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23、本地人和外地人 ...
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坐在地上的小孩十来岁的样子，黝黑皮肤，瘦小枯干，虽然穿得破破烂烂，但眼神却十分凌厉，狠狠地瞪着伸出手想要拉他起来的弛子。
“他是谁呀？”菲儿追了上来，问道。
“你们这群外地来的！”小孩子说来说去就这么一句话，弄得两个人完全摸不到头脑。
还没说什么，只听巷子外面脚步声不绝，这孩子听到动静后兔子一样从地上弹起来，也不知道该往哪躲往哪钻，急得直转圈圈。
弛子厚道，不忍见人为难，四下一扫，见小巷子堆了不少竹竿沙袋，显然是有谁家在整修房屋，心里有了主意后弛子伸手指指屋顶，示意那小孩儿躲上去。那小子还在慌神中，突然有人提醒，来不及细细辨识便听了，踩着竹竿子便往屋顶上爬去，只可惜，也不知道是因为心里太乱，手脚不太听使了，爬了半天也没半点进展，狼狈得厉害。
菲儿看他那笨拙的样子撇了撇嘴，和弛子对望一下，使了个手势，见他点头后，菲儿马上紧跑几步，不见了踪影。然后那个还在爬杆子的小孩儿，被弛子拎着领子提起来往上一扔，还没闹明白到底怎么回事，身子一轻，腾云驾雾一样，落在了还没拆干净的脚手架上。小孩儿愣了愣才搞懂到底发生了啥，随即手脚并用，飞快地爬上房顶，不见了人影。
不一会，几个精壮的汉子涌了进来，扫视一圈后，劈头便问弛子：“你看见一个又黑又瘦的小孩了没有？！”
弛子摇摇头，正在这时，忽然众人听见巷子拐角顺墙放着的竹竿子底下哗啦响了一下，那几个大汉立刻丢开弛子，奔了过去。竹竿颇多，显然底下藏个小孩不是什么难事，一名大汉想也不想，直接拨了开杆子。
哗啦啦一阵响声后，竹竿子再也掩饰不住它背后的东西了。
底下确实有人，但显然不是什么又黑又瘦的小孩。
抱头藏在底下的小姑娘一身嫩黄衣裳，面对五大三粗的几个人人满脸惊恐，被盯了这一会的功夫，就扁扁小嘴，带着哭腔连声喊“哥哥。”
几名大汉被女孩子的哭闹声惊到了，抓了她细嫩的胳膊，想要把人拉起来好好询问，但却不料，手刚一碰到这个女孩，哭喊声更吵了，听得人直皱眉头。
弛子听到呼喊，连忙跑了过来。他跑急得喘息连连，到了近前，闷声不响，直接一头撞开抓着菲儿的人，大声问道：
“你们干什么？？！”
虽然撞人的那小子气势不弱，但是依然显得很害怕，他手里哆哆嗦嗦抓了块石头，像要砸人拼命呢。
几名大汉见抓错了人，又被冲撞了一下，更不耐烦了，挥起随身的佩剑，连着鞘便要在这个不知好歹的小子脑袋上敲几个包出来。
没想到，刚要打下去，斜里伸来一把刀柄，“叮”的一声，挡下了这一击。
打人的顺着刀柄看到了引得他他惊呼的一张脸。
“牧还大人！”
那位出手的人轻装革甲，十分精悍威武，他冷着一张脸，看着几名大汉说道：“负责治安，不是让你们多生事端的，”说罢，也不等他们回话，转过头来对着弛子问道；“你刚才看到谁从这过去吗？”
“这个呀，”弛子挠挠头，一副惊魂刚定的样子，“是有个小孩从这跑了，”他指指巷子，“跟兔子一样，一晃就不见了。我跟妹妹在这玩捉迷藏呢，你们干嘛抓我妹妹？”
牧还听过，又细细看了看这对兄妹，问道，“你们不是本地人吧？”
“是啊，”弛子一边扶起菲儿，一边答道，“我们是从火部来的，听说阿波最近有个什么节，过来看看热闹，”他指指地上散落的大包小包——都是菲儿刚才买的东西，又说，“这可都是买来的，你们可别抓错了人。”
