59、离间之计 我永昭的夫 ...
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江澜跟着柳枝回到自己的院子里，走廊上小蝉正看着熬药呢，江澜忙问到：“少夫人怎么了？你熬的什么药？”
小蝉没料到他会注意到自己，吓得一哆嗦，幸而柳枝在一旁打眼色，才结结巴巴地回答：“少、少夫人说今天身上不大舒服，叫把老方子抓一副来……”
江澜上前揭开锅盖，柳枝忙拦住道：“大少爷，小心烫着手了。”一面拿过自己的手帕，小心翼翼地揭开盖子，一面从自己头上拔下银簪子，递了过去。江澜用簪子搅了搅，又闻了闻药香，觉得没什么问题，这才进了屋子。
桃枝斜靠在床上，双目紧闭，脸色蜡黄，早产之后，又经那一番暗算，她的身子是元气大伤，一直汤药不断。偏生今天冬天尤其寒冷，病就一直拖了下来。
听到响动，桃枝睁开眼，却是江澜在翻看炉子，里面仅有的几块炭，已经熄灭了。柳枝上去接手：“大少爷让我来吧。”江澜便去扶住准备起身的桃枝：“你还起来干什么，这屋子里火也熄了，冷呢！被子里面好歹暖和些。”又责备道：“好不容易养起来的身子，你怎么就不多留些人伺候？把迎儿黄鹂他们都弄出去了，她虽不怎么样，你身边多个人伺候不好些？也不会像今天这么着了。”
桃枝看到柳枝知趣地出去了，遂笑道：“老宅子的地方没这么宽敞，而且现在最冷的时候都熬过去了，后面是一天暖似一天，那边还有翠儿和如意，加上杂使的下人，也尽够了，没必要那么多人。”
江澜已经脱了外衣，搭在一边的屏风上，柳枝在外面道了声：“药熬好了，少夫人是现在喝还是待会？”
桃枝答道：“端进来吧。”柳枝就端着药碗进来了，后面的小蝉捧着铜盆，桃枝一面喝药，江澜泡了脚，柳枝又送进来一个小一号的铜盆，让江澜洗脸。桃枝伸手试了试水，道：“这水不热，去换些来。”
柳枝解释道：“少爷刚从雪地里进来的，不能洗太热的水，不然容易起冻疮。”江澜看看自己手上几处冻伤的疤痕，这还是去年冬天冻出来的，又去看桃枝的手，桃枝把手往被子里一缩：“看什么。”
江澜笑道：“像我们这样的南人，到北地最容易冻伤了。夏鸣杰教我喝酒取暖，那会真是吃不消，没想到回来了，这喝酒的本事还经常派上用场。”
柳枝忙道：“这可万万使不得。喝酒取暖虽是立竿见影，但久了会觉得更冷，更容易生冻疮。奴婢老家有个土法子，用蘸了盐的萝卜擦冻伤处，倒是挺有效的。”
“这法子挺简单的，赶明儿咱们也试试。”桃枝笑道。
江澜一挑眉，但是没有往通常的地方想去，他接过帕子擦了脸，装作不经意问道：“照这么说来你倒是北地人了？你老家是哪里的？”
没想到柳枝顿时脸色煞白，结结巴巴地道：“听，听干娘说，我是山东的……”
“山东？”江澜想了想，对桃枝道：“你那个于表哥也是那边人吧？”桃枝答道：“嗯，是临淄人，不过六岁就跟着父母到了这京城，就再没回去过。”
江澜笑道：“说起来这临淄当年也是数一数二的都城呢，‘通商工之业、便鱼盐之利，而人民多归’，‘冠带衣履天下’，可惜啊……”
桃枝没有读过很多书，并不知道丈夫慨叹的缘由，只好微笑着不说话，江澜便去看柳枝，柳枝被盯得紧了，又不好意思回答，就转头责问小蝉：“告诉过你，少爷洗脸要先用一块大毛巾盖在身上，以免弄湿了，你怎么总也记不住？”小蝉被这么声色俱厉地一训斥，吓得端水的胳膊直哆嗦，一不小心，就有些水泼到江澜身上了。
