《白公子》南雁北归

4、刺客（1） 仁和春宴

　　安乐二十五年。

　　时值腊月二十九，蓉城皇宫张灯结彩，热闹非凡。如今的蜀国今非昔比，在几代帝皇的苦心经营下，百姓得以休养生息安居乐业，成为纷乱战火中寥寥无几既兵强马壮又国富民强的政权，现今的成都其规模较之长安恐有过之而无不及，素日里络绎往来者不乏他国商宦细作。

　　早几日宫内传出消息，春节临近，皇帝于仁和门设宴，与民同庆，百姓闻此消息，纷纷前往观看，一时间仁和门外，人群熙攘，任谁都想一睹天家圣颜。

　　太子姜昱五日前接到圣旨，负责此次仁和民宴的所有事宜，皇帝的意思是既不可坏了与民同乐的气氛，又要时刻警醒各种突发情形，此时的蜀国已是各国的眼中钉肉中刺，此番前来寻衅的细作怕是只多不少。姜昱接此重担，已忙了五日未得闲，半点不敢懈怠，调兵遣将来往于每个街口要道，又将自己麾下的精锐护卫尽数遣散，混入围观百姓。

　　宫女太监们忙着将各式食材美酒往宫门送，几樽沉甸甸的编钟也由乐师们小心翼翼的安放在宫门两侧，只待御驾亲临，便要奏响凯歌。

　　酉时将至，宫门大开。

　　“皇上驾到！”小德子扯着嗓子吼了一声。只见皇帝身着龙袍，笑容满面，身后跟着一众妃嫔王孙文武百官，一行数十号人缓缓登上仁和门城楼。城门之外围得水泄不通的百姓得见龙颜，无不精神抖擞，爆发出一阵又一阵的呐喊“皇上万岁万岁万万岁。”

　　姜昱迎上前去，“启禀父皇，民宴已置妥，城楼上皇家亲眷，文武百官共二十桌，城下自仁和门至安顺桥，设宴一百八十八桌，共计两百零八桌。只待父皇一声令下，宴会便开始。”

　　皇帝望向四周，颔首微笑，“不错不错，昱儿的本事果然不小，只五日便将诸事归置妥当，井井有条，且入座吧。”

　　得此称赞，姜昱顿觉连日来的辛苦没有白费，现在只盼一切顺顺当当，宴会途中可千万别出什么岔子，“父皇过誉了，此乃儿臣分内之事，不敢邀功。”

　　待得皇帝落座之后，纵人纷纷就坐，一时间歌舞尽兴，好不热闹。

　　“皇兄，此番在父皇面前可谓是出尽风头啊。”一声娇柔的声音，开口之人乃文皇后之女素安公主姜蔓，本来作为嫡亲长公主，她也是从小深得皇帝宠爱，捧在手心如同掌上明珠，当年巨变，若不是念在姜蔓年幼，只怕文锦瑟当日等来的圣旨便是杀无赦。只是自那以后，姜蔓似也成了皇帝的禁忌，宫内无人敢问无人敢管，连宫女太监也是仗势欺人，幸得姜昱念及兄妹之情时常往来探望，皇帝也是睁一只眼闭一只眼。春花秋落，又过四载，年仅十六的姜蔓被封素安公主，许予卫贵妃的子侄，时任渝州府衙总府的卫正。自那一别，如今又是八载未曾相逢。

　　“皇妹谬赞，再挖苦哥哥可要罚酒了。”许久未见的人，乡音无改鬓毛无衰，多了一分亲切，少了一份疏离，只是不知道当日放走的小志儿如今身在何方，有没有打听到他表姐下嫁渝州的消息，又是否寻了去？

　　“皇兄，一别八年可还安好？”

　　“万事具佳，”姜昱广袖掩鼻，沉声开口，“皇妹，这些年在渝州可否有人前来寻你？”

　　“寻我？寻我作甚？”

