《雁渡》福禧玲

11、夜骂 露凝香挈李

　　露凝香挈李氏先回霓裳楼，彭莱慢她们两刻过去。轿子刚抬出巷子，迎面却有人疾步走过来，手侧提着一盏灯笼，伴着步子微微颤抖。那人离轿子还有两丈远，识出轿檐上挂着霓裳楼的灯笼，知道是姐儿们的轿子，当即喘着气儿叫道：“露阿姊，祸事了，祸事了。”

　　仆役阳大柱在轿前提灯笼引路，听见动静，抬起灯笼照了照，“嘿”了一声：“我说保泥鳅，黑灯瞎火的，你瞎咋呼个啥呢。”

　　来者是楼里的厮波保来喜，又小又瘦，步子倒是极快，谁人都捉不住他，像条泥鳅似的，才得了这个绰号。当下来喜与大柱抛个笑眼，脚底抹了油似的，刺溜两下，便跑至到轿子旁边。露凝香已打起帘子，探出半个脑袋。来喜与她憨笑：“露阿姊。”又飞快吸足气，一个字儿也不喘地说道：“秦嬢嬢叫我来传话，今日别让李阿姊回霓裳楼。”

　　身后李华浓也从轿内探出半个头。露凝香道：“出什么事了？”

　　来喜着忙道：“还不是昨日闹的，也是李阿姊点儿背，得罪了客人，那人又识得石小衙内，在楼里，等着要抬李阿姊走呢。他们听说李阿姊跟您来了乔府，闹着要过来抬人呢。”

　　露凝香不承想会出这档子事，掉头问李华浓：“昨日你是得罪哪位客人来着？”

　　李华浓自打见了那彭莱，本来是心神不定，听得这话，愈发不平静，眉头紧攒：“我只知道是个姓顾的杓俫【傻子】，做江上生意，成日和我说些做夫妻的疯话，杓杓答答【傻里傻气】的，我一见他就麻应得很。”

　　来喜看露凝香面带疑惑，似乎不记得那人，便进一步提醒道:“就是那顾螃蟹，咱金潍城有名的‘横着走’，总爱在那些小官人们身边晃悠，替人跑腿，整个儿就一碎催，咱们那位东北来的梅姐儿，不总爱骂他‘欠登儿’么。前日黄小衙内跟他在楼里赌钱，输了个底儿掉，您不是还跟他打过照面么？”

　　露凝香便想起来了，略一颔首：“原来是那个爱呼幺喝六来咱这儿替腾【挥霍】的刷子【土豪嫖客】！咱李妹妹怎的招惹他啦？”

　　做厮波的，眼观六路耳听八方，有点油头便是见缝就钻，讲究的是耳聪目明、圆滑细心。来喜脑子转得快，脚溜嘴也溜，当即一气儿回道：“夜儿个他在李阿姊那儿嘬瘪子，秦嬢嬢本是收撮下了，可今儿晚他在石小衙内那里吃酒，提起李阿姊扫他兴的事儿，那石小衙内一听就蹿儿啦，笑话他窝囊，连个姐儿都撂不平，说要给他讨回颜面，要把李阿姊寻去掰扯掰扯。那顾螃蟹呢，也觉得咽不下这口气，和石小衙内一拍即合，二人便带着一干帮闲，三顶轿子抬出家，一股揽子到咱门上闹妖儿来了。

　　“那顾螃蟹，您不晓得，整个儿浪儿就一根筋的拧种，他认准了的事儿，就非得要拿下，事成之前，他那脑瓜子是不肯转个儿的，何况这回有石小衙内给他做抻头儿，他还不狐假虎威抖起来么。至于那位石头小衙内的德性呢，唉，您是再清楚不过的，他犯起牛脖子来，说不定连良女都敢抢，况是咱们的娘子们。他们刚放话儿了——不带走李阿姊，今儿咱们就甭做生意了。楼里差不多的客人都给撵走了，前后俩门儿，他们都分派了人，看到有客人前来就把人喝开。大伙着急麻慌得直在那走绺儿，秦妈妈也央各了好一会子，二人怎也不肯消停，秦妈妈呢，一边儿继续在那儿央各，一边儿捉空叫我过来知会一声，怕他们果然要来乔府，得想个法儿藏住李阿姊。

