34、此间事平新波起 ...
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那刺客仍是不发一语，萧启明也没有要他回话的意思，右手风驰雷擎般往他面上一掠，蒙面黑巾应声而落，面巾下的脸果真就是前日与他们一同进入火场寻人的李茂森。
匆匆赶来的禁卫军见刺客落网，本都是喜上眉梢，可萧启明这一手让刺客露了真面目，他们面上都五味杂陈起来。
方才贺怀安率着他们一起回院中，要让他们四下搜索是否有人趁机混进，他们得了令正要散开，就看见林叶上气不接下气地奔过来：“刺客－－刺客在二殿下住处－－老贺你赶紧过去－－”
一众人听见刺客的目标竟是公主殿下，大惊失色，哪还顾得着其他，个个杀气腾腾地拔了剑就往这头奔；尤其是方才搞出那稻草人刺客乌龙的呆头鹅，冲得比谁都快，一副今日定要手刃此徒的凶神恶煞模样。
可他们没料到，这人人都欲除之而後快的刺客，还是个老熟人。
李茂森见身分败露，也不再辩解，嘴角牵起一抹极轻的笑，竟是有几分解脱的意味。林叶一看他这笑，直觉他想自尽，正要上前拦住，萧启明却是比他更快一步，直接抓起地上的沾满草碎的布袋，捏开李茂森的嘴便塞了进去。
众人：“……”虽然情急之下，这也是迫不得已，可这毫不犹豫地塞人满嘴草是多大仇……
眼看咬舌不成，李茂森目光一凛，出手便想去夺掉在一旁的剑；林叶等人经过方才教训，早有准备，哪能让他轻易得手？眼见他就要碰到剑柄，林叶上前一把踢开了剑，擒住李茂森双手将他押在了地上，回过头向贺怀安喊道：“老贺你发什麽傻！绳索！”
贺怀安下意识地应了声，而後想到这儿官阶最高的是他，按理来说应是由他发号施令才对，脸便黑了一半，回头向那呆头鹅喝道：“绳索呢！”
“这丶这，”那呆头鹅莫名成了贺怀安的出气对象，十分惶恐，在身上摸索了一阵，为难道：“禀百户，卑职身上只有条裤腰带，您看能行麽？”
现场本就诡谲的气氛因这话更加不伦不类了，连被擒住的李茂森面上都高深莫测起来。
贺怀安被这小禁卫军闹了个没脸，正不知该说些什麽破解这尴尬局面，正在搜索枯肠，忽然听得林叶一声呻吟，竟是刚才只顾将剑踢远，未曾注意下脚的地方，一只鞋履被剑刃划开了条缝，此时那缝正往外边沁着血，看着煞是吓人。
“李茂森便交给贺百户了，他身手不错，莫要让他挣开束缚，否则就麻烦了。”萧启明仍是那副没表情的脸，站起身来解了发带。那发带虽不长，要捆住李茂森的手却是绰绰有馀，他将李茂森双手捆了个结实，一把拎起他扔到贺怀安面前，无视众人敬畏的目光，朝贺怀安道：“我带林叶去敷药，殿下们不在房中，不必找了。”
被他的气场所慑，贺怀安一时也忘了要追究他这番上级般发号施令的口气，眼睁睁地看着他搀扶林叶走远。
禁卫军甲感叹似地逸出一句：“王忠跟个大侠一样，真潇洒。”
呆头鹅禁卫军挠了挠头：“可我没看过往敌人嘴里塞草的大侠。”
其馀人：“……”
贺怀安这才反应过来自个被抢了风头，面色顿时黑如锅底：“吵什麽，还不赶紧回自个位置上？”
众人闻言纷纷作鸟兽散，贺怀安恨恨地抓了形容狼狈的李茂森，径直寻陶允然禀报顺带审讯去了。
再说萧启明和林叶这头，林叶被扶着走了几步，脚上的伤越发疼痛起来，不由哀叫道：“别走了别走了，我感觉血都要流尽了！”
萧启明闻言，停下了步子，一对澄澈的眼直直对上林叶的，目光灼灼。
“干什麽用那种眼神看我？”林叶被他这样一看，头皮不知怎麽地就发麻起来。
“说好你护卫两位殿下。”萧启明开了口，语气听上去平静，但就林叶认识他几个月来的了解，这通常是风雨欲来的前兆：“为何却是跟着贺怀安他们过来？”
