《沈蓓传》乔玉玉

10、先敬罗衣后敬人 学里女儿戏言真 “妇德、妇

　　秦如惜在书房时已注意到沈蓓着一身鹅黄素锦长衣并同色纱衣，只在领口和下摆浅浅绣了几处细碎的迎春花瓣，通身无其他点缀。秦如惜借着扶沈蓓时触到锦衣，只觉触手细腻，非寻常市集所售，便存了接近之意。而这沈蓓头天夜里形影相吊，巴不得有个年龄相仿的女孩子说话，见秦如惜扶她起来，心中大是感激，早把那日踩她之事抛到九霄云外，两人攀谈起来。原来这秦如惜是户部尚书秦晋嫡长女，比沈蓓年长一岁，见沈蓓是个好接近的，试探她身家来历。听毕沈蓓如实相告，秦如惜着实吃了一惊，暗道这女学里都是非富即贵，从未见过布衣之家的女儿，又想这沈蓓若出身寒门，哪里买得起如此贵重衣料，思来想去，小心试探道：“沈妹妹别哄我了，别的不说，单你这一身衣裳，除了宫里的娘娘，全京城恐怕也难找出第二件了。若你爹如你所说，只是个教书先生，他便是再宠你，也难为你寻来这等料子裁衣裳。”沈蓓笑道：“让秦姐姐笑话了，这衣裳我在家时哪里见过，这是嫣姑娘给我的。”秦如惜脑子飞快地转了一转，恍然道：“可是丞相府里的嫣姑娘？”沈蓓笑着点头。秦如惜立时揣测，早就听说嫣姑娘不入女学，莫不是请了沈蓓的爹在丞相府里做塾，那面上笑容顿时添了几分：“沈妹妹好福气，那嫣姑娘据说从小和太子殿下长大，情分很深，大家都说是君后娘娘的命呢。”沈蓓听她将嫣儿与君阳扯在一起，有些莫名的怔怔起来，秦如惜看出沈蓓神色变化，又道：“妹妹难道见过太子殿下？”沈蓓哪里敢说出衣裳扯坏君阳打秋风那一段公案，忙道：“没有没有。”说完觉得生平第一次扯谎，脖子以上都火辣辣的。秦如惜见沈蓓方才对自己的家境身世知无不言，倒未起疑心，又问些旁的问题，二人说说笑笑，便到了商科的院落。
　　沈蓓只道这商科是教人做买卖的，悄悄儿向秦如惜道：“秦姐姐，这女学里还教人做买卖吗？”秦如惜莞尔一笑，轻声道：“不是教人做买卖，这商科讲究的是女子持家之道。这女学里的姑娘你也看见了，将来的婆家都是大户人家，嫁进了门都是要主持中馈的，这商科讲的就是这些。”沈蓓进宫以来天天碰见新鲜事，想着这得多大的门户才需要主持“中馈”，正觉得有趣好玩。秦如惜见她不晓事，免不了又道：“女学的商科又与男子不同，女子持家，首要的是妇德、妇言、妇容、妇功，然后才是算学这些。”沈蓓恍然大悟，道：“蓓儿昨天进女学时，看见门口的牌匾上就是这四个字，还在想是哪本书里的，还是姐姐学识渊博，连这些都知道。”此话一出，轮到秦如惜张口结舌：“妹妹能一介布衣考进女学，必是才学出众的，难道没念过《女诫》？”沈蓓被她一问，面红耳赤，低下头去。秦如惜也自悔说话太急了些，轻声道：“京中女子识字，都要读《女诫》﹑《内训》﹑《女论语》﹑《女范捷录》及《女儿经》、《列女传》这些，为以后相夫教子之用。”沈蓓向来自诩读书甚多，可对于秦如惜说的这些，真是一页也未曾翻过。秦如惜见其羞赧不语，知其竟未读过，心中自是称奇，温言安慰道：“妹妹不必着急，今日商科开课，想是也要让我们先读这些的。”沈蓓唯有点头称“是”的份儿。及至到了学堂里，果然见是一名女先生在台上坐着，下边每张桌上整整齐齐放着一部《女四书》及笔墨之类，沈蓓长长舒出一口气，对秦如惜又多了几分佩服。