江澜本无意责怪，他其实是脾气极好的人，桃枝在这些小事上更是可有可无，于是反而来劝柳枝：“算了，蝉儿年纪小，慢慢教就是，何必这么发这么大火？”
柳枝叹了一口气，小蝉天真单纯，对她也是极其信任，自己被江澜关起来那几天是竭尽全力地为自己求情，这么一个同盟军，她本应该格外优待，只是这个敏感时刻，自己不得不作出这种姿态，以示对江澜这个正头主人的忠心，才有留下来的可能。可是要命的是，江澜也不是个省油的灯，兼之心细如发，一点点的小失态，都可能导致自己这数年来的谨小慎微付诸东流。这数年来，没有亲人，没有朋友，一个人在江府里过着如履薄冰的日子，不知什么时候可以出头。幸而桃枝虽与自己素来不睦，但对自己的忠心是从来没有过怀疑的。所以她低头解释道：“都是夫人太宠她了，蝉儿下下个月可就是十六岁了，这个年纪也不算小了。”
桃枝愣了一愣，也想到了。十六岁的确不能算年纪小了，因为小蝉一贯在园子里打杂，自幼与自己熟识，也是自己亲眼看着长大的，总是拿她当个小妹妹，她也常以姐呼之，不知不觉啊……
桃枝仔细看了看小蝉娟秀的面庞，微微心酸，除去柳枝杏枝不算，自己不知不觉之中又多了个潜在的对手，那可怕，几乎是仅次于萧雨馨。因为柳枝等人江澜是一贯没有好感，而小蝉自来到他身边就极得宠爱，也是几乎仅次与当年的自己。
她坐起身来，拿过床头一面铜镜，镜子里的容颜，早已不复当年的姣好。两鬓的青丝中，竟然隐隐约约夹杂着丝丝白发——自古美人如名将，不许人间见白头，桃枝虽没有读过这首诗，但也知道青春易老，韶华难留，惊惧之下，铜镜自手中跌落！
十五之后，萧盈便正式剃度出家，仪式上，萧家母女俱是满脸泪痕，江澜表面上虽平静，私底下却心有不忍，毕竟萧盈与他也算母子一场，人非草木，孰能无情？倒是桃枝没有到场，说是病倒了，好在萧盈一颗心已经不在红尘之中，什么礼节名分都不再计较，而江家已是人心涣散，谁又会管这些微小事？萧家更是不会在意了。
不过萧盈一辈子也不完全是被人背叛的命，就有祝妈与江橘夫妇二人甘愿一同舍身寺庙，终身侍候。至于其他的人，大多就赏一笔钱打发了出去。江家“六枝”如今也就剩得杏枝还未有着落，几番商量后，就有李妈求了她去作自己的儿媳，得了桃枝点头应允，就领回去成婚了。
打发完家人之后，江澜二人就从萧家的将军府邸里面搬了出来，到了江家的老宅子里。这所房子还是江敬当年成婚，萧盈的嫁妆，不过两进院落，且不说比恢宏华丽的将军府，就是比他们在将军府住的小院落，都差了许多，不过江澜与桃枝却是心情很好，因为现在的这个家。已经完完全全是由他们自己说了算了。桃枝更是不顾自己身体还虚弱，亲自动手整理家务，因为遣散了大部分的家人，如今还跟着他们的也只有十来个人了，翠儿和如意还要去伺候高平氏，并不在跟前。
等江澜晚上回家时，这个家倒也像模像样了，就是许多屋子多年无人居住，还没有整理出来，就显得有点挤，他们一家三口自然是住在正屋，柳枝和小蝉、小蝶还有奶妈住在厢房，五经和几个粗使的下人就只好挤在厨房的灶下。
