郑家大夫人也道：“弟妹，大皇子是我们看着长大的，素来敬老尊贤、谦逊有礼，对两个弟弟也很是爱护，怎可这般非议。”郑二夫人撇撇嘴嘀咕道：“再好也不是亲生的，谁知是个什么心肠。”
　　她声音虽小，皇后却听得分明，郑老夫人喝道：“越说越不像话！我平日懒得管束你们，你竟越发忘了形！”皇后见她动怒，压下心中的不悦，劝道：“母亲息怒，二嫂也是为我考虑。”
　　郑老夫人转过头看看她，叹道：“真是难为你了……”皇后未料到她突然说出这话，一时怔住，心中却涌起一阵酸涩，这两年来的委屈和忐忑似乎寻到了宣泄之口，一股脑地冲到胸口，眼中竟有些湿了。
　　郑老夫人见状，示意两个儿媳出去，燕草见状也退了出去，郑老夫人这才拉着皇后的手道：“当年太后选中你，我本不同意。我就你这么一个女儿，哪怕嫁个穷儒，也好过给他们苏家当枪使。可是你爹不敢违逆太后，只得让你嫁给……陛下。那些年见他待你尚且不错，你迟迟未育，他也不曾离弃，虽说其中有别的原因，但对你总也是有些情意的。”
　　皇后想起当年初嫁苏泰时的情景，心中更加难过。郑老夫人道：“再后来，你爹投到了他门下，我就更希望你们夫妻能和和美美。你助他谋划大事，他让你母仪天下，看到你们这样，我很欢喜，也放了心，谁知却又冒出个卢昭容。”
　　她眼中闪过一丝厌恶，看着皇后道：“今日娘是第一次见到那个女人，已能察觉她绝非善类。”皇后停止抹泪，郑老夫人道：“你要小心提防她，却也不必怕她。若在从前谢家未反之时，她确实是你的心腹大患，因她身后有卢家。可如今，她这身份不仅不能帮到她，陛下还要设法替她隐瞒，所以她并无外力可借助，此其一。”
　　她喝了口茶，又道：“再则，你有两个嫡子，她便是再得宠也没有用，朝中宫中谁都不会依附一个无子的嫔妃，你只要不让陛下抓到错处，你的皇后之位便是稳的，你的地位稳固，祈儿祎儿便有了依靠，待他们再大些，有了自己的势力，又可成为你的助力，而她卢昭容，除了圣宠还能有什么？可圣宠能有多长久？三年五载？这宫中哪一年没有新人？所以你要忍，她不动你不动，便是她有什么小打小闹的动静，只要不触及根本，你也不必理会她，只管当你的‘糊涂’好人就是，切记不可因此事同陛下置气！”
　　皇后十分了解自己的母亲，父亲当年只是一个不入品的小吏，娶了母亲后，如有神助，几年便官至四品，入了太后的眼，才有后来郑家的崛起。外人只道父亲官运亨通，她却知道每遇大事，父亲必与母亲商议，最后拿主意的也是母亲，所以郑家看起来是起于父亲，幕后之人却是母亲。她站起身，理理衣襟躬身一礼道：“多谢母亲教我。”
　　郑老夫人扶起她道：“你父亲死后，我本不想再理这些俗务，可近来身子大不如前，恐不久于世。我已这把年纪了，不惧生死，只是放心不下你们，你二哥……”她长叹一声道：“你要多约束他。”她也很是无奈，长子与她不是一条心，次子资质驽钝不成气候，只怕将来未必能成为女儿的助力，郑家何去何从，她并没有什么把握。
　　皇后见她说的凄凉，心中也很是惶惶，郑老夫人又道：“你才是郑家的根基所在，日后行事切勿为了郑家连累自身，有你在，郑氏便能再起，所以你先要保全自己，丢卒保军你二哥或许不懂，但你要明白。”
　　她俨然是在交待后事，皇后又掉下眼泪，郑老夫人却未安慰她，仍是继续说道：“若是将来卢氏有子，你也不要乱了阵脚。祈儿祎儿都大了，陛下不是昏聩之君，不会为了一个女人自乱苏家天下，所以只要你不擅动，他便不会轻易动你。”
　　她看了看门外，压低了几分音量说道：“还有便是祈儿……”皇后心中一凛，郑老夫人道：“你的糊涂心思我知道！论资质，他比祎儿要强，且是嫡长，陛下心中定有考量，若将来立他为嗣，你必要欣然接受，不可在此事上与他违逆！”
　　皇后默了默，轻声道：“祈儿近日与卢钰走得颇近。”郑老夫人道：“那孩子很是聪明，嘴上不说，心里敞亮，你若真心待他，又有母子之份，他必不会怠慢你。”皇后道：“可他毕竟不是……万一他知道生母之事……”
　　郑老夫人道：“所以你才更要善待他！相传大楚马皇后也曾夺人之子，待楚宪宗即位得知真相后，想到马皇后的养育之恩，不仅没有恨她，还将她尊为太后，奉养终老。再看太后，她是怎么对陛下的，她又是怎样的结局，你还不明白吗？”
　　皇后皱眉道：“我就是想到了太后，所以才有顾虑，只怕他也同他父亲一样。与其这样，为何不让祎儿……”
　　她话未说完便被郑老夫人打断，只听她冷笑道：“愚蠢！我原以为你比二郎强些，原来都一样！你道皇嗣是你能决定的？立谁为储只有陛下说了算。你与他十余年的夫妻，他的脾气禀性竟然还没有看清，先帝母子是如何待他的，你应该比我清楚，即便这样，他仍不忍伤害太后性命，世人常说生恩不如养恩大，就是这个道理。”
　　皇后仍不死心，说道：“可他毕竟不是我生的，焉知没有旁的心思？”郑老夫人叹道：“你怎么这么冥顽！还听不明白吗？他不是你的亲生之子，可在陛下眼中，他与祎儿礽儿一样，都是他的儿子！从陛下对太后的态度可以看出，他是个重情之人，祈儿生母之事他未曾追究，想是知道当时情况紧急别无他法，可他心中未必不对那女人有所愧疚，但人已死了无从弥补，好在还有祈儿，所以祈儿在他心中份量定然很重。”
　　皇后似要说话，郑老夫人抬起手不让她插嘴，说道：“先前已经说了，你与卢氏相比，最大的优势便是子嗣，祈儿记在你名下，对你是百利而无一害。陛下越是看重祈儿，你的地位便越稳。儿啊，娘说句难听话，陛下的心你是留不住了，一定要抓住祈儿，祈儿向着你，与你一条心，便是十个卢昭容你也不惧了！”
　　郑老夫人一口气说了许多，有些气喘，端起早已冷掉的茶水浅抿了一口，见皇后蹙着眉，知她心中未必将自己的话听进去了，不由暗叹一声，想到自己时日无多，待身死之后，与丈夫苦心经营多年的郑氏家族不知能否保全，不免有些心灰意冷，颤颤巍巍站起身道：“娘只说这么多，你自己斟酌吧。”