　　“当日我领旨前往捉拿文府稚子文志。可终究没狠得下心，便在渝州城外十里坡放了他，不过你嫁到渝州已是四载之后的事情，只怕那小儿如今是生是死也未曾知晓。”

　　“皇兄是说志儿去了渝州？”当日未华宫大劫，姜蔓并不在宫内，皇帝提前三天便下了旨，太后即将启程前往青城山为黎民祈福，着姜蔓一同前往，待七日之后归来，已经物是人非。未华宫门庭冷清，姜蔓在平阳宫门口跪了三天三夜，饶是苦苦哀求，皇帝也未曾见她一面，所有的变故都是后来在宫女和太监们的议论中才得以知晓。

　　“皇兄何不早些知会臣妹？”姜蔓的语气里有一丝慎怒，“如今已是十二载有余，只怕遍寻蜀地也找不到志儿了。”

　　“皇妹莫要怪皇兄，当年你尚且年幼，告诉你志儿之事也于事无补。待你出嫁之时，却偏偏是嫁予卫贵妃之侄，我若冒然相告，尚不知那卫正底细，若是被他知晓上告父皇，你如何能安身。”

　　姜昱的确是用心良苦，话及此处，姜蔓也不好再多言，只是心里暗自已有了盘算，“罢了，待我回渝州当去寻得志儿，皇兄用膳吧。”

　　陈王姜晟一脸不悦跟在其母卫贵妃身侧，无论朝堂之上，还是宫闱之中，何时何地他都要与姜昱一争高下，看着此番春节宴出尽风头的太子，他不禁冷哼了一声,心里默念道，我倒要看你姜昱能风光到几时。

　　且说十二年前，卫氏用计将文家连根拔起，少不了姜晟的推波助澜，姜晟为人阴险狡诈为达目的誓不罢休。当年只十五有余，便已斡旋于朝堂，论才华论权谋分毫不输姜昱。奈何母子俩机关算尽运筹帷幄多年，姜昱储君之位却稳如泰山，而卫贵妃也迟迟未登后位，皇帝的身体是一年不如一年，如果再不抓紧时间，只怕到时姜昱坐上龙椅便为时已晚了...

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　　远处彩旗飘舞，近处锣鼓喧天。

　　“公子，此行成都，所为何事？”这人头批黑纱斗笠，剑眉凛冽，冷峻的眼神似毒蛇一般，任谁多看一眼都会觉得不寒而栗。但一开口，说话的语气却温润如玉，如寒冬腊月里明媚的春风一般将人融化。

　　“无他，赏雪罢了。”素日里在人前不苟言笑的冷面书生，脸上竟也露出一丝淡淡的微笑，“渝州城里待腻了。”

　　“咱们还是早些动身回府吧，明天就过年了，要是回去晚了挽颜小姐又该数落毒牙的不是了。”毒牙时刻不敢忘记白老先生的嘱托，万万不可由着公子的性子，哪儿都能去，唯独这锦官城是来不得的，他也不知道其中缘由，但只要是为公子好的，他从不计较，照单全收。

　　“待回府我自会和师爷爷待，挽颜妹妹那儿你更不用操心了，早说让你把她娶了便还少了这么多麻烦，你偏是不听！”

　　“公子您又取笑毒牙！”

　　“谁让你是个愣头青！”白书道笑着摘下毒牙的斗笠，“这么俊的一个小伙儿，整日里遮遮掩掩作甚，挽颜的心意连我这个旁人都看得一清二楚，你却还是丈二和尚摸不着头脑。”

　　“公子，白老先生说了...”

　　“好好好，我知道了，走吧走吧，再去街口逛一会儿，咱们就赶回客栈租个马车回渝州可好？你也好赶紧回去陪挽颜，不然我这个当哥哥的可要整日被她念叨了。”

　　“公子你...”毒牙还想开口说话，却一把被人拉住往热热闹闹的仁和门挤了过去。