《迟到的婚礼》淮良

8、七

　　大兴安岭的夏天，满山遍野都是绿。一个阳光灿烂的星期天的上午，学校女教师宿舍里，周筠在捆行李卷，余敏按住她的手说：
　　“周筠，我劝你千万别芒从，要知道：你这一步跨出去非常容易，但将来若要后悔，想要再退回来时，可就不那样容易了呀……”
　　周筠说：“余老师！说句心里话，你还不太了解我周筠——我的性格是‘开弓没有回头箭，’吐口唾沫在地上就是个钉！真的！自打我长大成人以后，凡是我做出的事，就从来没有后悔过……就拿我来大兴安岭的这一步来说——不瞒你说，在美国的生活条件要比在这里强得多，可是，既然我来了，我就从来没有后悔过……再说，奇山老人的儿子，是为了支持林区的教育事业、也可以说是为了我的事业而献出自己的生命的；况且，老人又救过我的命。
　　“其实，这件事你很清楚。今年春天，我掉到冰窟里，人们把我救了上来时，我已不醒人事，什么都不知道了。后来，别人告诉我：若不是奇山大爷有经验，当时把我救了，我的命，弄不好那一次就丢了——要不然，也成了残废人！你想一想：既然人家救了我的命，他老人家如今到了古稀之年，一个人孤苦伶仃，又无依无靠，即便是出于人道，我也不能眼看着他老人家不管呀。”
　　余敏：“周筠呀！我是拿你不外，才这么苦口婆心地劝你的；有些事情，我不知道你认真地考虑过没有？那老头虽然七十岁的人了，可他还能天天上山打猎，身体棒得很，你想呀，你伺候到什么时候是个头？再说，难道你在这个穷山沟里真的打算待一辈子？即便你愿意永远待在这里，你想想：耿华人家是高干家庭，住在北京，他会跑到这个‘兔子不拉屎’的鬼地方来和你一块儿遭罪吗？”
　　周筠：“昨天，我已经给他们家去了信——让他的父母把这封信转交给他。信里我已经把这里的全部情况写得明明白白，他愿意，我们就继续相处，不愿意，那只好分道扬镳。”
　　余敏：“我觉得，你心甘情愿伺候老人，这都无所谓；为什么还非要搬到一起去住，还要叫‘爸爸’不可哪？再说，为了一个与自己毫不相干的老人，真的牺牲了自己的爱情，值得吗？”
　　周筠：“余老师！我觉得，老人必竟到了风烛残年，对于他这样年龄段的人，身边是不能缺少人伺候的。你是知道的，他唯一的爱子别他而去——俗话说：‘少怕伤妻，老怕伤子’，我们现在完全可以分析到老人目前那种孤独、悲伤而又难耐的心情……所以，关于这件事，你就不必再劝我了——劝我其实也没有用。”

　　奇山老人家。
　　老人与周筠坐在炕上。屋子里，还有林场的场长、学校的余老师及众乡邻。
　　老人倔犟、刚毅的脸上带着不可违拗的表情；周筠的脸上泪流满面，她向老人苦苦地哀求着：“爸爸！女儿求求你了！”
　　奇山老人发出颤抖的声音说：“小筠呀，大爷今天对你说句心里话吧！其实，我连做梦都想有你这样一个好女儿……可大爷又一想哇：你能从美国来到我们这个穷山沟里来，我们就应当感激不尽了；可你又要搬到我家里来、要为我养老送终。从个人感情上来说，让我感觉到实在承受不了哇！再说，巴特儿为了发展咱们林区的教育事业，贡献了自己的生命，值——也应该！另外，我是鄂伦春族，你是汉族，从饮食生活习惯等方面看，都是很不习惯的!”
　　周筠：“爸爸，您说错了！若单单从生活条件方面去看，咱大兴安岭是艰苦一些，可您仔细想想：咱们国家这么大，如果大家都不想往偏僻的条件差的地方去，那么，这个国家不是完了吗？对于一个新时代年轻人来说，为国家分忧，为祖国的社会主义建设贡献自己的力量，是责无旁贷之事哇！”
　　这时，屋子里响起了噼里啪啦的掌声。周筠接着又说：
　　“爸爸您再想想：您这么大岁数了，您老又救过我的命，况且，我如今也失去了父母亲，成为一个无依无靠的人；您的儿子，为了我和咱们林区的教育事业，连自己的生命都贡献出去了；难道说，我把您这样一个心地善良的老人，当作我的父亲一样去养老送终，这不是天经地义的事吗？”
　　林场长：“老人家！我看，既然周校长这么诚恳，您老如今这么大岁数了，身边也应当有个人，一旦遇上个头疼脑热的，也好有个照应。至于说生活习惯方面的不同，慢慢就会习惯的。”
　　这时，周筠下炕，扑通跪在了老人的面前。
　　老人看到了这样的情景，也急忙下地，激动得老泪纵横，双手拉着周筠的手说：
　　“孩子——你是爸爸的好女儿！快起来，起来！”
　　这时，父女二人泪流满面地相拥在了一起……众乡邻纷纷说：
　　“好哇！好！……”