　　“您咂摸咂摸，他们这哪是要找李阿姊掰扯，分明就是要强夺了！他们会如何对付李阿姊，是可想而知的。露阿姊，您给拿个主意吧，要不就转道回去，您和乔衙内交情不浅，请他帮个忙，让李阿姊躲乔府，那二位总不好削了乔衙内的面皮儿吧，自然也就不好进去抬人，这样也就能保全李阿姊了。”

　　若是搁平日，露凝香才没心思去管这些闲事。可那彭莱指明要这人，哪儿能给姓顾的抬了去。露凝香瞥了李华浓一眼，那李华浓显然也有些发慌，眼巴巴地瞅着她。

　　露凝香却又回头，把脑袋一歪，斜着眼儿，和来喜嗤鼻冷笑：“谁说不好进去抬人？那顾螃蟹最近在和乔小官人搭伙做事，还有石小官人在旁帮衬呢。这交情也有个深浅之分，我和乔小官人的交情呢，还够不到让他开罪同伙和石小官人的份儿上，乔小官人准会亲自把人送轿上呢，这会儿躲乔家，于事无补，反而是羊入虎口。”

　　来喜也只是急中生智给出个意见，即挠挠头，嘿嘿笑了，一笑五官便挤在一处：“这倒也是，那可怎么办是好，总不能让李阿姊给他们糟践了，这前儿他们便要过来了。”

　　李华浓顿时蒙登了，脸色发白，急急地咬住唇。露凝香又向她眄去：“我倒有个地儿可以借你躲一躲，石小衙内跟那地儿的主人有些关系，便是知道你躲那儿，只要我在，他也不好意思直闯进去。可我不能白帮你这个忙。”

　　李华浓一怔，不肯白帮，自然是要求回报。也是，虽是同行姊妹，谁也没欠谁，犯不着来患难与共这套。

　　李华浓镇定道：“露娘子想要什么？”

　　露凝香微笑道：“安心吧，我又不是妈妈，会卖了你不成？”便与来喜道：“你回去告诉妈妈，李华浓我会看着办，请她毋需挂虑。”又对阳大柱道：“你回转去，悄悄告诉那位彭官人，叫他一会儿别去霓裳楼了，直接去清平巷找露姐儿，你给他们引路。”

　　彭莱的轿子抬到了清平巷。这边倒是很清幽。半路上便刮起凉风，细雨跟着洒下。秋雨如纱，又似蓄了一重朦胧的雾。风不断催煞梧桐，枯叶飘然落地。霎时又是风卷残叶，轻扑孤灯，照得这条狭长的巷子忽明忽暗，仿若幽暗冥界。阳大柱默然走到一座宅子外，上书“钟寓”二字，挂着一对明亮的灯笼。阳大柱前去敲门。

　　彭莱捞起帘子，看着那个“钟”字。他早便听说了钟晋明要纳露凝香的传闻，也与众人一样，以为她可以有个好归宿。可能是风晃着灯，照出的影子跃跃跳动，他脸上的肌肉便像是颤了颤，眼底是灯火的倒影，便像有点火气似的，又流露出几丝慰藉——良禽择对木的慰藉。及至入了起居间，彭莱的神色又恢复到平常的样子。

　　露凝香在看那座菊浮屠，比她还高两个头。她在看浮屠的顶端，所以她是仰着头的。

　　四个婢女侍立一旁，露凝香在霓裳楼有闺房，她们是看惯了男人进出那里。可是这处，除了钟小官人外，鲜少有男子跨进这宅内。况且是这般深的夜，这样俊的年轻男子。彭莱甫出现，八只眼便好似八盏灯笼，亮亮地照他身上，恨不得照出一个洞来。

　　她们的目光太好奇，彭莱觉得自己像没穿衣服，一只剔了毛的羊掉进母狼窝似的。他走向露凝香，步履沉稳，站在了她身后。她髻上的菊花取下来了，身上也没戴钗环，换了一身暗莲织纹绣双燕的葱绿锦长衫，脚底踏着嫩黄的软缎子鞋，鞋头缀着珍珠茉莉花。