“天大的误会啊，我可不是想逞英雄才离开两位殿下的。”说到这事，林叶脸皱得像个包子，这护卫不力的锅他真不想背： “三殿下本就要我将她们带到德妃娘娘那儿，让我腾出手来助你一臂之力，二殿下原本反对，後来那个宫女一叫，三殿下执意要救她，二殿下见她伤心，也如此托我，我能拒绝麽？”
说到护送她们三人的过程，林叶当真是一把鼻涕一把泪：一会要安抚胆小的萧杏，又得硬着头皮顶住珠儿自始至终不曾间断的“你真的行麽”的质疑眼光，还要装出一副豁达样向萧楚保证他必定会及时赶回王忠那处，陪他一起手起刀落手刃刺客救下蕊儿，他容易麽？无怪乎父亲只娶了母亲一人，都说三个女人一台戏，他感觉今夜自己便是猝不及防被拉来演这戏的生，只是这半个晚上就快受不住了，何况日後几十年天天上演？
“将殿下她们送到德妃娘娘那以後，我便去寻贺怀安他们讨救兵了。”林叶被这些事情接二连三地折腾下来，彷佛苍老了几十岁，声音里染上了点沧桑：“幸亏赶上，要不你就被李茂森那厮……”想到刚赶到时长鞭要勒上萧启明脖颈的那幕，林叶不禁打了个寒颤：“那刺客竟是他，当真是知人知面不知心，你没被他伤着吧？”
萧启明听完他诉苦，面色稍霁，拍了拍他的肩：“苦了你了。我并无大碍。”
无大碍，那就是有小碍？林叶上下打量了他好几眼，没看见他身上哪里有明显创口，奇道： “你伤在哪里？”
萧启明捏起额前一缕头发：“这里被削掉了些。”
“……”林叶无语望天，又听萧启明道：“你脚上没事了罢。”
林叶愣了愣，试着活动了下不久前还隐隐作痛的脚，那伤口这会已是不怎麽出血了，他的痛感也减轻了不少：“现下倒是不疼了，不如我们跟着老贺去审贺怀安？”
萧启明摇摇头：“我们去乾院。”
“去乾院干什麽？”林叶纳闷，他感觉自己越来越跟不上王忠的思维了：“现在审讯的刑堂设在大殿啊。”
“去看看谋害太子的人犯自投罗网没有。”萧启明迈开步子，也不待林叶说话，便朝乾院走了过去。
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绿萼隐身在一块大石後头，极力平稳自己紊乱的气息。
今日一早，她接到了陶允然的传信，让她今日务必寸步不离地跟着太子。
她对这命令极为困惑，却也不敢多问，只是恭顺地道了声 “是，奴婢晓得”。
虽说女眷皆被安排在坤院暂住，男客则是在乾院，可几位皇子年纪都还小，若在乾院单独安排客房，除去奶妈等人进出不便以外，几位皇子的母妃也难以放心，是以皇子们也同各自母妃住在坤院中，方便照看。
太子萧焕正是被安置在淑妃隔壁的客房里，与他同住的还有五皇子萧琰，房内布置如同萧杏萧楚同住的那间，亦是由一扇屏风在中间隔开。
太子这次出行虽然算得上轻装简从，可他贵为东宫，伺候的人再少也比其馀人强，光宫女便有白桑丶翠竹两人，至於太监更是足有六人之多，比起只带宫女太监各一人的萧楚，萧焕在宫中被重视的程度可谓不昭自明。
这般护卫严密，绿萼想挤到太子身边自是不容易。她苦思冥想了许久，总算想到一点门道来，趁着淑妃这会没差遣，悄悄地溜到了隔壁，见要寻的翠竹这会便在门口立着，笑着上去打了声招呼：“翠竹姐姐。”
翠竹这会正闲得无聊，白桑与她虽是一起服侍太子，两人却不是很对付，而萧焕平时又更宠白桑一些，翠竹为此多有不忿。现下白桑正在里头伺候太子用早膳，她便趁机退了出来，省得待会又要管不住嘴，和白桑生出龃龉。
见绿萼同她招呼，翠竹也亲亲热热地喊了声，拉着她手道：“绿萼妹妹来得正好，我正愁没人同我说话呢，来陪姐姐说几句，嗯？”
