《封凌》夜之篱

33、归途遇险 十一月底，

　　十一月底，天气越发寒冷。午后封凌披着银貂大氅，围着暖炉，正心神不宁地翻着本闲书 。忽听院落外有人急匆匆跑过来，掀帘进屋喜滋滋地说：“陛下，谢钊已被摄政王拿下了！”
　　封凌抬眼看去，是香樨。大约是想到很快就能离开边塞，回到繁华的都城，她整个人都洋溢着欢乐。可是封凌的心咯噔沉了下去：终究分出了胜负，是福是祸难料。她叫过香樨，写了张便笺，让她拿去给摄政王看。纸上只有四个字：“手下留情。”
　　她不知道苏懿见了字条会怎样，晚上他破例没来看她。暖炉中的木炭烧得噼啪作响，她忽然想起从前，每逢春节，三哥总爱放炮仗吓唬她，可他并不坏。
　　不知怎地，房内突然变得燥热难耐。封凌取出白玉笛，不顾香樨的劝阻，执意要在院中吹笛。无奈的宫女们只好把暖炉和贵妃榻都搬了出去，点上几盏宫灯，照得院内暖意融融。
　　这夜因擒获了谢钊，显州府里摆起了庆功酒，苏懿身为主帅自然得出席。筵席散后已是夜半，他喝得有些上头，回到行宫，第一件事仍是去看封凌。
　　院内静悄悄，宫女们都还没睡。一个个在外面立着，见到苏懿皆低声请安，不敢抬头。他觉出些异样，赶紧进了院子，一眼瞧见紫藤花架下摆了张宽大的软榻。封凌怀里抱着玉笛，身上盖条牡丹锦被，侧卧着睡得正香。
　　紫藤早已枯萎，透过空落落的架子，看得见星光璀璨。清冷的夜幕下，她的睡颜美丽动人，安宁平和。
　　“怎么让陛下睡在露天？上次的风寒刚好没多久，这是又要弄病了才罢休？”苏懿忍不住轻声责备上前请罪的香樨。
　　玉荷在一旁淡淡地开了腔：“陛下不肯在屋子里待着，说是闷得慌，于是奴婢们便摆了张榻在院里。谁想陛下坐着吹了几曲不知怎地睡着了，奴婢们不敢惊动，只得抱了被子来盖上。请王爷恕罪，下次奴婢们一定劝住陛下。”
　　她一口一个奴婢，语气却毫不谦卑。苏懿隐隐感到她与从前大为不同，想起谢铮下葬时那一幕，深觉这是个刚烈的女子，心中对她有几分敬意，说话时语气也温和许多：“好了，此次便罢了。下次切记，凡是对陛下身体不利的事必须拦着，不可由着她任性。”
　　“是！”
　　苏懿未再多说什么，径直走向封凌，弯腰掀开被子，两手一抄，打横抱起她往卧房里去。惊醒的封凌迷蒙中睁眼瞧了一下，见是苏懿，下意识想挣开，反被他抱得更紧：“乖，别乱动，回房再睡。”
　　封凌只好不吭气，任他抱着。进了卧房，苏懿将她放在床上，便蹲下为她脱鞋。封凌吓一跳，连忙阻止道：“不要！叫玉荷进来就好。”苏懿不理，伸手将她鞋袜一一除下，摆在一旁，将她双脚塞进被窝里。封凌怔怔地看着他，虽醉意微醺，一举一动仍是贴心细致，眼里不由泛起无限柔情。苏懿察觉到她的目光，抬头浅浅一笑道：“是不是在这房里睡不惯？再忍耐几天，咱们就能回都城了。”
　　“嗯，好。不过那个，谢钊，你打算拿他怎么办？”封凌想起最关心的事：“不会杀了他吧？”
　　“当然不杀他，你以为我那般喜欢杀人么？”苏懿顺势在床边坐下揽住了她：“先关几天，挫挫他的傲气，再和他谈谈。若他肯回心转意，便让他做个有名无实的清闲王爷，享尽荣华富贵，也算对得起谢家。”
　　“谢钊本出身富贵，从小锦衣玉食，恐怕看不上你给的这些。”封凌向里挪了挪身子，小心翼翼地避开他的怀抱，沉思着说道：“我想封他为藩王，就把西北这一块都划给他。”
　　“按理说谢家兄弟为女王复国劳苦功高，封个藩王也是应当。可如今他造反不成，已然做了阶下囚。陛下不但不惩罚，还给他这样的赏赐，只怕日后有人效仿。身为君王，赏罚不明难以服众。”苏懿见她躲避不迭的模样，心里刺痛了一下，说话时立刻换成君臣之间彬彬有礼的口气。
