31、焚尸 ...
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是夜，宁琅和姜砚在郡守府住下。
白日里宁琅动了真怒，把郡守高庭吓得不轻，也把姜砚给震住了。她也终于在安逸舒适了这么长时间后，如醍醐灌顶，第一次如此清晰地认识到，平日里温和宽容的宁琅，并不是全部的宁琅。
他是会怒的。
姜砚一身冷汗无法控制地冒了出来。
她这才意识到，自己在和亲之前所听到的有关宁琅的传闻，以及或善意或警告的声音，都在这段时间和他朝夕相处后，消失殆尽。
一向居安思危的姜砚，差点就放下所有的防备与戒心，将宁琅当做一个会喜形于色的普通男子。
可今日一见，令她如梦初醒。
以为他的温柔，他的懒漫，乃至他若有若无的亲近，都发自内心。
实则，怕是个障眼法。
宁琅并不是表面上所表现出来的他，她很早就知道了，偏偏一日一日忘了个干净。若不是今天看到他发怒，她估计还会陷在这假象里面，渐渐沉沦，直到有一天丢掉性命，尚不可知。
今天他能对着草芥人命的郡守大发雷霆，他日，他也能对着欺上瞒下的自己，权掌生死。
上位者最恨的不是下属能力不足，而是有人敢大胆到以一计“狸猫换太子”，期满他、利用他。
这相当于是在挑战他的尊严。
姜砚完全可以想象当有一天宁琅知道自己别骗，该有多少生气。
怕是分分钟想把她给碎尸万段了。
女子头皮发麻，叹口气暗暗庆幸。
人就是这样，之前再战战兢兢小心谨慎，一旦习惯，所有的步步为营都会松懈下来，到时候一个不慎，暴露了出来，就糟糕了。
好在她回过了神，差点酿成大错。
不过姜砚现在也有点担心，担心自己是不是已经暴露了什么。她心思再细，也比不过在皇朝里摸爬打滚的宁琅。他既能坐上东宫之位，又怎会粗心了去。
这样一想，姜砚的心就没法定下来了。
“夫人想何事想得如此出神？”宁琅已经宽衣懒躺在了床上，他似乎生来身子骨软些，里衣松散，姿势妩媚。
姜砚阖门的动作一顿，脸上微微有些僵硬，但转身时已换了神情，垂眸低道：“想着瘟疫的事儿。”
宁琅也是随意一问，闻言倒有几分诧异，侧身支着脑袋问：“夫人有何见解？”他语气淡淡的，也不知是不是余怒未消，姜砚辨不明他的意味，只觉得宁琅半眯着的眼底，有化不开的……戾气。
她想了想，不敢将话说太满，只含糊其辞道：“见解说不上，只是高大人的做法欠妥。”
宁琅未语，却缓缓坐了起来，就这么大开着领口向姜砚走来，一边走一边说：“那夫人觉得，哪处欠妥？”
可能是见识到了动怒的宁琅，姜砚有些惧，下意识做出自我防备动作，身子往后退了一步。
动作虽小，但落在宁琅眼里就清楚多了。
这几日两人同行，关系自然比在府中要亲密许多，依照她的性子，也似乎并不惧怕他。
宁琅瞬间便拧了眉。
姜砚退了之后，立马心道不好，但为时已晚。宁琅行到她跟前，俯下脑袋，将脸凑到她脸前，隔着不足一指节的距离，弯唇低问——
“你在怕我？”
姜砚脊背上霎时起了鸡皮疙瘩。
“嗯？”
察觉到女子抿唇躲闪的目光，宁琅面上一沉，语气沉了不少。
姜砚无声吸一口气，再抬眼时，勉强稳住了音调。
“你穿得……嗯……非礼勿视。”
宁琅一愣，后者推了他一下，小碎步跑开，结结巴巴道：“高大人不该将死去的染病百姓丢在郊外不处理。”
她岔开话题，故意说得大声。
