《封凌》夜之篱

3、重阳佳节 九月九，重

　　九月九，重阳九。
　　东方未晞，太晨殿前的空地上早已整整齐齐站满了学生。有人在打哈欠，偷偷抱怨黎院长的讲话又臭又长。
　　今日是书院一年一度的登高竞技活动。依照惯例，由高级班挑选出的四位师兄，依次从各个班级中抽取人员，组成四支队伍。每支队伍的成员都能领到不同颜色的腰牌，以便互相识别。各队之间相遇可夺取对方腰牌，失去腰牌的队员即失去比试资格。最后胜出的所有人员在申时三刻抵达山顶一决胜负。
　　规则宣布完毕，高级班的四位师兄开始抽取队员。封凌认出其中两位师兄就是苏懿和孟宸，可她很不幸地被一位不认识的师兄抽中，也没能和资芸在一队。领了腰牌后，她与一群不认识的师兄师姐一块向伏离山出发。四支队伍分别从不同的道路上山，走着走着，没有任何武功底子的封凌就被远远甩在后面。估计师兄们也没打算把她计入战斗人员，任她自生自灭了。
　　到了这个地步，封凌索性放慢了脚步，优哉游哉地欣赏起风景来。山路清幽，蜿蜒的小溪澄澈见底。她跟着一只五彩斑斓的雀鸟，渐渐不知走到了何处。等她回过神来的时候，发现自己迷了路。她正身处一个冷僻的山谷之中，周围没有一个人。
　　封凌有些害怕，急着想回到原来的路上，却越走越岔，最后来到了一处悬崖下。悬崖很高，一条长长的瀑布如银练般挂在前方。瀑布下是一处深潭，瀑布旁有一条陡峭的小径直通崖顶。
　　封凌看了这情形，心知自己绝无可能从这小径上到崖顶。不如先在潭边稍事休息，吃些干粮，喝些水，积攒些力气再原路返回。她从随身携带的布袋里掏出早上书院分发的馒头，小口小口地细细吃着。
　　吃完简单的午饭，她懒得动弹，便从怀里掏出一只玉笛，呜呜地吹奏起来。笛声清亮，穿透云霄。正是秋高气爽时节，四周黄叶纷飞，落入潭中逐溪流而去。这番美景使得封凌的心情渐变愉悦，吹得越发起劲。
　　吹了几曲，歇的差不多了，封凌将东西都收拾好，起身重新上路。刚转过一棵如火的红枫，却见一位翩翩蓝衣少年倚在不远处的大石旁，正静静地望着她。
　　“苏懿师兄，你怎么在这里？”封凌看清是谁，赶紧上前打招呼。
　　苏懿面色微红，将视线移往虚空，故作淡定地说：“我听见笛声过来的。怎么师妹你独自在此？”
　　“我迷路了。转了好久，不知道大家都去了哪里。只好在这里吹笛子，指望有人来搭救我。没想到师兄真的听见了，真是太好了。”封凌好不容易见着个书院的熟人，一高兴说了好些话。但见苏懿只是微笑没有说什么，她有些怯怯地问：“该不会师兄你也迷路了吧？”
　　“怎会，这山里哪处我不熟悉。”苏懿少年心性，立时想在封凌面前表现一番，他接着说道：“从这边再绕回正路，很远的，且有许多家伙拦在路上抢夺腰牌。不如我们从悬崖边那条小路上去，既清净又快捷。”
　　“悬崖边那条路，只怕我上不去。”封凌苦笑着摇摇头：“我不会武功。”
　　“随我来。”苏懿不由分说；领着封凌回到瀑布旁，蹲下来，指着自己的后背说：“你上来，我背着你上去。”
　　封凌仰头望崖顶，只觉高得可怕。她往后退了两步直摆手：“不行，我害怕。这万一摔下来可是粉身碎骨。”
　　“不会，我定护得你周全。”苏懿并无多话，只这一句安了封凌的心。她轻手轻脚爬上苏懿的背，苏懿刚起身，只听封凌叫了声“哎哟！”。他一愣，问道：“怎么了？”
　　封凌讪笑了两声说：“你先放我下来。”苏懿重新蹲下，封凌从怀里掏出那只玉笛横拿在手里，不好意思地说：“我忘了。有没有硌着你？”
