《莫非王臣》福禧玲

4、决裂

　　（1）

　　太后摸着手上的香珠，这种珠子略软，摸着十分舒服，不过她的神情却十分强硬。这会儿才是她与皇帝真正要争长论短的时候了，她淡淡说道：“起来吧，坐着说话，婧儿你也起来。”

　　俟二人复归原位，太后便拢住双手，对皇帝说道：“那两个内监昨日就被抓到了，在镇抚司狱里关着，他们已经招认了，是方贵妃与哥嫂同他们合谋了这件事。所以娘必得让你今儿个回来。”

　　皇帝已然坐稳了，听了这话，一时觉得好似地动山摇，坐不安稳。他当即往后靠着椅背。若是寻常之人闻知此讯，早便怒如雷霆，惊若木鸡，可是皇帝却没有这两种感受。他只有烦懑与愁郁。因为他并不完全相信太后的话，却又不能完全反对太后的话。

　　他又把念珠扯了出来，在指尖摩挲，穗子下挂着极小的一块白玉，没留神攥进了手心，又冷又尖，扎得有点刺痛，他却觉得这种刺痛十分舒服，不由狠狠地抓紧。他犹豫胆怯了片时，终于鼓足勇气，偏头看向太后，一字一句：“娘怎么就知道——不是他们胡乱扳咬，故意栽赃给方贵妃一家的？娘又如何让儿子相信——秦健的审问就一定是真相，而不是搀着假象的真相？既然人抓着了，娘何不把人交给儿子再审？”

　　太后双眼没放过他身上、脸上任何细微的变化。她看皇帝这样的反应，当然也明白他的想法，要想说服这个儿子，实在是费心。她蓦地苦笑：“真相？你有你的真相，你只愿把自己愿意相信的事，把对方贵妃母子有利的事当做真相，你要审？那你又如何让娘相信——你审出来的就是真相？汮儿，真相哪那么容易找？许多时候，对咱们来说，世间的事，只有利弊，没有真假。”

　　皇帝心里一沉，咬住嘴唇，冷声说道：“那就请娘为儿子解惑——适才说了，儿子是打定主意要册立方贵妃做皇后，那么，庆枥就是雷打不动的太子了，她和她哥嫂，有必要冒这种险吗？”

　　太后看他动气，只得缓和了神气与声音，柔声与他说道：“娘出宫这阵子，还有这几日，日夜睡不安稳，想了很多事，也想明白了许多事。你要是能立方贵妃为皇后，还会到今天仍然悬空？如今的皇后虽然没有子嗣，可是她一向品行端正，忠厚贤良，深孚众望，与你夫妻十八载，从没半点行差踏错，岂能容得你说废便废？你要是昏了头废掉皇后，如何堵住悠悠众口，如何让天下人信服？娘也绝不容许你这样做！这方贵妃，可是聪明得紧呢，论起胆色，她远远胜过娘，更胜过你。她对你的了解，也胜过娘，更胜过你自己。你的仁厚，你的软弱，你的胆怯，你的慈悲，你的恐惧，使得你永远下不了狠心做任何重要的事，她若不给自己争取，你最终不会为她争取到任何东西。你不能给她皇后的位子，她却不能不给自己和儿子去争夺，杀个皇子有什么要紧，反正事发后推几个人出来顶缸就行了，那时已是成王败寇，谁又能奈何得了他们？”

　　这话就像一把亮堂堂的匕首豁然戳在心上，戳得皇帝慌张失措。他的确是下不了狠心做事。一个人对你太了解，要打击起你来，也是最为彻底与狠决的。知己知彼，一击毙命。

　　皇帝脸色阵青阵白。他觉得自己还是个四五岁的孩童，光着头在娘怀里撒娇，心里不管有什么鬼主意都瞒不过娘。

　　皇帝心绪复杂的阖上双眼，侧过身子，别扭地将头磕在椅背上，带点委屈似的。他没看太后，只是咬了咬牙根，重重说道：“儿子闹明白了，太后的真相是——刺杀皇长子的，的的确确是方贵妃一党，朝里如今已经闹得要掀房顶了，这个真相若传出去，那就是真的要捅破天了！到那时候，儿子为势所逼，就不得不惩处方贵妃，皇后的位子，她就甭去妄想了！娘就是打的这个主意的，是吗？”