宁琅跟在她身后，也坐到桌边，盯着她举杯喝水的手，手上并无颤抖。
“夫人心疼他们暴尸郊外？”宁琅恢复了一贯的表情，好奇问。
姜砚情绪渐定，闻言转过头去，认真且坚定地看着宁琅，不带迟疑。
“不，”她道，一顿后又继续，“福平瘟疫爆发，最大的原因可能就是这些未处理的尸体。”尸体丢在郊外，土壤与空气皆被污染，瘟疫极有可能就是这样被传开的。
宁琅眸子微眯，“可府中官吏也怕染病，无人愿意去埋了尸体。”
姜砚摇头，“不埋，埋了也是一样，”她话出口斩钉截铁，半点没有犹豫，“这些人都是因瘟疫而死，尸体只有焚烧，才能彻底杜绝传染的可能性！”
宁琅一震，似被她的话所惊。
姜砚看到他表情，一怔，想着自己是否说错了什么。然而转念一想，她须臾便明白了。
宁琅定是震惊于她话中的“焚烧”。
也难怪，这个朝代，已故的人只会土葬，也就是常言所说的“入土为安”。“焚尸”的话，确实并不常见，况且都说，身体发肤授之父母，不经过亲属同意直接焚烧他人尸体的做法，太过惊世骇俗。
她从现代穿越而来，焚尸相当于现代的“火化”，并不觉得有何不妥，可听在宁琅耳朵里，虽然他身居高位，一手掌握着千万人的姓名，甚至也会有“残忍”的时候，但死者为大，他的确想不到也做不出这种事。
姜砚倒不觉得自己毫无人道，或者说，这做法她自己也知道有愧死者，但比起这些，能让更多的人免于瘟疫活下去，才是首要。
“你是认真的？”宁琅吸气，低问。
“殿下，”姜砚沉道，“除了已经染病的百姓，暴露在外的尸体才是最大的瘟疫来源，若不如此，难民会越来越多，瘟疫扩散的范围也会越来越大。”
宁琅愣，似没想到她平常时候软软糯糯，此刻眸子里，竟透着无法忽视的坚定与固执。
他未答，她却追道：“这事……不适合殿下做。”宁琅是太子，是日后的一国之君，他若行了此事，满朝文武大臣多是老顽固，定要纷纷参他一本，宁琅这储君之位，怕是要摇一摇了。
况且，如果史官笔下再一诛，他这“焚尸百姓”的恶名，就得流传百世。
宁琅自然也懂其中利害，虽知道姜砚说得在理，也没办法真的毫无顾忌地去做。
毕竟他的目光，始终放在皇位与天下上。
“这事，”姜砚开口，与宁琅四目相对，她从他的眼睛里读出了愕然与难以置信，“适合我做。”
郡守府后院不知从哪飞来一群乌鸦，叫声凄凉，黑夜里听来尤为可怖。乌鸦又被称作“报丧鸟”，视为不祥，据说哪里死了人，哪里就有乌鸦报丧。
福平郡出了这么大的事儿，百姓横尸遍野，或许这群乌鸦，就是因此而飞来的吧。
月上梢头，薄雾染了夜的惨淡，半遮半掩，无端添了几分心悸。
高庭心惊胆战了一天，这会儿才回了自己的寝屋。
他没有丝毫睡意。
自己这官位是铁定保不住了，现在他担心的是自己的人头。白日太子殿下发了好大的火，高庭很怕事情再闹大，命也丢了。
这么想着，高庭叫苦不迭。换做别人，也想不到死了几个乞丐就能掀起动荡整个南部的瘟疫啊！
现在只希望，接下来别再出什么岔子，让宁琅想办法解决，自己到时候亲自向圣上请罪，能保命就谢天谢地了。
高庭揉揉太阳穴，一阵头痛。他刚准备翻身睡下，屋外传来敲门声。
他皱眉，一脸不耐，“谁啊？”
敲门声十分急促，透着门外之人的焦躁。
“大人，是我。”这声音高庭很熟悉，是自己的心腹陆洲，平日里府内大小事都能放心交给他操办。
高庭不解，“这么晚了，有什么事不能明天再说？”他已经宽了衣，整个人又疲累得很，话出口十分不悦。
