《明季梦华录》楚蛮子

18、第十八章 入

　　入秋过后天气渐凉，又赶着下了几日雨，正应了那句老话一场秋雨一场寒，人们也都纷纷添了衣裳。
　　上次的不欢而散，使二人间生了间隙，本欲寻了机会和解，不料郁府遣人入宫传了消息，说是因天气多变，寒热交替，郁夫人染了风寒，缠绵病榻多日，郁士儒便向宣仁帝请了恩旨准许小女回府探望。听了内侍的传话我心里七上八下，因急于回府，也顾不得与十公主辞别便匆忙离宫，此事便拖了下去。
　　我虽不是郁冬青本人，与郁夫人并无血亲关系，可因着郁冬青的缘故自然与她多了几分亲近之意，更何况她于我多有照抚。犹记得初来时，我负伤在身又忧惧当下处境，病情辗转数月都不见好，多赖郁母悉心照料，时时宽慰，才让我慢慢放下戒心，安心代替了郁冬青过起如今的生活，她的恩情我如何能忘。
　　出玄武门早有郁府的马车前来接应，郁府坐落于东直门外的坎井胡同，因此地有一唐时留下的古井，打出的水甘甜清冽，于酿酒制糕点再好不过了，久而久之这里便得了坎井胡同的称呼。在郁冬青残存的记忆里，零零散散还浮现出郁母汲水亲制糕点的场景，桂花糕芬芳香甜的味道似乎还萦绕在我的舌尖上，此时我已分不清这副身子到底算是谁。
　　马车行到郁府大门前，我掀开帘子，就见哥哥郁冬林嫂嫂苏涴在此等候了，郁冬林乃郁家长子，如今也才是二十六七的年纪，他头戴儒巾身着儒袍，一派儒士作风，但与郁父专心于学问不同，郁冬林早已在官场沉浮多年，因此显得老成稳重，如今他已在吏部任职，假日时日必当成为朝廷的中流砥柱。
　　嫂嫂苏涴并非一眼而见的美女，却是越看越好看，身上没有一般闺秀那样扶风弱柳的病态美，反而是温润如玉般的淡雅沉毅，尤其是她骨子里散发出的那股书香气，令人如沐春风，心旷神怡。却说苏家与郁家一样皆非高门大户，都以诗礼传家，苏父苏九章与郁士儒出自同门，后又同在坎井胡同安家，两家只有一墙之隔，为了串门方便又将墙打通了个小门，两家形同一家。可巧的是苏夫人与郁夫人又同时有了身孕，干脆指腹为婚，不管哪家生男生女都定为儿女亲家，苏夫人先诞下苏涴，不料郁夫人也产了个女婴，郁父苏父只有扼腕叹息了，又想到郁家还有个长子，便将苏涴改配给了郁冬林，指腹为婚的事儿也成为苏母郁母打趣女儿的笑谈了。直至后来苏九章调离京师，前往湖广任职，两家联系才稍少了些，可关系不曾淡下来，等苏涴年纪一到，便顺理成章的嫁给了郁冬林，终是结了秦晋之好。
　　不管是品性样貌还是家世门第，哥哥与她也算是世间难得的一对璧人，甫一下车我忙对二人唤道：“哥哥，阿姐。”
　　郁冬林对我颔首示意，苏涴往我身后略看了一眼，眼里闪过几点愁绪，而后淡笑着迎我进门道：“娘早盼着你回来了。”
　　我边将脚步踏入门槛，边焦急的问道：“娘的病怕也不是一日两日，我才得了消息，也不知到底如何了？”
　　苏涴引我至郁母房前，安慰道：“多是沉疴旧疾又赶上天气突变，夜里受了凉，多日来咳嗽不止，精神虽不大好，总归不是要命的病，又加上前日太子妃遣了宫里的太医来开了方子，也算是缓和了许多，你不必过分忧心。”
　　听了此言我心里稍安，便随着苏涴进了厢房，郁母正斜靠在榻上喝药，一张温婉清瘦的脸带着些许病态的苍白显得人越发的憔悴不堪，眉宇间也尽显疲态，见此情景我鼻子一酸，行至榻前，忙跪下道：“娘。”
　　郁母端着药碗的手突然一顿，撇过脸愣了半晌，俄尔眼睛便是红了一圈，苏涴忙上前接过瓷碗，轻声细语道：“娘，云儿回来了。”
　　郁母空出手来便摸了摸我的脸，过了一会儿才道：“瘦了。”未免她担心，我回道：“如今在抽条长个儿，瘦一点显精神。”郁母嗔怪道：“你就知道拿那些个乱七八糟的话来糊弄我。”转而又对侍立在旁的郁冬林吩咐道：“翰卿，你快去唤人把云儿的房间收拾一下，再去置办点她爱吃的东西。”
　　语毕又禁不住咳嗽了起来，我连掏出手帕为其擦拭，心里又急又忧，嘴上忍不住抱怨道：“您说我糊弄，可我也没出什么纰漏，倒是您，还在病里呢，怎么不爱惜自己的身子？”
　　郁冬林也劝道：“云儿的房间您每日都唤人去打扫，厨房里时常备着她爱吃的菜，您就别劳心了，即便您没吩咐，我和瑜儿也会办的。”
　　有一双儿女劝慰，郁母当开怀不少，忙笑道：“倒是我老糊涂了。”
　　因郁冬林有公事在身也不得多耽搁，郁母怕是早了然于心，便故意对郁冬林说道：“你个大男人杵在这也无用，有事便走，别碍着我们娘儿几个说些体己话。”
