《皇后本纪》荷叶田田

17、借兵

　　翌日一大早，阴丽华便同几位军医巡视了患病士卒，所见症候与军医所述基本无异，阴丽华一圈巡视下来，心里大致有了医治之法。
　　阴丽华转身向几位军医问道：“不知几位医士对此病可有定论？”几位医士面面相觑，一时竟无人答话。几位军医原本见阴丽华年幼，本不将她放在眼里，只是想着刘大将军的军令，心中俱想着来一个陪死的正好。哪知今日一大早，刘家三郎――刘校尉便派人传话，着令好生协助这位邓医士医治。几人心下不由得又是一阵惶然。此刻阴丽华问话，竟无人回答。
　　阴丽华见众人神情不安，知众人心中存有惧意，含笑道：“几位前辈不必多虑，小的乃晚生后辈，医术粗浅，理当请教于诸位前辈。”
　　众人见她执礼甚恭，心下略定。中有那胆大的，名唤华言，出列答道：“从脉象看，脉浮紧或浮缓，舌苔薄白，病者又言恶寒发热，四肢酸痛，我辈以为，以为是，是……”阴丽华接口道：“伤寒。”
　　众人大惊，须知有汉一代，伤寒几度严重流散，伤亡极大，以至人人提之色变。此时阴丽华一提出来，众人虽明知她所言属实，但亦知此事事关重大，俱各默然。
　　阴丽华扫视众人一眼，平静道：“诸位前辈不必多虑，晚生既然提出来，便当与诸位同进退。依晚生看，此次疫情尚未发展到不可抑制之态，如防治得当，当可无虞。如今当务之急便是拟定方子，熬制汤药，迅速控制疫情，避免在军中扩散。”说着，将自己拟定的方子递于众人。
　　几位军医相互传阅木牍，见木牍上所列药材无不对症，君臣相辅，佐使相得，方才信服阴丽华。华言叹道：“后生可畏。邓医士的法子比我们高明百倍。”阴丽华谦道：“未知疗效如何，尚需诸位前辈指点。如若见效，刘将军前我们也好应答。”
　　众人想着自己脖子上的头颅有几分得保的把握，心下俱是振奋，连忙协商分工，从阴丽华带来的药材中择要去芜，熬制汤药，分发军中病卒，一番忙碌下来，竟已月上中天了。
　　阴丽华整日忙碌，现下已是疲惫不堪。碧漪伴着自家姑娘，慢慢地向阴识帐中行去。
　　远远地，阴丽华已见着刘秀正伫立在帐侧，月色溶溶，投在他身上，当真是谦谦君子，温润如玉。
　　阴丽华心中喜悦，脚步不由得轻快起来，来至刘秀身前，含笑抬头，正欲说话，刘秀却一把拉住自己的双手，顺势一带，已将自己搂在了怀中。
　　阴丽华羞窘，忙道：“秀哥哥，碧漪瞧着呢。”刘秀那管许多，搂住阴丽华只是低声责怪：“怎的这么晚了方才归营？那班庸医干什么去了？”
　　阴丽华“噗哧”一笑：“秀哥哥，这可不像你说的话。”刘秀挠她腰肢：“什么话才象我说的？”
　　阴丽华只觉腰肢痒痒，又不敢大声嘻笑，只得勉力挣扎，恳求道：“秀哥哥，先，嘻嘻，先放开，嘻嘻……”
　　两人正闹着，一道人影如鬼魅般从黑夜中窜出，刘秀只觉眼前一花，不及多想，搂着阴丽华急向后退，腰侧长剑已出手，剑尖直指黑影，那黑影不避反迎，双手高举刀刃，身形急窜，竟直冲刘秀脑门而去。
　　刘秀心中惊异，此时已由不得他多想，手腕急翻，长剑迎着那道寒光，口中轻喝，只听“玎”一声轻响，刀剑相击，黑影身形略滞，刘秀乘势而上，长剑抖动，黑影一声闷哼，刘秀手中长剑已刺入他肩头。
　　阴丽华此时已辨出黑影人的身影，忙唤道：“秀哥哥，别伤他，他是野岛先生。”刘秀凝剑不发，问道：“婳儿，你认识此人？”
　　阴丽华道：“野岛先生是大哥派来保护我的，你先让我看看他的伤势。”刘秀闻言，方收剑回鞘，只是仍搂住阴丽华，不让她上前，双目注视着黑影的身形，心中暗自提防。
　　阴丽华急问：“野岛先生，你怎么样了？”此时避到一边的碧漪和帐中的阴识也闻声赶过来，野岛五郎开口道：“小人没事。”
　　刘秀一听他怪异的语音，心中一激灵，猛然想起，“啊”了一声，道：“是你，那个偷我包袱的小贼！”
　　野岛五郎此时也认出刘秀面容，不禁“喋喋”怪笑：“情哥哥，今夜不夺包袱反夺人了？”