　　屋里的气氛有些微妙，封凌听出他话里的疏离，莫名觉得一阵难过，垂眸不做声，好一会才幽幽地说：“就依摄政王的主意吧。”
　　好端端地，却弄得不欢而散，苏懿懊恼不已。回到自己房里，为谢钊的事又思虑了一晚。
　　过了几天，苏懿拿了拟好的圣旨请封凌过目，上写封谢钊为西北藩王，地界比封凌原定的少三分之一。她仔细看了一遍，拿出玉玺盖上。略带歉意地抬头问他：“这样做，日后不会有人也想造反吧？”她可不想惹来一堆麻烦，让他为平叛疲于奔命。在她内心最深处，苏懿比什么都重要，只是她不敢承认而已。
　　“不会。”他简短的两个字，充满了自信。封凌顿时心安，将圣旨递给他说了声：“谢谢！”
　　一切终究尘埃落定，苏懿将带来的军队的大部安排在边境，以防谢钊再次起兵。又将谢钊的大军拆分到全国各地，只让他保留了几支亲兵。谢钊这个藩王有管辖权，却不能随意调动军队，须得女王首肯。安排妥当后，他与封凌带着小半军队启程返回王都。此时已是寒冬腊月，路上雨雪霏霏，分外难行。为了赶回都城过年，大队人马日夜兼程。
　　这日走到花虞山，山形险峻，地势陡峭。一众人走走停停，至天黑时分好不容易找到一块平坦之地。主营扎在此处，其余帐篷分排不下，皆稀稀落落散在丛林中。四周群峰环绕，在高旷辽远的夜空映衬下，黑黢黢的令人害怕。
　　用过晚膳，封凌早早梳洗更衣便歇下。她的帐篷颜色格外鲜艳，里面也特别宽大舒适。地上先垫了几层防水油毡，再铺上毛茸茸的白狐皮，当中摆了案几、床榻、屏风，家具陈设俱全，与平日卧房一般无二。虽然如此她仍睡不踏实，半梦半醒中听到一个熟悉的脚步声掀帘进来。帐内值夜的宫女小声请着安：“王爷，陛下已就寝了。”
　　苏懿挥手让那两人出去，转过屏风，轻手轻脚走到封凌榻旁。烛光在篷布上映出他高大的身影，封凌偷眼瞧了瞧，又闭上眼装睡。她不知道该如何与他好好相处，总觉得一句话说错，两人便会陷入尴尬，既如此，索性不开口好了。
　　许是今夜在这荒山野岭露营，让苏懿想起了很多往事，许是他也突然觉得孤单。总之，他没有走，而是在她身后躺了下来，侧身默默搂紧了她。亲着她的秀发，闻着那熟悉的体香，安心地进入浅眠。
　　封凌忍着没敢动，直到听见他气息平缓，好像睡着了一般，才开始担心起来：这样寒冷的天气，他有没有盖好被子？冻着了可如何是好？她轻轻爬起来，将被子扯了大半过去，探身把被角给他仔细掖好，接着打算偷偷溜下床。谁知苏懿早已惊醒，一把抓住了她的手腕：“别走！”
　　他的声音里带着平常不曾有过的脆弱和恳求，封凌犹豫了会。还没等她想明白，下一刻已被他抱入怀中。
　　舌尖的纠缠，双手的抚慰，呼吸温热，眉睫轻触，太久没有的亲近冲昏了封凌的头。她放弃了抵抗，任由他亲吻她每一寸肌肤。
　　两人情到浓时，皆忘乎所以。不料帐篷外忽然人声鼎沸，火光四起。有侍卫在大声嚷嚷：“保护陛下，快！”苏懿顿时警觉起来，侧耳细听了下，腾地翻身坐起，拿过封凌的披风裹在她身上说：“出事了，我去看看，你别怕。”
　　他说着话，手上没闲着，利落地穿好了衣裳，大步走出帐篷。
　　两个宫女进了帐篷，手忙脚乱地替封凌穿衣。从未遇过这等大事的小姑娘们，吓得抖抖索索，不知所措。
　　外面除了来来往往救火的声音，现在还多了打斗声。大家都紧张地盯着前面那些晃动的影子，孰料身后的帐篷“嗤“地一声被劈开一条口子，几个蒙面黑影相继跳了进来。惊叫声接连不断，那些人瞬间砍倒了宫女，直奔封凌而来。