　　太后气得手抖，眼底血丝清晰毕现，不由愠怒反驳：“听你这意思，好像是我指使刺客的？是吗？好，我将人交出来，会同三法司彻查，不许你私下做任何手脚！你——敢放手让他们查吗？！你就完全相信，方贵妃他们没有歪心斜念？你的史书呢，读过就忘了吗？自古以来——‘窃钩者诛，窃国者侯’，有大利可图之时，群小们连君王都能杀，何况小小皇子！太子就是将来的皇帝，一人得道鸡犬升天的事，你就真肯定他们没那个胆量？你敢跟我一试究竟吗！”

　　皇帝不可遏抑地发憷。他怀疑太后，可是她无惧无畏，他便又掉头怀疑起自己来。也许真相果然是太后所言，此事真是贵妃他们所为，那太后便是要故意激他查案，好彻底让贵妃他们一败涂地！

　　皇帝额头冒出冷汗，颓然地寻思着，却思不出个主意，半晌了，他才咬牙从嘴里憋出一句话：“儿，不.......不敢、不忍，亦不能怀疑娘......娘到底想要儿子做什么，您就直说了吧，儿子累了，不欲再与娘争执。”

　　太后与他争锋至此，也深觉惫乏，喘息了一声便道：“娘今儿个来，不是针对任何人，也不是同你谈真相，只谈太子的问题，你我时日都不多了，太子，也该册立了。四日之内，这案子会以疯子闯宫伤人做结，没人会提他刺杀皇子的事，更没人会提他受人指使的事；你呢，就下诏立太子，让这件事彻底结束吧。天下为公，做为天下表率的天家，便不应当有私情，你便不该徇私去废长立幼，更不该祸及无辜的皇后。这一次，事情就此为止，谁都不再追究，娘放纵不该放纵的人，你保全了你想保全的人，两全其美。”

　　屋中又恢复寂静，却再也恢复不到方才那样的静，多了太后和皇帝沉重的喘息，空气都似凝固住。

　　皇帝琢磨着那番带着胁迫的话，觉得头上又一阵冷一阵热的发痛。要退让吗？不能！他还没到绝境呢，她以为他们捉住方贵妃的把柄，就是所向无敌了，她就不能想到，他也有她们的把柄在手。他原不想过早提这头，可是，是她们逼他的！

　　皇帝心中一股怨气和愤怒交织，使得他又精神抖擞起来。他忽地偏过头，乜斜眼看向静默无语的唐恭妃，她一直如透明的一般，皇帝似笑非笑地道：“恭妃，你为什么不说话？都逼朕立你的儿子，你不该说什么吗？你这人也真奇怪，从入宫之后，七八年了吧，就没听你说过几句话，朕要是不认识，还真得把你当哑巴！”

　　（2）

　　唐恭妃坐的那处，日光最强烈，仿佛笼着朦胧的一层雾气。她像幻境里的人，鸭青的披风延伸到膝盖下，披风的衣袖宽绰委垂，线条如淌水似的柔和利落，透着优容，那缎子本来就富有光泽，罩在光下愈发刺目，便宛如一池浴着光的春水。

　　皇帝觉得刺目，如同在册封典礼上见到的二弟，他恍惚想起来了，她爱青色与绿色，二弟亦钟爱这二色。由于父皇有易储的打算，罔顾大臣们的劝谏，迟迟未下旨让二弟赴封地，二弟便一直住在皇城的王邸内。他前去王府游玩，便见她与二弟皆是青衣绿鞋，隔着水池相望，他从二弟的神色就看出了异样，猜到那是二弟素日常挂在嘴边的歌姬唐婧。她本是好人家出身，因家中获罪，女儿被没入奴籍，机缘到了二弟府上。她心中有人，也一直在等那人，是她的未婚夫。二弟并不是个会强所难之人，因她的拒绝，在王府三年以来，二弟始终待她以礼，只等她的金石为开。

　　唐恭妃向皇帝凝目，这个人的面目她很生疏，因为见得太少，她也不太想见到，更不想去记住。早在八年前，她就深知自己为何会进宫，皇帝需要的，只是淐王的痛苦，只是胜者的快意，而非一个真切的女人。见到她，皇帝总会想起淐王，总会油然生出自卑，所以他痛恨她，不愿看见她。她早看明白了。因而，面对皇帝，她所有的当言、可言、欲言，都成了不能言，与无需言。因为她任何话，都会被他曲解，言多必会有失，索性不如无言。

