《雁渡》福禧玲

6、出逃 这日行到了

　　这日行到了梨县郊外，一行住进一家四方客栈。为了省钱，秦嬢嬢都是挑一些便宜偏僻的店住，往往都是很窄小破旧。秦嬢嬢还是带着汛哥儿和瑞枝歇一间，秦嬢嬢睡炕上，她们睡地铺。棉被都是随行带着的，一向都是汛哥儿和瑞枝一同铺地。

　　这夜打好地铺歇下，汛哥儿又在呆呆看那枝绢花。瑞枝见她这三天神魂不定，总望着那个叫巫祖的，便也瞧出一些端的。此时瑞枝侧着耳，秦嬢嬢鼻息平缓，鼾声微响，已然睡熟了，便翻过身，对汛哥儿小声道：“这绢花挺好看的，怎么从不见你戴头上，借给我戴两日如何？”

　　汛哥儿一手将花朵捂在胸口，一手掐她脸笑道：“要花儿，管秦嬢嬢要去，这花我是预备带进棺材里的，谁都不借！”

　　瑞枝故意装作轻蔑，嗤鼻道：“好看虽好看，也值不了几个子儿，不过是些琉璃和水晶，有什么好宝贝的，待我发迹了，一百朵金玉珠宝做的花儿白送你！你还想把它带进棺材，我听着都替你寒酸！”

　　汛哥儿翻身站起来，在柜头摸着包袱，将花儿搁进包袱底下，复躺回去，与瑞枝小声说道：“这大概就像俗话说的——金窝银窝不如自己的狗窝，东西虽不好，也是我敝帚自珍吧。”

　　提起窝，瑞枝便想起了家里，恨恨地叹了声：“我和你不同，情肯要金窝银窝，也不想回那狗窝。”

　　瑞枝比汛哥儿小两岁，父母健在，家里贫寒，孩子又忒多，越穷越要生，越生便越穷。瑞枝的二老又是好吃懒做，一来为糊口，二来为替儿子们凑足聘礼，女儿基本都卖了出去。或是卖给人为婢，或是卖给人做妾，再有姿色好些的，便是沦落娼门。瑞枝的六姐和此时的她有过相同的经历。那六姐是四年前卖进了县上的青楼，赚的钱除了被老鸨克扣，剩下的都寄给家里，指望着家里有了这些银子便不用再卖妹妹们了。六姐做了不上两年，便染上了脏病，不到半年功夫，鲜花一样的人，变成了一个野鬼似的。青楼里不肯要六姐了，赶她回家，家里翻脸不认人，倒反过来嫌她辱没门楣，狠心把她撵走了。六姐投奔无门，心里也绝望了，那日被二老推出门，便一言不发地走了，当天就投河自尽。六姐尸首捞起来，送到家里，爷娘没钱做丧事，连棺材也不舍得买，就拿一张破席裹了，丢乱坟岗里去了，转头又继续卖女儿。

　　汛哥儿也知道她家里的光景，拉着她的手叹道：“我总算有个娘疼过我，比你略好一些。”

　　瑞枝的声音早已哽塞：“要是我六姐还在，我也舍不得那个家，打小只有她最疼我。她被卖了之后，总是想着法儿带好吃的给我。我记得有一年客人点了一盘荔枝没吃，她那会儿还只是个使女，好东西都归小姐或是龟鸨，轮不到她们头上，她偷偷塞进袖子里，捂了两天，才找着人给我送来。我剥开的时候，果肉都已经干了，我还是一颗颗剥着吃完了，”顿了一顿，吸吸鼻子，又道，“后来我省事些，听得别人骂她是千人骑万人压的婊|子，我总是气得哭，捡起石头就给他们砸过去。好人家的女儿，谁愿意做那行，要是我现在有钱，一定悄悄溜走，随便找个什么人嫁了，或者就是出家也好，也强过走六姐那条路。”

　　瑞枝说话的工夫，眼泪已将枕头打湿，脸上凉冰冰的。汛哥儿给她递过绢子，她揩了揩。汛哥儿向秦嬢嬢那方看了看，没有动静，便放下心来，她又听了听门口，今晚是福旺值夜，正在那里打呵欠。

　　汛哥儿虽然已经认了命，打定了做娼妇的主意，可是毕竟不甘心走这条路，听得瑞枝说逃跑的话，触动了心里那点希望。她便转过头，挨着瑞枝耳边，小声叹道：“我又何尝不是这样想，便是没钱，这会儿要能跑，我也早跑了。跑了之后，先寻座寺庙或道观，请他们收留，往后再慢慢想法子。可是要跑谈何容易，这些人叫水鬼，各个都是鬼精灵的。便是秦嬢嬢，表面上待咱们似女儿一般亲热，暗里也在提防咱们，咱们学累了，出屋子透气的时候，她眼睛可从没从咱们身上离开过，咱两个小狐狸，哪斗得过他们这些老狐狸。我这会儿就盼着出点什么意外，弄得大家一窝蜂的乱套，让咱们有机会逃走。否则的话，也只有等这些水鬼分散后，没那么多人看守着，咱们再瞅机会跑路。”

