《皇后本纪》荷叶田田

9、 图谶（二）

　　原来刘秀二姐刘元，早年嫁于新野邓家，夫君邓晨，字伟卿，也是新野小有名气的人氏。刘秀自来到姐姐家后，衣食俱由姐姐一手操办，心中不安。刘秀干脆和姐夫商议做些生意，刘元本待阻止，转念一想，弟弟老是这么闲着，恐要闷出心病，且由他去吧。刘秀见现下世道动乱，年成歉收，谷价飞涨，便取出荣姑所赠的珍珠，变卖后所得钱物尽数购买谷米，再转至都城，宛城脱手，一来一去，尽也赚了不少。
　　这日刘秀刚至宛城回来，几个侄儿侄女便围上来，抱腿拽衣，讨要零嘴，闹个不休。刘元，邓晨闻声从里间出来，见此情景，都是大笑。刘元道：“三弟都快成了咱家的孩子王了。”邓晨取笑：“抱别人的孩子有什么意思，赶紧自己讨老婆，生孩子罢！”刘秀脸红，抱着两个侄女，道：“姐夫取笑了。”
　　刘元忽然想起一事，道：“伟卿，前些日子你不是去了趟阴家么？阴家小姑娘现下怎样了？”刘秀一听阴家二字，耳朵立时竖了起来。只听邓晨道：“嘿，几年不见，这阴家小姑娘出落得越发整齐了。可惜如此人物，竟落在了民间。”刘元白他一眼，道：“但凡世上好的，都得送与王家不成？好姑娘都进了宫，让我们文叔上哪讨媳妇去？”
　　邓晨奇道：“你想让文叔和阴家结亲？”刘元道：“正是。你看文叔人才，哪点配不上？”邓晨笑道：“三弟自是好的，只是阴丽华自幼便是盛名在外，如今更是出落得秀丽绝伦，我瞧阴识那模样，不知要给她找什么样的婆家呢！现下阴家的门槛都快被说媒的踏破了，也没见阴识对那家留了意。”刘元道：“这有什么，你只要在阴识面前为文叔多加美言，等阴识见了文叔，还不中意么？”
　　刘秀此时方道：“二姐不必为我操心，文叔此时还未有室家之想，此事不急。”刘元一瞪眼睛：“不急，不急，小鸡都成母鸡，你还没有一个窝，你让姐姐怎么跟死去的爹娘交代！”刘秀被哽的说不出话来，却只是摇头。刘元见他执拗，恼得拂袖而去。
　　邓晨在一旁哈哈大笑，刘秀脸红，道：“姐夫只管笑罢，文叔先行告退。”邓晨忙忍笑，道：“文叔，阴家小姑娘我是见过的，真是天人之姿，你放心吧。”刘秀只是摇头，道：“文叔不曾做室家之想。”邓晨奇道：“文叔，你是真不知道还是装作不知道？”刘秀一怔：“什么？”邓晨叹气：“北方有佳人，绝世而独立，阴家静姝子，倾国难再得。”刘秀笑道：“姐夫岂不闻，盛名之下，其实难符。”（这句话出自东汉后期，唉，反正刘秀和他的一班臣子爱造成语，偶又“流窜”了。）邓晨点点头，道：“等你自己亲眼见到再说这句话罢。”
　　刘秀迟疑一阵，问道：“姐夫，你与阴家众兄弟相熟?”邓晨道：“阴家主母乃是我远房姑母，我与阴家兄弟也算是相识。”刘秀惊讶：“原来邓家和阴家是姻亲。然则姐夫是否知道邓禹，邓仲华？”邓晨笑道：“邓仲华么，阴家主母是他的嫡亲姑母，说起来，他和阴家更为亲密。”（大大们别较真啊，情节需要，偶窜改一下，瀑布汗，爬走。）刘秀踌躇一下，问道：“姐夫是否知道邓婳此人？”邓晨一脸茫然：“邓婳？从未听说，邓氏族中似无此人啊？”刘秀闻言，心下失望不已。