　　“落花人独立，微雨燕双|飞。”彭莱估计是喝多酒了，诗意起来，抽冷子念了一句晏几道的词。

　　露凝香本在揣想他会如何开口，不防一句词就给丢来了。往事逐孤鸿，她思绪也有点飘飞。以往在学里或是在家里，阿祖要和她搭话，时常以一两句诗文开端。那时候顶好的。现今是好中带着点心酸。设若他做个调情的书生，也是像模像样。再设若那一年村里没有遭灾，世道也一直太平，阿祖亦是会走寒窗科举那条路。以他的聪明，要靠这条路博得功名，也是探囊取物，轻而易举。

　　“命运”这俩字儿吧，实在带劲儿，只有你思虑不到的，没你遭遇不到的。她拂开混乱的思绪，当即转过头，脸上笑吟吟，眼底水澄澄，冷不丁也吟起词句：“鸳瓦雉城，谯门画戟，蓬莱燕阁三休......”

　　彭莱负手，垂下眼皮，假装在看桃花菊，而没将那句词听进耳一般。

　　露凝香含笑走近前，挡住他目光。她微微低鬟，柔白的手略微一抬，正握着那枝并蒂桃花菊。她看着他白缎腰带那处，缎上织着缠缠相连的暗银江蓠花纹路，密匝在他腰际盛开。她嘴角含笑，便将花别在他腰带上。她别得极缓慢，细指带着些些力道，摁在他腰上，像一种爱抚。他的一整颗心，微微的震动了一下。他忽然觉得，她身上甜蜜的香气，她指尖隐秘的力道，隐隐都藏着令他难以启齿的——挑逗。仿佛她下一步便要解下他腰带了。他知道她敢这样做。她是花魁娘子露凝香，阅过许多男子，亦玩弄过许多男子，石榴裙下降臣无数。也许她并非撩拨，只是她习惯了如此，毕竟这是她谋生所必备的伎俩，日久便成了习惯。

　　她别花的时间着实太长，都足够出去现挖一个坑，把菊花苗儿种下去，再施上一点肥了。她仿佛没觉得有何不妥，一面插花，一面慢条斯理说道：“彭官人可知，我刚念的那首词，是出自何人？”

　　再哑巴下去，她大有要将这花别到明早的趋势。他微垂着眼皮，看着她，想说点什么，可舌头像给钉子钉死了，半点也转不动。她将窗户开着，秋风不时拂入屋中，扫乱树影，掀动二人衣衫，递进一点零碎的湿润的花香，他辨别出有桂花的香，还有她衣上的熏香，两种香混合，似游丝般细腻地钻进他鼻底乃至心底。他脑子先是雾蒙蒙的空白，然后有点暖醺醺的发晕，他觉得心底有什么在松动，支使双手伸向她，他吓得赶紧屏住呼吸，攥紧双拳。

　　他不敢再看她了，只得稍一低头。下雨的秋日，只有细碎的沙沙声，天地特别安静，蟋蟀也没叫，一切都似睡熟了。冷风过庭院，叶子懒散地抖了抖，像树睡得不稳因而在梦里挥拳踢腿。他心里就有个东西在乱挥乱踢。他最终没避她，只挺直身子，低声说道：“有劳露娘子，请李娘子前来相会。”他的身子没避她，可是他的话语、他的眼睛、他整个的理智都在避她。

　　露凝香听他这副急于见李华浓的口气，莞尔笑了，脑中千丝万缕。所谓的重逢，是这样吗？于千千万万人之中，遇得你，尔后，又将如何？是相见不相识，只念一句词，便动问起别的女子？

　　她的笑容更深了，双颊绯红，两靥如花，冶艳地盛开在雪白的面庞上。她款款走至长塌前，对婢女挥了挥手：“到隔壁去吧。”她们一走，她便坐在榻上：“今日既然去不得霓裳楼，彭官人也嫑着忙见李娘子，您莫不是明日便要走？”

　　彭莱转过身，依旧负手：“明日不走。鄙人今日只想与李娘子私下聊几句，望露娘子成全则个。”

　　露凝香佯作不闻，眼睛盯着身前长案。上面摆着一个剔透莹莹的翡翠盏，盏里盛了大半橘红膏冲的水，透着浅淡橘红色。她略看了眼盏儿，作态地一扭细腰，向长塌左侧斜倚了下去，与他媚声媚气笑道：“奴家觉得有些口渴。”