　　瑞枝破涕为笑，倒忘了自己原本想打听巫祖的，却和汛哥儿说起逃走的话。二人又唧唧哝哝说了一会儿别的，渐渐觉得困了，便都闭上眼睛。可是刚没睡多久，却听见一阵吵嚷，肩膀被人用力推了推。

　　二人睁开眼，屋外沸反盈天，不知出什么事。秦嬢嬢披头散发，正跪在地上，一面套衣裳，一面慌张说道：“快穿衣服，客栈失火了！”二人大吃一惊，转头看窗户那里，果然见着一片亮光，树干的影子在那里一跳一跳，外面也在大吼着“着火了，快起来！”

　　汛哥儿更是吃惊，她睡前才提了出意外的话，想不到竟应验了，这可是做梦不成？别人是日有所思夜有所梦，她倒是夜有所思夜有所梦了？汛哥儿清楚这不是在梦境里，赶紧和瑞枝一道，慌忙爬起来，没头没脑地套上衣服，胡乱将包裹抓住，和秦嬢嬢一并跑了出去。

　　那火是从后院起的，大有向主屋蔓延的趋势，楼上还没烧起来，可是滚滚浓烟都已经扑了过来，呛得人直是咳嗽。这客栈有两层，都是住的穷人，图的便宜，一间屋子同时有好几个人歇着。听得火起，全都夹带包袱，一股脑冲出屋子，在走廊上挤作一团，挨挨蹭蹭地靠着楼梯下去。

　　店主为了省钱，夜里都不点灯，只有柜台上一盏油灯微微发出光亮。四下简直一抹黑。有几个客人端着屋里的油灯出来，全靠那点光照着楼梯。下到一楼，也不知怎么，灯笼蜡烛都不见了踪迹。众人也只得摸着黑，一口气跑到街上，看着屋后浓烟滚滚。

　　这时水鬼和孩子们都已向四下慌张分散。汛哥儿本和秦嬢嬢、瑞枝一起走，她二人不知去了何处，想必是方才跟人挤散了。汛哥儿借着微弱的火光和月光，只见身边是陌生的男子，有几人大约跑得太急，鞋都没穿上，地面又冷，正在那里跺脚。

　　汛哥儿还是慌得六神无主，头个反应却不是看火势，而是去找阿祖，看他是否平安。可是到哪处寻阿祖？黑灯瞎火，影影绰绰都是人，她正着急，却听见有人唤她：“汛哥儿。”

　　汛哥儿听出是阿祖，心头一震，赶忙转身，顺着声音看去。人群里有两三人提着灯笼，其中一个，正是阿祖。他提的是一盏纸糊的彩画猫儿灯笼，客人的房间里是没这种灯笼的，也不知他从哪里找的。汛哥儿不及多想，赶紧扯开嗓子应了声：“阿祖。”

　　阿祖听见了，隐约也看出汛哥儿的身影，急往西面走去。汛哥儿正也向他走，二人一靠近，阿祖便抓住她的手，喘了一口气。不知怎的，他弄得满头大汗，飞快说道：“快跟我走。”便扯着汛哥儿，直往东面疾走，一面走一面飞快说：“是我翻窗放的火，只是后院和隔壁的空屋起火，我又在住屋下搁了几个火把，偷了厨房的菜油洒在四下，堆上柴火和松树枝这些，灯烛都被我毁了，我一直躲在你们屋外，刚才看你冲出屋，正要去抓你，却被人挤开了......这会儿不是说话的时候，快走。”

　　周围闹哄哄，好些人提着水桶去救火，汛哥儿根本没听清他的话，只是听见了“快走”二字，心头大喜，便抓紧他的手，使出平生的力气，跟着他快步往前跑。阿祖却是带她跑向起火的后院，汛哥儿心里虽疑惑，也还是拼命地跟着跑。

　　很快到了马厩那里，这处却没起火，只听到马儿骡子嘶鸣，大概是被惊吓住了，又被栓牢了，跑不出去，便在那里躁动。除了牲口外，竟然还有人在那里，手侧也提着一盏灯笼。汛哥儿定睛一看，没想到居然是黄纤纤。

　　纤纤寻着了一匹马，正在那里等阿祖，眉头紧皱，一脸焦色。看他们来了，纤纤便露出笑容：“快走吧。”