　　一年过去了。自从周筠来了之后，我们学校的变化很大：搬进了新的校舍，成立了初中部，地区教委又分配来5名□□。我也升职为教导主任。这时的学校确实是一个名副其实的正规学校了。可是，不知道是由于周筠两次遇险所引起的，还是由于其它原因，让我们大家始料不及的是：耿华的妈妈，却在此时，神秘地来到了大兴安岭。
　　其实，老人的来意我与周筠的心里都十分清楚：她是要把周筠调到北京去。因为以前曾经发来过一次调令。那次，周筠没有同意。看来，这次不回去大概是不行了。
　　这是一个星期日的上午，在校长办公室里，老人把各种文件拿出来，放在了我面前的桌子上了。
　　当时我要回避，周筠偷偷地用手拉着我的衣角，不让我走。从表情看，耿母也没有显示需要回避的神情，于是我便坐了下来。这时，耿母道：
　　“小筠哪！你来大兴安岭也三、四年了吧？”
　　周筠想了想，说：“是的！伯母，您的意思是——”
　　伯母这次来大兴安岭有两个目的：“第一是要给你透个风——这话可不允许对任何人说！对越反击战估计快要结束了；第二件事是，去年让你调回北京，你不同意，你说刚来到这里，其实，那时你说的也在理。正巧这次又有一个好机会，我把各种手续都办妥了，跟我一起回北京吧。你们的年龄也都不小了，等小华转了业，你俩就结婚。”
　　周筠：“伯母！这件事来得太突然了！让我连一点儿思想准备都没有……您能给我一段时间，让我好好地思考思考吗？”
　　耿母：“不能！……小筠呀！你从国外回来的时间还不长，国内的有些情况你目前还不完全了解；你要知道：就别说是在一个偏僻的山沟里，即使是在省城那样的大城市工作，想一下子调到首都北京去，谈何容易？你要理解我们的心情呀！”
　　周筠：“伯母！您没考虑一下，目前让我马上离开这个地方有些不太现实吗？您想想：由于这里的交通不便，生活条件又十分艰苦，地区教委，每年要往这里调进一个大学生十分困难。就因为这个原因，这里的教育事业一直未能开展起来。有一件事情我若要说出来，您大概都难以置信，都解放几十年了呀，我们全林场只有一千三百多人，可其中百分之八十七的人都是文盲……伯母！您是一个国家的老干部！这里的有些情况，您还没有亲眼看到，假如您要是看到的话，我敢保证，您一定会掉泪的！”
　　耿母：“呕？有这嘛严重吗？”
　　周筠：“一年级一个班有26个学生，年龄最大的28岁，最小的只有5岁。伯母，在内地，这种情况您听到过吗？”
　　耿母：“那个年龄大的才上小学一年级，我明白，大概是因为这里的教育事业发展滞后；那么，那个5岁就上学的孩子，上这么早，究竟是什么原因，就难以理解了。”
　　周筠：“伯母，是这样的：自打解放开始，一直到我俩来到这里的几十年间，国家教育部门，为了使附近几个林场的子女受到教育，前前后后花了不少的冤枉钱，投资办了四、五次学，最终都失败了！其实，原因就一条：师资严重不足。据传言，多年来，到这里的老师像‘走马灯’一样，有的人来到这里，能待上个一年半载的，还有许多人，到这里看看扭头就走……不瞒您说，林场的人对我也不完全相信，他们在背后说我也是‘兔子的尾巴长不了’！
　　“现在，新校舍盖好了，老师也基本配齐了，但是，他们对我们这些老师还是不相信。您说这事能怨他们吗？其实，是因为我们这些所谓肚子里‘有知识’的人，把当地的老百姓给坑怕了呀……后来，他们没办法，为了能够让自己的孩子认几个字，不至于成为文盲，才想出了这样一条不是办法的办法来！我和余老师来了之后，在他们的心里，我俩也和那些不守信用的人一样，用不了多久，也得飞……于是，就不管孩子的年龄大小，通统送到学校里来了。
　　“伯母您想想：目前，学校的工作刚刚走上正常的轨道，林区的老百姓对我们知识分子的看法刚刚得到好转；在这种情况下，我这个作校长的若突然跑了，其他的人究竟能不能跟着我学姑且不论，您想想：我要是这样做，能对得起这里的孩子们吗？能对得起这些林场的老百姓吗？
　　“再说，咱们中国人还有一句常话，叫‘滴水之恩当涌泉相报！’我真的一扭身走了，扔下那个无依无靠对我有救命之恩的老人于不顾，跑到大城市去享福去了，我这样做的结果，难道不会受到良心的谴责吗？”
　　说到这里，周筠强忍着眼中的泪水，眼巴巴地望着耿母。
　　耿母：“孩子呀！其实，你的想法与看法我并不反对。只是……伯母的意思是，这样的机会难得呀！反正，这件事情由你说了算，我建议你认真地考虑考虑。关于你说的奇山老人的事，我已经和你们林场的场长打好了招呼，你走后，由他们具体安排；再说，咱们也不是把他扔下不管——咱们是可以给他汇款的嘛！……”
　　周筠：“伯母，耿华是啥态度？您同他联系了吗？”
　　耿母：“他现在战场上，也没有个固定的通信地址。这么长时间，大都是他往家里来信，给他去过几次信，也不知道他能收到几封——这件事你是很清楚的。目前根本没有办法和他商量。”
　　周筠：“伯母，我的意思是：您老甭着急！我们现在还都很年青，应当把主要精力放到工作上；再说，耿华目前还在部队里，将来的好机会有的是……您看哪？”
　　听了周筠的话，耿华的母亲没有再说什么。