《北斗》卯小卿

4、小镇儿童问题多

　　学堂一般是酉时放课，深秋时分，天暗得早，此时暗淡的天幕中就已经点缀着几颗浅亮的星。

　　明天学堂放假，今天夫子也就准时放了课。蔡之卓、李鸿几人家中都派了人来接，他们也都没在这个时候再来找沈益、顾均的麻烦。李鸿从不自己做出头之鸟，只会怂恿蔡之卓。蔡之卓跋扈蛮横惯了，之后定还要来报今日之“仇”。

　　沈益、曹无忧、王小胖三人家在同一片街坊。曹无忧家中做茶馆的营生，店面很小，脸朝脸挤挤挨挨也就能坐十人；王小胖他爹是个铁匠，按理说世上有三苦撑船打铁卖豆腐，可不知王小胖是心宽体胖还是天赋异禀，硬是养得满脸横肉浑身是膘。他们三人家中大人都忙得顾不上接他们，他们也就同往常一样，自己走路回去。沈益注意到，他们走的时候，顾均还留在位置上看书，好像没放课似的。沈益仔细回忆，也记不起来有谁来接过顾均，倏然之间对他更是好奇。

　　不过他归心似箭，着急去看今早救的那人，也没多想，就抓起书包，拉着另两人，一路健步如飞往家赶。

　　“沈益，你还没说你今天怎么迟到了。”曹无忧看沈益行色匆匆，不满地问。

　　沈益扯了个谎：“睡过了。”

　　“罗三也睡过了？”曹无忧怀疑道：“你不是说他的觉头特别短，雷打不动寅时就醒吗？”

　　“他昨天劈了两担柴，大约是太累了。”沈益接着撒谎。

　　王小胖插话：“可怜的罗三，简直是卖身给你了。”

　　沈益笑了：“别嘴贱。”

　　王小胖这么一打岔，曹无忧还不肯放过沈益：“你今天中午怎么想起来要帮顾均？”

　　沈益愣了，其实他在帮忙之前也没多想，以前虽然看他受欺负也不忍心，但是沈益又不想在学堂惹事，省的最后连累父亲跟着挨训；可是今天，他就是忽然觉得顾均他很好，每日受到欺侮却还能勤学不辍，他不应该再冷眼旁观。所以他对曹无忧说：“欺负他的人都太过分了，同学之间互相帮衬些也是应该的。”

　　曹无忧冷笑道：“以前没见你这么好心。咱们跟他们哪一边都扯不上干系。我看今天蔡之卓、李鸿已经记了你的仇，以后他们来找你麻烦我可不再帮忙。”

　　沈益听他这么说，也觉得自己有点多管闲事了，挠挠头，没做声。王小胖也打趣他：“兄台如此义举令人心生佩服，何不干脆也帮衬帮衬我把前前前前天的书给抄了？“

　　曹无忧骂王小胖：“狗屁东西，你一个只会干粗活的粗人少拿这些腔调。”王小胖被骂了也不以为意，腆着肚子绕回家打铁去也。

　　曹无忧虽然刚刚还口口声声嫌弃沈益乱惹麻烦，不过还是问沈益明天要不要和他一起温书。沈益想到自己还救了个人在家附近，就没有答应。曹无忧听了嘴一撇，更不开心了，懒得说些道别的话就扭头走了。
　　沈益哭笑不得，他也知道自己这位好友是一片好心，可这敏感的性子有时又让人有些消受不起。

　　与他二人分散后，沈益没有先急着去废道观看伤者，而是先绕回自家，看见他爹正在铺子里煎药。沈益攥紧挨了戒尺的手，跟他爹打了声招呼。他倒是不害怕罗三会“出卖”他，怕的是他爹知道他今天挨了罚。

　　“今天功课都学了什么？”这是沈掌柜每天面对他儿子必问的一句话。

　　“还是孟子。今天的默写都对了。”沈益答。

　　沈掌柜满意的点头：“先去歇着吧。我看着炉子。”沈掌柜的样貌其实不赖，目深鼻高，只是总喜欢皱着眉，只有看见沈益的时候表情才缓些，如果听说沈益功课进步那就会更开心些。

　　沈益偷看他父亲神色，见已经缓和，就知道今天学堂的事情父亲并不知道。他心里一块大石头落了地，答应了一声，又问：“罗三呢？”

　　“在后院劈柴。”沈掌柜的眉头又皱了起来，“你少关心别人，多管管自己的事情。”

　　沈益吐了吐舌头，趁他父亲没有唠叨之前，赶快跑出铺子，又从后门绕回家里，偷偷摸摸拿了些做绷带用的布，拿出书包里剩下的那半瓶金疮药，再顺上两个馒头溜去了废道观。

　　废道观隐于巷尾，前殿平时堆放着各家烧火用的草垛，后殿阴暗，平时没人进去，罗三就把伤者搁在后殿。这庙以前供奉的是三清，原本香火鼎盛，但自打三十年前佛道辩论后就被废弃了。沈益曾听街头说书的讲过那次故事，起因是佛教声称老子是菩萨的一尊化身，道教则称当年老子西出函谷关后又化为佛祖开启佛教，两方各不相让，先皇就请两边来一场辩论，听说当时道教的几位长须老者被一个小和尚问得哑口无言，从此就被先皇厌弃了，失了原先的地位，无论是皇家还是百姓都转而崇佛，庙宇被弃，香火不再。

