《你我终有时》一介人

2、京都盛景

　　那乞丐，即乔装打扮的一桥花朝殿下，如自己所言，牢牢记下了土方岁三的名字。
　　花朝不是胡来的人，为何要跑去雪地里当乞丐？

　　这原是她和兄长一桥庆喜的一桩赌约。花朝一直很老实，在兄长庆喜的掌控下做着她完美地人偶公主，直到天皇之女和宫亲王入主大奥。

　　和宫为拥有迷之审美的大奥带来一股清新的风气，她不漆齿，不拔眉，一次牙齿洁白，眉眼间颇具英气。当和宫穿着繁复精致十二单出现时，那种从未见过的美，瞬间俘虏了花朝。

　　于是花朝学着自己的堂嫂，将牙齿染了回去，留长眉毛，顶住各方压力，致力于与和宫一起，当大奥的反叛。

　　和宫请了女教师来教钢琴和英文。花朝有样儿学样，硬是让庆喜从长崎给自己搬了一架三角钢琴。然而练了几天手指疼，便束之高阁不再过问了。

　　后来花朝又听女老师谈起，法兰西的公主们和日本贵族女子大不一样，个个会骑马，会玩儿枪，善于吟唱咏叹调，没有严格的男女大防，在舞会上可以自由选择男伴，花朝不禁心生向往。这种时候，听说兄长为自己安排了一门亲事——是萨摩藩的世子。花朝气炸了。

　　她要悔婚！她要自由！

　　花朝明白庆喜是什么人，所以她一再挑衅这位，实质上并没有多少耐心的兄长，想要摸清他的底线。庆喜气了个半死。一口气指给他五个侍女，严加管束，要她待在大奥，乖乖备嫁。

　　侍女中的一个，叫阿巴的，很得花朝的意。家中怜惜她新寡，将她送进了大奥。原本庆喜觉得未亡人不吉利，不想把她放到花朝身边，但普通侍女根本制不住花朝，阿巴的话她反而能听进去几句。

　　“殿下，先吃东西吧。填饱肚子，才有精力闹绝食。”
　　花朝拉住阿巴的袖子，小狗一样闻了闻，惊奇道：“你身上有白梅花的香味。”

　　阿巴不答话，低眉顺眼地跪坐在一旁。

　　阿巴是美人，天生身带异香，而且见识广博，对感情和时事都很有见地。有了阿巴的相伴，花朝的日子没有那么难打发了。但连这样的阿巴都走了。她和从小一起长大的青梅竹马订婚了。能嫁给相互了解的人，是一件多么难得的事！花朝为了阿巴的幸福，只能放了她。

　　花朝与外部世界的联系彻底断绝了。与其嫁给不喜欢的人，不如死！她玩起了玩绝食。

　　庆喜说，随她去，刚好省了粮食用来补贴军费。但这次，花朝是认真的，她剪断自己的头发，割腕放血。

　　放一碗，庆喜蹙眉，两碗，庆喜摔杯，到两碗半的时候，庆喜终于妥协。只是要和花朝打一个赌，若赌赢了，任花朝去。

　　赌约的内容是在雪天里，是否有人愿意无偿帮助她，既替她料理“丧事”，又不娶她做奴作婢。

　　站在正常男人的立场上，此赌花朝必输。

　　不出庆喜所料，京都人来人往，却没人搭理死了爹的晦气乞丐。在街上一连徘徊数日，却无人问津的花朝又冷又饿，心里早已后悔。恨不得下一刻就启程回江户，躲在温暖的大奥里，再也不出来。

　　但为了渺茫的自由，她憋着一口气，想和庆喜杠到最后。

　　到最后一天，花朝已经歇了心思，打算一辈子当只乖巧的笼中鸟，不经意之间，土方岁三却闯入了她的眼中。

　　花朝赌赢了！她又暂时获得了自由。

　　“哥，你练箭啊，射了几轮了，胳膊痛不痛？”庆喜在道场射箭。他将射箭作为排解压力的方式。公事不顺的时候，就会一个人练习一下午。见花朝不打个招呼，就跑到练武场偷看自己，庆喜有点不好意思。练得火起，一激动把上衣脱了。让妹妹看见自己的身体，是十分不雅的行为。

