《问苍天+人间何处是归途》似有一人

9、莫邪三尺照人寒

　　孝莲出了佛舍，未走远鼻尖早冻得通红。她奉父命前往花厅，遥遥见一小奴怀抱绝世双剑，自红廊回转处匆匆而来。那是一把莫邪，一把干将。此乃五山六合精铁所制，双剑合壁，则剑气袭人，削铁如泥，大有抵挡千军之势，乃四大宝剑之首。然江湖传闻此剑积聚干将莫邪二人精魄，大有灵气，不可分离，若是有人强行拆散此双剑，则势必为之反噬，不得善终。
　　“爹。”孝莲一入门便惊觉花厅尚有其他访客，颔首施礼。除却牛二，青卫，陆白因去过王府遂为孝莲所识。这其余二人便是孝莲未曾见过之人。
　　“孝莲，这位乃萧济航萧少保。”宋律抬手为之引见。孝莲顺着看去，只见那人一身石青云锦夹袍，浓眉虎颔，双目炯炯，昂然起身，抱拳作揖，举止间气度非凡。
　　“这位乃文书房白祥琪白大人。”白祥琪身着月白暗绣枝竹江宁长袍，一派书生模样，眉宇间却不乏英气，浅笑间恭敬有加，谦和有礼。
　　孝莲若不经意打量，笑笑以对。“二为不必多礼，请坐。”
　　萧济航见她应对淡然，洒脱随性，无丝毫扭捏，惺惺作态，只一怔，再看项烈，便又一想不愧为大将军之女，自是与众不同。自古，妇人有几人能议事？于女子，古训谓，无才便是德。然而，项烈却于如此紧要之时，唤她前来一同商议。
　　项烈满面忧心忡忡，言谈已无昔日镇定，语速极快。“如今宫中局势有如箭在弦上，皇上已滴水不进，昏厥不定，一则因圣体违和，二则因心病难医。主忧臣辱，诸位蒙圣上际遇之恩，深得皇上亲信，维愿此危难之际，依照圣意，助老夫稳定朝中局势，以固大宋百年基业，助瑞王夫妇逃出生天，赶赴南粤。”
　　“将军无需担忧！”牛二一拍胸脯，信誓旦旦，“将军待小的恩重如山，小的肝脑涂地，在所不辞。近日当着诸位的面起誓，我牛二自此生死追随王爷王妃，豁出这条烂命也誓护二人周全。”
　　雷震子勾唇一笑，心想这倒符合这二愣子的秉性。
　　牛二仅凭一身孔武，头脑简单，处事鲁莽，便是那粗蛮乡野村夫德行。白祥琪出身书香世家，本不屑与之为伍。此刻见他一副抛头颅洒热血的英豪烈士模样，暗自好笑，由心生好感。他嗬啦打开泥金雕花木扇子，接口道：“圣上临危授命，白某自然擎天保驾，岂敢辜负陛下所托。”
　　萧济航只于一旁静听，尚未开口表明心迹，抬眸却见着项烈正笑凝着他，乃斟字酌句道：“君子之道，莫大乎以忠诚。如今天子脚下，皇城内外疲敝危急之秋，我等蒙圣上亲之信之，自当鞠躬尽瘁，死而后已。”
　　宋律听闻在座诸位已一一表明赤诚之心，当下心安了些许，则道：“上九潜龙勿用，逢十归一，月满则缺。人若行事太绝，上苍必不由之。山穷水复，柳暗花明，凡事总有转机，将军不必多忧。”
　　“如此……咳咳……便好。”项烈说着便又是一阵咳嗽，急得孝莲忙上前扶着轻拍抚其后背。项烈稍微咳嗽一会儿，摆手示意孝莲自个儿已好些多，又自嘲道：“老夫素有旧疾，哎，眼瞧着越发不济了。”
　　白祥琪瞥了一眼萧济航，片刻相顾无言，随即又道：“将军要珍重，如今萧墙祸乱，风起云涌，时局震荡，凡事仍需倚重老将军的。”
　　项烈深深环视众人一眼，没再说话，只是见着门外飞霜霰雪洋洋洒洒，随风旋入花厅内，寒意又深了几分。他回过神来，指着京师防将布兵羊皮图，“诸位且看。如今宫中门禁已被悄然更替，皇后于内庭尚有两百名太监作为内应。陛下性命安危堪忧啊！不过于宫中，老夫尚有安排。只要老夫在一日，便由不得他们胡作非为，逆天行事。”
　　众人缄默无言，心知项烈老骥伏枥，虽已过半百，但孔武有力，武功高强，手下能人高手无数，得他坐镇，宫中局势便多少定了些许。当前，难处是京师各处关卡已被重重桎梏，太子斩草除根，轸灭二王之心昭然若揭。