　　“没有。”苏懿重新背起封凌，满脸严肃地叮嘱她：“抓牢了，仔细些。”说完足尖一点，直奔小径而去。只见他一手抓住山间藤蔓，一手搂住封凌。提气跃步，矫健如猿，一会便上至半山腰。封凌扭头往下一看，倒抽一口冷气，双臂不由箍紧了苏懿的脖颈。苏懿被勒得难受，只好转头对封凌说：“轻点，轻点。勒死我，可就都摔下去了。”
　　封凌被他说得很不好意思，把头一偏，想调整下姿势。却不防苏懿转过脸来，两人的嘴正轻轻碰上，登时两位少年男女的脸都红成了一片晚霞。苏懿立刻回了脸，装作若无其事的样子说：“快到崖顶了，上面风景可美了。”
　　封凌埋着头不敢吱声，任由苏懿将她背上了崖顶。崖顶上果然好风光，地势平坦，一条溪流将它一分为二。溪水里有许多光滑的大石头，两岸长满荒草野花，一眼望不到边。封凌从苏懿背上跳下来，惊喜万分：“这么多花，真好看！”
　　两人挑了块大石头坐下来，苏懿从自己的布袋里拿出一些点心递给封凌，封凌想说她已经吃过午饭了，可是看见点心很精致很美味的样子，便不由自主伸手接了过来。咬一口，果然味道极好。封凌颇有些疑惑地问他：“怎么师兄有美味的点心，我就只有馒头发呢？”
　　苏懿掏出一个大馒头，咬了一口说：“我也只有馒头发，这点心是前日在镇上买的。”“哦，”封凌点点头恍然大悟道：“我还当膳堂里偷偷给师兄们发好吃的呢。可怜我们不能去镇上，每日里馒头都看厌了。哎~”
　　“你若想去镇上还不容易，”苏懿捡起一块石子扬手往远处一抛，故作随意地说：“过几日休沐我带你出去。”
　　“真的吗？那太好了。”封凌拍着手，想着回去赶紧告诉资芸这个好消息：“对了，我能带上我的朋友一块去吗？”
　　“你的朋友？”苏懿皱眉想了一会：“是不是上次爬树那位？”
　　完了，封凌暗想，资芸你果然被他以这种方式给记住了。可她也不能否认，只得诚实地答道：“是她。不过我这朋友一向是大家闺秀模样的，上次的事只是意外。”她还想着给资芸挽回点好印象。
　　“唔，大家闺秀啊~~”想到那日的情形，苏懿可真没办法把资芸和大家闺秀这个词联系到一块。可是看着眼前的小姑娘一脸认真的样子，他也只得含糊地应道：“是，的确，呃，挺闺秀的。”
　　封凌顿时松了口气，看来资芸还有希望。为了加深他对资芸的好印象，她又叽叽呱呱说了好些资芸的事：资芸她脾气好，直爽大气，剑术和骑射都很棒。苏懿耐心地听着，见她一张粉嫩的小嘴张张合合，突然想起方才两人碰嘴的情形，脸唰地就红了，一时心猿意马起来。
　　这边封凌正说得高兴，冷不防抬眼瞧见苏懿脸涨得通红的模样，心下大为疑惑：“师兄是不是哪里不舒服？脸色很不好啊。”苏懿忙拿衣袖装模作样地擦擦汗，说：“这太阳晒得我头晕，不如咱们去那边树荫下休息一会。”
　　就这太阳也晒得头晕？封凌心想；师兄白长那么好看了，不会是个病秧子吧。她站起身，手搭凉棚四下一瞧：“真糟糕，师兄，这里一棵树也没有。怎么办？”
　　这孩子怎么这么实心眼呢，人家说什么就信什么，以后后会不会很容易被别人骗走啊？苏懿瞬间有了想保护她的冲动。

　　他自六岁起生活在一个大家庭里，身为妾室的娘亲身故，他被大夫人收养。多年来看透多少人情世故，大夫人和佣人们当着老爷的面对他亲切和蔼，私下里却对他疏忽怠慢，出言不逊。直到他渐渐长大，看着有点出息了，那些奴才们才变得老实服帖，真正把他当主子。那些虚伪的面目，他甚至不屑正眼去瞧。
　　只有他的娘亲，也曾经像面前这小姑娘一样，天真，单纯，到死都以为自己是苏懿父亲唯一的妻子。而苏懿也曾以为自己是父亲唯一的孩子。直到六岁那年。娘亲抱病而亡。他被带到了一处极大的宅院，里面坐着一个满脸怒气的贵妇人。父亲告诉他这是大夫人，他还多了好几个兄弟姐妹。他没日没夜地哭闹，没有人来安慰。只有看护他的嬷嬷拿针偷偷地扎他。他听见外面有人在毫无顾忌地议论他：“看，这就是那个狐狸精的儿子。”
