7、沉香 ...
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钟素徽饶有兴趣地看着丹青：“不知公子想要如何比法？”
丹青指了指他膝上的古琴：“我们比音乐。你要是赢了，我们就离开；你要是输了，就得让我们过去。”
“你可有把握？”宇文白虎不太放心地问。
丹青气定神闲地笑着：“放心，我肯定能赢的。”
“呵呵，公子倒是胸有成竹。”钟素徽有些骄傲地笑了笑，“在下六岁学琴，至今已二十余载，虽不敢言江南第一，却也罕有敌手，公子当真要一较琴技？”
“你啰啰嗦嗦这么多话，是不是怕了？”丹青学着宇文白虎的狂妄语气说。
钟素徽不由得有些恼怒：“哼，公子如此自信，在下敢不应战？左边柜中有琴，公子可自取中意。”
丹青打开柜子，看到里面由上至下陈列着四把漂亮的古琴，他挑了离自己最近的一把，关好柜门，转身回来，学着钟素徽的样子，把琴置于膝头，端端正正地坐在他对面。
宇文白虎只好也坐了下来观战。
“不知此番胜负如何评判？”钟素徽问。
“还需要裁判？我保证，不管你弹什么，只要我一出手，你就必输无疑！”丹青又模仿着宇文白虎那种不可一世的语气说。
宇文白虎不由得皱起了眉头，这小子居然如此口出狂言，还真是少见，不知道他葫芦里究竟卖的什么药。
钟素徽面露愠色：“公子可真是信心十足！好，便叫你这西洋留学生见识见识我中华之音！”说罢一拨琴弦，琴音便婉转而出，不绝如缕。
宇文白虎的脸色越来越凝重，这钟素徽的琴弹得真是出神入化，犹如天籁。时而如鹰击长空，时而如鱼翔浅底，时而水流澎湃，时而火燎灿燃，时而似云蒸霞蔚之势，时而似流觞曲水之意，时而若蛟龙冲于云霄，时而若孤舟泊于冰湖，使人如痴如醉，恍若置身洞天福地。
钟素徽一曲罢了，余音绕梁，他朝丹青一笑，笑得心高气傲：“承让！”
丹青不理他，却也不开始演奏，只是温柔地抚摸着琴弦，古琴不时发出星星点点的呢喃，好像梦中呓语一般，不过声音非常轻微，连窗外雀鸟不时的交头接耳都能盖过它。
宇文白虎和钟素徽都不明白他在做什么，不过都没有说话。宇文白虎抱着双臂，眉头皱得越来越紧。钟素徽的脸色也不再平静如水，只是不好立刻发作。丹青却还是像开玩笑一样，旁若无人地轻轻撩拨着琴弦。期间不时有穿堂风吹进来，炉中的香气在风的邀请下，开始在屋中迈着轻快的步子跳起了华尔兹。
终于，丹青停了手，一脸春风得意地说：“我弹完了，你该认输了吧！”
钟素徽的满腔怒火再也按捺不住，他不由得一拍几案，茶水都从碗中飞溅了出来：“公子可是戏弄在下？这算何曲？凭甚言胜？”
宇文白虎也早就不耐烦地站了起来：“还是你我二人速战速决吧！”
“哼！”丹青冷笑一声，语气十分轻蔑，惊得两个人都沉默下来，“好个罕有敌手的江南琴师，好个武功盖世的江湖侠客！竟然连这么简单的胜负都看不出来，真是俗不可耐，愚昧至极！”
宇文白虎和钟素徽面面相觑，两个人都一副大惑不解的样子。
丹青尽力把下巴抬得高高的，看上去像一只高傲的长颈鹿：“怎么，难道你们连‘大白若辱，大方无隅，大器晚成。大音希声，大象无形，道隐无名。’①这句话都没听过吗？”
宇文白虎虽然不太明白，但好歹又坐了下来，钟素徽则是完全怔住了。
丹青不客气地拿起茶壶和茶滤，又给自己斟了一碗茶，一边继续问钟素徽：“你还记得伯牙学琴的故事吧！”
钟素徽喝了一口茶定了定神，然后背诵道：“这个自然。‘伯牙学琴于成连子，三年不成，至于精神寂寞，情之专一，尚未能也。成连子乃携伯牙至蓬莱山，划船而去，独留伯牙一人于山中。成连子旬日不返，伯牙近望无人，但闻海水洞滑崩澌之声，山林寂寞，群鸟悲号，怆然而叹，乃援琴而歌。曲终，成连子回，划船迎之而返。伯牙遂为天下妙矣。’②”
“此曲便是《高山流水》？”宇文白虎插了一句。