　　邓晨问道：“文叔莫非认识阴家兄弟和邓禹？”刘秀据实答道：“长安游学时与阴识，邓禹相识。”邓晨大喜：“如此甚好，明日我就向阴次伯提亲，料他不会推辞。”刘秀忙道：“姐夫不要乱来，文叔此时确无成家之意。”邓晨奇道：“文叔，你年纪也不小了，怎么还不愿成家？”刘秀一时支吾，邓晨见状，笑的不怀好意：“莫非文叔在长安城中已有了心上人了么？”刘秀揉揉鼻子，叹气道：“子虚乌有。”
　　邓晨失笑，转念一想，道：“既然文叔和阴次伯相熟，怎么来到新野也不去拜访拜访老朋友呢？”刘秀一整脸色，道：“如今文叔正因人命躲避官府追查，怎好此时去阴家呢？”邓晨摇摇头，道：“你莫小觑了阴家，新野阴家，累世豪富，官府平常也不敢轻易动的。”刘秀只是摇头不语。
　　其实刘秀一方面故是担心连累阴家，另一方面却是害怕见到邓婳。他自己也不知道自己是怎么了，和邓婳分别后已快两年，心中对邓婳的思念不仅没有淡化，反而愈加浓厚，夜深人静时，时时念着邓婳的音容笑貌，辗转反侧，思之欲狂，几不成寐。他心中惶然，只恐见到邓婳时，情不自禁，做出什么举动，反惹人笑话。
　　第二天一早，刘秀刚梳洗整齐，邓晨就来邀约刘秀：“文叔，今日可愿和我同去拜访高人？”“什么高人？”“你来到新野这么久了，只顾着你的生意，也不看看外面的大势。新野蔡少公，乃声名远扬的玄学大家，研究图谶星象，往往一语成谶，灵验的很。”
　　刘秀听见“图谶”二字，心下一动，应声道：“好。”两人结伴而行。等来到蔡少公府上，入目尽是高朋满座，人人正襟危坐，正听着一人侃侃而谈。好在蔡少公认得邓晨，忙让奴婢引着两人悄悄坐在下首。
　　只听一道浑厚的嗓音说道：“近来家父夜观星象，见大星小星斗于宫中，彗星突然出现在张宿，向东南方向运行，前日已经到了翼宿、轸宿的天区。诸君皆知翼宿、轸宿的分野是楚地，上天征兆是什么，家父实是不敢妄自揣测，今日特来向少公请教。”刘秀见此人神色虽然凝重，意态却是潇洒，不禁心生好感，悄悄问邓晨：“此人是谁啊？对星象倒似颇有研究。”邓晨悄声答道：“这人就是曾任五威将军从事的李通，他的父亲曾任宗卿师，家学渊源，父子两人都对星象颇有研究。”
　　刘秀只觉李通这名字好生耳熟，忽的想起这不就是李轶的族兄么。正在此时，座上的蔡少公开口了：“老夫半年前收到来自长安的一份图谶，这次的图谶甚是难解，老夫阅遍典籍，观测星象，也才在数日前勘透。”众人齐齐“啊”了一声，心下都想这次的图谶说不定就关系到日后天下的走势，个个神色凝重。
　　蔡少公微微拈须，闭目半晌，方又开口道：“以老夫此次所勘图谶，当是现下的天子有所更换啊。”座中有耐不住性子的人问道：“依先生所见，图谶可说谁当为天下？”蔡少公此时方睁开眼睛，摇头晃脑：“此乃天机，好在诸公都是先知之人，老夫在此说说也无妨。按图谶所示，刘秀当为天子！”众人“哦”一声，议论纷纷。座中有一人，迟疑地问道：“少公可是指国师刘秀？一年前国师刘歆更名刘秀，可是应在这上面了？”