这两天慕名来看海神祭的人没有一万也有八千，弛子的说辞让人挑不出什么毛病来，牧还虽然心里有些疑问，但看眼前少年的站姿，浑身上下都是破绽，丝毫不像习武之人，绝不是什么近来需要小心的那批人，于是吩咐手下那帮大汉道：“不过是个小孩子，就算朝威忌大人的彩船扔几颗石子又是什么大不了的？值得大惊小怪的吗？”
说罢，对弛子菲儿略一点头，带着那几名大汉往巷子深处去了。
人真走远了，菲儿的右手才从自己的袖剑上放下来。
“刚才你叫我哥哥干嘛？”弛子弯腰收拾地上一堆土特产的时候，不经意地问了一声。
菲儿嘴一撅，说，“你难道不是我哥哥吗？”
“我还以为你只记得麻亚翟鹤比你大呢。”弛子微微苦笑，问道，“刚才演得还挺像那么回事的，终于不是个小猴子，像个小女孩儿了。”
“哼，”菲儿得意地应了一声，“我演戏功夫可好了！不过你这借口也找的太差了吧？我都那么大了还玩什么捉迷藏。”
“那我怎么解释你这丫头放着好好的路不走，非得往竹竿底下钻？”
“好了好了，不说了。咱们去看看那个小孩吧？”
说完，也不等弛子，踩着竹竿轻松几步，窜上房顶。
只是房顶上空空如也，没半个人影。
“你快下来吧，”弛子仿佛早就知道屋顶没人，仰头对她说道，“我知道那小子在哪。”
菲儿倒也听话，从房顶上轻轻一跃，无声无息地落了地。弛子提着东西，带了菲儿出了巷子，绕过一片房屋后，四处张望一阵后，对着不知谁家设在外面的一口水缸喊道；“你快出来吧，都看见了。”
那个黢黑的小子正蜷缩在水缸后面呢。
原来弛子一早就料到这小子大概不会安分躲在屋顶，这不，顺着巷子找去，果不其然找到了人。
被人识破后，那小孩索性不再躲藏，从水缸后面爬了出来，直愣愣瞪着他俩。
菲儿见他如此倔强，有点不高兴，拍拍小孩儿脑袋问他，“你怎么也不说声谢谢谢啊？我们刚才救了你呢。”
“你们这群外地来的！！”说着，毛头小子就想扒开菲儿的手，但跟她那双黑亮的大眼睛一对上，又见了那张俏丽白净的小脸，不知怎的，气软了下来，嘟囔道，“我才不喜欢外地人，不跟外地人说谢谢…”
弛子菲儿看他模样有趣，正要说话，只听背后脚步声大作，一位须发花白的老人怒气冲冲地跑了过来，也不说话，上来便给这小子头上来了一个暴枣：
“让你别瞎惹事，让你不听话！”
小孩儿抱着头，“哎呦”了两声后，委委屈屈地喊了那老人一声“爷爷”。想来这是祖孙两人了。
教训完孙子，老人这才注意到弛子菲儿两个人，“请问二位，是不是我家小子...冲撞到你们了？”
“才不是呢，”菲儿一笑，叽叽咯咯便把事情经过讲给了老人听，她口齿伶俐，声音清脆，事情说的颇是清楚明白。
“你又给我惹了什么祸了？打不死你的！”听到自己孙子被便装守卫追赶，他祖父又担心又急，哆哆嗦嗦抬手就要打人，好在弛子从旁拦下，才没让那孩子又吃上几记暴枣。
“还不快给人家道谢！！”
小孩嘴巴微微动了动，也不知说了些什么，只是随后，便被爷爷硬按着脑袋，老大不情愿地给菲儿他们低了低头。
菲儿离得近，小孩说的话她听得还清楚，微微一笑，也没多说。
那孩子说的是：他们要不挡路，我早跑了。
“你到底都干了些什么啊，让人家追得爬房顶。”
“我就是…”小孩犹犹豫豫，别过头去说道，“不就是往威忌大王八的船上扔了石块嘛，有什么可说的…”
“臭小子不许再说脏话！不许再给我惹事！”
“我就是讨厌外地来的人！你打死我我也还是讨厌！”
当爷爷的听见孙子还是这样不听话，气得直跺脚，“外地不外地跟你个臭小子能有什么关系！”
“可是，可是大哥说了，以后他们再招水手，也只听威忌的，我长大了只能去码头搬货…一辈子都不会有出息，都要被人瞧不起。”那小孩啐了一口，恨恨说道。
菲儿听后若有所思，也不说话，倒是弛子笑着来打圆场，“小孩儿顽皮点也不算什么的。不过听上去，阿波最近很不安宁吗？”