“姐姐都这般说了，我哪有不奉陪的理？”绿萼见她热情邀约，也不推辞，凑到了她身边，故意道：“姐姐这会怎麽在外边？太子殿下不用早膳麽？”
翠竹听她提起这事，压低了声叹道：“如今殿下眼中可是只有白桑那妮子了，哪还轮得到姐姐伺候？”
这话醋味极重，绿萼装作不懂，脸上一派懵懂地宽慰她：“姐姐想多了，这是太子殿下疼惜姐姐，不想累着你呢。”
她这样一说，翠竹心里好过了些，捏了捏她鼻子笑道：“还是你会说话。”
绿萼跟着一笑，再度开口时话锋却是一转：“姐姐，妹妹有几句话，不知当不当说……”说到这儿拿眼瞧了翠竹几下，似是怕自己失言，便收了口，蹙着眉道：“罢了，还是别说罢。肯定是有人胡乱传言，想离间姐姐和白桑姐姐呢。”
翠竹看她一副神秘兮兮的样子，又听她说是离间自己与白桑的话，心里好奇不已，拉着她手道： “好妹妹，你都听见了什麽？赶紧说给姐姐听听，莫要藏着了。”
绿萼又做出一副犹豫不决的模样，直到翠竹催得急了，她才松口道：“不过是前几日在宫里给娘娘取膳时，御膳房的几个厨娘在谈天，说是东宫用膳有个不成文的规律－－那日若是白桑姐姐取膳，殿下的残羹便极少；若是姐姐取膳，馀下的菜就多了……”说罢悄悄抬眼看了下翠竹，只见翠竹一张俏脸已是因怒意涨得通红，双唇紧抿，便知她已然上钩，低垂的眉眼隐隐挂上一丝笑意，待抬起脸时却又成了满面忧色：“姐姐莫气，不过几个厨娘的无稽之谈，殿下都舍不得累着姐姐布菜呢，这话定然只是无稽之谈罢了。”
翠竹心里一痛。
不错，她也察觉到殿下在她伺候用膳时，那日用的必定要少一些，可她以为只是那几日殿下恰巧胃口不佳，并没想这番远。如今听绿萼说连厨娘都知道白桑伺候殿下时，殿下胃口显然较被她服侍时来得好；又被重提殿下今日仍不用她伺候用膳一事，对翠竹而言无疑是雪上加霜，一时只觉气愤难平，羞惭交织，脱口便道：“白桑算什麽东西，不过是个有几分姿色的狐媚子，凭着那点颜色入了殿下的眼罢了，论伺候殿下起居，我哪里不比她强？”
见她激动，绿萼柔声道：“姐姐服侍殿下多年，这份赤诚之心殿下必定是明白的，只是殿下年纪尚轻，不免一时迷惑，忘了谁才是真正忠心伺候的人。”
绿萼这话却是提醒了翠竹。她服侍太子的资历要比白桑多上五年，白桑不过来了东宫两载，她这昔日在东宫呼风唤雨的大宫女便隐隐有地位不保之势了。而如今便连御膳房厨娘都能在背後暗自嘲笑她，若是白桑再继续待在这东宫，那她往後又该何以自处？
翠竹越想越害怕，拉着绿萼道：“妹妹，姐姐向来是疼你的，你得给姐姐出出主意，别让殿下被奸人迷了眼！”
绿萼装作苦思的模样，片刻後凑近翠竹耳边低语了几句，翠竹点头如捣蒜，听毕便转身进了房内。
见事情已成，绿萼笑了笑，仍然回了淑妃居处，见淑妃正提着笔抄经，便上前替她伺候笔墨。
不多时，太子那房闹将起来，动静不小。淑妃听见，搁了笔，让绿萼取方乾净帕子打湿净手，招手唤过紫杉道：“去看看，太子那儿怎麽了。”
紫杉领命而去，很快便回转过来，恭敬道：“禀娘娘，是五皇子的宫女金盏发现她一只碧玉镯不见了，五皇子请太子殿下搜身，在白桑身上寻着了镯子，现下金盏正拉着白桑要殿下论罪。”
淑妃站起身来，朝绿萼和紫杉道：“和本宫来。”
绿萼垂眼道是，轻巧地跟上了淑妃。
淑妃与太子等人的房间不过一墙之隔，数步便到，太子和五皇子等人见淑妃过来，都依规矩行了礼，淑妃颔首权当回应，看向地下跪着的白桑，道：“抬起头来。”
白桑应声抬起了脸，一边的紫杉差点忍不住叫出声来：只见白桑原本姣好的脸庞肿起了一边，面上还有两个鲜红的巴掌印，衬着她的两行清泪，显得我见犹怜；原本梳得整齐的头发也乱了，发上本是一对的珠花掉了一个，显是被人拉扯过，且力道还不小。