　　蔡少公还没答话，只听座中有一人“噗哧”一笑，语带戏谑：“小的也叫刘秀，怎不见得就是我呢？”众人闻声惊愕，齐齐转头望去，原来正是刘秀。此时邓晨忙起身作揖，向众人介绍自己的小舅子。
　　众人大多识得邓晨，眼见他的小舅子确实叫刘秀，一怔之下，哄堂大笑。不少人笑得前仰后合，指着刘秀相顾戏言：“哎哟，这小子也，也想当天子!”“唉，老兄，谁叫人家的名字就叫刘秀呢！”“既如此，明天，不，今天我就改名，我也叫刘秀！”
　　刘秀眼见众人笑得厉害，心下冷哼，面上仍是一派温和，躬身一拜，转身离去。邓晨忙告个罪，随即追上。
　　邓晨追上刘秀，两人并肩而行。邓晨瞧着刘秀容色如常，问道：“文叔不生气吗？”“有什么气可生？一句谶语而已。”邓晨却停下脚步，道：“文叔不信谶语？”刘秀迟疑，道：“虚无之事，如何能让人信服？”邓晨正色道：“文叔别瞧轻了谶语，试看古来多少谶语，都是成真的。”（小晨同学的观念，可不代表偶的观念啊，先和这位姐夫划清“界限”）刘秀问道：“那姐夫可信刚才蔡少公的谶语。”邓晨凝视着刘秀的眼睛，肃穆道：“信！”刘秀见姐夫如此斩钉截铁，一时呆住。
　　忽听身后车轮碌碌，两人转身瞧去，只见一辆半旧马车慢慢从身后行来，临近两人身边，那车夫一紧缰绳，马车竟停下来了。
　　两人正面面相觑，一道低沉的嗓音响起：“刘文叔，好大的架子，阴家竟然请不动你啊！”刘秀，邓晨齐声叫道：“阴兄！”“次伯！”车帷挑起，正是阴识。
　　阴识跳下车，盯着刘秀，语气阴沉：“刘文叔，自长安一别，已近两年，识不知兄台已驾临新野，竟没有登门拜访，当真失礼啊！”刘秀如何听不出阴识的话中之意，只得苦笑，方将自己如何来到新野，如何为避开官府，一一道来。阴识只是冷笑：“文叔不想来，便直说吧，何必找什么借口？阴家没什么本事，却也不惧区区一个新野县宰。”刘秀知阴识甚是恼怒自己失约，连连作揖，请罪不已。
　　阴识见他语气恳切，其心甚诚，心下恼怒稍稍退却，这才与邓晨见礼。邓晨问道：“次伯怎知我们在此？”阴识道：“适才在蔡少公府，诸君高谈阔论之时，识自在内室，听到刘秀当为天子，方知文叔和伟卿也在座。”刘秀想到自己刚才的狂言，自己亦不觉好笑。
　　邓晨此时又问了阴家诸人的安好，阴识一一作答，阴识又一一问邓家诸人安好，两人竟絮絮叨叨的扯起家常。刘秀在旁边听着，心里便如猫爪子挠痒，他一心想问邓婳的景况，偏又插不上话。也不知阴识今天是怎么了，平日里一个干脆利落的人，这会偏偏如一老妪，拉着邓晨只是闲话家常，刘秀只怀疑阴识成了雅乐坊的辛越。
　　待两人问好请安，虚文繁礼闹的差不多了，阴识方似想起一事，漫不经心道：“文叔，伟卿，识明晚备了薄宴，请了李通兄弟一叙，请文叔，伟卿务必前来作陪，识恭候两位大驾。”邓晨心中“咯噔”一下，随即点头应道：“自当前来。”阴识拱手，竟是登车离去。
　　刘秀心下大急，终是忍不住问：“次伯，婳，婳……”阴识佯作不解：“什么画？文叔要观画么？阴家倒也藏了些名家书画，明日你来看吧。”语毕再不理会，扬长而去。