“大人，”素来得他心、会识人脸色的陆洲，今天却很反常，“小的有要事启禀大人，还请大人速速开门。”
高庭微愣，似听出了陆洲语气中的焦急，遂翻身下床，将门打开。
一开门，映入眼帘的便是陆洲那张充满了紧张神色的脸。
“什么事如此慌张？”高庭问他。
陆洲抹抹额头的汗，朝两边望了一下，这才小心翼翼进门，把门关得严实。
高庭被他的谨慎给弄得糊里糊涂，“这到底是怎么了？”
陆洲竖起食指贴在唇处，比了个噤声的手势，然后引着高庭走到内屋，这才压低了声音道——
“大人，不好了，府里出人命了！”
最后几个字极低极低，但却透着陆洲无法掩饰的紧张与慌乱。
“什么？！”高庭大惊，立刻便高喊了出来。
“嘘——”陆洲赶紧扯了扯高庭的胳膊。
“大人当心隔墙有耳！”陆洲低声提醒，眼珠子转了一圈，心跳快速，“太子殿下还在府内，这事情咱不能声张，只得私下偷偷解决，否则只怕……”
高庭的眉头皱得跟小山丘一样高，这道理他自然懂。自己本来就在宁琅和圣上那边罪无可赦，若再加上一条人命，自己就真的玩完了。
“具体什么情况，你快说。”高庭赶紧催促，一个头两个大。
“刚才殿下说要吃宵食，小的便让后厨掌勺的大块头去做，谁知殿下那里派人来打听了两回，说宵食还没送过去，小的就去后厨看了下，结果……”
陆洲顿，咬咬牙道：“结果就看到大块头倒在地上，胸口插着一把匕首，血流了满地。”
高庭倒抽一口凉气，仿佛眼前真的看见了暴毙的大块头，睁着无法瞑目的双眸，死状极惨。
“可抓到凶手了？”高庭嗓音有些抖。
陆洲摇头，“不曾，小的怕惊动太子殿下，不敢差人搜捕，只急急忙忙来找大人了。”
高庭惊，赶紧问他：“那后厨那边——”
“大人放心，”陆洲做事细心，虽一切都得先问过高庭的主意，但还是处理得比较妥当，“小的吩咐了两个人守着后厨，信得过，不会把今夜的事说出去。殿下那里，也已经让人在小厨房重新做了一份送去，察觉不到的。”
高庭吁出一口气，目光透着赞赏。
陆洲继续道：“所幸已是深夜，后厨暂时不会有人去，大人您怎么看？”
高庭太阳穴突突地跳，只觉得事发突然，又有些诡异，自己昏昏沉沉的没个主意。
“这样，先将现场给清理干净，务必保证没人能发现。殿下明日便会走，等他走了，大块头的事情咱们再从头商议。当务之急，只能先瞒过去了。”
陆洲望着高庭，犹豫道：“可是大人，现场清理掉，那这凶案……”照高庭的意思，是不查了？不抓凶手了？
“眼下是非常时期，我哪有闲心思去管这啊？”高庭叹气，“等殿下离去后，给大块头家里多贴点钱财吧。”
陆洲点点头，弯腰告退。
门“吱呀”一声，关闭。
高庭身心俱疲，腿一软，跌坐在桌边。
福无双至，祸不单行啊。
陆洲出了高庭的寝屋，又回到后厨。
厨房内，灯火微摇，一个身材高大壮实的男人仰躺在地上，双目圆瞪，表情僵硬，而他身上的匕首，刀刃已经全部没入胸膛，鲜血染红了胸前的粗布汗衫，干涸成惹人心悸的暗黑。
他就是已经离奇死亡的大块头。
大块头只是他的外号，因为长得高大，所以府里的人成天大块头大块头的叫，渐渐已经记不清他的真名叫什么了。
大块头在郡守府里当了好些年的差，因为一手厨艺了得，加之人老实憨厚，一向人缘好。所以陆洲想不通，这样的人，怎么会平白无故招致杀身之祸？
而且还是在宁琅来的这夜？
