20、采选 赵若梅闹了 ...
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今年的采选定在了立夏那一天。由于皇上身体近来越发不好，为了给皇上冲冲喜气，也是为了让皇上从沉闷的御书房出来走走，于是原本规矩繁多、气氛紧张的采选改成了王公贵族的郊外游玩。由于皇上身体不适，自然是坐在高台之上，美其名曰彰显身份，实际上就是从高处猎艳，看中哪个女子，就让身边人记下，这就算是被选入宫了。
立夏是三阳开泰的好日子，这一天君臣都要穿朱红色礼服，配朱色玉佩，就连马匹、车旗都要朱红色的。我们这些伊人苑的贵女们一律着朱红色襦裙，白色上衣。因每个人都揣着一个小心思，衣服一样，自然在配饰上就要别出心裁了。淑漓姐姐佩戴了一块价值连城的珏，顾燕燕则专门梳了个双飞燕的发型，赵若梅虽然家境不好，没什么拿得出手的东西，但临出门前，我亲眼见着她把花瓶里的花折了，插在头上，因我厌恶鄙弃她，心里着实不愿意承认今日的她也格外动人。言静芙虽然与我一样，没做什么特别准备，可她的美貌与清冷的气质就甩了众人一大截。自从有了玉锵哥哥的事情，面对言静芙，我总是忍不住在心里将我与她比较一番，奈何她天生丽质，今日虽然未着粉黛，可依然风采照人，如果说，言静芙是一只娴静地白天鹅，那我就是那个整天在半空中扑棱地灰家雀儿。
正当我那眼睛偷看言静芙，并且暗自神伤的时候，淑漓姐姐过来了。“冬荣，你怎么什么都没准备？”
“大家都太美了，我素净些反而显得我比较特别，你说是不是？”我强打着精神，故意背对着耀眼的言静芙，对顾燕燕抛了个媚眼。顾燕燕大大咧咧地搂住我，暧昧地说道：“原来我们这里心眼最多竟然是你这个小蹄子！”说完，她就朝我腰间挠去，我大笑着，躲在淑漓姐姐身后，指着顾燕燕，“好你个右相之女，顾大小姐，竟然说话如此粗俗不堪！”
淑漓姐姐笑着把我拉到前面，“好啦，好啦，不要闹了。就算你不想被选中，也不该如此素净。”说着便要将头上的金钗取下来给我带，我立马拦住，“我可不适合这么贵重的物件，”说着，我眼睛一转，看到赵若梅手上戴着的手链，顺手将它取下，“这个好玩，不如若梅就借我带带？”
“这个手链不值钱的，如果姐姐喜欢拿去就是。”赵若梅微微一笑，见她这么小心眼的人都不在意，我更是得意得像淑漓姐姐炫耀了炫耀自己刚刚得来的手链。
“我喜欢这上面一串小铃铛。”说着，我还拿在手里晃了晃，这铃铛在风里发出叮叮当当地声音，煞是好听。于是，我将这个铃铛手串系在了腰间，想淑漓姐姐、顾燕燕转了一圈，“怎么样？算我打扮了吧？”
“土里土气的。”顾燕燕不屑地撇了撇嘴。我依然得意朝伊扬了扬下巴。
到了郊外，我很快找到柔嘉、柔惠二位姐姐，在我的引荐下，她们二人与淑漓姐姐、顾燕燕、赵若梅还有言静芙相互认识了一下。转过身，柔惠姐姐就拉住我，偷偷问我：“那个样子极好的女子是不是就是镇北公之女？”
我点头，原本以为柔惠姐姐会就此低沉，却不想，伊长叹一口气，“既然伊如此貌美，也怨不得玉锵喜欢她了。”
“姐姐……”我轻轻拉了拉伊的衣袖，伊冲我一笑，“见到伊，我心里反而畅然了。今后我心中便不再有姜玉锵这个人。”
我被柔惠姐姐的果决震撼，我没想到平日里柔柔弱弱的人，在感情面前却能如此果决、大胆，伊这样拿得起、放得下的姿态，让我想到了话本小说里仗剑行走的侠士。我想在玉锵哥哥的事情，我也应该像柔惠姐姐一样果决。