　　“探子来报，今晨四大州府派兵两万驻扎城外。”萧济航提及此事，由不得浓眉一皱。“两万大部驻军于西门，南门两处，小部四千驻守东门。”
　　众人正正襟危坐，面容严峻之时，项烈之子、孝莲大哥——项宏带领手下两名亲信匆匆赶至，大步流星跨入花厅，环视众人，抱拳作揖：“在下项宏。”
　　项烈点头抬手，命他入座，“老夫已命犬子率军镇守瑞王府，一旦事发，便寻人通报。届时诸位随其往东侧去，不可多做犹疑。”
　　孝莲扫视一圈，看向老父，眼神颇为忧虑，“出了东门乃平原之境，踪迹难隐，极易被追寻。”她此番疑问亦是萧济航所担忧的。东门此去，千里莽原，向南最近州府乃有至少一日一夜的行程，向东至滨海则需两日一夜。
　　“这个，诸位不必担忧。”项宏见众人闻声正目视着自个儿，继而道来：“在下携军护送诸位过了东门。出了东门，兵分三路，一路则为在下率军杀回城内，拖延些许时日。二则由三百士卒佯作尔等一行人，驱车向南，引开追赶兵力。三则诸位不可携军马粮饷，宜轻车便行，佯作商旅，直通东海之滨，搭乘船只，乘风南行。”
　　“东海之滨，满大街舔着刀口混日子的海贼盗匪，我等往那儿去，不正是送羊入虎口啊！”牛二满是不可置信。
　　孝莲一笑置之，“不入虎穴焉得虎子？太子能自四大州府借调兵力，岂不能下令命各州留意瑞王行踪？南边州府自然是去不得的，如今只能迂回潜行，险中求生。如此方能有一线生机。”
　　一干人又秘密商议了许久，方才辞了项烈项宏，各自离去。孝莲搀扶着宋律，宋律偏向她撑着油纸伞，至门外，见马夫拉扯缰绳，哒哒带来马车。宋律合上油纸伞，抖落积雪，孝莲则伸手轻轻为他拂去肩上细雪。
　　“走吧。”宋律让她先行上马车。
　　“听！”孝莲手抵住薄唇，示意众人安静。死寂中，稍能感知地面微微震动，众人敛神细听，“仿若有何声响？”
　　“王妃，你交代的马匹。”一名布衣奴仆牵来白马，交付孝莲手中。
　　“那便是两万铁骑临城的声音！” 门口檐下两盏大红灯笼幽幽发亮，昏沉红光之中，孝莲轻盈跃上马背，脚踩铁蹬，持缰回头凝着宋律，眼底暗涌遄动，“王爷且先回府，孝莲前去探他一探便回！” 说罢，她一夹马腹，扬鞭大喝一声“驾！”。那匹枣红大马便得令哒哒哒绝尘而去，一人一马瞬间消失在暗夜茫茫风雪中。
　　不一会儿，那声音果然转为“隆隆”车马声。宋律静默于原地目送她渐行渐远，半饷方才登车回府。
　　苍茫雪雾与深沉的夜色交融一体，黑暗中如远空寒星，稀稀疏疏的点点烛火红光飞速朝身后流逝去。一滴飘雪落在脸上，冰冷灼开来。
　　风自耳边呼啸，飞雪擦面而过。孝莲一手扯下叮当响的佩环，随手往路边一扔，一手握紧缰绳，双脚有力蹬紧乌金马镫，身体微微前倾，燕脂披风迎风咧咧舒张开，如墨长发飞舞。茫茫雪雾被她破开，顺着她的长袍四散逃开。
　　白萧二人得知孝莲朝东门而去，急忙驾马追了上去。
　　“可惜了！” 白祥琪一手拽着缰绳，空出一只手，指了指他们前面的孝莲，压低声音，口型夸张，“可惜是个女子！”
　　萧济航却置若罔闻，只一心驾马追赶前头的孝莲。
　　风雪依旧，“嘚、嘚、嘚”马蹄声渐缓。孝莲翩然落地，于枯树下俯身系好马匹，自马鞍处卸下一小包裹。
　　待萧白二人赶到之时，只见得她抬头望着城墙，若有所思。
　　城墙上士兵举着火把来往巡逻，火焰吞吐，黑夜中显得格外明亮。城门楼处显然比其他地方光亮，不一会儿那簇光亮便向左偏移。这京城城墙的巡逻一般是这样安排的：每间隔一丈，便有四名士兵守卫，且有数队铁甲卫兵绕着整个城墙巡逻，每隔一盏茶的功夫便有一对约莫十来人的卫兵队途经东门城门角楼。且，见着火把移动，巡逻兵应是固定向左巡视的。那么一旦，巡逻兵队离了角楼，往左边的城墙巡视去，角楼右侧便是个缺口。