陆洲心思细腻，想事情要比高庭多想那么一层。不过既然高庭已经说了不管，他也没办法，只得叫人弄了一辆推车来，铺上干草，再和人一起将大块头给抬上了车。
大块头真是沉，三个人一起抬都有些吃力。
陆洲大口喘气，吩咐另外两个人留下，将后厨仔仔细细清理一遍，特别是血迹沾染到的地方，必须全部抹去。然后，陆洲独自一人回了自己的屋子，从柜子里拿出面巾，蒙在脸上，又回到后厨，推着小车从后门出了去。
他行了大概有半个时辰，中间走走停停，终于到了郊外。
前面没有多远，就是他们丢弃难民尸体的地方，陆洲来过许多次了，熟悉得很。
他将车子推到最后面，隔了一段距离，这才将大块头的尸体给搬了下来。
“砰！”
因为太沉，陆洲没抱住，直接将尸体给砸在了地上，发出闷闷的响声，寂静的黑夜里，显得格外瘆人。
陆洲蹲下身，把大块头胸口上的匕首给拔了出来，然后再用脚踢了一下，尸体滚了起来，骨碌碌滚进已经堆积成山的难民尸体中。
“对不起了兄弟。”陆洲低低道，转身将匕首给丢进了一侧的小河里。
除了他们日常清理因瘟疫而感染的难民尸体，谁也不会吃饱了没事干来这里，所以，这样处理大块头的尸体，最好不过。
陆洲吊着的一颗心终于放了下去，推了车，原路返回。
月色照着这令人触目惊心的尸山，也照着那新来的一员脸上，惨白惨白的五官。
不平凡的一夜，终将拉开新的，不平凡的一天。
一大早，姜砚就从屋内出来，感受着阳光落在脸上，那种令人心中升起无限美好与希望的满足感。
宁琅紧随其后，表情煞是严肃。
“你真的……决定了？”他似乎小看了她，也似乎……错看了她？
姜砚转身，点头笃定道：“嗯，其实殿下心里也清楚，我这么做，是最正确以及最必须的选择，”她顿，突然莞尔一笑，“而且，我想做的，是殿下也想，但下不去手的事情。”
宁琅愣。
“殿下体恤百姓，心疼百姓，所以殿下还是不要担了骂名得好。”
宁琅笑，她这话倒是说得好听。
“我是东坤的公主，”姜砚忽然又道，“出了事，天下只会骂我，骂东坤，不会连累殿下的。”
宁琅眯眸，有一瞬间看不懂姜砚的目光所带着的深意。
这是什么意思？
“殿下不必多虑，”姜砚笑笑，“既然已是太子妃，我做的一切，自然都是会为了殿下好。”
宁琅不说话，只点点头。
姜砚当先出了去。
他就这么看着，看她的身影坚定不移，放松的脸色缓缓凝结，凝出最严肃的模样。
所以……你到底是谁？
姜砚找到高庭，见后者一副没睡醒的样子，眼下一片青黑，不禁问了一句：“大人昨夜休息得不好吗？”
高庭行礼，尴尬笑着回答：“多谢太子妃关心，下官休息得……嗯……。”他觉得说好吧，万一太子妃觉得如今瘟疫横行自己还能睡着，免不得到太子殿下那里再说他几句，若是说不好吧，更显得矫情，当下也不知如何回答。
所幸姜砚也就是随口一问，并不在意。
“大人，我需要几样东西，劳烦大人吩咐府里的人准备一下。”姜砚客气道。
高庭不解，但也不敢敷衍，“太子妃需要何物？”
姜砚从袖中掏出一张纸，“都在这上面了，大人若是置备妥当了，就差人带着，到郊外来找我。”她说着，转身便要离开。
高庭打开卷起的纸头，目光从上到下快速扫过，看到最后不免一惊。
火折子、干草、油……
“太子妃留步，”高庭慌道，“这是……要点火？”
姜砚回身，语气坚定——
“我要焚尸。”
作者有话说
第31章 焚尸
，还差 