《莫道相思》沪爷

5、 第五章

　　奈何桥畔花
　　人间蒂落瓜
　　阴阳两相隔
　　共看情痴怨

　　翌日。
　　席间下人正忙着布菜，一碟碟小菜摆放精致，虽只是些萝卜咸菜、小笼汤包等寻常菜色，但在雾气蒙蒙的春日早晨显得格外诱人。
　　看到秦勉与叶枕寒同时从书房出来，老管家欣慰地抚了抚胡子，赶紧差下人晚上炖碗燕窝汤给两位少爷补补。
　　困倦不已的秦勉看到热气腾腾的小笼，不由食指大开，精神了不少，叶枕寒虽未睡好，到底也饿得慌，便也拾箸吃了起来。
　　叶枕寒平时忌口良多，对小馄饨却是情有独钟，馄饨虽小，却皮薄馅足，只只晶莹剔透，淋上鲜美的鸡汤，加以青葱作缀，可谓人间极品。
　　秦勉看着叶枕寒吃得那么香，便问下人：“这小馄饨怎么做的？”
　　下人道：“不过是擀面切皮，佐以猪肉包馅的寻常做法罢了。”
　　秦勉从叶枕寒碗里舀了一只，细细打量作学究状夸张道：“想不到只面粉与猪肉两样寻常物事竟能造出美味来。”
　　叶枕寒轻笑道：“又不是第一日吃了，哪里来的这么多感慨！”

　　晨光渐耀，人声碌碌。
　　为了避开姜昆，秦勉磨磨蹭蹭直到早课开始了才进了门，然而背后那炽热的目光烧得他心虚不已。
　　今日却出了件大事。
　　课已开始，夫子却迟迟未出现，直到一名童子急急忙忙冲进来，道：“李先生病重，今日来不了了！”说罢，又急急地跑了。
　　书院里炸开了锅，直到院长举着戒尺悠悠地走到众人面前，才勉强维持了秩序。
　　说起来，这位李先生与秦家是有些渊源的。秦勉刚出世不久，隔壁空置的院子里突然有一天搬来了新住户，秦母好客，邀了人来家中做客，本以为那亦是一家三口，不想只来了一名男子，身形瘦长，眉目清秀，年约三十，人端的是温文儒雅，有些拘束地立在秦宅门口，见秦母出来，恭恭敬敬地作了个揖，那时的他还只是名秀才，于此处租住了房子，待来年春闱便进京赶考。
　　夫子，噢不，那年还该被称为李秀才，便在这置于闹市的宁静之地安定了下来，每日或诵读经书，或习字作画，倦时便去林中散步，兴起时便登高赏景，虽常常独行，却甚是潇洒。
　　在李秀才记忆里，那年中秋的月亮格外的圆，格外的美，连同那画舫、那红裙、还有影影绰绰的那人都深深镌刻在了心里。

　　课毕，秦勉决定随叶枕寒一道去看望夫子。
　　夫子仍是一人独居，本该冷清的院落中此时却来了不少人，大夫带着徒弟其间来来回回走着，听闻到消息的亲朋也匆匆赶来，彼此脸上都显露着焦急的神色。
　　叶枕寒进门一看，心下担忧，快步走向正向徒弟吩咐的大夫，道：“夫子现下如何？可有性命之忧？”
　　大夫也不理，差徒弟离开后才回头，道：“瘾字头上便是病，他嗜酒已久，此次正逢换季之际，易感风寒，不幸着道，兼之体虚，终成痨病呐。”
　　秦勉赶来，刚巧听闻最后一句，只觉晴天霹雳，不顾阻拦，冲进了卧房，却看到了一个熟悉的身影正伴在一旁，心下震惊，不知两人究竟是何关系，只得愣愣地看着她慢慢回过头来。