　　花朝只顾着给庆喜展示自己的绣活儿。庆喜心情极度复杂，随即黑化，嘴里应着，说一定为土方找个好差事。

　　庆喜早已派人将土方岁三生平事迹翻了个底朝天。

　　略过他聪明、会说话、长得好、学东西快、有野心、有同伙、剑术不错等优点之后，庆喜发现这个男人，简直一无是处！

　　何况他在当学徒的时候，还搞大了师傅的老婆的婢女的肚子! 虽然最终证实是隔壁王铁匠干得，但这说明什么？

　　说明土方岁三沾花惹草的形象早已深入人心，一旦发生这种事，大帽子就往他头上扣。

　　待花朝走掉，庆喜转头便写信，告诉京都守护职：“壬生浪士纯属乌合之众，我一听这个名字就烦，让他们哪儿凉快待哪儿去”。

　　写完信，庆喜又开始忧国忧民：长洲那伙激进分子，胆大包天，贿赂朝廷重臣，诱骗天皇御驾亲征。一场必输无疑的攘夷战争，有什么好打呢？

　　比起清朝割地赔款，列强环视，日本的外部条件宽松太多了。他就不信了，换了长洲人经营幕府，就会把权利还给人偶天皇，再和外国人一刀两断！

　　但天皇的敕令已下，面子还是要给的，将军上洛是迟早的事。

　　忙得团团转的庆喜暂时顾不得自己爱闯祸的妹妹了。

　　庆喜忙于公事，放松了对花朝日常生活的管教。于是，土方在一个雪花纷纷的天气里，又一次和小乞丐不期而遇。

　　土方想到了花朝说自己是骗子的话，联想一下之前的华服贵妇人，心里有数了：多半是不知人间疾苦的贵族小姐来体验生活。然而也不排除有组织、有上下级的犯罪团体的可能性。

　　他走过去，扯起花朝的头发，定睛一看，确定是之前的小乞丐。神情不阴不阳，眉毛忍不住跳个不停：“令尊大人的丧事办得如何了？”

　　花朝大大方方道：“这次不葬父，只卖身。你买吗？”

　　如此直白甚至称得上挑衅的回答，打了土方一个措手不及，他一时不知该出哪一张牌，这里应该回一句，从未见过如此如此厚颜无耻之人···吗？

　　“喂，说真的，你要吗？要吗要吗要吗？”

　　土方捂着肚子笑个不停。看来是贵族小姐没错了。一直揪着自己不放，不惜下雪天也要出来“钓鱼”，他这张脸，看起来就这么好欺负吗？

　　不是土方自傲。单轮外貌，他的确是世间少有的美男子。

　　“好啊，我买了。”土方扔下自己的佩刀，“你似乎特别中意我的堀川，拿这个当聘礼，你应该不会反对。那你，出多少嫁妆？”

　　乞丐，这里应该称为少女了，从雪里刨出一个长长的木盒子，小心翼翼的递给土方，“打开看看。”

　　盒子里装着一把刀，刀长70公分，刀刃泛着青白冷厉的光，刀柄上刻着铭文，是“临兵斗者皆阵列在前”几个字。

　　“和泉守兼定。”土方很惊讶，“你要拿古物换我的赝品？这么任性，你家里知道吗？”如果少女是偷拿了兄长或父亲的爱物来讨好自己，那就得不偿失了。

　　花朝道：“只能陈列在兵器库里积灰，对名刀来说太残忍，与其生锈变钝，不如送给有缘人。你一定能给它一个安身之所。”

