《指间香》鱼目

10、09 噩耗

　　敖翰飞嘴拙，一瞬间竟被敖修明说得哑然，找不到反驳的话来。
　　生了好一会儿闷气，他硬着脖颈道：“这对湑彦不公平。”
　　听出他话中已有松动，敖修明下定决心进一步敲打不懂事的弟弟。
　　“公平？世上哪可能事事公平！天牢里关押的不止他一个，有些也只是嫌疑之身。若不是与你相识，他又怎能在水落石出前出得天牢，更妄论以一介平民的身份住进南辰殿？难道这对其他囚犯就公平了？你若真心求公平，就不该开口央我放人，更不该丢下司职不顾，出宫去查案。”
　　“我……”

　　一席话说得敖翰飞万般无奈却不得不听。
　　衡量再三后，敖翰飞只得拿了手谕赶往天牢。
　　事涉赤狈族，敖修明迅速给虎族大王劲朝懔写了封密函，将整件事详细叙述了一遍并询问当年剿灭赤狈族的具体情形，同时希望虎族能帮着找到治疗虫毒的方法，不过他在信中隐去了线索来源。
　　这份密函千里加急，只用了一天半便达到了劲朝懔的手中，引起了虎族大王和几位重臣的骇然。
　　在众人商讨之后，劲朝懔立即修书回复，承诺定会竭尽全力去寻找解毒之法。

　　从天牢出来搬入南辰殿已有数日，湑彦知道自己还没洗脱嫌疑，所以过得特别规矩。
　　漫说是从不靠近南辰殿宫门，就连寝宫也很少出去。
　　殿中一干下人都领了龙王和敖翰飞的双重吩咐，不敢有任何轻慢之处。
　　这日湑彦正在殿中散步，刚绕过殿中回廊，就见一群人从大门处走了过来。
　　等对方走近了，湑彦不自觉地挑了挑眉，离着几步之遥便躬身行礼道：“参见大王。”
　　见敖修明面色暗沉，紧皱的眉宇间布满了担忧和焦虑，他心头一跳，不详的预感席卷而来。

　　果然，敖修明疾步走到他面前，在一臂宽的距离处停住了脚步。
　　对方的声音低得令人发闷，“燕妹，夭折了。”
　　“咚”的一声，湑彦觉得像是有人用铁锤在太阳穴上重重砸了一下，眼前突然变成了雪白一片，脑子嗡嗡作响。
　　即便不想面对，但最担心的事情还是发生了。
　　他用力闭上眼，深深吸了几口气，这才缓过劲。
　　“是什么时候的事？二殿下也知道了？”
　　一开口湑彦才发现，自己的声音比敖修明更沙哑。

　　“就在刚才。他还不知道。但是，快了。”
　　交谈两句后，湑彦逐渐恢复了清明。
　　他直视着敖修明的眼，沉声问道：“大王今日来，单是为了通知我这个噩耗？”
　　敖修明有些疲累地移开了视线，不得不承认，眼前的俊美男子太聪明。
　　和这样的人打交道会有种说一知二的舒畅，同时也会产生种被窥探入心的怯意。

　　“我知道修明和那些孩子的关系非同一般。燕妹病重住在太医局的时候，他每天都去探视。只怕……”敖修明顿了顿，似在考虑措辞，“当年父王驾崩时，他尚年幼，并没有多少触动。母后也是在他襁褓时便走了。认真算来，这还是他初次真正面对生离死别。虽说他平日里没有王族的盛气，但骨子里却有王族的傲气。我怕他太过顾忌脸面，不懂如何疏解，伤神入心有损修行。所以，如果你能，帮帮他。”

　　湑彦知道自己此刻的表情必是极为怪异，可他实在控制不住。
　　且不提燕妹夭折带来的悲思，单就敖修明这般要求，便令他无所适从。
　　想他还是个未获清白、时时被监视的嫌犯，为何会被委以如此重任？
　　整个王庭里就找不出一个能安慰敖翰飞的人？
　　犹豫之时就听敖修明再度问道：“不能吗？”
　　“回大王，我知道该怎么做。”
　　湑彦低头应下，错过了敖修明瞬间松气的反应。

