《重生之更始帝刘玄》云之鲲

8、棋子

　　刘演果然是耿直，他这一番话，无异于直接打朱鲔的脸。朱鲔见刘演如此激烈地反对撤兵，倒不介意被刘玄当做靶子给抛出去，也明白了我激将的用意。于是，他又加了一把火：“好个以攻为守！大司徒要我等那什么去打？难道就凭你那不足两万人马？”
　　“我既起兵反莽，便早已将个人生死置之度外，我那两万兄弟，也绝非贪生怕死之辈。臣请命为先锋，为匡扶大汉而战！”刘演豪气干云地道。
　　王匡拍掌而笑：“好！大司徒好气魄！大司徒之勇，天下皆知。有大司徒为主帅，我汉军必然旗开得胜！”
　　刘演虽然耿直，但是不傻，他立即明白，是不是被人下套了。可君子一言，快马一鞭，话已经说出去了，又怎能收回？只得硬着头皮饮下了王匡敬的酒：“谢定国公吉言，我刘演定不会让你失望的！”
　　“大司徒，厉华愿投效麾下，随军出征，望大司徒不弃收留！”厉华站起身，朝刘演抱拳一礼。
　　“胡闹！军中刀剑无眼，你一个——”刘玄“姑娘家”三个字到了嘴边又咽了下去，但语气坚决万分：“总之，朕不许你投军！朕也有些累了，众卿都退下吧。”
　　王匡和朱鲔刚走出花厅，就听厉华一声唤：“大司徒留步！今日承蒙大司徒相救，感激不尽，钦佩万分。厉华听闻大司徒英勇善战，爱兵如子，诚心投效，恳请大司徒成全。”
　　王匡望了朱鲔一眼，目中满是探寻之意。而朱鲔则一脸疑惑。二人驻足，且看事态发展。刘演则有些摸不着头脑，看向诚心投效的厉华，又看向坚决反对的刘玄，一时之间难以抉择。刘玄凑到刘演耳畔，细声道：“这是朕的表妹，和家里人闹了别扭。你可明白？”
　　刘演闻言愕然，又细细打量了厉华一眼，见她身量娇小、唇红齿白，隐约可见耳垂上的耳洞，方知刘玄所言不虚，厉华实属女扮男装。他了然一笑，颔首：“原来如此，陛下有旨，臣焉敢不从？臣明日即出征，这就告辞！”
　　厉华不知刘玄究竟对刘演说了什么，但被刘演拒绝其加入舂陵军，心中的愤懑，化作一个瞪眼，显得有些孩子气。
　　刘玄望着刘演离去的身影，心中涌上一股悲凉之意。他清楚地记得，这一战的确是胜了，可刘演却失去了数位至亲之人。念及此，他喃喃道：“刘伯升，你定要平安归来！”他似乎看到脚步微微一滞，但又兀自离去。
　　待这些人都走了，韩姬立即迎上去：“陛下，妾身参见陛下！”她来赴宴，可是让侍女精心打扮了一番的，可自始至终，刘玄似乎都没正眼看她一眼。
　　“韩姬，你有何事？你我本是患难夫妻，有话但说无妨。”刘玄淡淡地道，声音中带着几分疲累。
　　韩姬本来只为吸引刘玄的目光，可对方竟依然是那平淡的态度，目光中没有一丝赞赏，她失望之余，又不知该如何应答。她是个小心眼的女人，她认为刘玄之所以对她冷淡，只因重逢时她的势利让他反感。而这一切的起因，都是因为厉华。于是，她道：“厉华公子虽是陛下贵客，妾身也着实当好生招呼着，可毕竟是男女有别。”
　　厉华听韩姬如此说，心中窃喜。只要能离开这行宫，她就能想方设法混到刘演的军队中去，刘玄都阻止不了。她随即道：“韩夫人所言甚是。宫中女眷甚多，厉华一介成年男子，留在此处多有不便。厉华还是离去的好。”
　　刘玄早看穿了厉华的心思，他将韩姬引至一旁，对她道：“韩姬，这厉华来历不明，身份可疑，说不准是敌军的细作。我将她留下来，就是要查清他的底细，好顺藤摸瓜。你是我的贤内助，是不是该帮我看着她呢？”
　　韩姬一听刘玄夸她是“贤内助”，早已心花怒放，可目中立即闪过几许惶惑：“陛下，这厉华若是细作，他会不会对妾身和求儿不利啊？”
　　“这个好办！你只须寻个由头，收了她的兵刃。她手无寸铁，你那里又有高手护卫，她无法伤害你们。朕本来可以让侍卫来看着她的，又担心那些侍卫粗心愚笨，你是朕最信任的人，聪慧过人，朕就只能拜托你了。记住，放长线钓大鱼，不可打草惊蛇。”刘玄煞有介事地道。
　　韩姬方才的郁闷一扫而光，原来在刘玄的心里她是最可信、最聪明的。她灿笑着颔首：“妾身定不负陛下所托。”
　　“陛下，我听说大哥要带兵出征了？我也要随大哥一同出征！”刘稷嚷嚷着而来。
　　“刘稷，你还有没有规矩？在朕的面前吵吵嚷嚷，成何体统？来人，将刘稷押下去，重责十棍，禁闭三日！”刘玄不悦地道。