　　不过，这时她不能再沉默了。她轻轻启唇，声音亦是轻轻的：“陛下想听妾身说些什么？”

　　皇帝最受不得她这种口气，心头暴戾，恨不过一巴掌扇她脸上，他当然不会动手，他厌弃地皱起眉：“朕要你说——晏庆桢，到底是谁的儿子？！”

　　太后身子剧烈抖了一下，霎时屏住呼吸，目光转向唐恭妃。皇帝亦目光炯炯地盯着她，喉咙里喘着粗气，洁白的牙齿咬得咯咯作响，两只手握紧。

　　唐恭妃本来就擅长克制，后宫里过得久了，人的心都已是百炼成钢，再严重的话，也能四两拨千斤地应对。二人注视之下，她仍然表现得很平静。光下看不清五官，只看出她似乎在微笑：“陛下您已经说了，他姓晏名庆桢，自然是陛下的骨肉。”

　　她的声音柔和平静，却清晰有力，柔中蕴刚。皇帝看她还能如此冷静，勃然大怒。他心脏砰砰猛跳，不知哪里来的力气，忽地抬手，将高几上的汝窑茶盏一股脑推开，屋内顿时响起噼里啪啦的摔裂声。

　　与此同时，皇帝已噌地站起来，脸色铁青，显然是怒到了极处。他想冲到唐恭妃跟前，一脚把人踹翻，再狠狠地踩上几脚，才能解得了胸中那股闷气！可是他刚迈开一步，忽觉一阵一阵的头晕耳鸣。皇帝急忙伸出手，扶稳高几。他不敢再动，只能略侧着身，青白的脸对着唐恭妃，阴沉地笑起来，一字一句，像呕血一样，痛苦地吐了出来：“这天底下，姓晏的可不止朕一人！你以为，朕什么都不知道吗！”

　　唐恭妃再冷静也坐不住了，她当即起身，向皇帝那方跪了下去，一张雪白的脸也变得坚定，漆黑的眼珠熠熠生光，声音掷地有力：“陛下原来这样作想，陛下的凭据呢？妾身是万贞二十八年二月初入的宫，于次年三月初诞下庆桢，妾身蒙幸的日子，有妊的日子，皇子诞下的日子，当时的东宫都有记录，一切有底可考，陛下可以查阅当年的档案。”

　　皇帝看她还是这么无愧于心，顿觉那张美丽的脸是那么恶心，她的坚定，也分明是一副装腔作势的丑态！他一时更觉怒火滔天。他忽然仰头，哈哈笑了起来：“瞒我吧，你们一个个就瞒吧，都当我是瞎子，是聋子，是哑巴？以为我什么都看不出，听不明白，也不会说出来，是吧？！”

　　太后与唐恭妃猛地一惊。皇帝却摸着椅子的雕花扶手，缓缓坐了下去，然后咄咄看向唐恭妃。他眼底有烈火熊熊燃烧，血液全部上涌，脸上通红得可怕，手背和脖子上的青筋一条条暴突出来，更觉得瘆人。

　　他颤抖着手，牙齿咬得嘴唇发白，就这样冷漠地盯着唐恭妃，看了少顷，又微笑说道：“是，是有底可考，可是万贞二十八年四月初七日，我与父皇出城打猎，娘不是安排你出宫探望淐王？你在那里待了一天，就什么也没发生？！”

　　提起这事，太后早已心碎，使力揪着胸口那里，泪如泉涌地哭喊道：“混账！你把人弄进了宫，弄得睿汲一心求死，我让她去见一见，好让他心里活转过来，难道也不应该？你要让我眼睁睁看着睿汲抑郁而死是吗？如果不是婧儿去了一趟，你二弟说不定早就没命了，还不是你造的孽！婧儿与睿汲，都是聪明坦正之人，岂会如你所想，如此龌龊不堪！你竟然疑心他们，你眼里还有我这个做娘的吗？！”