　　封凌吓得动不了，唯有闭上眼默默等待这最后时刻，心里竟有一丝宽慰：求而不得的解脱就在今夜，在她与苏懿亲热之后。背叛自己的未婚夫理当遭此报应，很快她要去地下与谢铮团聚，假如他还愿意原谅她的话。
　　然而她没有等到死亡，等到的是一个温暖的怀抱。苏懿在外面一边对付偷袭者，一边留意着帐篷里的动静。发现不对劲，立刻冲进来救下了封凌。
　　几个人上来围攻他，他护着封凌，施展不开手脚，一直处于被动。待侍卫们扑灭了火，赶来救驾时，他左臂上早已中了一剑，鲜血淋漓浸透了衣裳。
　　那些偷袭者见形势不对，唿哨一声纷纷撤退。侍卫长组织人去追，其余人等开始清理现场。受伤的人比比皆是，随军的大夫们忙不过来。侍卫好不容易找到一位姓夏的御医，召他即刻前往女王帐中为摄政王疗伤。
　　此时封凌正抱着苏懿的胳膊慌里慌张地用白布为他包扎，他愁眉苦脸嘴里不断地叫：“嘶嘶，好痛！哎哟，痛！”封凌心疼地鼓着小嘴朝伤口使劲吹气，摸着他的头连连安慰道：“没事没事，坚持一下，御医就会来了。”
　　看她那副可爱的紧张模样，苏懿只恨御医来得太快。不识趣的夏御医匆匆赶来，瞧瞧伤口，便请女王回避。可封凌置若罔闻，坚持坐在苏懿身边，只叫他快些施救。无奈的御医只好当着她的面，剪开摄政王的衣裳，清洗患处，仔细地敷上药，又用干净的白布重新包扎胳膊。
　　封凌则在一旁为苏懿不停地绞帕子擦冷汗，宫女们想替手，被她挡下。看着那血肉模糊的伤口，她有说不出的难过。尤其是他肩背上还有好几处长长的疤痕，想来是征东时落下的。他本可以悠闲自在地做一辈子教书匠，却被自己几次三番拖入险境。欠他的，欠谢铮的，她永远都还不清。
　　苏懿受了伤，心里倒乐滋滋的。封凌温柔的模样，许久未见。她的小手拂过，身上的疼痛神奇般地消失。御医走后，宫女们收拾好帐篷，都散了，帐中只余他二人。封凌叫人拿来他的干净衣裳，亲自动手为他穿上。当他喝了药睡下时，她始终静静地陪着。
　　这一夜在忙乱中度过，清晨，天灰蒙蒙的，山林里到处弥漫着潮湿的雾气。出去追击刺客的侍卫赶回来向摄政王汇报：山高林密，那些人熟悉地形，一个个逃得飞快。除了几具尸体，他们并未抓到一个活口。
　　刚刚起床的苏懿左胳膊上绑着绷带，早饭还没吃，便忙着处理这些乱七八糟的事情。听了侍卫们的话，他陷入了深思：一般的土匪，哪有这个胆量行刺君王，莫非是谢钊派来的人？不太可能，谢钊虽脾气暴躁，但为人还算光明磊落，不会干这偷袭的龌龊行径。那么也有可能是前王后的余党，想要复辟。无论哪种情况，当务之急是调集当地驻军，包围这座山，捉住匪徒，再来查幕后元凶。
　　想到此，他拿出虎符，命令侍卫长即刻前往本地官府，调兵前来支援。
　　待官兵赶到后，已是午间。领兵的黄将军参见过女王，即下令分派一半人马入山剿匪，另一半人马护送御驾前往当地官府府衙。
　　在熟悉地形的黄将军带领下，夜里二更时，大家平安抵达了虞州。路上，封凌与苏懿同乘一车，又是喂他喝药，又是喂他吃饭，忙得不亦乐乎，相较之前苏懿得到的冷遇竟是天壤之别。看来这次的受伤是件大好事，他似乎还得感谢那些刺客。
　　他们在虞州休息了两日，期间抓到了两个刺客，皆声称自己是拿人钱财与人消灾的杀手。并不知是何人委托，只收到一封信，并几千两定金。信上吩咐他们于某日在花虞山会合埋伏，先将涂满油的火箭射向营帐，放火造成混乱后，再伺机行刺女王。而这一切都是由一位蒙面黑衣男子指挥的，该男子身材瘦高，年纪轻，口音不似本国人。