虽然心里一直在不停地给自己暗示，要放下玉锵哥哥，可到了年轻男子打马球的时候，我的眼睛还是忍不住向玉锵哥哥看去，甚至当他拿到球时，就想蹦起来给他叫好。这种情感在心里憋来憋去很是难受，后来，我干脆不顾形象地趴在栏杆上，冲着马场上的男人们大喊大叫起来。我这几声“好”出去后，男人们几乎都停了下来看着我，有疑惑的眼神，有鄙夷，有惊奇，有冷漠，还有不耐烦，当然里面自然少不了那个木头人呆呆蠢蠢的眼神。
淑漓姐姐见状，赶紧再后面轻轻拽我，让我坐回来。我刚想坐回座位上，顾燕燕就起来，一把把我搂住，“哎，现在可是靖王一队、太子一队，你的玉锵哥哥又刚好在我的靖王哥哥麾下，你可得跟我一起喊哦。”
我还没反应过来，顾燕燕几声洪亮地嗓音就吼了出去，感觉“战场”的男人们都被伊这雄赳赳、气昂昂的阵仗唬了一跳。玉锵哥哥一回头看到我，志在必得地冲我一举手中的球杆，就像是对我说“荣妹妹！等我得胜归来！”，我心中一阵窃喜，脑海中不知为何，突然冒出了“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯”一句诗，脸上一红，也不好意思像刚才那般疯狂地挥动手臂了，只是冲他腼腆地一扬下巴，笑了笑。玉锵哥哥看到后，笑了笑，就拍着马，挥着杆冲进人堆里了。
此时的我却不知道，那位坐在高高看台上一言九鼎的男人却将我此时的行为尽收眼底，甚至向身边的大太监总管询问了我的情况。听了身边人的介绍后，皇帝点了点头，不再言语，眼睛却还是放在我所在的方向。此时的我还一心挂在玉锵哥哥身上，浑然不知，我此时的一举一动竟然改变了一个人的命运——她就是赵若梅。
马球并未分出胜负就被喊停了，是老皇帝精神不济，这场宴会要提前散场，宫里人的采选早已拟定，场内众人跪在地上听旨，今年被选入宫的女子皆为良人，其中就有柔嘉姐姐。让我意外地是，那个曾与太子苟且的赵若梅竟然被老皇帝选中成了全场唯一的美人！甚至还有皇上的批语：人比花娇花无色，蝴蝶梦中佳人来。后来我才听人说，原来是皇上朝我们这边看来的时候，恰巧发现一只蝴蝶停在赵若梅发髻上插的鲜花上，这样皇上甚为动心。
此外，淑漓姐姐毫无意外地被选为太子妃，顾燕燕也将要成为靖王妃。点了这么多贵女的名字，我偏偏没有听到有人提言静芙的名字，伊长得那么美，还未被皇帝看中，那一定是伊与玉锵哥哥定下婚约了！
待皇上走后，众人也纷纷拱手、作揖道别离开。我在人群中寻找玉锵哥哥，只见他意气风发地站在靖王身边，与王族公子们说笑着什么。我伸着手，喊他：“玉锵哥哥！”他听见后，冲我笑笑，当我快要挤到他面前时，清楚地听到他身边的一个王族公子调笑着说：“又是那个铃铛女，玉锵真是好福气！”我分明看见那人嘴角的讥笑，这样的笑容刺伤了我的眼睛，笑容也僵在了我的脸上。从前在北冥，祖母总是教导我，女子应当行为得到，方能得到男子的尊重，父亲、母亲亦对我如此谆谆教诲，可现下我是不是对玉锵哥哥的狂热，让我的行为逾越了，在其他男子眼中轻浮了？
走向玉锵哥哥的每一步都变得那么艰难，甚至有些艰涩，一时间，我觉得我应该回头，不再往前走下去。正当我要转身时，玉锵哥哥拍了我的肩膀，将我一下子拉了回来。
“荣妹妹，你要去哪里？”
我恍神之间，突然想起自己想要问的事情，便拉他到一边，低声说道：“我只问你一件事，还望你如实回答。”
玉锵哥哥此时红衣白褂，玉树临风，笑起来的样子就像是一道阳光，低下头，像是逗我一般配合着我小声说道：“何事让妹妹如此紧张？我告诉你便是。”
我对他的逗趣有些不耐烦，又将他往人少的地方拉了拉，“你是不是与言静芙定有婚约了？如果你们定了婚约，只管告诉我，我便会忘了我们曾在北冥的誓言，只当那是我们童言无忌。”