　　汛哥儿立即猜出，是他们合谋好要逃走的。二人喘着气，也不及说话，当即走近前。三人中只阿祖会骑马，他当即扶着二人上去，他坐在中间，汛哥儿坐在他身后，纤纤坐在他身前。这时候，却忽然听见身后有人大喝：“看见你们往这边跑了，快点给我回来，逮着你们不打烂一层皮！”

　　三人听出是那福旺和另外两个水鬼的声音，知道是被发觉了，心头大慌。阿祖急忙说了声：“坐稳了。”便将马肚一踢，带着她们没命价地狂奔。

　　福旺提着从路人手中抢过的灯笼，赶紧挥手：“快上马追。”说时，自将灯笼一丢，随手解下一匹马，便和其他二人一起，三人三骑地追了过去。

　　这客栈是在郊外，背后便是菜地。此时天上挂着一轮皓月，明辉盈满天地，模糊倒能看见道路，阿祖不管三七二十一，向着地里踏去。那福旺三人紧追而来，在清夜里踏出一阵促急的蹄声，阿祖心中惴惴的，急忙中只管向着马肚子狠踢。后面鞭声脆亮，跑得越发快了。纤纤吓得浑身发软，将身子趴得越低了，两臂拢紧马脖子，手心攥住鬃毛，连声催马：“快跑呀，求你使劲儿跑呀。”汛哥儿坐在背后，将那鞭声听得最清楚，吓得浑身汗毛直立，总觉得下一刻便要被那鞭子抽住似的，只得紧紧搂住阿祖的腰。

　　跑了不知几多时候，夜风一阵阵往脸上割，喉咙都割得有些出气困难。没坐惯马，颠簸得厉害，整个身子与夜色都在颤抖，胆汁儿上涌，人极不舒服，头昏想呕，心也吊着，浑身都如针扎。那马儿荷着三人，十分吃重，嘴角不断吐出白气，眼见便要跑不动了。可福旺三人却紧追不舍，他们的马已经快顶着马尾了。阿祖看见，心头大骇，他知道马儿负担不起三人，此时必得有取舍，否则一个都跑不掉！

　　阿祖没工夫去多想，当即一咬牙，迅速抬起左手，猛孤丁地摸在了腰那里。他是要丢汛哥儿了。他手掌很宽大，一把便将汛哥儿的手掰开，说了声“汛哥儿，抱歉......”便将身子稳住，径将她推下马。

　　汛哥儿因事出意料，没有防备到，甚至还来不及明白什么，便从马背上跌下去。阿祖则带着纤纤，快马加鞭走了。后面他仿佛还说了什么，汛哥儿因摔了下去，根本听不清了。

　　福旺他们也看见了，福旺赶紧对另外两人说道：“你们继续追，我去看摔下来的人。”当即勒住缰绳，跳了下去，从怀中掏出火折子和一截蜡烛。

　　周围是极厚的草丛，汛哥儿落马时，不至于撞得头破血流。可是人在疾驰间落地，身子仍是给撞得无比剧痛，像要支离破碎了一样。汛哥儿落下去，便一直往南面滚，脑子像疾驰的风车在转动，最后听得一阵“哗啦”大响，便滚进了一条溪水里。汛哥儿大喘一口气，脑子里还像风车在转，她想起身，可是身子散架一般，也不似自己的了，她略移动，便是一阵头晕目眩，便在那冷冷的溪水中昏了过去。

　　及至汛哥儿醒来时，已是翌日晌午。半屋照下细细碎碎的树影，客栈外有划拳吆喝的声音。她方抬起手，忽觉一阵刺骨的疼痛。昨晚从马上跌下去，右手骨折了，缠着纱布，裹着药膏，痛得出了层冷汗。

　　汛哥儿咬紧牙，正没理会处，忽然听见门口蹜蹜的步声。她抬起头，只见秦嬢嬢走了进来，立在屋中，看她醒了，脸色一喜，又立时冷下来，劈头骂道：“好你个小畜生！枉我秦嬢嬢这般看重你，你倒忘恩负义，勾搭起那两个狼心狗肺的叛徒，居然给我来放火跑路这一招！”

　　秦嬢嬢又着实责备了她两句，看她气色不好，秋阳冷冷照在面上，像张银箔纸似的。秦嬢嬢心中生怜，也骂不出口了，便迈步上前，往床沿坐定，又慢声细语告诉她：“刚才出去找人的伙计回来了，巫祖和那个黄纤纤都没找到，算他们侥幸，害得我白赔了一百二十两银子！我这辈子最后干这一票贩人的生意，就碰上这两个倒霉鬼，真是丧他娘的气！”