　　郁冬林连笑道：“好好好，我这就走，也不碍着你们事儿了。”说完又对苏涴道：“瑜儿，就多劳你照看娘和妹妹了。”苏涴颔首应承，郁冬林便匆匆离去了。
　　伺候完郁母喝完药后，她扶我坐在身旁，说道：“我这哪里是病，只不过是想念你们姐妹俩儿罢了，如今你回来了，怕是比什么药还来得灵，若是能好好陪我说会儿话，什么病都没了。”
　　此次出宫已得了宣仁帝旨意，我自可以在家多陪郁母几天，忍住心酸，回道：“是女儿不孝，不能在您跟前儿侍奉汤药。”
　　郁母慈爱的摸了摸我的头，笑道：“傻孩子，你也是身不由己。”过了一会儿，又叹道：“你还能回来看看我，瑾儿那孩子有五六年没见着了吧。”
　　一入宫门深似海，这话倒不是夸张，即使我只是个伴读，若想出宫也非得请旨不可，前两次不过是借了令牌又乔装了一番才浑水摸鱼的偷跑出去，像是有身份的怕是连混都混不出去，非要太后皇帝的御旨方能出宫，何况身为太子妃的郁冬雪有协力六宫之责，更是难以脱身。
　　但五年未回娘家探望还是令我有些微微吃惊，宫里虽有宫里的规矩但也不至于如此不讲情面，郁冬雪若要回家，自可向太后请旨归宁，太后良善宽仁必不会不应，其中怕是另有蹊跷。
　　见郁母伤心，我忙在旁劝道：“姐姐定是有事儿脱不开身，若得了空会来看您的。”
　　郁母摇头苦笑：“一忙忙得了六年？记得几年前我害了场大病，差点连性命都没了，托人往宫里报了，她都没回来看一眼。”停顿了片刻复又叹道：“唉，那个没良心的不提也罢。”
　　苏涴也在旁说好话道：“瑾妹妹在宫里的日子也不好过，她必是有她的苦楚，您也别放在心上。再说您哪次病了，她不是连忙遣御医来又是看脉开方子又是送药的，平日里也少不得时时命人送些调理的药膳，若是没那个孝心又如何做得来。”
　　郁母听罢嗔怪道：“你又为她说好话！但凡我埋怨几句，你不得站出来为她说几句。”苏涴只是笑而不语，郁母又对我念叨说：“这么多年来多亏了瑜儿帮扶，我身子不中用也主不了事儿，家里上上下下都靠她打理，又是照顾我，又是把你拉扯大，入了这个门不知道受了多少苦，比起你那个亲姐姐，倒是更像是咱们郁家的闺女了。”
　　这些事儿我也略知一二，苏涴进门时郁冬青还小，而郁母身体又不大好，家里全是仗着苏涴和郁冬雪照料，而后不到一年郁冬雪便入了宫，全部的担子更是落在了苏涴一个人头上，这么多年里里外外必然是吃了不少苦。
　　苏涴却只是笑道：“娘，这些本是我该做的，您也别放在心上。”
　　郁母也不再多说，由于担心我和姐姐在宫里的处境，又七七八八问了几句，我避重就轻的回了话，又连忙扯开话题说了些笑话，苏涴也在旁帮着腔把郁母哄得高高兴兴。终究还是病着的人，精神头也不大好，说了几句便乏了，服侍郁母睡了，我和苏涴便退了出来。
　　走在曲折的游廊上，一丝秋风吹来带了几分凉意，廊下的雏菊正含苞待放，微雨咋停，半开的花瓣还残留了几点水珠，晶莹剔透。苏涴望着那株菊花，眉宇间又添了几许轻愁，静默了片刻，她终是开口道：“你姐姐还好吧？”
　　姐姐过得好还是不好，我说不上，在我看来她好似对何事都不曾上心，但若说她无欲无求、生无可恋又不像，最起码她在宫里也立得住威，并非任人拿捏的软柿子，我想这个样子不过算是过日子罢了。怔忡了片刻，我回道：“阿姐无须过忧，姐姐在宫中多年必当知道如何顾着自己。”
　　苏涴讷讷道：“那便好。”而后又补了一句：“也省得娘整日里不安心了。”
　　两人说话间就来了前堂拜见郁士儒，郁士儒正在坐在前厅的太师椅上品茗，我上前跪下拜道：“云儿给爹请安。”
　　过了一阵才听到郁士儒放下茶盏的声音，而后才道：“你在宫里可还老实？上次冲撞了十殿下她大人有大量才没将此事闹到皇上跟前儿，你也要知个好歹，在宫里好好当差。”
　　听到此种轻贱自家女儿的话，我心里自然不服，也勿怪乎郁冬青与郁老爷子不和了，当然我还得忍住心里的闷气，回道：“女儿定会好好做事，不令爹娘蒙羞。”
　　我的服软到底令郁士儒心平气和了许多，连说话的语气都变软了几分，他说道：“既然回来了就在家里多住几天，我已向皇上请了旨，你也不必急着回宫。”
　　我自然叩首称是，父女间的隔阂历来如山重水远般，见了面除了例行问安也无过多的话，不过三两句便打发了。苏涴又引我回到住处，边走在路上还边笑道：“本以为你又要与爹吵上了，没想到几月不见真是大有长进，也懂得谦和忍让了。”

作者有话说

　　不想上学，不想上学，不想上学……