　　侍卫上前来，将刘稷押了下去。刘玄则沉着脸出了花厅，回到书房。虽已是万分疲累，但他的意识却异常清醒。重生以来，所有的事似乎都在沿着原有的轨迹行进。但这不是他想要的结局。
　　接连数日，刘演捷报频传：收新野、克长聚，威震棘阳。入夜，烛火昏黄。刘玄独自弈棋。黑子攻城略地、势如破竹，白子暗布陷阱、蓄势待发，只待黑子再进一步，就会落入白子陷阱，全军覆没。他的手中还有两枚棋子，利用得当，可反败为胜。他道：“马武，去将厉华公子请来。”
　　“喏。”门外候着的马武应声而去。早已候在门外的侍女问：“陛下，方才韩姬夫人差人来问，您今夜在何处就寝。”
　　“转告夫人，朕还有些政务要处理，让她早些睡吧。”刘玄道。
　　待马武将厉华带来，刘玄屏退了马武。厉华待要见礼，刘玄赶紧上前相搀，令之免礼。“厉华公子，或者该唤你厉华姑娘！”刘玄压低声音，将头凑到厉华耳畔道。厉华大惊失色，待要退后，却被刘玄拽住。既然知晓了厉华是女子，这举动多有轻浮之嫌。
　　厉华瞪了刘玄一眼：“陛下请自重！”语气中带着几分愤怒，让门外的守卫听得一清二楚。这些守卫往里头一看，二人投到门上的影子都重叠到一处，不由自主脑补诸多情节：陛下果然和厉华公子不清不楚的，这些天一直冷落韩姬夫人，原来是好这口，嘿嘿！
　　厉华的这声自重，让刘玄灵光一闪，他非但没放手，反而将头凑近了几分。厉华只得用力挣脱刘玄的手，给了刘玄一个耳光，慌张逃离。外头的侍卫见厉华出来，不知该如何是好，只望向屋里的刘玄。
　　“给朕拦住他！”刘玄沉着一张脸，脸上还隐约可见一个巴掌印。那神色带着几分愠怒，几分恼恨。
　　侍卫们闻言立即两人一组，将手中的佩剑架起。在清楚了刘玄对厉华的心思之后，他们自然不敢对厉华轻举妄动。虽然他们清楚，刘玄只是个傀儡，但他们更清楚，他们就只是一个蝼蚁。
　　厉华冷笑：“如今山河倾覆，你不死诛贼兴汉，反倒对我苦苦相逼，你枉为高祖之后！”
　　刘玄凝视着厉华，看到了她目中的冷厉决然，终是无奈地挥手：“放她走！”侍卫立即撤出阻拦。他们不过依令而行，实则对刘玄有所不耻，对厉华的勇气很是敬佩。
　　厉华微微一怔，她不想刘玄会如此轻易就放过她。但立即足下生风，仓皇逃离。在厉华走出大门的那一刻，刘玄似乎突然反悔了，他唤道：“厉华公子！”赶紧欲追上去。那些侍卫也赶紧跟随。刘玄转身大喝：“不想死就别跟来！”
　　那些侍卫被刘玄这一喝，也都驻足不前。唯有马武和刘稷跟了上去。马武是王匡的心腹，他清楚，留在刘玄身边不只有保护之责，更有监视之任。刘稷根本就不怕死，他更想看刘玄出丑。
　　厉华出了行宫的门，见刘玄追了上来。恐再入虎口，呼哨一声，唤来她那匹千里驹，策马而前。刘玄气得直跺脚，显得万分焦急。其实他心里清楚，这光景，城门已关闭。厉华出不了城。
　　马武见此，心中暗喜，只要刘玄不瞎折腾，他在王匡那边，就好交差。此时，刘稷却牵了一匹马来，道：“陛下，我的马可借你一用。不过，你可得答应我一个条件！”
　　“马朕先用了。条件过后再议！”刘玄说着，出了空手夺白刃的招数，即从刘稷手中夺过马缰。翻身上马，追向厉华。刘稷猝不及防之下被刘玄夺了坐骑，心中不忿。马武瞪了刘稷一眼，真是成事不足败事有余。若是刘玄在外头有个三长两短，他可如何交待？莫非，这本就是刘稷的算计，只需刘玄不明不白地死了，皇位便是刘演的？
　　刘稷被马武瞪得气儿不打一处来，吼道：“你瞪着我干什么？担心你的陛下出事，就赶紧去追啊！”
　　马武冷哼一声，跑向马厩，挑了匹战马，策马扬鞭去追。刘稷想到，刘玄走了，他可趁机离开这里，去投奔前方作战的大哥。于是，他也挑了匹马，往城门口而去。
　　厉华快马到了城门口，见城门紧闭，心中焦虑。她勒马，向守城士卒的头领扔了一锭金子：“大哥，小弟有急事出城，愿行个方便！”
　　那头领接着金子，还放到嘴里咬了一下，满脸笑意：“兄弟们，给我拿下！”几名守卫，将她团团围住，长枪相对。
　　厉华不忿：“你们凭什么要抓我？”
　　“你夜闯城门，非奸即盗，抓你，那是公事公办。”那头领笑得越发奸诈，“抓了你。以奸细处死，你身上的金子，就都是兄弟们的。”