　　彭莱也算是知情识趣的，看她这般装腔作势，全然是欢笑场上的款儿，他便做出买笑客的殷勤来，微微含笑：“鄙人有幸效劳。”便端起翡翠盏，恭恭顺顺地奉与她。露凝香却未接手，闲散地将衣袖往后拂去，略抬了抬手，越发做娇做痴：“妾身手儿发酸。”她身软声娇，姿态也越摆得妩媚。

　　彭莱一听，知她是何意，爽性在塌沿坐下，将酒樽递至她唇畔：“娘子若不介意，将就鄙人的手替您送饮。”

　　露凝香抛去两道眼波：“有劳官人。”侧头啜了一小口，又点头示意他可以了。他便起身，将盏儿搁回案上：“露娘子还有什么需要在下效劳？”

　　露凝香眼绽春光，含情依依，益发笑得柔媚，一双眼漆黑澄澄，向彭莱凝去，放出万般风情，勾魂摄魄也似，可是口气却十足冷淡：“知道我怎肯收留李娘子在这儿避祸么？是因为我让她答应我一件事——没得我的准许，不得私下见你。她答应了。因而呢，你若要见她，说难不难，说易不易，全瞧我心情。我的心情呢，又全瞧你态度，只要你拿出六千金，屋子和人——这晚就都留给你自便。”

　　重点便是钱。这倒也是理所当然。妓馆是销金窝嘛，姐儿们是捞金的勺子嘛，有钱是虎爷，没钱是龟孙。名妓需得千呼万唤始出来，非是要见便能轻易见的。姐儿哪有白白让人见的，钱是见面的敲门砖、垫脚石咯，有钱万事好商量。彭莱也明白此理。他此时便拿出商人的架势，撩起袍角，朝旁边的杌子上坐定，再将袍角理平，然后端正目光，不慌不忙地道：“六千金见一面、度一霄？笑话！依照如今的行价，这六千金用来赎她和你二人，都绰绰有余。”

　　露凝香也是生意人的口气，嘴打锣舌打鼓地道：“哟，瞧您奈样儿，当这是绸缎铺买料子，买一尺还饶上一尺呢，也不怕人笑失蹋咧！姐儿正是要坐地起价，正所谓‘千金难买心头好’，咱就是漫天要价，也没足下就地还钱的余地！足下千不该万不该的，偏相中了咱们霓裳楼的姐儿，就得照咱们霓裳楼的惯例来办，叫屈也白搭！俏板话咱是没有，只有一篓子逆耳的大实话——姐儿掂量足下这做生意的，走南闯北，见多识广，在这青楼内也是个老把势，不是个嫩雏儿，因此呢，先跟足下敲明叫响——咱霓裳楼姐儿的架子，搭得可比骆驼还大哟，咱不跟着行价走，只跟着自家的价走！啥叫搭架子？这就是架子！

　　“比如吧，就是咱楼里一看门的老狗，足下要是看中了想买走，咱家开口要万金，足下也得拿足数了，少一个子儿也行不通！有道是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。足下要是舍不得银子？妾身给足下指条明路——唤人将门打开，正道是此地不留爷，自有留爷处，足下就尽管仰天大笑出门去。妾身看乔小官人情面上，给足下留一盏灯，足下呢，就提灯走好啰。夜黑风高，这一向世道也不好，作奸犯科的跟赶集似的——一堆儿一堆儿打挤地凑着来，盗匪们甭管路过的是男是女，瞅着腰包子胀鼓就劫财，瞅着脸盘子顺眼就劫色，瞧足下这俏模样、殷实相呢，实在才色兼备，盗匪们最是喜欢得紧。这夜里么，又露浓霜重的，外边还落着雨呢，路也滑溜，足下出了门后，可得叮嘱轿夫们，走小心了，千万别跌跤。万一摔着足下骨头，足下心疼起银子，舍不得花钱瞧大夫，落下个残废的毛病，可就得不偿失啰！”

　　彭莱两眼盯着她，忽然想起吴语里那句俏皮话：“小嘴薄薄的，说起话来雀雀的。”这卧榻的美人，哪似个善解人意的花魁，分明是嗜钱如命、尖酸刻薄的龟鸨，还是龟鸨里的刺儿头。他似笑又似讽，直言不讳：“露娘子倒似个货真价实的老鸨。”

　　露凝香听了，顿觉心头别扭。她攥着衣裳一角，手指微微有些发颤。做娼做了这么些年，多少毒话穿耳过，她百炼成钢，百毒不侵。可是有些话听进耳中，仍觉十分不堪，他偏就凑巧道出了那一句。娼妇像老鸨是什么意思？不便是嘲讽她一辈子都得干这行，到死都翻不了身么？

