4、第四章 ...
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随着傍晚临近，天空的光线逐渐暗了下去，地面两溜灯光向远处延展开去，辉煌看不到尽头。街道上人声鼎沸，进出食店的人络绎不绝，闻着酱牛肉的味儿尼可就“啾啾”开始闹腾，完全一副小孩子撒娇不成就要耍浑的模样，华生无奈，上二楼找了个临窗的位置坐下。
一盘酱牛肉，一盅煲汤，一个小炒，两个饼。
邻桌围坐了六男二女，看样子是同一佣兵团的成员，一边吃饭一边商讨刚接的委托。
离得最近的是两个女孩，一个长发、一个短发，都背对着他，长发女孩儿另一边的人背窗侧坐着，露出半张棱角分明的侧脸，领子上别着一枚小小的银色徽章，一个盾牌模样，下边赫然刻着两颗星，金色的，十分醒目。
华生暗暗吃惊，二星级佣兵团。
在佣兵工会，佣兵团分为星级和非星级。组建非星级的佣兵团至少得要四个人。一个技术担当，一个医疗担当，两个力量担当。而组建星级佣兵团的要求更高，至少得十人。技术担当两个，医疗担当一个，力量担当六个，勤务一个。除此之外，还必须得有一万点以上的团队贡献值，和有威望的人的的担保。
而星级佣兵团又分了一星到五星五个等级，星的数目越多，说明该佣兵团的团队贡献值越高，完成委托的能力也越强，他们可以接报酬更为丰厚的委托，当然难度也更大。
c-005虽然偏僻，但毕竟是方圆三百多星球的唯一一个设有佣兵工会的星球，注册佣兵团达千余，其中星级佣兵团也有接近两百个。
“龙诚，x星系最近情况怎样？”说话的是个大块头，两条眉毛又粗又浓，下面是一张威严沉稳的面孔，他喝了一口酒，朝旁边戴眼镜的青年问道。
被叫做龙诚的青年快速地往桌上的小型电脑里输入了一串指令，只一眼，眉头便微微皱起。
旁边的短发年轻女孩儿见状偏头看了看，杏眼一瞪：“老大，宇宙沙尘暴还在扩散。”
宇宙沙尘暴、闪辐射和磁场风是宇宙里最常见的三种对过往飞船和太空作业存在巨大威胁的宇宙自然现象。但它们一般只发生在特定区域或是特定条件下。
x星系曾经被称为宇宙里的老好人，是因为人类将其编号之后的几千年它一直风平浪静，不曾发过任何脾气。近年来，佣兵们更是通过它开发出多条安全航行路线。
但三年前，那一片星域莫名其妙产生了连环爆炸，爆炸后，满目疮痍，入眼的全是漂浮的陨石和尘埃，自此，宇宙沙尘暴几乎就没断过。
太空清洁队的清理速度显然跟不上沙尘暴的扩散速度，不少清洁飞船跟误入的其他飞船一样，全都被撕成碎片，每年丧命于此的人高达四位数。
粗眉壮汉又喝了一口酒，没说话。围坐的几人都面露忧色，饭桌上立刻沉默下来。
短发女孩儿一副搞不清状况的模样：“我们可以从旁边星域绕过去啊。”
“不行，旁边是a星系。”
a星系是皇家星系，贵族聚集地，是禁止佣兵非正当理由入内的，而执行委托正是非正当理由的第一条。
“我们没有其他飞船去借道，一靠近安全距离就会被识别出来，然后被无差别攻击。”佣兵团的飞船一是有特殊标志，二是在宇宙信息库里有登记。
短发女孩儿叹了口气：“那怎么办？”
“要不我去找啸试试。”开口的是那个看不见正脸的女孩儿，穿着米白长衫，腰间系了一条巴掌宽的同色暗纹腰带，衬得细腰别样性感。
斜对面的红发寸头一脸戏谑：“他已经一年多没在玛尔城出现了，你去哪里找？你不要告诉我们他跟你私下还有来往？省省吧，你哪次贴上去他搭理过！”
长衫女郎被当面揭穿不由脸上一热，埋头不再言语。
其余几人嘿嘿一笑，又讨论起来。
“芭菲尔德这些年对皇建交工作都白做了，高岭之花五十诞辰，连给海盗头子都发了邀请函，怕也只有他没接到了。”
“他俩不对眼又不是一天两天，当初咱城主不是想在a星系设分工会吗，还没发电子通行证呢，就被皇家太空舰队轰了出来。”
短发女孩儿一脸好奇地望着说话的人：“他俩是不是有什么过节啊？”
红发寸头一脸神秘，故意压低了声音：“听说菲利普当年盗了什么不得了的东西，也不知道芭菲尔德是不是真的不清楚，反正索菲娅那恶毒的女人是不会轻易松口的，之前因为沙尘暴的事情想要新开航线，芭菲尔德特地请了魏楠将军去当说客，不也被当面拒绝了。”