　　交代完此事，敖修明便转身离开。
　　刚走两步，他似想起了什么，又扭头走了回来，迎上湑彦清明目光，郑重道：“我已致书虎族大王求问解虫毒的药方，同样的事不会再上演。”
　　说完话，敖修明带着一行人匆匆离去。
　　湑彦瞬间读懂了龙王用意，不觉心生感慨，站在廊下整理衣袍，深施一礼以作酬答。

　　过了不到一盏茶的功夫，敖翰飞果然冲进了南辰殿。
　　只见他双目赤红，抽泣着说完燕妹的事情后便死死抿着唇，不肯让眼泪落下。
　　湑彦贴上前，张开双臂用力抱住他，用不同寻常的温柔表情说道：“男儿有泪不轻弹，只缘未到伤心处。就算纵声大哭又如何？莫担心，怜子亦是真英雄。这天下，谁都不是你，所以谁也没有资格笑话你。”

　　敖翰飞本就忍得辛苦，被湑彦温柔以待，心中悲伤顿如江河溃堤，一发而不可收。
　　几乎南辰殿所有人都听到了敖翰飞的恸哭。
　　然而从侍从到近卫军，却没有一个人嘲笑涕泪横流的二殿下。
　　他的哀痛是这样的情深意切，紧握住双拳仍止不住全身颤抖，让在场不少人看了都受到熏染，心情也为之阴郁了起来。

　　等哭声渐熄，有伶俐侍从备下热水白巾，伺候敖翰飞擦干了眼泪。
　　湑彦坐在一旁看着，等着。
　　确认敖翰飞真的发泄完，他收起了方才的温柔，言语中带着几分不容置疑的气势道：“好了。以泪祭奠或能得几分安慰，但并非上上之选。燕妹走了，但回青他们仍在，再为他们多想着些。以你的地位和本领，还有很多事可以去做。”
　　敖翰飞张着一双红肿的眼，仰起头用力吸了两口气，然后用无比坚毅的语气道：“是，我的确还有很多事要去做。”

　　目送着敖翰飞的背影消失在夕阳的余辉中，湑彦觉得心头一宽，整个人都放松了下来。
　　他很明白为何燕妹的死会令敖翰飞崩溃。
　　心有余而力不足。
　　不足才能有不甘，有愤怒，有勇往直前的毅力和死而无憾的决心。
　　诸般滋味说不清道不明，唯有身在其中才能了解。

　　三日后，敖修明接到了虎族大王劲朝懔的密函。
　　说是解毒的药方已经有了些眉目，估计不日便可确定。
　　这个消息让敖修明大感安慰，至少他们已经获得了退路。
　　而老天爷似乎也在保佑着龙族。
　　自从湑彦被抓后，九重城内再也没有发生过妖物袭人的事情，仿佛一切都在顺着敖修明的想法发展。

　　光明大陆一年一度的祭先大会如期而至。
　　因为之前的袭击风波，很多老百姓都来祈求自己部族的先灵们能够保家庭平安。
　　所以这一天，龙族帝都中最大的寺庙清觉寺内人头攒动，不少人扶老携幼前来参拜。
　　由于一时间容纳不了这么多人，僧众不得不请香客们分批入内，队伍一直排到了山脚下。
　　敖翰飞和霖通带着几十个近卫军混在人群中，从各个方向注视着装满圣水的铜壶。
　　从清晨卯初至傍晚申末，有近三百个孩子喝下了铜壶里的圣水。
　　等到清觉寺送走最后一批香客，霖通等人也随之出了山门，转而埋伏到了寺庙的四周树林中。

　　月挂柳梢，人醉银盘，已经变得寂静的清觉寺内不断传来僧众做晚课的诵念声。
　　因为保持着一个姿势许久不动，霖通觉得身体和树枝接触的部位隐隐传来酸麻感。
　　他忍不住转了转脖子，无意间瞥到隔壁纹丝不动的敖翰飞，不由生出莫大感慨。
　　昨天当龙王下令让他和二殿下一起来伏击跟踪的时候，他颇有怨言。
　　朝廷上下谁不知道敖翰飞是个任意妄为的大爷？
　　只要是他想干的事，就算用九头牛也来不回来。