“不是，”丹青摇摇头，“伯牙在蓬莱山弹的是《水仙操》，遇见子期的那次才是《高山流水》。”然后又转向钟素徽：“不可否认，钟公子的琴音隐隐已有大师风范，但是你太过求胜心切了，难免掺杂情绪在里面，好好的山水调听上去却有些金戈铁马之声，就像在吃一碗没有洗干净的冰糖炖海参——我问你们，”他来回看着宇文白虎和钟素徽，“刚才堂中阵阵风过，你们有没有听见屋檐下的风铃响了？”
两个人一起摇头。
“听见窗外的山雀鸣叫了吗？听到山风吹过树叶的沙沙声了吗？哼！”丹青看着头摇得好像拨浪鼓的两个人，使劲从鼻子里哼了一声，“我只不过配合着铃声、鸟声、树声、风声来加了些琴声，你们却只听到了琴声，这就是你们心中杂念太多的证明！”
两个人又一起愣住。
丹青叹了口气，竟然透着一些世外高人的韵味：“琴也好，筝也好，笛也好，萧也好，不管演奏得再怎么美妙，终究都是源于人类模仿着大自然中的各种声音。可是大自然一直被模仿，却从未被超越。所谓‘非必丝与竹，山水有清音。何事待啸歌？灌木自悲吟。③’不就是这个道理吗？‘大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷，大赢若绌。静胜躁，寒胜热。清静，为天下正。④’我言尽于此，剩下的你们自己慢慢想吧。”说完，还意味深长地呷了一口茶。
宇文白虎若有所思，钟素徽则是呆呆地看着自己膝头的古琴：“我本以为已悟得琴道，孰料竟尚未入门……今日公子一语惊醒梦中人，方知自己坐井观天之愚。”他抬头看着丹青：“是在下输了！”
丹青暗暗松了一口气，没想到自己临时的一番装腔作势和信口开河居然能够瞒天过海，这古代的人还真好骗。他高兴地站了起来：“这么说我们可以走了？”
钟素徽笑了笑，笑声中却有一丝空虚、寂寞、萧索之意：“二位请便，恕在下不便起身相送。”
宇文白虎也站了起来，和丹青一前一后地往后院走去。
没想到还没走到门口，身后却突然传来一阵琴弦之声，随即就是钟素徽的一声惨叫。丹青惊慌地回头看去，只见钟素徽口吐鲜血，扑倒在地。
宇文白虎和丹青对视了一眼，两个人都不明白是什么情况。丹青赶紧跑回来，惊骇地发现钟素徽的腹部已经被染红了一大片，就像盛开了一簇曼珠沙华，浓浓的血腥味弥漫开来，掩盖住了炉中的熏香。
宇文白虎看了看钟素徽身后的墙壁，上面钉着一排呈北斗七星排列的梅花镖，又看了看钟素徽身旁的古琴，皱着眉头说：“想是将暗器藏于琴体之中，神斧门之技，果真精妙。”
“都什么时候了你还说这些个！”丹青恨不得咬他一口，他将奄奄一息的钟素徽扶了起来，“赶紧想办法救他啊！”
“怕是没救了。”宇文白虎在钟素徽身边蹲了下来，“这机簧力道之大，暗器已然洞穿五脏六腑。”
“你说你这又是何苦来呢！”丹青听他这么说，不禁看着钟素徽叹了一口气，“我就是知道如果比武的话你肯定活不了，才提出要和你比琴。就算你输了，也不至于去死吧！”
钟素徽气若游丝地笑了笑：“辜负你一番……一番好意，在下惭愧……只是公输长老于……于我有大恩，我曾许诺……为他镇守此……此院，如今阵法已破，我只能……只能以死谢罪……你……你能抱我去后院……我想看看……”
“好。”丹青说着就准备将他横抱起来，结果吃了一惊——钟素徽比一般人轻得多，仔细一看，他竟然根本就没有脚！他的腿从膝盖以下就消失了。难怪他会说自己不便起身，其实是根本不能起身。
丹青震惊地看着他：“你——你——”
钟素徽凄苦地一笑：“抱歉，吓到你了。”
“没有没有，”丹青赶紧摇头，一边小心翼翼地将他抱起来，“我不是惊吓，是惊讶……对不起，我没有别的意思。”
“无需……道歉……唔……”钟素徽又想挣扎着去拿地上的琴，宇文白虎看到了，摇了摇头，帮他捡了起来。
“多谢。”钟素徽轻轻点了点头。
他们来到后院，坐在台阶上，这里有许多三彩瓷的大水缸，里面种满了睡莲，因为还没到夏季，所以并没有花朵。
“唉，可惜见……不到这莲……莲花满院……了。”钟素徽叹了一口气，又充满歉意地看着丹青：“抱歉，公子这身衣衫……”
“快别说这些话了，”丹青摆摆手，“这没什么。”