　　汛哥儿便想起了逃跑的事，想起了阿祖抛她下马的事。本以为逃跑无望，阿祖却凭空生出了一点希望，可是，原来还是不可指望。她又想起黄纤纤，想起阿祖为她披衣时的那一幕。她又一次明白了何为患难见真心，像发大水那日，后爹撇下她和娘自顾逃生。阿祖的心原来不在她这里。

　　本来事情太出乎意料，她到现在，脑子还有些发蒙。只是明白了，阿祖他们顺利走了，她还是走不掉罢了，成了重系回木桩上的一匹马。她一时觉得那么难过，愤怒、委屈、不甘、心酸、绝望、痛楚......百般恶滋味一齐压上心头，恨不得俯下身大哭一场，可是泪水在眼眶中滚了又滚，却始终忍着不落下来。转眸思量，倒也不需自怨自艾。阿祖本就是和那位纤纤一起谋划的逃跑，只是顺道带她而已，危急关头，她只是个累赘，自然要将她丢下啰。

　　汛哥儿本就是杀伐果断的脾性，一时便想通，如醍醐灌顶，她什么也没多说，只请秦嬢嬢帮忙，将她细软里一朵缀珠的绢桃花丢了。昨日还被她当做稀世之宝，被她捂在心口，可是不过一夜，便如一文不值的贱物，被她轻易捐弃。汛哥儿自己都觉得心凉。这样也好，本就是孤零零的一个人，不过是更孤零零一些罢了，没什么大不了，就当昨夜什么都没发生过好了。

　　汛哥儿当即坐起来，肚底没货，跟战时军队路过的村子一样空荡，只剩几只被圈在笼中的鸽子在那里咕咕直叫似的。她笑着道：“我饿了，填肚子去。”便跟秦嬢嬢走到前堂吃饭。

　　别人都已吃过，店里只剩些喝酒的闲客。汛哥儿叫酒保烫两壶黄酒，又跟小二要了俩屉子瓷白的鲜羊肉灌汤包、一碗牛肉胡辣汤、一大碗猪肉炉面、一碟四喜丸，一碟鲜肉酥、一盘鲜椒牛肉，还有一整只烧鸡。

　　那小二知道秦嬢嬢吃过，这顿便是这女子吃的，唬得两眼滴溜打转：敢情这是宰相肚皮，能撑得下船呢。汛哥儿又不歇气地与秦嬢嬢道：“您先给垫着，往后挣了钱，十倍还您。”

　　秦嬢嬢早瞧出她与阿祖那小子有些牵扯，本担心她不定如何消沉呢，倒不料这妮子丁点不往心头搁，旋即噗嗤一笑：“这才像个人样儿，秦嬢嬢一顿饭还短得了请的？只管敞开肚皮吃，我替你斟酒！”

　　汛哥儿右手折了，左手一样能够使力，食物上来，抬筷便夹，嫌不够辣，又往汤和面里撒了半罐辣子，就着辛辣刺舌的热酒，只管低头呼呼地吃。可真是又烫又辣，直吃得满头热汗，可是却相当爽快和痛快。身子热和了，人就有了劲儿，生命也有了底气，有了底气，就万事不烦、不惧了。吃，自古就是泄闷良方！

　　酒足饭饱，二人又回了房间，瑞枝端来药，汛哥儿喝下歇会儿，倒头又睡熟了。这一觉，直睡到翌日早，继续带伤赶路。

　　往后的日子，汛哥儿仿佛没有记忆。一直只记得那时节快接近秋杪，他们赶路时，天气很凉，太阳清冷得没有丝毫温度，成群成群大雁往南飞，沿路秋风飒飒，细雨淅沥。到了江南境内，便闻到了桂花香。那香气浓郁极了，夹杂着雨水江水的湿气。那是很甜的一种香，却是寂静的冷香。

　　她还记得抬手捋下半掌桂花，细细微小的金黄色，像锉下来的金屑子。金子多富贵呀，桂花的谐音不也是“贵”么，手儿白白的像块玉，她想起她和阿祖，乃至她和娘亲，还有槐村许许多多的人的愿望——不就是这样的金玉满堂吗？这样金金的东西该多好吃啊，可是含几朵在口内，微凉发苦，像银蜡头枪子，中看不中用。那样甜香的花儿，其实却是又冷又苦的，看时不明白，挨着手边、吃到嘴里时才明白。

　　那会儿汛哥儿再回想起阿祖时，已经不再有什么感触，自己辨不出是何滋味，只知心里像空了老大的一块，仿佛火焰在布料上烫出无数个硕大的洞，打再多补丁也补不完整了。

　　无论如何，树没有连根烂掉，花便总会开，人没有死，便也只能活下去。