　　沈蓓记性极好，一个时辰下来，已可将那《女诫》全文一字不差默写出来,看得秦如惜暗暗心惊。时辰一到，她便拉了沈蓓的手款款而出，道：“沈妹妹真好记性，难怪嫣姑娘喜欢你。”沈蓓暗自得意，心道：“我还是嫣儿的先生呢。”不过跟了秦如惜半日，也渐渐学得乖觉些，口中只道：“嫣姑娘为人很好，若是秦姐姐去了，她也会喜欢你的。”秦如惜眼睛一亮，道：“妹妹说的果真么？你肯带我去见嫣姑娘？”沈蓓心道自己又失言了，转念一想，反正大家现下都被拘在这女学里，一时谁也出不去，不如就先应了再说，当下顽皮点头道：“若往后我再往丞相府里去，叫上秦姐姐作伴便是。”秦如惜没想到沈蓓如此轻易就答应了，整个面庞都舒展明亮起来，笑靥如花地拉了沈蓓的手：“好妹妹，日后若短了什么，只管找姐姐就是，尚书府虽比不上丞相府，可日常的吃穿用度，有我的就有你的。”沈蓓几乎要被秦如惜的热情吓住，一时间大为感动，几分豪气上来，道：“秦姐姐今日一见，就这般待我，蓓儿无以为报。若有用得上蓓儿的地方，姐姐开口便是。”两个姑娘越谈越投机，秦如惜的住处在东厢房，索性懒得回房，令丫头把午膳搬到沈蓓的房里，两人一处用了，下午又携手去学堂。
　　术科的学堂又比别处不同。沈蓓进门只觉赤橙红绿青蓝紫铺天盖地而来，各色布匹丝线洋洋陈列，恨不能穷尽天下所有颜色，教人眼花缭乱。秦如惜知沈蓓不擅针线纺绩，少不得多指引些，道：“咱们身为女子的，针线活是第一要紧。譬如我在家时，父亲的衣裳鞋袜，都是我娘带着几个姨娘亲自动手。”沈蓓自知不足，也不敢说话，一味点头称是。秦如惜对自己的教导很是满意，两人刚在中间的两张绣架前坐下，便有两位绣娘上来教导。秦如惜在家是嫡长女，夫人教导又严，早练就飞针走线的功夫，引得绣娘频频点头，颇多赞赏。沈蓓这里就落后许多，绣娘只得从头教起。沈蓓在家和爹爹学过几笔画，此时发现这描花样子其实比作画容易多了，只更要心细些便是。唯有这后边的针线配色，还得慢慢琢磨。沈蓓既想通了这一层道理，心中便有了数，描了几个样子下来，进步神速，绣娘拿去和秦如惜描的一比，恐怕还要好些。沈蓓得了绣娘夸赞，忍不住的得意，索性将秦如惜那里描花样子的功课也拿来做了。秦如惜省了这一步，心中自是高兴，在针线上也为沈蓓这三脚猫代做一二。两人彼此合作，又比上午更亲密些。
　　及至乐科，沈蓓认出就是上回君王亲临的考场，便暗暗要寻那绿绮琴。每个角落都走遍了，哪里有琴的半点踪影。秦如惜不知就里，只催沈蓓入座，沈蓓无法，只得作罢。宫里女子多会琵琶，因此这乐科也只请了个弹琵琶的乐师。沈蓓在家时只在村口拣过一把破胡琴，玩了两天就扔了，这回见了琵琶，只能从头学起。旁边那秦如惜却是一手好琵琶，沈蓓看她端淑而坐，头向前略低一低，便隐去了半边秀色，看不清她是喜是嗔，引得人想去探究，却又不敢轻动。她更将那纤腰一握隐在琵琶之后，只露出藕荷色的一抹坎肩儿，那水葱儿般的纤纤十指弹挑剔遮，在那四根弦上灵动飞舞，自有一股说不出的大方温柔。沈蓓真心为之折服，想到上午读到《女诫》里说的，“清闲贞静”、“动静有法”应该就是这个样儿了。