　　阴识只觉的小五这声“情哥哥”叫得自己身上鸡皮疙瘩直起，轻咳一声，阴丽华此时方觉得刘秀仍搂住自己，面庞顿时涨地通红，好在黑夜中大家也注意不到，只是暗暗一掐刘秀手臂，刘秀吃痛，“咝”一声，不得已放开阴丽华腰身，心下犹自不舍。
　　阴识此时方道：“文叔怎在此？也不进来坐坐？”刘秀尴尬一笑，心知阴识明知故问，必是自己刚才搂住阴丽华半天不松手，惹得他心下不悦。暗想阴识如此护妹，以后得避着他点才是。
　　刘秀赶忙转移话题：“这个小五怎么会在这儿？”阴识道：“婳儿呆在军中，我恐她有失，特地派小五暗中保护她。看来刚才是一场误会。”野岛五郎此时也反应过来，适才刘秀和阴丽华神态亲密，举止无间，想来两人是对情侣。
　　野岛五郎此时瞧瞧阴丽华，再瞧瞧刘秀，笑道：“难怪情哥哥瞧不上我家姐姐，心上人原来在这里。”“小五，闭嘴！”刘秀和阴识齐声断喝。旁边阴丽华却轻轻“哼”了一声，这一声听在刘秀耳中，不啻电闪雷鸣，刘秀打了个激灵，转身向阴丽华陪笑道：“婳儿，这事说来话长，我日后跟你慢慢解释。”阴丽华也不理他，只是向大哥道：“大哥，野岛先生受了伤，我将伤药放在帐外，你替他看看吧。”语毕，带着碧漪转身离去。
　　阴识此时方对刘秀正式引见了小五，略略叙了小五来历。刘秀听闻小五来自东海海外，不禁叹道：“可见天下之大，非吾辈所能企及啊！”阴识笑问：“适才文叔与小五交手如何？”
　　刘秀想到适才野岛五郎那几下兔起鹳落，电光火石的攻击，此时方觉得心惊，道：“小五好身手啊！差一点就让他削了我的脑门。”野岛五郎谦道：“这都是刘将军手下留情。”阴识笑道：“小五的身手我是知道的，文叔身手也不凡啊。”刘秀笑道：“都是和大哥学的，不值一提。”
　　阴识对小五道：“你已受伤，不必呆在此处了，帐外有婳儿留下的伤药，你赶紧查看下吧，我一会让军医再替你瞧瞧。”野岛五郎答道：“诺。”随即恭谨退下。
　　刘秀瞧着他的身影，若有所思，对阴识道：“适才交手，我瞧着这倭奴人戾气甚重，出手就是致人于死地啊。”阴识不在意地挥挥手：“倭奴国远在海外，戾气再重也与我国无妨。”（谁知两千年后竟成谶语，长叹一声啊！）
　　阴识转问刘秀道：“今日伯升将军可有谋划？”刘秀道：“大哥心中已有谋略，只是军中士卒尚需休养，不及操练。”
　　阴识来回踱了几步，道：“文叔可听说下江兵亦来南阳宜秋了？”刘秀一怔，随即大喜：“当真？若得下江兵相助，大哥大事可成！”阴识道：“你与下江兵将领熟悉？”刘秀道：“李通已来到军中，他与下江兵首领王常相识。”阴识一击掌：“好啊，既如此，何不请李通兄弟去下江军营中求援，两处合兵，灭甄阜，梁丘赐大军指日可待！”
　　刘秀笑道：“事不宜迟，我即刻去和大哥商议。”
　　数日后，刘縯带同刘秀，李通亲去宜秋兵营求援，三人纵马奔驰，刚行两三里路，就听见后面远远传来呼喊声：“刘将军，刘将军，且等一等。”
　　刘縯“吁”了一声，勒马止步，刘秀凝目看去，竟是傅俊驾着马车追来。刘秀大奇，扬声道：“傅校令（校令：军中官职）怎么来了？”
　　傅俊待马车奔至近前，一勒缰绳，跳下车，不及施礼，喘息道：“刘将军，刘校尉，阴，呃，邓医士命我送来药材。”刘縯一怔：“什么药材？”
　　傅俊道：“邓医士听说刘将军前往下江兵营，特地准备了一些防治瘟疫的药材，车中药材，只需熬制成汤，分发士卒，当可避免军中瘟疫流行。邓医士说，希望这些药材能帮得了下江兵。”
　　刘縯斜眼觑着刘秀，见他一脸喜色，心中不禁好笑，对傅俊道：“邓医士想到周到，你且和我们一起去罢。”语毕，一打马身，当先冲出。
　　李通不禁好奇，驰马追上，问道：“伯升，这邓医士是何方高人啊？”刘縯大笑：“你去问文叔，他比我更清楚。回头我也得去见见这个邓医士了！”笑声中，意气洋洋，直奔宜秋方向。
　　阴丽华这一天都在军营中检视，见病情略轻的兵士情况已有起色，知道前几日的汤药见了效，信心更增，将早先的汤剂更换了几味药，命人重新熬制，又和几位军医磋商了一些防治之法。正忙碌间，只见身着男装的碧漪悄悄进来，低声在自己耳边说了几句。