　　他们的目标很明显是封凌，苏懿想，若是谢钊，他恨的应该是自己，而不是她。唯一可能的仇家只有前王后的余孽，但他们为何对女王的行程了如指掌呢？恐怕这里面有内奸，以后行事必须加倍谨慎。
　　三日后，他们押着两名刺客重新启程上路，苏懿特别叮嘱侍卫长派人严加看守，谁知，当夜那两人便被毒死。这一切加重了苏懿的担忧，看来内奸的确有，也许还不止一个，侍卫长都未必靠得住。从那之后，他每夜睡觉都很警醒。不过在封凌面前，他谈笑风生仿佛什么事都没有。而封凌也想让他开心，强忍着内心对谢铮的愧疚，每日里有说有笑。苏懿当她真的放下过往，自然满心欢喜，伤都好得快了几分。
　　十五日后，他们平安回到都城，苏懿第一件事就是以保护女王不力的罪名撤换了侍卫长。接着又对宫中内卫逐个进行调查，凡有可疑的一律发往边城戍守。经此一事，谢铮的旧部都被换成了苏懿的亲信。
　　新的一年很快到来，三月春暖花开，踏青的游人往来如织，苏懿带着封凌悄悄出宫赏花游玩。明媚的春光似乎驱逐了往日的阴霾，他俩如同普通青年男女一般，携手而行，不时相视会心一笑。
　　然而夜里回到王宫，那熟悉的鎏金顶又让封凌想到了谢铮。月照回廊，花影扶苏，清辉如梦，陡然惹起无限伤怀。望着庭中梨花胜雪，她忆起当年，每逢吃梨时，谢铮总不肯将梨剖分开来。他说：“分梨便是分离，我一世不愿与你分离。”
　　可惜人生何处不别离，纵然他们从未分过一个梨，仍留不住。阴阳相隔，今生无缘。他为她流过的泪，她须加倍偿还才对。
　　不知何时苏懿从身后环住了她，低低说道：“你，终究放不下么？”她不知该如何作答。明明花好月圆，他的脸上却清清楚楚写满落寞。初遇时那个意气风发的十六岁少年哪去了？她头一回认真端详起他来，清俊的面庞，深情的双眸，熟悉的温柔，他说：“放不下，不必勉强。只要你在我身边，怎样都好。”
　　她没说话，傻傻地望进他眼眸深处的哀愁，情不自禁回身抱住了他的腰身。眼前的这张脸霎时恢复了从前的神采，他俯身低头，轻轻含住她的双唇，小心翼翼地唯恐惊着她，又将他拒之千里之外。
　　封凌放弃了一切挣扎和纠结，任由自己沉沦。就让世人唾骂她水性杨花，朝三暮四，就让所有良心的折磨由她一人承受吧。她再不愿辜负这满腔痴情，辜负这良辰美景。古人也知：“不如怜取眼前人。”为什么不珍惜当下，非要待来日后悔？
　　他们吻得如此专注，如此热切，完全没有留意到不远处，那院墙的暗影下立着一个人，正撇着嘴，满脸鄙夷地望着他们。
　　四月初，南方水患，灾民陡增，哀鸿遍野。朝廷拨粮拨款赈灾，倒被一些官员趁机发国难财。一时民心动摇，告状的、举报的奏章雪片般飞来。苏懿整日里焦头烂额，忙得衣不解带。
　　这其中还有关于孟宸的，因他此次作为防洪的军政大员，被特派至第一线。苏懿一直很信任他，却在奏章里看到一个贪得无厌，四处搜刮钱财的酷吏。他简直怀疑自己的眼睛，立刻找来举报者，详细了解事件的全过程。
　　孟宸上次帮助姚璧找杀手，从中得到一大笔银子的酬劳。钱寄回家乡，母亲非常得意，立即为他二弟操办了奢华的婚礼，轰动乡里。亲戚们羡慕得眼红，纷纷议论道：“孟家长子果真有了出息。”母亲几年来头一回在乡亲们面前挺直了腰杆，写信来将他夸赞一番后，直言不讳地提出要在家乡置办田地，重修老宅。
　　又是要银子，看完信孟宸已是苦笑连连。光耀门楣，振兴家业，指望的唯有他。而他的银子是怎样得来的，母亲并不关心，她的眼里唯有一直留在身边的两个小儿子而已。
