《沈蓓传》乔玉玉

5、人生若只如初见，一树桃花春满园 “桃之夭夭

　　沈蓓回到小抱厦里，这才发现四壁皆书，她随便抽出一本，却是《中庸》，这是从小读腻了的。于是弃了这本，又抽出一本，却是《庄子》，这倒是自小就喜欢的，趁着灯下翻看起来。旁人得了君王之命，也不去打扰，只是每见烛火将要燃尽，就及时添加，保持屋内灯火通明，沈蓓看得兴起，竟浑然不觉。
　　第二日清晨，沈蓓迷迷糊糊睁眼时，首先看到的是一顶水墨字画绫子帐幔，一时不知身在何处。过了半刻，才想起昨日进宫一事，恍惚觉得是看书晚了，被人扶到旁边的屋子里睡了。沈蓓越想越不好意思，赶紧翻身起床，却到处找不到外衣。正在着急时，门口一溜儿进来三个穿粉色宫装的女子，手里捧着盥洗的手巾、脸盆、漱盂等物，又有一人捧着一摞整整齐齐的簇新衣衫。沈蓓知是给自己的，想着客人伯伯说的学里衣食住行一应供给的话果然不错，于是忙忙盥洗完毕，换上“学里的”衣装。早有人拿了一面铜镜过来，沈蓓看那镜中之人，着一款藕荷色乳云纱对襟衫，系一条同色薄水烟逶迤拖地长裙，如烟如雾，直是从画中走出来的一般。沈蓓从未如此打扮，不免有几分羞赧，两颊飞起淡淡烟霞，那一种女儿娇羞之色，早已让刚进门的这一位女先生不知不觉看呆了。
　　沈蓓见女先生进门，只当是学里的先生，忙不迭让座行礼。女先生哪里敢受，只告诉沈蓓，今日太子要亲来考她的功课。沈蓓心想，考个女学果然艰难，昨日君王亲自考过，今日太子还要考，可见客人伯伯的话不假。可是，什么时候才能出宫去看爹爹伯伯呢？难道宫门口匆匆别过，此后竟再难相见了么？沈蓓看着院子里四角的天空，心下有些惆怅。
　　君阳推开院门的时候，只见院子中间立着一位姑娘，手里松松握着一卷书册，目光却透过书页，落在遥远的看不清楚的地方。她的衣裙上隐约绣着银色的枝脉花朵，在细细碎碎的阳光下重重叠叠地闪烁。君阳看得出了神，心道，古人所说的“脉脉眼中波，盈盈花盛处”估计就是如此了吧。
　　沈蓓见君阳来，已然施下礼去。君阳正在出神，也不说让沈蓓免礼。沈蓓本不惯施礼，不一会儿已是脚酸，心里偷偷埋怨这位太子爷，怎地不知道叫人起身。正在腹诽不已，耳畔传来悠悠一句：“淡妆浓抹总相宜”。沈蓓灵机一动，立即接茬道：“世人皆知东坡《饮湖上初晴后雨》，殊不知这诗只是第二首，殿下可知第一首？”君阳不料美人抢先发难，扑哧一乐，倏忽想到忘了让人起身，忙道：“姑娘免礼。苏子第一首‘朝曦迎客艳重冈，晚雨留人入醉乡。此意自佳君不会，一杯当属水仙王’也属佳作，只是后面一首写的太好，所以世人只知其二，不知其一。”沈蓓得了“免礼”二字，如蒙大赦，抬头见了君阳，不由得一愣，电光火石间，仿佛此人竟在哪里见过一般，心头突突乱跳。
　　君阳收摄心神，恢复了平时温雅的态度，向沈蓓道：“昨日父王不住口地夸姑娘的学问，特让我来向姑娘请教一二，姑娘请书房里坐。”沈蓓昨日在书房睡着了，今日巴不得在院子里透气，又想到客人伯伯曾嘱咐不得与陌生男子在房里，便道：“你看这小院里落英缤纷，殿下可愿在这树下坐坐？”君阳看那小院只得一棵桃花树，树下设着小小石桌石凳，因是初春，桃花正闹，一阵风来，桌子上都洒着花瓣，颇有几分情致，于是依了沈蓓到树下坐，又按父王的嘱咐，引着沈蓓从《四书》到《史记》、从《孙子》到老庄，缓缓谈来。沈蓓平时只得与爹爹闲聊这些，还时不时被爹爹教训几句，这一回得了君阳，态度又温和，形貌又俊雅，又不会教训人，沈蓓越来越得意，两人诗词歌赋、琴棋书画，简直无所不谈，谈得兴起，还免不了抢白君阳几句。君阳温厚，遭到揶揄也不回击，只是微笑而已。