　　皇帝被彻底激怒了，急气之下，他使劲把那手串一扯。没想到他还有力气，一扯就把丝绳扯断，手串顿时散了架，一粒粒珠子砸下去，滴滴答答，四下乱滚，像金砖上渗出的血珠。

　　皇帝的心内，也正一滴一滴地淌血，像那珠子一样殷红。一堵压在他心底的厚墙终于訇訇倒塌，皇帝只觉脑门子鼓胀发热，将心一横，索性丢开丝绳，抛却了顾忌，梗着脖子与太后厉声说道：“是啊，是啊，坦正的是二弟，龌龊的是儿子！都是儿子的错，是儿子造的孽，儿子不该夺人所爱，更不该夺二弟所爱！可是就因为此，就可以无视儿子的感受，弗顾儿子的颜面，让儿子的嫔妃去安抚一个亲王，甚至解带委身，再甚至生下那个孽种，再甚至让那个孽种挤兑掉自己的亲生儿子去君临天下，儿子都不能有丝毫怨言，而且必须装聋作哑，额手称庆地立那孽种做太子，那才叫帝王风度！那才叫配做一个人，对吗？！儿子是人啊，儿子不是石头，这还是要儿子做人吗，这还有天理吗？！”

　　三十年耿耿于怀的委屈和痛苦，排山倒海地磅礴喷涌，皇帝气汹汹地瞪着眼，泪水不知何时落下来，在那扭曲的脸上，一颗颗地滑下去，如天破了个窟窿，从内滂沱而流的雨，流得人心都碎了，他的声音是那样痛苦而绝望：“儿子什么都是错，什么都做不好，娘的眼里永远只有二弟，二弟做什么都是对的，做出禽兽不如的苟且之事，也是对的。你们都是对的，错的就儿子一个人！”

　　作为母亲，看皇帝说得哭得这样伤心，太后心如刀绞，她捂着嘴咳了几声，便扭身趴在桌侧，泣不成声：“没有人说你错，没有发生的事，你为什么就不信呢！你不能平白无故猜忌人啊！”

　　皇帝泪眼昏蒙，可是他丝毫没有心情去擦掉眼泪，他固执地转过头，额头渗出一层层虚汗，冰凉又黏腻，他目光虚虚浮浮地望着半空，笑容凄恻：“跟您说这些做什么呢，得了吧，娘，您或许觉得无所谓，不管哪个姓晏的，都是您的孙子呢，说不定，还是您最心疼的那个儿子的骨血，您高兴还来不及呢！要是没有鬼，为何当日在王府伺候他们的四个贴身仆役，要么逃，要么死，一个一个的，都不见了踪迹？！”

　　太后本来哭得头昏脑涨，想好好跟皇帝说些安慰话，可是一听这话，当即一个激灵。皇帝还在跟她对峙之中，她不能只顾伤心，忘了这头！太后虽然这样想，可是心里忍不住沉痛起来：身上的担子太重了，她要做一个只怜惜儿子的母亲都不能够！她旋即止住泪，绢子早湿了，她只能拿手把脸上的泪痕抹掉。她极力坐端直，定定看向皇帝。

　　皇帝也趁此把泪擦掉了，他的母亲此时两眼睛通红，伤心犹见，可是面容却十分冷峻，如刀刻的一般，一如乾清宫外的露台、廊庑、殿宇、雕栏，那样威严肃穆而冰冷。

　　他心里忽然觉得不好，便听太后瓮声瓮气说道：“我想起来了，你今儿不是召了赵延年几个入宫吗，我知道你派赵延年去查王府旧仆的事，这事，不用追究了，一会儿你问赵延年便知道缘故了。你记着，庆桢是皇子，是你这个皇帝的儿子，我不糊涂，你也别犯糊涂。”

　　皇帝登时像坠入冰窟，冷得打颤，眼底是震惊与恐惧：这事原本只自己与赵延年知情，这也是他用来对付太后的最后一招杀手锏，可是她竟然也知道了？！皇帝不可置信地凝望着自己的母亲，他因愤怒而涨红的脸，急速褪去血色，又恢复到病态的死灰，整个人都呆滞掉了。

　　（3）

　　由于皇帝不喜唐恭妃的缘故，一向对皇长子不抱好感，却是一直相信他是自己的骨肉。他是去年才怀疑皇长子的身世。随年龄增长，那孩子浑身上下，没一处长得像自己，反而肖似二弟与父亲。其实晏家男子，各个生得美姿容，皇帝算是走了样儿的。可仅仅是模样相像倒罢了，那孩子的举止与气质，与二弟一脉相承，除了不爱说话这点像自己，其他方面，宛如是幼年的二弟。皇帝深觉可怕，想弄个明白，便委托了赵延年，替他去查明此事。

