《谁知歌罢剩空筵》醉吟浮生

27、逐墙

　　秀芸对着镜子，眉笔轻轻地在尾梢一顿，浓研的妩媚渗入鬓角。自从他唱的有些名气后，都是一个包头的师傅帮他上妆，今天应这个堂会，却不敢大张旗鼓的还把包头的师傅带着一道，只好自己上水粉，抹胭脂，把女子的姣好春色，细致地勾勒出来，本来就是尖窄的脸盘儿，片子轻巧地一贴，便清丽无限。红色的蟒袍，叠翠的凤冠，再顾镜中人，可是自己？

　　着好衣裙，却是不可再坐下了。九龙口的琴师鼓手，欢腾得场面上热闹非凡，隔着隐约的门帘，还可以看到戴着口髯的男子踱着方步，满宫满调地唱道：“

　　龙凤阁内把衣换，
　　薛平贵也有今日天。
　　马达江海把旨传，
　　你就说孤王驾坐在长安。
　　龙行虎步上金殿，
　　朝房内宣苏龙快把驾参。”

　　这《红鬃烈马》最后一折《大登殿》却是群戏一般，花脸老生一场乱，才轮到自己莲步三摇地踏上场子，对着台下乌压压的人群，目光都有几分游离，一段摇板过后，救下自己的父亲，却是前仇旧恨，齐上心头，一是父一是夫，好不难做，总算是一翻衣锦荣耀，也不枉十八载寒窑苦渡，依着和缓的西皮二六，朗朗唱道：

　　“讲什么节孝两双全
　　女儿言来听根源
　　大姐许配苏元帅
　　二姐许配魏左参
　　唯有宝钏我的命运苦
　　彩球单打薛平男
　　先前道他是个花郎汉
　　到如今端端正正正正端端驾坐在金銮
　　来来来随女儿上金殿。”

　　震天的彩声里，一个华丽的转身，擎着那老生的手，转上金殿，终归是要救的，哪怕当日的决绝？抬头却是番邦公主，又是新恨新苦，泫然入目，然而也只好道：

　　“王宝钏低头用目看
　　代战女打扮似天仙
　　怪不得儿夫他不回转
　　就被她缠住了一十八年
　　宝钏若是男儿汉
　　我也到她国住几年
　　我本当不把礼来见
　　她道我王氏宝钏礼不端
　　走向前来用手搀。”

　　看到的是风光的代战公主，服侍夫郎登上龙楼的千金，纵然是寒窑贞节苦侯，终归是等候，有心也是无力使出，空怅惘。多少泪，且往心内噎：

　　“尊一声贤妹听我言
　　儿夫西凉妳照看
　　多亏妳照看了他一十八年。”

　　可以去照看心爱的人，何其有福，再是艰苦，也必不觉得，惟其痴心的守候，谁知其苦？十八年的背后是青春与寂寞，而你，十八年的岁月，却是相知相伴的熨帖。今日，你我是同等的光华，流在心里的，却是天差地别的殇泪。

　　这低头一搀，那二路旦旗装上耀目的花饰借着阳光的折射，刺入秀芸的眼中，有点想下泪，却又痒痒地，也不便流下来，这多则是他最末一次在京城显贵里的舞台上做戏了，能善则善罢。他是难得这样地决绝果断，这出戏，反倒是在无我之境了，低下是叠浪般的彩声，一排排的往台子上漫。秀芸却是如此冷静，心中不再波澜了。

　　下场的时候，他看见了缩瑟在角落里的长英，鄙夷，奇怪四，五年了，这是第一次的鄙夷，连自己都不敢多去追究。他想起方才烧成灰蝶的字纸，真是滑稽到了极点的交易。原来一切的殇，都是在交易里开始的。起初是几个馒头，到了人贩子的手里，换来父母几餐温饱？然后是不停的转手，那胡玉芯讨价还价半日才极不情愿的用十五两银子把自己换回京师，然后就是不断的交易，到此刻，想来身价早非当年那一个粗馒头可拟了，而自己，却又得到什么？但愿从此脱离这永无休止的交易。