　　他苦恼了一段时间，恰好这时苏懿将赈灾的重任交给了他。白花花的银子，用在灾民身上不必太多。防洪堤可以砌得矮一点，施舍的粥可以稀一点，棉衣可以薄一点，省下些银子中饱私囊，大家不都这么干吗？他不觉得自己有多大的错，即使苏懿得知后与他促膝长谈，他内心也不甚以为然。只可惜这好差事最后被苏懿给撤了，虽然为了顾全他的颜面，苏懿并未明着处罚他，反而自己掏腰包填补了赈银的空缺。
　　不过他并不感激他的这位好心的师弟，要知道当年同窗时，两人在书院的名气与才干不相上下。如今，一个成了摄政王，权柄在手，独掌国事。一个却被明升暗降，成了无实权的内阁学士，还不得不听命于人。孟宸心底很不服气，苏懿这小子装什么圣人呢，无非是运气好，得到女王垂青罢了。
　　苏懿不知他心中所想，还以为此事平息，便又忙着选拔其他官员去赈灾。他与封凌前段时间刚刚重归于好，本想趁热打铁定下婚期。谁知偏偏遇上一堆破事，分身乏术，常常好几日不曾到封凌处看她。
　　这日午后，封凌吃过饭，有心去御书房瞧瞧苏懿。又想到他那里定是一帮子大臣在鼓噪，要告这个的状，要保那个的乌纱帽，总之争权夺利，吵得不亦乐乎，还是不去打扰他为妙。
　　她收回脚步，转身去房里拿了本书，倚在窗下的软榻上，懒洋洋地看看风景看看书。
　　玉荷端了几样水果点心上来，觑着她看书的侧颜，几番欲言又止。封凌察觉到，遂放下书含笑说道：“有什么事但说无妨，不必吞吞吐吐。”玉荷回眸瞧了瞧门口侍立的两个小宫女，摇了摇头。封凌了然，便叫那两个先退下，关好殿门。
　　闲人都走净了，玉荷从怀里掏出件用蓝色丝帕包裹着的东西呈给封凌。封凌满心疑惑地接过来，轻轻掀开层层丝帕，出现在眼前的赫然是谢铮常戴的那只龙镯。她的脸刷地白了：“这是何意？镯子难道没有随谢铮一块下葬？”
　　玉荷立刻跪下，规规矩矩地答道：“奴婢也不知何意。昨日我出宫去采买东西，在街上突然有人过来递给我这样东西，说要请我转交陛下。哦，对了，还有一封信。”她又拿出封信双手呈上。
　　封凌抖着手拆开信，只看到第一行“凌儿”两字，眼泪便夺眶而出。
　　这字体分明是谢铮的，这语气也与他从前一模一样。信中说他并未死，是苏懿欺骗了她。他被内卫救下后，送至一处深山疗养。如今他的伤已全好了，想见她一面。
　　她将信看了一遍又一遍，疑虑丛丛。难道苏懿真的如此卑鄙下作，为了得到自己想要的东西而不择手段？不行，她现在就要去找他问个清清楚楚。
　　在一旁观察许久的玉荷，见她突然起身要往外走，不顾尊卑伸手拦住说：“陛下要去哪？信上说了什么？是谢公子，他没有死对不对？”
　　封凌默默地将信递给她，等她匆匆看完，封凌方说：“我要去御书房找苏懿对质，你也一块去。”
　　“这，陛下万万不可啊！”玉荷神色突然慌张起来：“您去问摄政王，他当面自然是一口否认的，背着您就会派人去调查。若谢公子真的没死，被摄政王找到，恐怕会凶多吉少。”
　　“我，我……”封凌不知所措了：“那依你之见，该如何呢？”
　　“依奴婢之见，不如先找个机会出宫去看看。”
　　“可是谢铮在哪，我们并不知道，出宫又能如何？”
　　玉荷略一思索道：“奴婢觉得既然有人能给奴婢送这封信，说不定还有第二封。不如我这几日常出去转转，看谢公子有没有进一步的安排。”
　　“好吧。”封凌无奈坐下，又恋恋不舍地去看那镯子和信。玉荷忙提醒她：“陛下赶紧收起来吧，被摄政王瞧见可不得了。”封凌想了想，将东西都藏进了首饰盒的夹层里。