　　调查的突破口，自然是唐恭妃密入淐王府这事，赵延年便安排了人，先去了淐王封地暗查，顺藤摸瓜，就查到了那四位随侍头上。那四人乃是淐王心腹，四月初七日，只他们在淐王身边服侍，王府里究竟发生过什么，也只那四人明晓。可不知缘何，有二人在初八日从府里逃走了，他们逃走不出两日，另外二人又相继染病而亡。

　　赵延年便命人分作两拨，第一拨仍继续暗查淐王府，第二拨去追查当年逃走的那二奴婢。第二拨人一查之下，才知这几年以来，淐王的人也在追查那二奴婢，查了多年却无果。正是合该赵延年走运，轮到他们查时，不出五个月，竟让他们查到那二奴婢可能逃往南海的线索，一行人便追踪了去。

　　此后便再无消息送来，如此过了十个月。皇帝本来以为查不到什么，也不大抱期望了。可是，孰料今年冬至后，却有音耗送来了——去南海的那拨人，竟找到那两个活口，并已给二人做了供词。原来二奴婢当年亲眼目睹了府中的逾矩之事，自忖此事干系太大，他日如若泄露出去，必得遭到连累，二奴婢又怕被人灭口，理应走为上计，遂见机从府里溜走了。正值赵延年他们连交时运，不多时候，留封地追查的那拨人，居然窃取到唐恭妃与淐王暗通款曲的信函，可以作为佐证。那证据和人，在淐王封地汇合上了，皆已送往京城。

　　皇帝得到这两个消息，自然喜出望外。一直以来，皇帝心里都很明白：自己立后立嫡的最大阻碍，是来自太后，没了太后做靠山，谁还能硬挺着腰杆和自己唱擂台。可是要对付太后，谈何容易，太后平日尽管慈和，可是性格里却有相当刚毅坚韧的一面，软硬不吃。皇帝与太后僵持至今，便没从她手底讨到半点便宜，更没能令她有丝毫软化。随着储争日益激烈，皇三子的情势越来越不利，尤其是太后，坚意劝他立皇长子，在太后和朝臣们步步紧逼的关头，皇帝着实没咒念了，激愤与焦急之下，便把主意打到了皇长子的身世之上，希图用这来要挟太后，逼得她不得不答应立皇三子。

　　起先头，皇帝本想把对付太后的这一招告诉方贵妃，可因无十足把握，宫里又只他一人怀疑皇长子，别的人都没有疑心，这是皇帝难以启齿的耻辱，如若走漏出去，就是天大的笑话了，恐怕他永远都别想在人前抬起头来，由不得皇帝不心存顾虑。抑且，皇帝原本只打算暗中弄清皇长子身世，以去心中疑虑，而非追究整肃，闹得人尽皆知。因此他权衡再三，便选择隐忍不言，只待人和东西送抵京城确信后，再与太后揭底，等达到目的，就把这秘密带进棺椁里，绝不让外间知晓，连方贵妃、唐恭妃和皇长子本人，他也不会让他们知道一星半点。

　　皇帝便满怀期待的，静候他们抵达京城的那一日。然而......来京城的路上，那二人却使诈，带着证据逃走了，紧跟着又出了闯宫案。皇帝不仅什么都未能扭转，反而是一溃千里。可是皇帝并不死心，仍让赵延年派人追捕，在外界不断施压的景况下，皇帝也把这视为最后的希冀。

　　可是，皇帝如何也想不到——原来太后什么都知道了！这是多可怕的母亲！这宫里宫外的事，什么都瞒不过她！而她一旦知道，那些人和东西，就再也别想出现在自己面前了！难怪他们会“使诈”逃走！逃得巧啊，逃得好啊！

　　皇帝幡然明白了什么，忍不住笑了起来，小小的五官皱在一处，像捏坏的泥塑，表情比哭还难看。他不知哪来的力气，蘧然起身，大步拽开脚，织金绣水藻纹紫缎靴子如浮漂丢了出去，滑过漆黑乌亮的金砖，氅衣下摆大幅荡开，簌簌颤抖，如鱼尾在不住摇动，他便跟阵风似的，直往弘德殿那处疾走。