　　阴丽华怔了一怔，看向碧漪，只见碧漪一脸笑意，不禁羞赧，故作不理，只是和几位军医商讨方子。
　　碧漪心知自家姑娘拉不下脸面，暗暗偷笑，悄无声息地退出。不一会，阴丽华方故作漫不经心地从军帐中走出，忽觉腰上一紧，自己已被等候在一旁的刘秀搂上了马背。
　　阴丽华又羞又怒，低声斥道：“放手，让兵士们看见了成何体统？”耳边刘秀轻笑：“婳儿不知，刘校尉有断袖癖么？”随即一夹马腹，阴丽华只觉耳边风声作响，刘秀已在众目睽睽下将自己带出军营。
　　两人一骑纵马奔驰良久，直至河边，刘秀方勒马止步，翻身下马，正欲将阴丽华从马上抱下，阴丽华已轻轻巧巧跃下马背。
　　刘秀含笑道：“婳儿好俊的身手啊!”阴丽华脸一板，道：“以后你再敢随随便便地掠人，我三天不和你说话。”
　　刘秀大笑，猛地一把将阴丽华搂入怀中，阴丽华一声惊叫，只觉身子便似腾云驾雾般向上纵去，随即落入到一个沉稳的胸怀。
　　阴丽华惊魂未定，却见刘秀竟抱着自己不停的打转，爽朗笑声四下散落。不几圈，阴丽华已觉得自己头晕目眩，忙道：“秀哥哥，停下，停下，我头晕。”
　　刘秀闻言方停下，脸上笑意仍止不住，氤氲双眸中光华流动，显得神采飞扬。阴丽华与他相识以来，极少见他如此喜形于色，心知定是借兵一事有了决议。挣扎着下地，又觉立足不稳，刘秀忙轻轻搂住，阴丽华方调匀了气息。
　　刘秀笑道：“好婳儿，我高兴过了头，你心里不舒服，就打我几下罢。”说着，伸手握住阴丽华的手腕，便往自己脸上打下。
　　阴丽华急忙停下自己手腕，嗔道：“你这人，什么事也不讲，说风就是雨，到底怎么回事，你倒是说明白啊。”刘秀道：“诺。小人遵夫人命。”赶在阴丽华羞怒前说道：“今日一大早，我和大哥前往宜秋兵营，下江兵首领王常与李兄是旧识，大哥开门见山，言称王莽无道，百姓思汉，新市，下江两路军马本同属绿林，何不两路并为一路，共伐莽贼。王常亦有此意，但虑大哥指挥不当，结果大哥当场演示沙盘，指点江山，谋划天下，王常心悦诚服。”
　　阴丽华闻言，眨巴一下眼睛，道：“三寸舌说动数万兵马，刘伯升将军真豪杰！”刘秀笑问：“你的秀哥哥呢？”阴丽华狡黠一笑：“嗯，让我想想，秀哥哥么，真乃豪杰，之弟也!”
　　刘秀失笑,伸手轻刮阴丽华秀挺的鼻梁，亲昵道：“婳儿就不肯说几句好听的。”阴丽华见四下无人，伸手轻轻搂住刘秀脖子，低声道：“婳儿就算没看见，也知道秀哥哥一定在旁边附言，详加解释，促使王常下定决心。”
　　刘秀道：“我没有半分功劳，这次两路兵马携手，全靠了大哥和你。”阴丽华一怔：“什么？”
　　刘秀见她秀丽容颜近在咫尺，吐气如兰，心里一荡，忍不住低下头去深深吻住她的嘴唇，辗转反侧，半晌方移开。
　　阴丽华虽羞得面红耳赤，但也没推开他，由着他不时落吻于脸颊上，只听刘秀道：“这次借兵，王常被大哥说服，但听闻新市军中瘟疫流散，担心下江兵也会受染，大哥立刻将傅俊携来的药材赠与下江兵，如此一来，王常疑虑全消，隔日就引兵拔营，前来棘阳和我们会合。婳儿，你一定是上苍派给我的仙人。”
　　阴丽华“噗哧”一笑：“你还不行大礼叩拜仙人。”刘秀双臂一紧，悄声道：“我五体投地，扑于仙人身上，以报大德，如何？”
　　阴丽华听他说得迹近无赖，脸色一沉，伸出长指一掐他手臂，刘秀受痛，口中“咝咝”叫着，仍不松手，阴丽华心中惶急，却也狠不下心当真掐伤情郎，只得左躲右闪，哪避的开，只觉刘秀的嘴唇逐渐下移，竟往自己胸前而去。
　　阴丽华急得掉泪：“秀哥哥，秀哥哥，你，你别……”刘秀长叹一口气，搂住她低声哄道：“好婳儿，别怕，别怕。”
　　阴丽华见他停下，心中惊惶方慢慢消褪，却见情郎一脸痛苦之色，心里又不安起来，含泪道：“秀哥哥，你别见怪，我，我害怕。”
　　刘秀哑然失笑：“痴儿，我怎会见怪你，该是你别见怪我才是。”又一咬牙：“待破了甄，梁大军，我立刻请李次元（李通）为媒，向你大哥求亲，否则这样下去，迟早要出人命。”
　　阴丽华破涕为笑，刘秀又不觉看得痴了。