　　中秋的庙会热闹非凡，人声鼎沸，灯火如昼，李秀才孤身一人，在这样的团圆日子里，心情难免有些落寞，便去了庙会，想着换换心境。
　　庙会之中多是些逗乐的小玩意，格外的受着欢迎，看着稚童围拥一团猜着字谜却迟迟不解，李秀才便上前去帮了一把，得了不少奖品，孩子们腼腆，塞了一把素面扇子给他便跑了。
　　扇子是木柄的，做工却不算差，李秀才思量了一下，借了笔墨，顺着扇面写了些字句，待墨干后，拢了扇便又向前走了。
　　不知不觉顺着人潮到了河边，这日的画舫前却热闹地不得了，李秀才一问之下得知今日是一名艺妓出师的日子，按照惯例，若是大家觉得她琴弹得好，便可向画舫的船沿投掷花枝，若是觉得演奏的一般，也就权当瞧个热闹了。
　　李秀才被人群推搡着到了河岸，中秋的月色明亮，一切都变得不甚模糊，画舫中央是个精致的小阁子，木质的顶棚镂空着些许图案，内里有光线隐隐透出来，四周以纱质的屏风作遮掩，屏风边缘绘着青竹伴以柳叶，只寥寥几笔水墨，却栩栩如生，似无风而动，阁内坐着一位姑娘，身姿绰约，小桌上摆着一张琴，昏黄的烛光将影子映照在屏风上，非画却胜似画。
　　阁中人拨起琴弦，四周慢慢安静下来，曲调悠扬回味，时而急促，时而又轻捻着低吟，让人赞叹。
　　即使是多年后，这首《凤求凰》仍被人们所津津乐道，可惜的是，这位艺妓直到离开都从未露过脸，众人的好奇心也就在时光的打磨中渐渐消散，空留遗憾了。
　　渐渐开始有人向船沿上轻掷花枝，便是没有花枝在手的亦不乏直接投掷银两的，人群又开始热闹起来，纷纷好奇起姑娘的长相，好事者渐渐推搡起人流，这可苦了已逼近河边的李秀才了，最终敌不过这汹涌，脚下不稳，狠狠地撞在了正停在岸边的画舫船板上，一阵摇晃带起一片惊叫，琴声也戛然而止，屏风也摇摆着险些要压将下来，李秀才急忙爬了上去，冲进阁中，屏风便彻底倒在了他身上。
　　很快屏风被人抬了起来，李秀才也晃晃悠悠地爬了起来，拍了拍衣袍刚想请罪，便听得一声：“多谢公子搭救。”声音清丽，毫不矫揉。
　　李秀才脸颊一热，更不敢抬头，弯腰作揖道：“不敢不敢，在下给姑娘赔罪了。”
　　船身尚未平稳，眼见古琴便要落地，李秀才赶紧上前抱住了琴身，却与姑娘撞在了一起，两人这才对上了视线。
　　正应了诗经所云：今夕何夕，见此良人。
　　从此心中再容不下他人。

　　秦勉怔愣得看着一身书生打扮的柳凝玉站了起来向他走来。
　　“你... ...怎么...”
　　“家父病重，小女自当伴其左右。”只见柳凝玉徐徐行了个礼，眼中的忧愁一闪而过。
　　家父？！
　　秦勉不敢相信，问道：“这是怎么一回事？”
　　只见柳凝玉从腰间取出了一把老旧的扇子，递与秦勉看，扇柄是木质的，木料并不好，颜色已深浅不一，显然是时常开阖所致，秦勉将扇子打开，只见扇子一面写着：
　　“明月不负相思忆。”字迹刚劲有力，一看便知是夫子所书。
　　展看另一面，写着：
　　“不负相思不负卿。”这边却是名女子所书，字体娟秀。
　　扇子的两面不过书了十来个字，却不知笔墨间百转千回了多少情思。
　　“这是父亲第一次见面时送给我母亲的信物，也是母亲留给我唯一的遗物。”柳凝玉给秦勉沏了一杯茶，小心地收起了扇子。
　　“夫子一直为没有寻回妻儿愧疚至今，醒来若是见到你，一定会很高兴的。当年... ...究竟发生了什么？”秦勉迟疑着问道

　　有人说，人生如戏，何尝不是呢？才子佳人亦可从书里走进现实。三年说长不长，不过树根添了三道轮回，春夏了秋冬。又到一年柳絮纷飞时，一顶红色的轿子在喇叭鞭炮声中摇进了李宅，从此世间便少了一个风华绝代的柳小小，多了一个笨拙的新嫁娘。原本稍显冷清的院子变得温暖起来，天气晴的时候，小庭内置了张桌子，一人作画一人抚琴，若是遇上阴雨的日子，便坐在屋里，一人读书一人磨墨，两人一起学着过柴米油盐的日子，学着包容彼此，学着分享所有的喜怒哀乐。
　　直至春闱临近，李秀才承诺一旦考取便来接她去京城，柳小小虽然不舍，但也盼着丈夫能成就功名，李秀才心中放不下，临走前去寻了秦父，拜托他帮忙照顾妻子，秦母是看着俩人好的，心内不舍，也一道出门送了他离开。
　　谁知竟从此聊无音讯了。
　　三年，说短不短，树根的三道轮回里亦能镌刻出所有撕心裂肺。
　　等待是如此绝望的事，当两个人的家再次只剩一个人，从此永远空置了一副碗筷，永远少了一个声音说着体己的话，望着院门成了习惯再也改不过来。
　　三年后，秦父亲手锁上了小院的门，锁上了里面的所有爱恨情痴，锁上了所有生死别离。

　　“父亲走后三年，母亲便去世了，她把我托付给了老师，给了我这把扇子，老师告诉我母亲从未恨过父亲，只恨没来得及去寻他，叫我若是将来寻到了父亲，便和他一起好好生活，毕竟能在一起不容易，要珍惜。”柳凝玉牵起嘴角勉强地笑了一下。
　　“夫子他并非要辜负你母亲！”秦勉想起父亲当年与他所说，急急道。