“你们不是阿波人吧，”老人眼睛怕是花了，凑到弛子面前眯起眼看了好一会才说道，“来看海神祭的？看完了赶快走吧，阿波恐怕要不太平了。”
听了这话两人飞快对视一眼，看到同伴的眼神后彼此心领神会。弛子一笑，问道：“您说的…到底是什么意思？我们外地人初来乍到的不太明白。”
“是呀是呀，”菲儿故作疑惑道，“您见多识广，有什么事也能好好教导教导我们呀。”
两个晚辈明明有恩于自己孙子，这会儿说话还客客气气礼数周全，老人舒心顺意，尽言道，“我这老头子跑船跑了快50年，什么事情没见过？”老船夫挺挺已经驼下去的背，许是许久没有人来攀谈以至于憋得一肚子话没出去说，这时赶上两个讨人喜欢的后生来问，便不免多说上两句似的，一时话头扯得渐远。
“从阿波还是小渔村时我就跟着这的船队出过海，不光齐国真国，就算北戒，甚至再远的西边我都去过。唉，阿波这地方本来还算太平，大家清贫点罢，各个船老大的地盘除了偶尔争争吵吵外也没出过大乱子，赶上海神赏些好天也不愁吃喝用度。可是也就不到二十来年的功夫，从地心来的威忌大人就把这地方上所有船老大都收拾了。这下倒好，都是他一家说的算。以前大家的规矩办都不顶用了，入港交多少税出海能带什么货都得听他的。”
说到这，老人抬眼望了一眼广场的方向，“我这样没权没势的糟老头子自然没什么可说的，不管谁当家也是听人家使唤的。可以前的船老大呢？商会领头呢？谁心里真的服？看吧，早晚有乱起来的一天。就拿海神祭说话，以前每个船队都能有自己的彩船，大家虽然磕磕碰碰，也还没撕破脸，现在倒好，就他一家的最大，挤得别人的脸面往哪搁？谁知道他杨氏一家那条船到底能不能让全阿波都信服，明年海神祭到底还能不能顺顺当当？”
老人长叹一声，歇了口气又说，“我们穷苦人家不会管这些，可毕竟还有孩子，”他拍了拍自己孙子的头，有些哀愁地说道，“只希望他们别卷进更危险的事情当中。”
接下来又是絮絮叨叨说了好久之后，才带着自己的小孙子告辞。
菲儿和弛子终于抽身，舒口气，看时间也确实晚了，便打算先回祁菀身边去，把今天听来的消息告诉他们的老大。
“你在琢磨今天的事？”路上，弛子见菲儿又闷闷不乐，一挑眉，问道。
“这两天有个胖子总来见老大，说的也差不了多少。”菲儿面露迟疑，犹豫了一会才继续说道，“我以前不懂为什么老大要管这样的事。咱们自由自在接着像以前一样过劫富济贫的日子不好吗？一边是官一边是商，咱们做贼的为什么要掺和？反正…我觉得都不是什么好人。”
本地人，当然指的是那些曾经的船老大们。外地来的，说的不过是威忌总督吧？那个跟老大有些来往的人，怕是夹在中间不好办事的商人了。
她顿了顿，才说：“不过现在，我倒觉得，咱们干的事，说不定还挺有用的。”
“你倒说说，有什么用？”
“我喜欢这地方，当然想要保护这……虽然到现在还不清楚到底该干点什么。”
“信得过老大吗？”弛子问。
“自然是信得过的…”
“那就别多想了，早点回去休息。”说着摸了摸菲儿那裹着头巾的小脑袋。
“你也小心点。”心性极高的小孩子当真被人当成孩子的时候多少都会不高兴，菲儿也不免俗，这回故作姿态提点道，“你身手不如我跑的也没我快，回头让人发现还得我去救你，给我添麻烦。”
弛子又好气又觉得好笑，摆摆手不打算继续跟她个小丫头计较，“放心，肯定不敢劳烦您菲儿大侠的。”
两人说笑几句后便各自走向自己要去的地方。正是这时一束庆祝海神祭的烟花冲天而上，随着“啪”的一声，彩星飞舞，把暗沉沉的天空映得五彩缤纷。
“唉唉，要是哪天能和翟哥老大麻亚他们一起来看看就好了，”菲儿自己嘀咕了一句，“要是弛子不那么多嘴带上他其实也没事。”
