《皇后本纪》荷叶田田

8、图谶(一)

　　刘秀自阴识众人走后，心中常自怏怏。为遣寂寥，刘秀时常呆在太学的藏书馆阁中，遍览经史，有时一呆就是一日。好在太学藏书馆阁历经西汉十一帝两百余年的收罗，藏书颇丰，诸子百家，经史子集，一应具有。刘秀挑着那《左氏春秋》，《战国策》，《淮南子》，《史记》，《孙子》等书，倒也读得津津有味，又不时和严光辨辨《春秋》，和侯霸论论《史记》，和强华议议《淮南子》，如此一来，心中抑郁倒排遣不少。
　　这日刘秀刚从太学中返家，就见小巷内停了一辆青帷小车，刘秀心中一怔，暗想这小巷甚是清冷，便是阴识等人在此也极少见到车驾，自从自己独自居于此处后，更是无甚人来往，除了自己几个同窗好友外，这宅子内外便无他人。如今忽见这青帷车驾，刘秀心中不禁暗自警惕。忽然一个念头冒出脑海，刘秀心中顿时“砰砰”作跳，心里只想；“莫不是婳儿又从洛阳回来了么？”这念头一出，一颗心跳得越发急了，张口便欲大喊：“婳儿！”
　　忽见车帷轻挑，小车中走下下一盛装丽人，眉梢眼角笑意盈盈，却是那雅乐坊的歌伎荣姑。刘秀心下便如那石沉水中，直坠至底。刘秀强笑道：“原来是荣姑车驾，文叔惊扰之处，尚请见谅。”荣姑何等精明，眼见刘秀脸色不豫，不禁掩口失笑：“莫非刘公子不想见到荣姑么？”刘秀收敛心神，微微一笑：“荣姑说笑了。”荣姑脸带春色，姿态万千的对着刘秀福了一福，含笑道：“今日荣姑是特地来向刘公子赔礼道歉的。”
　　刘秀一怔：“赔什么礼？”荣姑奇道：“公子难道忘了，荣姑驭下不严，下人不分轻重冲撞了公子，今日荣姑是特来赔罪的！”说着转身从车内取出一包裹，双手捧了奉上，道：“公子钱物俱在包裹内，荣姑今日完璧归赵。”刘秀恍然，连忙推辞道：“区区钱财，乃是身外之物，荣姑毋须如此。”荣姑摇头道：“公子万勿推辞，莫说公子是阴公子的好友，便是平常路人，小五也不该如此失礼，还望公子瞧在荣姑诚心请罪的份上，收下便是。”
　　刘秀心中冷笑，心道：若不是看在阴识的面子上，你会还我钱物？平日里也不知有多少人上了你的当，难不成你都一一奉还？口中却只是推辞。荣姑见他如此，不怀好意的笑道：“公子不收，日后荣姑怎好再见阴公子？更何况，阴家小公子又岂能饶过贱妾？嘻嘻，嘻嘻……”刘秀一怔，随即明白她意指邓婳，但眼见她笑得暧昧，心下暗恼她不知进退，他本就对这女子无甚好感，如今更不欲与她多做纠缠，拱手道：“荣姑既如此言语，我若再不收下，便是文叔的不是了，如此我收下就是。”
　　荣姑见他收下，并不急于离去，反倒上上下下将他好好打量一番。刘秀心下恚怒，脸上却不动声色，含笑问道：“荣姑还有何见教？”荣姑眼波含媚，脸色撩人，吃吃笑道：“贱妾在想，阴家小公子好眼力啊！嘻嘻嘻嘻……”调笑声中，荣姑转身登车离去。
　　刘秀见自己又受一场调笑，不觉气闷。回到房中，打开包裹一瞧，不由得一愣：自己的钱物分文不少，整齐置于包内，包裹中另有一锦禳，打开一看竟是数枚龙眼般大小的珍珠，置于掌心，竟隐隐有光晕流动。刘秀心知是荣姑所赠，但自己怎能受她如此大礼。当下长叹一口气，知道明日歌舞坊之行势所难免了。
　　次日一早，刘秀梳洗整齐，按着前次所记线路，信步向歌舞坊走去，也亏他记忆惊人，时隔经年，所行路线分毫不差。来到坊前，只见大门外甚是冷清，唯有几名仆佣正在洒扫，一名衣饰华丽的男子正斜倚在门前，懒洋洋的望着街面，嘴里兀自唠叨着什么。这男子一抬首眼见刘秀过来，忙忙迎上，满脸堆笑：“哟，客人今天好雅兴，来的这么早。只是姑娘们都还在歇息，还不能伺候客人，客人要不申时再来？”
　　刘秀停步打量他一眼，方道：“烦请通报一声，故人刘秀，受阴公子之托，特来探访荣姑。”那男子闻言一怔，忙笑道：“原是阴公子的朋友，小的辛越，乃此间坊主，客人请进，小的立刻去通传。”辛越将刘秀延请至内，亲自入内去知会荣姑。
　　刘秀负手立于庭中，等了良久，方见辛越返回。辛越一脸歉意，笑道：“哎哟，让刘公子久等了。荣姑那死丫头，竟推说身上不自在，不欲待客。小的将她一顿好骂，那丫头才知自己错了，忙忙梳洗了，现下正在室内恭候公子呢！公子请随我来。”一边说着，一边殷勤带路。一路上辛越兀自絮叨，从早上的日头说到坊中的姑娘，从路边的盆栽说到荣姑室内的摆饰，刘秀听得头大，心道往常只见乡间农妪话痨，今日倒见到男子中也有如此话痨。