　　李秀才赶考途中遇上不少考生，聊天间尽显才华，不懂遮掩，又无甚背景，终遭嫉恨，身上衣物被一考生偷偷做了手脚，一进考场便因作弊锒铛入狱。整整三年，拼着一口气终于平反昭雪，赶上了又一年的春闱，一举拿了状元，领了封赏便马不停蹄地赶回了家，却不想早已物是人非。
　　乡里乡亲纷纷赶来祝贺，他却统统避而不见，锁在家中三天后，赶去了京城，公然在朝堂上拒了这份天子俸禄，天子自然勃然大怒，他却不言不语，以死相逼，天子到底惜才，人人都有难言之苦，便放他走了，只是命他办个书院，不要荒废了这满腹经纶。
　　于是便有了致远书院。
　　于是便有了夫子。
　　而世间再没有了李秀才。

　　柳凝玉终于落下泪来，多少年的委屈、愤恨在这无声的哭泣中仿佛有了震耳欲聋的吼声，秦勉无言地看着她，不知该如何安慰。
　　所有人都不曾错，他们只是相信了命运，而美丽的缘分下却无法掩盖命运的不公。
　　所以每一个当下都值得珍惜。

　　叶枕寒进门时看到柳凝玉眼中不掩惊讶之色，柳凝玉见有人来了赶紧抹了眼泪，行了礼便给叶枕寒也沏了一杯茶。
　　“家父的汤药似乎煎好了，我去取，两位慢聊。”说罢，柳凝玉便匆匆出去了，秦勉看到她眼中泪涟不止，便也就没有同去。
　　“世事难料，命运弄人。”叶枕寒轻轻道。
　　“你偷听？！”秦勉并未向他提过这些陈年旧事，口气有些恼怒。
　　“我在京城略有耳闻，我只是不知柳凝玉竟是夫子失散的女儿。”叶枕寒见秦勉这般看他，心里也有些不适，言罢便不再开口，径自走向病榻旁看夫子去了。
　　秦勉这才明白自己小人之心，摸了摸鼻子便也走向床边。
　　夫子脸色有些潮红，这一病将原先的精气神都带走了，看着像是突然老了十岁，秦勉眼眶一热，险险就要落下泪来。
　　青春苦短，悔恨最痛。
　　秦勉心中突然燃起了一股勇气，想抛开一切世俗观念，抛开一切顾忌，告诉叶枕寒自己喜欢他，他不想十年后让自己后悔，不想未来想起如今的自己时徒留遗憾。
　　“叶枕寒... ...”秦勉刚开口，叶枕寒却突然道：“你快看！”
　　秦勉闻言看向夫子，只见他眉头皱起，似乎快要睁开眼睛。
　　“夫子醒了！我去叫大夫，你先守着！”秦勉激动不已，冲出了门便去叫大夫。
　　一切忙罢已深夜，秦勉躺在床上，明明感觉很累，却辗转反侧难以入眠，最终他还是没有开口，勇气还未散，他却不希望变成难以挽回的冲动。他从未想过自己会喜欢上一个男人，但叶枕寒这个例外他却很快接受了，没有理由或许就是最正确的理由。
　　秦勉觉得，爱若是注定成为一场持久战，那么自己就算弹尽粮绝也要走一趟！

　　第二天清晨，叶枕寒照例坐在前厅等着早点上桌，却迟迟不见秦勉进来，见下人先上了一碗小馄饨，便问：“少爷起床了吗？”
　　下人似乎有些窘促，道：“起，起啦。”便匆匆离开。
　　叶枕寒心下不安，拿起调羹舀了一只就往嘴里送，却隐约觉得哪里不对，今日怎的连小馄饨的味道都变了，他往碗里一看，一只只小馄饨大小不一，面皮擀得太湿太厚，连汤都有些浑了。
　　秦勉施施然得走进饭厅，便见叶枕寒皱着眉头看着碗，不禁老脸一红，轻咳了一声坐到了对面。
　　“那个，枕寒呐，今日...这个馄饨味道如何？”秦勉不敢看他，只拿手指顺着桌沿来回划着。
　　“...莫非...是你做的？”叶枕寒看着他一副心虚的模样，只觉头皮发麻，提出了最不可能的可能。
　　“咳咳...你...他们说了？”秦勉震惊地看着他，差点站起身来，沉重的红木椅子发出刺耳的摩擦声。
　　“...我猜的。”说着叶枕寒又送了一只到嘴边，故作嫌弃地观察了一番，害得秦勉有些局促，磕磕巴巴地说：“我看你之前吃得那么香，便去厨房看了看做法，一不当心就做得那么好，便拿来与你尝尝！你别多想！”
　　“我能多想什么？”叶枕寒嘴角勾起一抹笑容，道：“虽然样子丑了点，这味道嘛...”
　　秦勉觉得自己的心像不着地的水桶，七上八下得难受，一大早忙活到现在，小爷还不伺候了！于是恶声道：“爱吃不吃！”
　　“还不错。”叶枕寒轻笑着把它吃了下去。
　　那笑容虽浅，却如春日般明媚得不得了，秦勉突然觉得所有烦躁都随着这个笑容消失了，他第一次追求一个人，手段笨拙得自己都觉得可笑，那人喜欢什么，自己便亲手做给他，就算那人的未来可能没有他，也深深希望这份温暖能一直存成记忆，难以忘怀。
　　毕竟相伴不易，当下最需珍惜。