　　沈益其实不太分得清老子和道教的关系，他只知道老子开创的是道家学说，而道家非道教。单对老子而言，沈益观感一般，“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而俞出。多闻数穷，不若守于中。”这话的后半句听起来多么像推卸责任！圣人当然不能以百姓为刍狗，但也不能任咱们这些小百姓无规无矩无法无度，天知道百姓们自己能坏成什么样！城门外易子而食的流民，城门内斗蟋蟀斗得大打出手最后自己头破血流的闲人；高墙外偷拿别人钱袋的乞儿，高墙内花天酒地呷戏妓子的官老爷，如此种种，都清楚地映在像沈益这样的顺民眼里，不知自己以后会变成这其中的哪一种人。

　　沈益蹑手蹑脚走进后殿，很是忐忑，后殿里只开了一扇小窗。沈益看见那伤者斜靠在墙角里，剑还在手里，身旁的面碗还余一半面。伤者原本闭目，听到沈益的脚步声就睁开了双眼，尽管后殿里光线不清，但他眸子仍是清亮，在阴暗中很夺人注意。
　　借着透进小窗的微光，沈益觉得他很英俊，面相也不像坏人。

　　两人互相打量几眼。伤者嗓音嘶哑，但是态度温和，开口说：“谢谢这位小友救了我。”

　　沈益奇怪地问：“你知道是我救了你？”

　　伤者微微笑了：“不然谁还会拿着包扎的布来看我？”

　　沈益也笑了，不再那么拘谨，觉得自己满肚子里有很多话想问他。但又觉得还是先问人家的伤要紧。就开口问道：“你好些了吗？我帮你换药”

　　伤者说：“好多了，我自己也有药，还请你帮我。”说着就拿出一个碧绿的药瓶放在地上，放下手中的剑，毫不猜疑，缓缓地转过身，撩开外衣，露出后背。

　　沈益走到他跟前，蹲下神捡起药瓶，拔出瓶塞，一股清凉之气就扑鼻而来，沈益觉着这药肯定比自己的好不少，就也没客气，拿着帮忙给换药。他拆开早上扎的布，还好伤口没有脓肿，不过还是十分狰狞，令人觉得可怖。

　　沈益暗自咂舌不已，这得是多大的仇才能伤成这样啊，然后强迫自己不去看伤口，打量起别的。他早上没细看，现在瞅到伤者的身材简直羡慕不已，肌肉精悍，宽肩阔背窄腰，心里发誓自己以后也要长成这样。

　　正暗暗思忖着。伤者忽然开口：“我姓燕，叫燕汝君，背后的伤是昨夜被仇人划的，我不敌他们，逃开之后躲藏了小半夜，后来体力难支就昏倒了。多谢你救我。”

　　沈益听了，快言快语地问出自己最关心的问题：“那你仇人是好人还是坏人？”

　　燕汝君沉默了片刻，心想这小孩果然只是个稚童，沈益看不到他的表情，心里有些七上八下，帮忙包扎的手有些微微颤抖，想他千万别是个坏人。

　　燕汝君自己打破了沉默：“这世上没有十足的好人，不过昨夜伤我的那几个人是至少九成九的坏人。”

　　沈益松了一口气，此时刚好包扎完毕，他笑着说：“那看来你是好人了。”

　　燕汝君披上外衣，在沈益的搀扶下转回身，回答说：“九成九的好人。”

　　沈益觉着这回答很有趣，追问道：“剩下的那百分之一呢？”

　　燕汝君苦笑：“剩下的百分之一是心里偶尔会有的恶念。”

　　沈益真心实意地称赞：“那您一定是位仗义之士。”他猛地想起自己还没说自己是谁，就连忙开口：“我叫沈益。”

　　燕汝君点头：“沈小友。” 燕汝君说话的语气一直很耐心温和，倒有一身谦谦君子、温润如玉的气质。让沈益听到这称呼既是受用，也有点不好意思，害羞地摸了摸鼻子。

　　“那您会武功吗？”沈益总算想到了问题。

　　燕汝君亮如星辰的眸子倏地暗了下来，轻轻摇头：“不会。”睫毛在眼下晕出了一圈淡淡地阴影。

　　沈益讷讷地说：“可是您还带着剑。”

　　燕汝君一时语塞，轻咳了一声，不过还是耐心解释：“以前会，可我后来被废去武功、逐出师门了，不然也不会被自己的仇人伤成这样。”他语气虽然平和，但是其中的伤痛还是满溢而出。

　　这次是沈益语塞了，他替燕汝君有些难过，虽然他俩刚认识一会，可是他觉得燕汝君人又和善，又待他客气，还是个好人，自己就这么揭了他的痛处，实在过意不去，忍住了不去问为什么燕汝君被逐出了师门。

　　燕汝君看着面前这个面露纠结之色的小孩，轻叹一口气，从口袋里摸出一锭碎银，递给沈益：“这几天麻烦小友照顾，这是药钱和饭钱。”

　　沈益摇头，不肯接过。燕汝君又说：“你要是不拿去，我就没有脸再在这里呆了，只好现在就走。”

　　沈益只好接了，心里觉得燕汝君比自己那两个损友客气多了。