　　来到荣姑房前，辛越亲自挑起竹帘，恭请刘秀入内，自己转身退下，刘秀只觉好歹松了口气。来到房中，只见荣姑自席上长身而起，调笑道：“刘公子今日怎么来到此处，莫非……”刘秀知她必无好话，忙接口道：“昨日蒙荣姑交还包裹，刘秀甚是感激。只是包裹内多了一物，此物却非刘秀所有，特来交还荣姑。”说着取出那锦禳，双手奉还。
　　荣姑脸色一沉，道：“刘公子这是何意？莫非是瞧不上贱妾之物？”刘秀忙道：“无功不受禄，刘秀何德，敢受此大礼！”荣姑冷笑道：“刘公子是瞧不上贱妾的赔礼，也罢，我本是一卑贱奴婢，怎敢高攀公子？公子留下此物便速速离开罢，免得此污贱之地扰了公子的清名！”刘秀见她语意不善，心下转念，从容道：“荣姑勿怪，原是刘秀迂腐了，此物刘秀收下，荣姑盛意，刘秀领了。”
　　荣姑转怒为喜，道：“难怪是阴公子的至交好友，倒也爽快。”此时荣姑方正色道：“刘公子请坐，容贱妾烹茶待客。”说罢自行取出茶具，烹水煮茶，须臾，茶香盈室，刘秀闻之醺醺。
　　忽听荣姑问道：“公子学业何时完毕？”刘秀答道：“尚有数月。”荣姑继续问道：“公子待学成后，意欲如何？”刘秀信口答道：“归家看看田里收成如何。”荣姑闻言不禁一愕，随之笑的花枝乱颤，刘秀脸色不禁窘然。
　　荣姑强忍住笑，道：“公子乃‘仕宦当作执金吾’之人，如何隐然有田园之意。”刘秀笑而不答。荣姑也不追问，低头品茗，忽又问道：“公子可懂图谶？”刘秀道：“略知一二。”
　　荣姑闻言取来一书简，递于刘秀。刘秀接过展开，只见简上三阶九列，似是画着斗、衡、太微、摄提等星官，四周遍布二十八宿，隐然成文。刘秀查看半晌，不得其意，归还荣姑，微微摇头，道：“惭愧，刘秀不明所以。”
　　荣姑接过，笑道：“图谶本是妄言之事，刘公子且当笑话一场罢。”刘秀一笑，起身拜别，道：“多谢荣姑惠赠，日后有机会，刘秀自当图报。”荣姑竟颔首道：“他年公子显贵之时，还于荣姑罢。”刘秀苦笑，作揖拜别。
　　这日太学里明堂辩论，刘秀，严光等太学生齐聚明堂，听那众生辩论，话题自然离不开治国策论，只听诸生或慷慨申义，论述民不知礼，国礼不存；或引经据典，论述法不立，则民不惧，故天下动乱。刘秀在一旁听得甚是入神，忽听自己师傅许子威问道：“文叔，你的看法呢？”刘秀闻言，心下略略思索，答道：“昔时汉初立国，文，景二帝实行黄老之术，与民无扰，数十年，天下大治。文叔以为，民可怀柔。”许子威笑道：“如今天下大乱，文叔意欲以柔道治天下吗？”旁边一众太学生大笑。
　　刘秀也不气恼，也不争论，随着众人一笑而过。只听许子威又问道：“子陵，你呢？”严光懒洋洋地回答：“子陵无大志，江边垂钓，余心足亦。”旁边众人又是一阵大笑。许子威笑叹：“两个小子读书读迂了。”
　　辩论结束后，刘秀与严光同行。刘秀忍不住问道：“子陵兄为何立志江边垂钓？”严光冷笑：“如何不可？平生只愿：湖中一扁舟，归来任吾游。”刘秀闻言，不禁慨叹：“子陵兄乃真名士也，文叔不如。”严光却道：“刘文叔之志向，乃苍生之念，天下若真得怀柔，天下幸甚！”刘秀笑道：“迂生言语，以搏一笑。”两人相视而笑，拱手作别。
　　转眼间，刘秀在太学中所习《尚书》亦告结束，刘秀眼见自己即将离开长安返回南阳，心下又是难舍，又是欢喜。择定日期后，与长安城中一众师长好友依依作别，严光，强华，侯霸等好友更是送至灞桥方才止步，刘秀眼见自己与这些意气相投的同窗分别，亦不知大家何时方能聚首，心下怅然。
　　刘秀一路参风露宿，距离南阳地界也越来越近，心中雀跃不已，不时盘算着何时去新野与阴识，邓婳一聚，想到邓婳见到自己的欢喜，脸上不自禁露出微笑。
　　这日刘秀刚刚见到南阳界碑，心下正欢喜，忽见界碑后似有一人，身形颇为眼熟。刘秀定睛瞧去，竟是大哥好友李轶，刘秀不禁诧异，加快脚步迎上去，唤道：“李兄，你怎么会在这里？”
　　李轶一见刘秀大喜，道：“文叔，可等到你了。你大哥接到你的书简，立刻遣我来此地接你，我连日赶路，幸好没有和你错过。”刘秀闻言更奇：“大哥让你来接我？”李轶叹口气：“文叔，家中出了点事，你暂时不要回去。”刘秀略一思忖，问道：“可是大哥出了什么事？”李轶道：“你大哥倒没事，只是你大哥的一个朋友，因故杀人，如今官府追查甚急，家里不甚其扰，你大哥叫你先去新野二姐家避一避。”刘秀一听新野二字，心跳顿时砰砰作响。李轶又道：“文叔不必担忧，伯升已知会了你姐姐，我的族兄李通亦在新野，我也知会于他，你只管去就是了。过得一阵子，待风声平静后，你再回家。”刘秀无奈，只得依从李轶所言，转赴新野。