玉锵哥哥的笑容收敛了，认真地盯着我看了好一会儿，直到看得我的脸慢慢变红。“玉锵！干什么呢！快来！”那边有人喊他，他才回头对那边的人应了一声，转头，抓住我的肩膀，“荣妹妹一会儿在桃树林等我。”不等我答应，玉锵哥哥便与那一众王孙贵族玩耍去了。
鉴于刚才那些公子看我的不屑神态，我觉得这次不能以女装示人了，万一被人看去，这辈子便会被人看轻。正愁从哪里弄来一套男人的衣服时，那木头人竟然走过来了。我心生一计，拉住萧正峰，“萧将军，小女有一事相求。”
“什么事？”萧正峰面对我的时候还是会脸红脖子粗，这些都被我看在眼中，我也只能看破不说破，将借男装一事说了出来。他这人也是老实，竟没问我女扮男装干嘛去，我心中也乐得自在。只是没想到萧正峰的衣服穿在我身上格外宽大，就像是唱戏的丑角。毕竟事出突然，我也浑不在意，将衣裤整齐免好，整了整衣冠，然后一本正经地对萧正峰说道：“先正衣冠，侯明事理。”在萧正峰木愣愣地眼神中，大摇大摆地走了出去。
立夏节气，大街上好不热闹。皇帝赐冰之后，就有人在南北大街的中心挂起一杆大木秤，秤钩悬一根凳子，大家轮流坐到凳子上面秤人。司秤人一面打秤花，一面讲着吉利话。秤老人要说“秤花八十七，活到九十一”。秤姑娘说“一百零五斤，员外人家找上门。勿肯勿肯偏勿肯，状元公子有缘分。”秤小孩则说“秤花一打二十三，小官人长大会出山。七品县官勿犯难，三公九卿也好攀”。
我先是站在人群外看了一会儿打秤花，然后看了看街边卖的吃食。发现木头人萧正峰还跟在我身旁。“借你的衣服，我会洗好送回的。你不用跟着我了。”
却见那人点了点头，并未离开。我欲开口撵他，但看着他眼巴巴的样子，心中到底有些不忍。一边往城外走，一边跟他闲聊：“你知道这立夏气节家家户户都是要吃立夏饭的吗？”见他没反应，我接着说，“这立夏饭呀，是用赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等五色豆拌合白粳米煮成，单单这样吃其实没味儿，以前我在北冥的时候，总是趁大娘她们不注意，将家中剩下的腊肉切成碎末末，悄悄撒在里面。等吃的时候，就有股淡淡的肉香味儿。”我看看他，觉得自己说，没意思，就反问他：“我听说，这立夏饭，各地方的风俗不一样，不知道萧将军的娘亲做的立夏饭和我们北冥的一样吗？”
此话一出，那木头人终于有了动静，见他神色落寞，声音低沉地说：“我从未见过父母，自打有记忆以来就是与叫化子在一起，后来觉得讨一辈子的饭没出息，就入了伍。”
听了他的话，我心中一动，就像是心里的某一处化了一般。这样无趣又无颜的男子第一次在我眼中有了颜色，有了温度。我还是选择大大咧咧地拍了拍他的肩膀头，“没关系！今年来不及了，明年我给你做立夏饭。你不知道呀，这立夏节气里，除了立夏饭还有其他好多好吃的呢，从前我跟着信芳吃遍了好多地方，所以我这嘴巴是被信芳养刁了，一般的饭菜我还瞧不上呢！就比如说，有一道立夏菜那真是叫绝！这道菜的做工之讲究，程序之繁琐，唉，我就是说上一说都觉得嘴累，那我就先告诉你，这道菜的名字吧，哎，我跟你说，这菜名也特别的讲究，叫‘二十四桥明月夜’，你听说过没有……”
这天一路上，我嘴巴说个不停，完全没有注意身边萧正峰的神情，只顾着自己回想从前跟着信芳一路到北冥品尝的美食，说到激动处，嘴巴里的口水就有忍不住多起来，我就不得不停下来咽咽口水。其实我根本不知道，萧正峰是个极其安静也极其喜静的人，关于这一点，我也是后来从别人那里听说的。
作者有话说
第20章 采选