　　“不，我娘不是狐狸精！”他美丽善良的娘亲，从没伤害过任何人，她只是被父亲的花言巧语骗了。他冲出去拼命地解释，却换来更多的嘲笑。他渐渐沉默，只在梦里和娘亲说话。娘亲说：“你要努力，你要比他们都强，才有人听见你说话的声音，才有人看得起你的娘亲。”
　　他再也不是当初那个整日玩耍，任性胡闹的孩子。没有人再宠着他，没有人在他摔倒的时候再抱起他，也再没有人在小院石桌前坐着绣花，轻轻哼着歌，看他扑蝴蝶。
　　这么多年除了学习和练功，他从不流露任何情绪。直到中秋之夜，封凌唱的正是当年娘亲经常哼的曲子。他那可怜的娘亲经常见不到丈夫，总以为他公务繁忙，谁知道不过是还有另一个女人在等他回家。
　　“忆郞郞不至，仰首望飞鸿。”梦里的娘亲渐渐和封凌的身影重叠起来，他头一次动了心。也许他还能再找回从前，还会有个美丽温婉的姑娘，在小院石桌前绣花哼歌，而他不想再一次失去。
　　去找大树的封凌蹦跳着回来了，老远就叫：“师兄快来。我找着个好地方。”
　　望着那张阳光下明媚的笑脸，苏懿跳下大石，迎了上去。封凌领着他往北一直走到一处山崖下，崖顶如鹰嘴般突起，正好遮住了头顶的阳光，草地上一簇簇狗尾巴草迎风招展。
　　封凌得意地说：“怎样？这地方很阴凉，躺在这休息下，待会才有精神和别的师兄好好比试啊。”说完她突然想到一个问题：“对了，苏师兄好像和我不是一个队的。呃~~我的腰牌你要夺吗？”她郑重其事地解下腰牌，双手递给苏懿：“反正我也打不过你的，不如自己缴械投降。”
　　苏懿自然不会去接，只觉得这丫头傻得可爱：“你知不知道没了腰牌，上不了山顶是有惩罚的？”
　　“真的？”封凌狐疑地望了他一眼，立刻将小小的腰牌攥紧了：“我怎么不知道有什么惩罚？”
　　“我看早上院长说话的时候，你一定走神了。没有腰牌的学生这一年都要打扫课堂和庭院，在膳堂帮忙，去果园浇水。”苏懿笑着解释给她听。封凌大吃一惊：“书院不是有仆佣的吗？为什么还要学生做事？”
　　“人手不够嘛，主要是院长太抠门。”
　　“糟了，那我这样的岂不是六年都要在书院做事。”封凌急得直跺脚：“太不公平了。听说黎院长本是手无缚鸡之力的书生，为什么也歧视我们这些不习武的？”
　　“因为院长惧内啊，而院长夫人可是习武的。”苏懿选了块草皮丰厚的地方，惬意地躺下来，扯了根狗尾巴草叼在嘴里，慢悠悠地说：“不过你别担心了，以后每年重阳竞技，你就跟着我一块上山顶。”
　　果然有实力的人口气都大，没实力的只好找个靠山先。封凌立马识时务地应了声：“谢谢师兄！师兄人真好。”然后在心底深深地鄙视了自己的谄媚。
　　师兄非常不讲客气，闭着眼晃着腿说：“那现在赶紧给师兄吹个小曲吧。”
　　“好嘞！”封凌哪敢怠慢，掏出玉笛卖力地吹。笛声清扬，风声飒爽，在这安详的气氛里，苏懿竟真的睡着了。梦里白云悠悠，草儿青青，有位姑娘笑起来眉眼弯弯。

　　申时正的时候，山上寺院的钟声远远传来。苏懿醒了，一时忘了自己身在何处。他坐起身扭头一瞧，封凌也躺在草地上睡着了。他轻声唤封凌的名字，便见她缓缓睁开双眼，迷迷瞪瞪地瞅了他好一会才清醒过来。
　　“该上山顶了。”苏懿提醒她。封凌从草地上爬起身，拍拍身上的草屑，四处望望，问他：“往哪儿上去啊？”
　　苏懿指指头顶，笑而不语。封凌吓一跳，为什么我们总是不走寻常路？“那个，师兄，咱们就不能找一条正常的路走走吗？”
　　“没有别的路了。”苏懿略带促狭地逗她：“要不咱们又从刚才那条路下去？”
　　“那还是算了。”封凌一咬牙决定死就死吧，继续前进。