　　那泥人还有个土性呢。她露凝香一个大活人，哪能没点儿脾性？她最受不得的，便是这一类的话。凄风苦雨里，故人相逢，初次单独相见相谈，他却说出这话，她心里实在不是个味儿。今儿是发哪门子的疯，干嘛让这人登门呀，这不是搬起石头砸自己的脚，自己抬手打自己的嘴巴，没事儿把脸子递人手底下找抽么！她心中恼懑，嘴角翕动了半下，须臾却又轻轻抿起唇。得了吧，又不是二八年华，白璧无瑕，出泥不染，还不许人家嘲讽？像那些讽刺老娘假正经的，难道要一耳刮子赏过去？打疼他们的脸倒不打紧，伤着老娘的手才是要紧！

　　咱不是卖笑的么？笑是咱的拿手好活！露凝香即刻镇定，仍保持住风度的笑：“所谓近墨者黑，我十四岁入了这行，眼里见的最多的，只有三种人——老鸨、婊|子和嫖客。我已是婊|子，不像贪财的老鸨，难道像花钱找乐的嫖客不成？我便是后者，我能嫖谁去，嫖您彭大官人、彭大贵人、彭大老爷么？笑话！今儿不管横竖曲直，姐儿就一句话——肯出六千金，万事亨通，不肯出钱，立马滚犊子！”

　　说了这话，她心底豁然一通。她觉得有些庆幸，他认不出她也好。力拔山兮气盖世的霸王，都无颜见江东父老。她也没面目再见故人。跟这人较什么劲呐。六年前她和黄纤纤搁一块儿——他没选择她，六年后她和李华浓搁一块儿——他也没选择她。她不是他的选择而已。唐传奇中李益与霍小玉相交之初，便柔情蜜语安抚道：“粉骨碎身，誓不相舍。”两年后李生将赴外就任，临别之前，又涕泪横流，对小玉起誓曰：“死生以之，岂敢辄有二三。”可是李生回到家中，便撇了小玉，聘了表妹。小玉非是李生的选择，如同莺莺亦非张生的选择。露凝香亦不是许多男人的选择而已，总不至于都去较劲吧？这一行内，这种事还见得少么？为个缺心眼且良心被狗吃的男人，老是期期艾艾、凄凄惨惨戚戚，最后赔了一生甚而一命，压根儿不值当！还不如当个屁放喽！

　　露凝香依则是那个活套的汛哥儿，不过少顷工夫，就将什么都想通透了，好像已经将呼作“巫祖”的那个屁放掉了似的，浑身倍儿舒坦，胸中那口气也散了，神色也懒懒的，乜一眼彭莱：“算了吧，刚才那些话，不过是逗你耍的。彭官人，李娘子见不见您，在她不在奴家。她是咱霓裳楼将来的金库银库呢，妈妈没点头，您连她手指也碰不得，所以您得放规矩些，照南边话来说，您可别在奴家眼皮下扯烂污。她人在奴家这处，您要闹出什么事儿来，奴家可不好跟妈妈交待，‘阎王好做，小鬼难当’呀。您得体谅咱们做人家女儿的苦处，您要敢不老实，便是与奴家作对，‘逼急燕子敢叼鹭’，奴家虽得罪不起乔家，但要对付您这一介商人，还是有法儿的。”

　　警告毕，她脸上的神气活络了些，又望了望他腰上的桃花菊：“多谢您赠的这座菊浮屠，噢，适间奴家念的那首词，是出自秦观的《望海潮》。”她没再看彭莱，径自支起身子，向隔断那方唤道：“琴筝、玉箫。”

　　琴筝正趴在桌上打瞌睡，玉箫推了推她，她揉了揉眼睛，迷迷糊糊跟着玉箫走出去。二人到了露凝香跟前。琴筝又揉了揉眼睛，憋着不敢打呵欠，又跟着玉箫一起说道：“露娘子有什么吩咐？”

　　露凝香扶着头，倦声说道：“领彭官人去李娘子那处，告诉她，露娘子收回不许她见彭官人的话了，她可以见彭官人，也可以不见，她自己拿主意。人送到门口，你们就去歇吧。”