　　见少女这么说，土方也不再推辞，跨上刀，道一声谢就要走。

　　“喂”，花朝拉住土方，“你不试试刀吗？”

　　“你要我，杀人试刀？现在，在这里？”土方眉头紧促，在浪士组前途未卜的情况下，如果可以，他并不想多生事端。

　　花朝道：“想到哪里去了。我只想让你劈雪试试看。人家都说，一个樵夫如果手上功夫好，劈的柴火大小均匀，断面十分光滑。如果你是剑道高手，一定能在雪花沾湿衣服前，用剑气将它们扫落。”

　　说完她探头一嗅，双眼紧紧闭着。“你的气息好像变了。这里，”她探索着，探索着，拉起土方的右手，将自己雪白幼嫩的小手盖在上面，慢慢地划过，“就是这里，有萦绕不去的，血和亡灵的味道。我，10岁前都在伊势的神宫当巫女，对这些比一般人敏感。”

　　土方抽回手，满不在乎道：“不砍上一两个人，谁好意思自称剑客。”

　　花朝睁开眼睛，对上了土方的眼，那玩世不恭的背后，藏着多少无法隐去的伤痛与不甘，她捉摸不透，她只是想离自己的大英雄近一些，却一不小心把他推远了。

　　“其实，那一日，你踏雪而来，我仿佛看见了春暖花开。你以为自己出现，能带来腥风血雨，在我眼里，刺伤的却只有你自己。呐，听我一次吧。在雪中舞剑，这般的风雅才衬得上你。”

　　土方看了花朝半晌，才道：“好，这把剑愿为你一舞。今日不当剑客，只当知音。”

　　说罢，土方抽刀，只听叮铃响声，刀已出鞘，他将刀鞘随手一扔，在皑皑白雪中舞了起来。白雪变成梨花，在土方的零星敲打下，化作花海倾倒而下。

　　土方身形矫健，大开大合，横劈时，像凤鸟展翅欲飞，竖砍时，像白鹤引颈高歌。不论是出刀、静止，都像拓在武功典籍上的人像，让人心潮澎湃，忍不住一看再看，恨不得把所有动作都刻进脑子里。

　　花朝静静地观赏，在土方最后一个动作之后，伸出手，任由一片飞絮缓缓落入掌心。

　　花朝笑着跑向土方，宛如请功般道：“你看，连雪花也忍不住为你倾倒！”

　　十分巧合的是，落在花朝手中的几片雪花，竟然隐隐摆出了一颗爱心。

　　“你的手冻红了，不冷吗？”土方道，“快倒掉雪，把手套带上吧。”

　　花朝闻言，乖巧地戴上了套袖，说：“对了，你知道关于奥义九字的传说吗？原本是《抱朴子》里的一句话：临兵斗者，皆阵列前行，可是被人误抄了。这个错误的说法却在日出之国发扬光大了。所以，武器本来不重要，谁使用武器才更重要。就像你曾经说的，只要握在你手中，就一定是真刀。”

　　土方心中一动，眼中闪着璀璨的光芒。他想说什么，但到底还是什么都没说。

　　花朝从江户的藩邸正式入驻二条城是十日后，因为风浪的关系，船一直泊在港上，没有下水。被迫走陆路的花朝他们在夜幕降临后，才进入京都范围。幸而遇见京都所司代的一位官员，他有不少护卫随行，安全起见，两队人马合流了。

　　但谁能想到，尊攘派已经瞄上了所司代大员的项上人头呢！行刺的人是长洲派来的人斩，因为杀过的人能集满一整间屋子，坊间人称“拔刀斋”。

　　在花朝还没反应过来，到底发生了什么事的时候，庞大的护卫队已被杀得所剩无几。花朝掀开轿帘，想开枪射杀这个刺客，但夜里漆黑一片，她无法准确瞄准。

　　只能握紧武器，等待这个死神，握着猩红的剑，一步步朝自己逼近。