　　这次的山崖比刚才的明显矮许多，苏懿小心翼翼地背着封凌，很快攀上了最高的山顶。从山顶上往另一边望下去，就是那个美丽的大湖。湖的形状有些像织布的梭子，当地人传说是天上的仙女织布累了，不小心将梭子掉入人间，因此这湖就取名玉梭。
　　湖边的空地上聚集了好些人，苏懿拉着封凌一路走下去。还没下到湖边，底下就有人在大叫：“哎，苏懿你小子跑哪去了？你这队长不在，我们队可是损失惨重，只剩下三四个人了。”
　　苏懿气定神闲地走到他身边，淡淡地说：“怕什么，三四个人也足够打败他们了。”这张扬作死的口气惹得旁边好几位同门鼓着眼睛看他。有位师兄瞧见封凌身上腰牌的颜色，立刻叫住她：“这位小师妹，你是我们队的，怎么和苏懿在一起？”
　　封凌一愣，未免除通敌嫌疑，赶紧笑着解释道：“方才我迷路了，是苏师兄领我过来的。”那人没再说什么，递了一把剑过来：“拿着，比试马上要开始了。”封凌大吃一惊，忙追问那位师兄：“为什么要拿剑？”
　　那师兄奇怪地看了她一眼说：“能上到山顶的都是咱们书院的高手了，最后的决胜当然要用到剑。难道师妹你要用别的什么独门武器？”
　　这下封凌简直要哭出来了，什么高手，什么独门武器，跟自己都不挨边。等下比试开始，不会死得很难看吧。都怪苏懿骗她上来，如今她宁愿回书院扫地，可是现在已经来不及了。思来想去封凌打定主意，待会第一个弃剑而逃，面子什么的固然重要，命更重要。
　　申时三刻一到，有位老师擂起了一面大鼓，“咚咚咚，咚咚咚！”响声震天。所有的师兄师姐们都开始往湖中心冲，封凌跟在后面莫名其妙。怎么回事？根本没人理她，大家都去追截跑得最快的。前面刀光剑影，封凌在后方乐得清闲，索性抱着剑盘腿坐在草地上。
　　耐着性子等了许久，前方终于传来了欢呼声：“我们胜了！我们胜了！”封凌立刻跳起来去看，到底谁胜了呢？可惜她个头太矮，什么也看不到。
　　有师兄三三两两地走过来，边走边发牢骚：“怎么又被苏懿那小子给赢了，这两年都是他。”封凌一听挺高兴的，原来是苏懿胜出了。看来资芸对他的崇拜还是有道理的，回去告诉她，一定很开心。虽然封凌自己忙活了一日到底也没弄明白他们究竟比什么，其实是湖中心漂着朵绢制的五彩莲花，谁夺得了再交予击鼓的老师便是优胜者。
　　下山的时候，大家都走得很轻松。落日西沉，江山如画，少年们早忘了方才打得不可开交的情形，一路行来有说有笑。封凌脚程慢，渐渐又落在后头。苏懿本暗暗在留意她，见她这般，便也故意放慢脚步。下到半山腰时，路上就只剩了他们俩。
　　走到崎岖处，苏懿伸手搀她，她很自然地把手放入他的掌心。苏懿握住了，一直没有松开。封凌想起自己的哥哥也是这般仔细贴心，处处呵护她。一个多月不见，不知哥哥怎样了。期间接到他一封信，寥寥数语，只报平安。而她洋洋洒洒写了好几封，书院里的大小事情，都一一向哥哥汇报。哥哥一定很忙，不知道有没有看她的信，会不会嫌她烦？
　　封凌想着心事，两人一路无话，只不时相视而笑。苏懿觉得这看了几年的伏离山越来越美了，每一棵树都别有风姿。晚霞也比平日格外艳丽，小溪流简直会唱歌。

　　回到书院，天已黑透，守门的老师登记好他们的名字后，长吁了一口气，吩咐院丁关大门。心道终于可以回去吃晚饭了，这俩孩子怎么这么晚才回，饿死他了。
　　匆匆用过晚饭，封凌立刻赶回卧房找资芸，一天没见，还真有些想她。
　　资芸刚沐浴过，正在院子里晾头发。见她回来，赶紧迎上去问她：“你怎么才回来？我还当你走丢了。”
　　封凌拖了资芸回屋，把白日的事略略说了一遍。资芸听了先是哀叹自己运气不好，要扫院子。后又听说苏懿答应带她们去镇上，立时就眉开眼笑，忘了烦恼。