　　孝莲抬手，细长的手指捋了捋散落额前的长发，露出清秀的面容，清亮眼眸却牢牢锁住角楼右侧。半响，她如水眸子闪过一丝狡黠。
　　“二位，请随我来。”话音落下，她便转身闪进一漆黑的小弄巷里面。七拐八弯，三人至城墙脚下，此处并不严密。
　　两人未有反应，孝莲自包裹中掏出系着攀墙绳，寒石所制铁爪。她手握大绳，铁爪于身后甩个几圈，而后奋力往上一扔掷，那铁爪便深深锁住夯土墙砖间隙。此物什乃昔日里用于逃出府游玩儿，偷爹爹的，现今反倒有了大用处。孝莲又往后退了两步，用力拽了拽那绳索，确认稳固后，率先踮足跃起，攀上城墙，好一会儿才翻过城墙，轻盈落地。
　　萧济航和白祥琪紧随其后，但二人轻功显然较之好许多，攀这四丈高的城墙如履平地，足尖点地，只消几个起落，便稳稳站立于城墙上头。
　　孝莲不敢多作停顿，怕被不远处那两个正打瞌睡的士兵察觉到，只稍稍稳了稳气息，抽身换影，足跟轻提，一手在前，一手在后，如蝶翩飞而起，御风轻落于旁边角楼瓦顶。“二位，请看！”
　　萧济航顺着她的目光望去，眼神愈发深沉，竟不料东门此地亦有伏兵！城墙上连绵千里皆是火光通天，大宋旌旗随风展开，猎猎作响。而城门外星微篝火暴露了守防伏兵，火舌吞吐处，缕缕黑烟往苍天升腾。
　　忽而城门守将况少康身披甲胄，手扶大刀裹布手柄，凌凌利于城墙头，仰首望天，不胜唏嘘。四野被苍茫白雪覆盖，寒风袭人。月明星稀，倏尔一颗流星陨落，紫薇衰弱，异星熠熠，虽有夺宫之势，但见紫气东来，倏尔异星失落，帝星复明。
　　孝莲曾闻况少康乃忠孝仁义之士。此人幼时失了双亲，沿街乞讨，后得一老朽收留，于是乎事其以孝，扇枕温衾，恣蚊饱血。后经王相举荐入朝，他本以老父在，再三推辞，然其义父告之家国忠孝之大道，遂从父命入朝为将，镇守一方已有十余载。其下之师亦以仁义之师而闻名。
　　孝莲定了心，一理风中凌乱的青丝，长吁一声，回眸道“走吧！” 却不期然，寒光一闪，一支利箭擦面而过。她急忙止步，就势一躲，藏身暗处，只手往后一摆，止住萧、白二人。
　　可况少康早已发现三人行踪，一声令下，便是一阵箭雨来势凶猛。况少康拔剑乘风而起，御剑时气势如虹，“何人私闯城楼驻地！还不快快现身！”
　　萧白皆扬起武器抵挡飞箭。孝莲莫邪剑才一出鞘，寒光如申电一闪而过，剑气泠然破风历历。箭阵铺天盖地，三人一边挥剑铮铮打落箭矢，一边不住闪身后退。
　　大风吹，萧济航力战况少康，墨发飞扬，白雪障目。短兵相间，刀光剑影闪烁不定。
　　白祥琪才持剑下马，便有两个人从路旁屋舍房顶扑击而下，眼见着这下怕是躲闪不及了，那二人却在他面前不到两尺的距离，鲜血飞溅，兀然倒地，显出身后那一手横于胸前，反手执着箭杆，一手背在身后，垂首森然的女子。
　　孝莲抬起头，眼底闪过杀意，手举高于头顶而略往耳后，聚气于右手。鲜血沿着箭杆染上她白皙的玉手。
　　白祥琪一怔，往后急退了一步。那箭便贴着他的脸颊飞去。只闻见身后一身痛呼，回头，他才看见倒在身后那名眉心深深插着箭矢的黑衣人。
　　他再回首偏见着白茫茫飞雪中，血染孝莲衣襟。她面容冷凝，神色茫然，眼底杀意毕现。白祥祺心下咯噔，他自诩阅人无数，可此刻杀红了眼睛的孝莲如魔似妖，模样甚是骇人。
　　风雪萧萧，孝莲持剑在手，脚下旋步如舞，或横剑封喉，或偏挑筋骨，或直刺胸前，招招狠戾，步步向前，破开层层箭阵与众围剿。她翻身翩然上马，一夹马腹，朝后头萧白二人大喊一声：“撤！”
　　况少康提剑而立，眼见着三人绝尘而去，却摆手下令收兵。“来人。”他自袖兜中取出一信函，交付手下亲信，“速速给惠王府送去。”