　　也就龙王本人的话对他还有些威慑力。
　　让自己带着他前来盯梢找线索，万一这位二殿下的倔脾气上来，不听自己指挥，把事情办砸，到时候黑锅还是要自己来背。
　　只是霖通旁敲侧击了半天，敖修明也没改口，不得已他只得服从王命。
　　也不知是不是老天爷听到了他的抱怨，到了清觉寺后，敖翰飞仿佛换了个人，表现出的沉稳和驯服完全出乎他的预料。
　　一切都按计划有条不紊地进行着。

　　眼看玉兔一点点升高，和尚们的念经声也逐渐平息。
　　伏在林中的近卫军不敢掉以轻心，不少人用手捏了捏内眼角，松弛一息后继续紧盯清觉寺。
　　突然，一声轻微的响动打破了四周的寂静。
　　本应紧紧关闭寺门开了个条仅容人侧身通过的小缝隙，有人探头向寺外张望了几眼，然后蹑足潜行，迅速离开了山庙。
　　伏在树上已有两个半时辰的霖通露出个了然的微笑，和敖翰飞交换了一个眼色后，招呼近卫军悄无声息地跟了上去。

　　敖修明坐在御书房内，眼中波澜不兴，静静看着桌案上的烛火不断变换身形，发出浮动不定的光芒。
　　坐在他下手的孟戈则闭眼假寐，不时用手慢慢捋几下花白胡子，耐心等着消息。
　　巡夜人的更鼓打了三下，房内的凉意逐渐变浓，正当侍从清河张罗着换上热茶水和糕点的时候，一阵急切的脚步声从远处传来。
　　敖修明的眼中顿时闪过几丝精光，暗道一声：终于来了！

　　敖翰飞、赵平君和霖通一起出现在御书房内，三人脸上的表情却截然不同。
　　赵平君神色如常，不辨悲喜。
　　敖翰飞双眉紧蹙，嘴唇几乎抿成了一条线，仿佛在和什么人置气。
　　霖通虽也脸色平静，但眼中却有着难以掩饰的兴奋。
　　敖修明打量了三人片刻后，决定还是让赵平君禀报审讯详情。
　　等赵平君说完，敖修明和孟戈这才明白敖翰飞气从何来。

　　原来霖通等人跟踪那个鬼祟的和尚十分顺利，很快就找到了歹人的老巢，并将对方全部擒获。
　　在那个两进的院落中，敖翰飞发现了很多年纪幼小的乞儿。
　　拷问后据歹人们交代，那些乞儿正是被喂了虫卵并挺过了异变后从各地掳来。
　　原本他们也想对回青那群乞儿依法炮制，但发现有人天天都去探望这几个孩子，生怕惊动了来人，只得暗中观察。
　　前不久他们听闻湑彦被抓，笠日又听闻龙王将所有罪责判到了他的头上，心中既诧异又喜欢，于是按兵不动了好几天，一方面想要坐实那人的罪名，另一方面则是为了祭先大会的最后行动做准备——培育更多的阔叶金线，采集花粉以图后用。

　　“查清幕后主使是谁了吗？”敖修明关心问道。
　　听见敖修明提及最关键的部分，赵平君的神色显得有些局促。
　　他低下头道：“回大王，在捣毁歹人巢穴时，一时不慎让一名歹人觅得机会服毒自尽。后经盘问才得知，死去的那人正是整个案件的策划者。据说他是赤狈族后人，所有的虫卵皆是由他来培养，其他人连毒虫的名字都不知晓，只是得了些钱财才与之沆瀣一气。此人一死，他们中便无人懂得如何豢养毒虫。”
　　得知祸首已死，敖修明和孟戈的脸色都立刻沉了下来。
　　照着赵平君的回禀，这人的死亡可算是将最为重要线索掐断了。
　　倘若他尚有不为人知的同谋，只怕会后患无穷。

　　孟戈沉吟片刻，觉得其中仍有不少疑惑，便同敖修明商讨道：“大王，既然那人是赤狈族的后代，那动机十之八九和当年的灭族案脱不了干系。想我龙族和他们毫无瓜葛，按理说他要报复的对象也该是虎族，却为何来我国土境内肆虐？虽然主事者已然身亡，但老臣觉得这件事还必须再查深些。如能解开这个疑惑，或许也就能确定是否还有贼人逍遥法外。”
　　“辅相所言有理，死人不得开口说话，但必还有蛛丝马迹可寻。赵卿，你要顺着这个方向摸下去，定要查个水落石出。”
　　“遵命！”