　　不知不觉日头当中，沈蓓谈兴正浓，满口里“谢灵运的诗纵然很好，终无陶潜‘采菊东篱下，悠然见南山’的天然之句”，不想肚子里“咕”的响了一声。沈蓓又羞又窘，又不知如何自处，低头绞衣带，简直要地上挖一个洞钻下去才好。君阳看她上一刻神采飞扬、下一刻却像泄了气的皮球，不禁哈哈大笑，赶快命人传饭，就摆在石桌上。沈蓓见那饭时，其中有一碟清炒芦蒿，一碟糟鹌鹑，一碗鲜笋汤，又忍不住想起在家时常和爹爹玩笑的话，先是指着那碟清炒芦蒿，向君阳道：“这便是那池塘生春草，”又夹了两根芦蒿到鹌鹑碟中，道：“这便是园柳变鸣禽。”又把汤中的笋在碗中央横放一处，将碗里的汤分为两部分，道：“这一部分是江南倦历览，那是江北旷周旋。”君阳从未听过如此解读，抬头见沈蓓又恢复了方才兴致勃勃的样子，且晒了半日阳光，额头上沁出几滴亮晶晶的水珠。君阳不知不觉伸出手去，轻轻帮她拭去。沈蓓不由得怔了一下，直直地向君阳看去。君阳略觉失态，掩饰地低头喝了一口汤，只觉得那汤汁从舌尖氤氲开去，简直就是满树桃花酿就的鲜醇。
　　二人一时无语，吃罢饭，沈蓓起身将那盘子碟子收拾一处。那些宫人早得了吩咐，只在院外守候，无人进门。沈蓓环顾四周，只见那院墙东南角有一口水井并架着辘轳水桶等物，遂走去将水桶拴上。君阳不知不觉就跟着沈蓓起了身，帮着沈蓓摇了一桶水上来。沈蓓蹲下身，挽起袖子，将那碗碟收拾干净，复在食盒里装好。待到收拾好起身时，一阵风吹过，树上的桃花纷纷扬扬，飘了沈蓓一身。
　　君阳笑道：“桃之夭夭，灼灼其华。”沈蓓快言道：“之子于归，宜室宜家。”回头对上君阳含笑的眼睛，不由得心里一热，莫名地觉得失言，别转头快步走到院门口，将食盒交给宫人。待到回头时，正对上君阳那双含笑的眼睛，沈蓓心里又是一紧，没话找话地说：“民女原不知殿下也会使这井上辘轳。”说完又后悔了，只觉得自己笨嘴拙舌。君阳却是觉得可爱：“你以为太子该是个四体不勤、五谷不分的人么？”沈蓓低了头，情知自己口拙。君阳忍不住又道：“我从小经常跟着父王出宫体察民情，这些都是会的。”沈蓓点点头，心里对眼前人已颇有好感，口中还是不知该说什么。君阳知她于这些人情世故上不甚通透，有心要替她解围，突然想起一事，忙道：“听父王说，你骑术甚佳，在女子中甚为少见。不如我们下午去骑马吧？”沈蓓在这院里一日一夜，已是闷得发慌，听得此话，眼睛一亮：“殿下此话当真？”君阳笑道：“自然当真，我有心与你比一比，只怕你比不过我呢？”沈蓓哪里经得一激，不服气地扬起头：“若是我赢了殿下呢？”君阳笑道：“若是你赢了我，我便天天来陪你说话玩耍！可若是你输了呢？”沈蓓正在兴头上，只管要赌个输赢，径直道：“若是我输了，一切悉听殿下尊便！”君阳不由得也兴奋起来，道：“好！”
　　二人皆是少年心性，几乎是一路小跑到了马场。君阳令人牵了两匹马过来，依然是一白一黄。君阳让沈蓓先挑。沈蓓想，那天骑了这匹黄色的马，结果闹了个盗墨的罪名，此次万万不能再犯，于是挑了白马。君阳拉着那匹黄马的缰绳，遥遥指向远处一带绿色，向沈蓓道：“沈姑娘，我们同时出发，到那边去折一支柳，然后返回此地，先返者为胜！”沈蓓心说，这有何难，爽快应道：“好！一言为定！”手下随着话音一勒缰绳，马蹄已是跃了出去。