　　折腾了这一天，二人回房的时候都有些疲惫。沈蓓的脚步迈的有些急切，身边的秦如惜也加快了速度，但依旧莲步姗姗。旁边两位姑娘经过她们，其中一位看了沈蓓一眼，忍不住出言道：“这位姑娘是初次入宫吧，宫里的规矩还不知道么？”沈蓓定睛看时，认得恰是考学那日的粉、碧二位姑娘，虽有不快，还是上前见礼道：“两位姐姐好，蓓儿的确是初次入宫，不当之处，还请姐姐们指教。”话音未落，秦如惜已经上前一左一右挽住了两位姑娘，“原来是婉若姐姐和玉铃妹妹，如惜在这里见礼了。”说话便要行礼下去。两人看见是秦如惜，哪里肯受礼，都是惊讶的大呼小叫，又亲亲热热的挽手寒暄了好一阵。沈蓓在旁听她们说京里这一家绣坊的针线好、那一家首饰的颜色正，一句也插不上话。到头来还是秦如惜发现冷落了沈蓓，忙忙的牵过她向大家见礼。沈蓓这才知道，那穿粉的冯婉若是礼部尚书冯起之女，穿碧的奚玉铃是兵部侍郎奚权之女。冯婉若知道沈蓓之父是个教书先生，心道难怪不懂宫中礼数，但碍于秦如惜与其亲厚，遂将一肚子话收了回去。奚玉铃倒是满面春风地与沈蓓问了好，又夸赞沈蓓的学问好，直说要去沈蓓屋里请教。沈蓓不好意思，只好将三人都让道屋里坐了一会，方才散了。
　　冯婉若和奚玉铃二人住处相近，因此总是约了一道走。冯婉若见四下无人，便对奚玉铃道：“那沈蓓显见得头次入宫，什么也不懂，你看她走路的时候那裙角都恨不得飞起来，哪有一点闺秀的样子。”奚玉铃淡淡一笑：“姐姐没听说么，陛下和君后娘娘早就说了，要选些平头百姓的女儿到咱们女学里来，以彰君恩浩荡。这蓓姑娘既进来了，慢慢儿的也就学会了。”冯婉若想想也是，便不好多言，两人又说了几句体己话儿，便分开回房了。
　　奚玉铃回屋，早有丫头递上绞好的帕子，奚玉铃一边匀面，一边问这丫头：“颖儿，今日家中可有什么事？”颖儿回道：“今日家中无事，只老爷和夫人早起斗了两句嘴，午时从兵部回来就到三姨娘处去了。”奚玉铃叹了口气，懒懒道：“我娘总是不知道顺着爹的心意，也罢，三姨娘那儿你也盯着点儿，别太过了就行了。”颖儿应道：“是。”却并不退下，奚玉铃在榻上歪倒，道：“还有什么事？”颖儿道：“方才我去迎姑娘，远远看见姑娘对那学里的沈姑娘热络得很，听说那沈姑娘的爹不过是个教书先生，姑娘家里的事儿就够操心的了，凭什么还要为她费这个心！”奚玉铃忽地坐起身来，把颖儿盯了一眼，见颖儿站在下边动也不敢动一下，奚玉铃方才似笑非笑地道：“你个小蹄子，叫你盯着家里的事儿，你倒盯上我了！”颖儿听声，偷偷松了一口气，道：“颖儿不敢，实在今儿是入学第一日，看姑娘回来晚了，奴婢不放心去接，可巧儿看见姑娘们在一处说话，才敢多嘴的。”奚玉铃复又歪回榻上，懒懒道：“你哪里知道那沈姑娘的来历。我前两日听爹说，陛下看上了一个白衣丫头，非要召到女学里来，想必就是这沈姑娘了——”颖儿低头琢磨这话，忽然灵光一闪，失声道：“难道陛下是想——”奚玉铃点点头，“不错，陛下和娘娘应该就是这么想的。可笑这冯姐姐，自己做着太子妃的梦，还只当沈姑娘是个寻常丫头。”颖儿点头，又不免叹道：“果然是。可是姑娘想想，到这女学里来的，有几个不是做着梦的。”奚玉铃正声道：“我便从来没有做过。”看颖儿仍有惋惜之色，又温声道：“你以为帝王家是好的？！别的不说，以后这太子做了君王，后宫免不了花飞蝶舞，那三妻四妾的滋味，你看我娘就知道了。”颖儿想着心下酸楚，道：“幸而老爷宠爱姑娘，这府里的大小诸事都与姑娘商量，听姑娘做主。”奚玉铃叹道：“我若出嫁，必得自己挑一个好夫君，头一个条件就是不得纳妾。”颖儿忙道：“老爷对姑娘是没说的，再说老爷现下手中又有兵权，想来这也不难。”奚玉铃轻笑一声，道：“难不难的，到时候才知道。在我看来，这些妇德、妇言、妇容、妇功，都是哄我们女孩子的玩意儿。我就算顶了悍妇的名头，世人又能奈我何？！”