淑妃见状，沉默片刻，再开口却是问道：“谁动的手？”
却是没半个人站出来，太子见状，本就不虞的脸上更添了一些恼怒：“母妃，是金盏打的。”
金盏见被点了名，纵使万分不情愿，也只好站了出来。淑妃也不问她话，只是让紫杉去扶起快要哭晕过去的白桑，金盏是个急性子的，她伺候的五皇子又素来和清思宫与东宫关系恶劣，便道：“娘娘却是要庇护这偷儿不成？哪有不问她罪却先免了她跪的理？”
萧琰见她顶撞淑妃，也不阻止，心底甚至还有些幸灾乐祸－－萧焕平日一副光风霁月的模样，他恨不得一把将那宛若完人的模样撕破，却苦寻不着机会，不想他手下宫婢竟是自个送了破绽过来，此刻当然只有好整以暇看萧焕出丑的心思。
白桑抽噎着被紫杉扶起，才刚勉强支着身子站好，此时听她开口便是一番将自己定罪的言论，气急攻心，竟是昏了过去。
淑妃见状，让紫杉和绿萼合力将白桑放到了一旁的环圈椅上，道：“将被偷的镯子呈上来。此间过程也一并道来。”
竟是完全无视了金盏那番挑衅言词。
金盏虽然不满，也没蠢到老是与淑妃叫板，忍着不情愿将那镯子呈到淑妃面前：“奴婢早上伺候五殿下用过膳，想起晨起时将镯子放在外间床上，便急忙去找，看了一圈却没找到，这外间进出的人多，奴婢不知是否被人取走，便请了殿下准允，搜了这房内伺候的人，最後在白桑身上找着了。”说到这又瞪了昏过去的白桑一眼，话里又阴阳怪气起来：“奴婢知道娘娘或许是顾及太子殿下颜面，不愿重罚，可此例一开，以後宫里窃盗之风说不准就要大开，还请娘娘三思。”
太子听她这话好似是认定淑妃徇私，不由大怒，斥道：“此事尚未确凿，何来顾及本宫颜面所以包庇犯人之说！”
金盏扁了扁嘴，还想再说，看到五皇子冷眼瞧她，便道：“是奴婢失礼了，只这镯子乃是奴婢娘亲留下，意义重大，奴婢心急之下便失了状，望殿下和娘娘恕罪。”
淑妃仍是不管她，只对太子淡淡说了句殿下息怒，又让紫杉在地上找了找，将白桑掉下的那朵珠花取来，仔细瞧了一会，道：“白桑无故遭人栽赃，何罪之有？本宫不忍她含冤受屈，又谈何包庇？”
金盏一楞，高声道：“娘娘何以便知道白桑是被栽赃！”
“这是白桑头上的珠花。”淑妃纤手一抬，指间亮出个鎏金镶珠多宝珠花，“是上月本宫赏的，按每月供奉，这珠花当值十两银。”
“这是你母亲的镯子。”淑妃放下珠花，转而举起那玉镯：“料子是东陵玉，做工毛躁，本宫幼时於市集也常见到，约莫一钱银子一只。”
语毕便放下了那玉镯，原本沉静的目光此时锋芒毕露：“白桑一朵珠花能买一百只这镯子，她又何必要偷？”
金盏张了张口，却是一句话都说不出来。
谁会冒着被发现的风险偷一只不值钱的镯子，更何况还是在她身上首饰价值远远超过那镯子的时候？
淑妃也不待她回话，站起了身往外走：“五殿下若闲居无事，不妨好生教教奴婢做人，莫要成日怀着阴暗心思。紫杉扶白桑到本宫处疗伤，绿萼留下，今日便暂且顶替白桑罢。”
金盏面如土色地看向双眉紧蹙的萧琰，知道今日这出不但没给太子丢人，反倒落了自个面子，五殿下肯定不会让她好过，一时方寸大乱，哭丧着脸朝萧琰道：“殿下，奴婢没有栽赃，奴婢冤枉－－”
萧琰却没给她喊冤的时间，皱着眉朝一旁伺候的太监道：“拉去母妃那发落，以後别让这贱婢出现在本宫面前！”说罢便拂袖回了自己那儿，也未对太子赔罪，骄横依旧。
金盏哭着被拖了出去，馀下之人神情各异，却都不甚好看。
只有绿萼一人站在角落垂首而立，悄悄地勾起了唇角。
作者有话说
第34章 此间事平新波起
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