　　刚刚解下压身的行头，连发网都还未来得及打开，就看见那个刘老太爷颤颤巍巍地过来，也不顾许多人在场，就带着自己到了后院的一处花厅，借着阴阳的夏木，还未卸妆的脸，就被那个苍老的面孔压了上来。然后扭转到身下，是剧烈的疼痛，耻辱！他却还在笑，被他颠倒着翻来覆去，自己咬紧了牙关，只是忍耐，那老头子却是粗重的喘息不断，似乎有液体交织着随着腿流下，直到一切结束，才看见那秋色的褥子上，点点艳红，仿佛前月谢满庭院的杜鹃。那老头子整治半日方定，才叫人来替秀芸收拾，虚弱和疼痛两两袭来，几乎就想昏死在这床上。犹自可以看到那老儿细细的汗水，擦干了又下，满足地喘着气，暗骂声：“真是个皮肤烂淫之人，上人也连底下人想着别的也无所谓。”

　　刚整好衣衫，就有人来，附耳在刘老儿边叽叽喳喳半晌，那猥琐的目光几次肆无忌惮得溜过自己，尴尬的神色，秀芸自是料得戏班子里的来问自己了。倒很正定，反而同那刘大人客气一翻，才出来，果然是班子里的人，秀芸看着那两个教习，从容而随。

　　一到班子里，就看见大摆仪仗似的，上下左右百十号人都立在那儿，朱莲芬百味杂呈的目光投了过来，再要想笑却是笑不出来了。只是顺从地跪在地上，一支蚂蚁爬过，或许要有意的安慰自己，秀芸竭力不想去听那个班头儿的宣告，只是去看那个小蚂蚁，顺着不易察觉的纹路，蹒跚而行，但是那个拿腔拿调的声音却是如此清晰地灌在耳朵里，想不听也难，私应堂会，带班出逃，还如此明目张胆地和人行那样的苟且之事，无论如何是不容自己的，只是暗自惊心这皇家供奉的规矩，要不是说里头有意思为祈天佑，要从宽处罚，只怕是出不去了。暗骂自己冒失太过，总算那咸丰帝还顾念着“保你周全”四个字，秀芸心中只是感激不尽。

　　那许多罪状几时宣告完毕，自己也没留意，看着那排好的春凳，和两旁两个捧着刑杖发仆役，听见那“百下”，“逐出”的字眼兀自萦回在耳边，突然心中被什么填满了一样，那两边的人看他不动，只好过去架起他按在凳上，底下的衣裤也被人褪了下来，肩膀脚踝都被人压住，那杖子扫着一股热风就砸了下来。粗黑的一道压在白皙而瘦弱，却是线条流利的臀腿上，立刻就是一道清晰的痕印，秀芸伏在凳上，觉得人都要颠倒过来一样，本来方才完事，就虚弱至极，底下还是一阵阵火辣辣的痛，身子就往前面一蹿一抬，却是被人死命辖制住，半分动不得。

　　这杖子果然不比竹板，一下下落下来，只是闷在心里，毒火攻心，数下责过，又要破皮出血。周围的人看那臀上的僵痕叠叠覆盖，血水须臾间就绽出，秀芸只是在凳上扭动不止，满眼都是尘灰泪汗，伴着枯燥的计数声，一次次地力图把惨叫压在喉咙里，却也只是徒劳。粗燥的棍子先前还落在皮上，到得后来，都是打在破开的肉中，带着血迹，纷纷扬洒开来。他的眼前只看的到一角椅子，朱莲芬怎么看自己？长英终可如愿？一切都涌上心头，想要理出个头绪，却被一阵阵的痛打散，气都透不过来，地下的余热，蒸蒸上冒，热的自己只觉得立刻就要虚脱。那汗水爬过，一脸的粘黏，却是一个指节都无法动弹。

　　那四围之人，到后来却不敢再看，青色的衣衫被血水沾起红梅，又臀而下，都是一片模糊，只剩曾是玉雪一样的屁股在杖责中一次次无助的颤动，摇摆，放弃似的又松下来，却又在一记到来前的风声中微微的紧夹，再被狠命的一击打得无可适从。

　　不知何时，手已经懒得再去抓住凳子的边沿，痛苦的叫声，也逐渐的无力，一抹乌云就这样，掩过血阳，天色昏黄，暗沉，直到漆黑一片。