在座几人都想起了去年初那场闹剧，不免一阵唏嘘。
“要不，”一直没开腔的白面少年怯怯开口，见几人都看向他，面上一红，小声道，“我们将这个委托退了。”
桌上又是一阵沉默。
谁都知道，退委托是万不得已的选择，特别是对星级佣兵团而言，团队贡献值得来不易，退一桩委托要扣五百贡献值，等于之前十来个委托就白忙活了。
他们佣兵团刚升二星级，扣五百，岂不又要退回到一星级去。
白面少年或许刚入团没多久，显然还搞不清状况。
粗眉壮汉一口喝掉剩下的酒，重重放下酒杯。“你们吃完先回去，我去工会走一趟。”
“尼古拉斯，你……”红发寸头顿了一下，没再往下说。
尼古拉斯看了他一眼，拿过武器起身下楼。
尼古拉斯生得相当高大挺拔，一身肌肉粗壮有力，他身背有他半人长的双龙大弓，在人群里特别醒目，但他的速度显然也是极快的，一会儿就模糊了背影。
剩下的几人自尼古拉斯走后就没再继续交谈，心思各异地埋头吃饭。
华生收回注意力，挠了挠尼可身上蓬松的毛，突然想起一件让他困惑许久的事。
他点开腕式电脑，找到一张照片，大概是在一年前，他收到一封匿名邮件，邮件里就只有这张照片，肯定是偷拍，但镜头拉得很近，大概是在黄昏，光线有些昏暗，某豪华建筑入口处，画面中是两个相对的男人，一人黑衣黑裤，头戴黑帽，侧背对镜头，没露一点儿面貌，但他魁梧挺拔，隔得老远也能想象出熨帖的衣裤下是他随时准备着贲张的肌肉，相比之下，另一人就显得“纤细”而花俏，花衬衣牛仔裤，微微露出小半张面生的脸和锁骨下若隐若现的纹身，图腾或是动物的角，看得并不真切。
发邮件的人肯定也是个中高手，痕迹处理得很干净。
原本他已经把这件事放置一旁，但刚才尼古拉斯身背双龙大弓的样子突然给出了第三种可能，一把弓。
而“太古三神兵”里就有一把弓——风刃。
“太古三神兵”，神弓风刃，神剑噬月，神鞭火铃子。
噬月剑自千年之前，星系联盟之时便由每任为皇者保管，索菲娅女皇将其视为最高荣誉，供奉在宫殿之内，派重兵把守着，每逢重大庆典都要带领贵族们瞻仰一番；火铃子在三百年多前出现过，赤月战役上，霍启青霍将军便是挥舞着神鞭为艾玛特守住了最后一道防线，传闻他在战役告捷举联合星系欢庆的时候将火铃子随手递给了身边的战士，后来战士带着火铃子消失了，而该战士查无此人，神鞭至此算是彻底失去踪影。
至于风刃，存在的只有传说，在星际资料库里根本找不着有关它真实存在的痕迹，有的只是人们的无尽猜想。
“你在看什么？”
耳边很近的地方，突然响起一个女声，清脆而熟悉。
华生头皮一炸，侧过头，刚才的短发女孩儿不知什么时候已经走到他身边，弓着身子，跟着一脸好奇地往屏幕上看。
他冲她错愕地咧了咧嘴角：“嗨，您好。”
“您好。”女孩儿眨巴着一双大眼，脸上露出两个深深的梨涡：“我是琴。”
“我叫华生。”
“你一个人吗？”
“啾啾。”尼可替他作了回答，它甚至破天荒地搁下了自己最爱的牛肉，小圆眼盯着人家滴溜溜直转。
琴仿佛才看见它一般，眼睛张得更圆了一些，不可思议道：“哇，这是赤炎兽幼崽吧，好可爱呀。”
赤炎兽是赤炎星上特有而泛滥的小型生物，但赤炎星在三年前的大爆炸中不幸遭到波及，赤炎兽也算成了稀有物种，但由于它除了占一页生物谱并没有其他价值，所以并没有引起上位者的重视。
不过，他一点儿没有想要给她解释这不是赤炎兽的意思。敷衍地点了点头。
尼可坐在桌上，小短手垂在胸前一晃一晃，见琴目不转睛地盯着它看，往后一仰就开始滚来滚去，片刻后又笨拙地翻身抖了抖毛。
华生知道它这是得意时才有的表现，面无表情道：“它是尼可，平时不这样的。”
琴看得直乐，笑着就要去揉它的毛。
华生暗道糟糕，还没来得及伸手就见它舌头伸得老长，狗一样舔人家的手掌心，登时无语。
“琴，走啦！”隔壁一桌已经结了账，一群人正往楼下走，楼道口，红发寸头回头朝她喊。
“来啦！”琴跟一人一宠挥手再见，一蹦一跳地跑了过去。
华生抬头看去，视线跟那人不期而遇，对方朝他眨了眨眼睛，咧嘴一笑，头顶红发异常耀眼。
华生低头看了看屏幕，莱森身着华服，正对着屏幕外的人，笑得深邃迷人，他愣了片刻，然后不动声色地关了它。
作者有话说
第4章 第四章