钟素徽无力地一笑：“你们……你们可知江南……霹雳堂？”
“霹雳堂位于江南西道彭泽湖畔，以火器名扬四海，与朝廷亦有往来。”宇文白虎对一脸茫然的丹青解释着，“小至烟火，大到军火，霹雳堂无一不精，且花样百出。”
钟素徽点了点头，眼中蓦地露出一股恨意。
“你别再说话了，”丹青看他仿佛还要继续说什么，于是劝道，“保存体力吧。这座山庄里是不是只有你一个人？有没有医生——我是说大夫？”
“不……无用了……”钟素徽摇了摇头，“你果真有赤……子之心……”
宇文白虎叹了一口气，将掌心覆在了钟素徽的左肩上：“还有何遗言，说吧。”
钟素徽感激地看了他一眼，继续说了起来，丹青惊讶地发现他的语速不再断断续续了：“我本鄂州娘子湖畔一琴师，除父母外，家中还有一弟。我见父母务农辛苦，小弟年幼，便去城中一舞馆奏乐……这故事是否过于俗旧？”他苦笑着问丹青。
丹青摇摇头：“不会，你说吧，我们听着。”
钟素徽无奈地叹了一口气：“待我休假归家，竟发现村中白幡林立，家中亦空无一人。大惊之下，问遍邻里，方知数日前，霹雳堂副堂主路过此地，偶遇一药王谷弟子。那副堂主经年荒淫，以致不举，为重振雄风，竟信其胡诌，割数十童子之睾为药引。可怜吾弟及一众幼童皆惨遭荼毒，乡亲们拼死抵抗，却——”
“什么？！”丹青大惊失色，宇文白虎也露出了深深的不屑。
钟素徽怨毒地说：“那副堂主财大势粗，江城合衙僚属与之沆瀣一气，狼狈为奸。我告官无门，绝望之时幸遇公输长老，”说到公输郁木，不知道是不是回光返照，他整个人突然焕发出了不一样的神采，如沐春风，“他怜我境遇凄苦，助我将机簧巧置于琴内。”
“后来你就混进霹雳堂去刺杀那个副堂主？”丹青猜测地说。
“霹雳堂何等森严，他如何蒙混过关？”宇文白虎摇摇头，“若是混入那厮府内，倒还有几分把握。江湖传言，霹雳堂前副堂主死于一歌伎之手，原来竟是你乔装而成。”
钟素徽点点头：“正是如此。若非长老及时相救，那日我亦丧命于府中护卫之手了。”
“你的腿……就是那个时候受的伤吗？”丹青同情地问。
钟素徽却摇了摇头：“是……是我自己。”
丹青又震惊了：“啊？！为什么？”
钟素徽的眼神黯淡了一下：“公输长老修建此庄，需人镇守此院，我……我为报恩，毛遂自荐，他便授我机关术，还命人授我武艺，他……此院位于乾位，乾为天，依长老之言，镇院之人必不可脚踏实地……至此，我便长年守在此间，时至今日。”
“哼！只怕是为防你离去才出此毒计，以花言巧语瞒哄于你。”宇文白虎不屑地说。
“是啊，真变态！”丹青气愤地说，“我本来以为这个公输郁木还算有点儿良心，现在看来，他的良心都被狗给吃了！”
钟素徽却摇摇头：“不，是我自己不好，不该痴心妄想……其实每日在此等候长老归来，我心甘情愿。我并不怨怼于长老，他助我大仇得报，又授我技艺，为我四处寻琴，为我种得这满院莲花，我已感激不尽。只是从今往后，再也不能——咳咳！”说到这里，他剧烈地咳嗽起来，鲜血不断地从嘴角流出。
丹青着急地喊起来：“喂！那个公输郁木应该就在庄子里吧！你带我们去找他，他应该有办法救你吧！”
“咳咳……不成了……”钟素徽摇着头，呼吸又变得急促起来，“我……我只恨未能早日……咳咳……与你相遇，也好畅谈音律……咳咳咳……伯牙一曲《高山流水》得遇子期……子期亡而伯牙绝弦……你们二人……我当真艳羡于你……我一生中，先遇……咳咳……先遇长老，后遇公子……如今……如今……”他的眼光落在宇文白虎放在他身边的那把古琴上，他无限凄凉地抱起那把琴，酸楚的泪珠滴落在琴弦上，发出幽怨的声响，仿佛琴弦也在为他叹息。不知道为什么，丹青觉得他抚摸琴弦的时候，眉梢眼角似乎都充满着无限爱意。
蓦地，钟素徽用尽全力将古琴抛向远处，琴砸在地上，发出刺耳的尖叫，顿时琴体崩裂，琴弦尽断。与此同时，丹青也感觉怀中一沉，低头一看，钟素徽已经气绝身亡了，眼角还残留着一缕清泪。
作者有话说
第7章 沉香