才朦朦胧胧睡去，就听见外面嚷嚷起来了，里面似乎还夹杂着女人的哭骂声，江澜本不想理睬，但是听声音越来越大，连摇篮里的女儿也被吵醒。最后他只得披衣起来。院子里柳枝和小蝉在一起拉着小蝶，在劝着什么，五经则被另几个人捆了起来，一五一十说个不清。
见到他来了，所有人都安静了，江澜看了一眼还在哭嚷的小蝶，皱眉道：“发生了什么事？”
小蝶哭得声嘶力竭，柳枝代为解释了。原来晚上小蝶肚饿，去灶上拿些剩汤，不想五经就对她动手动脚，她本想忍了算了，不料对方竟然得寸进尺。五经则大呼冤枉，说自己一直在睡觉，怎么可能对小蝶动手？
双方都有道理，吵得江澜头晕眼花，这件事又不能大事化小，倒是柳枝有主意，把当时在灶下睡觉的几个人都叫起来，一个个询问，五经说是另一个叫钱起做的，钱起则一口咬定说是五经。另外三人说法出奇一致，也都说是五经。
一直折腾到了天亮，江澜不得不去宫中当值去了，偏生今天的弘华宫的事情尤其繁重，六公主永昭与崔兴德定亲，崔家的聘礼源源不断运进宫来，而宫里也忙的人仰马翻，都是为三月份公主下嫁作准备的。光是这些，倒也罢了。七公主永安那边也开始坐立不安了，接下来就只有她还没有出阁，江澜因为上次她的庇护，也要给面子，只好冒着危险为她传递消息，幸而萧雨馨此时已经回宫，不少事情可以让她来处理。
崔家的聘礼里面最贵重的乃是一对羊脂白玉狮子，雌雄各一，以玉环相连。令人称奇的是这九节玉环与狮子是同一块玉石刻成，上下晶莹剔透，混若天成。观者无不啧啧称奇。这等异宝，就是皇家也没有过的。
青雯夫人见景帝惊羡的眼神，又看看任贵妃的脸色，会意地对高福儿说：“这狮子我看还是搁在陛下的龙案上最合适不过了。”
高福儿小心翼翼地捧走了玉石狮子，景帝便对爱妃道：“兴德既做了咱们的女婿，再做个小小的参谋就不太合适了，若是别人，给个虚职也就罢了，兴德这孩子又跟别人不同，他从小就是才能过人，不给个实缺太没意思了。可是如今三司六部都没有空缺了，真是令人为难啊。”他因为最近宠幸其他嫔妃的缘故，对任贵妃一直怀着歉意，借着这个机会想抚慰一下。
任贵妃笑道：“陛下忘记了，并州刺史的位子不是刚空下来吗？”原来王其生母新故，丁忧还乡，吏部一时没有合适人选，就一直空了下来。其实是因为崔王两家都对这个位子势在必得，因为一旦萧盛被架空，召回京城，最有可能接替他的就是太原的官员。王先虽是总兵，但现在身在京城，鞭长莫及。
景帝想了想道：“刺史不过区区五品，兴德可是当朝驸马，不妥不妥。”
任贵妃一时无言以对，倒是一旁的江澜接口道：“陛下不闻《左传》里，‘父母之爱子，则为之计深远’，崔明善虽以才华闻名于世，却位尊而无功，奉厚而无劳，而挟重器多，一旦娘娘或者公主不在，明善何以自托？”
帝妃二人还未及作答，就听见外面清脆的拍手声：“说得好，”却是六公主永昭走了进来，任贵妃叫了声：“我的儿”把六公主搂在怀里，道：“你父皇自然知道这个道理，就是舍不得你们夫妻分离。并州千里迢迢，也难得回京一次。你看那王先，去一次就再不肯去了。你舅舅每次去都是大半年才回得来。”
六公主看了看下面跪着的江澜，眼珠一转，道：“那也简单啊，等明善立下大功，父皇就可以名正言顺地给他升官进爵了，也免得其他人嘲笑，说他都是靠着夫人才出头的。”
江澜咬了咬嘴唇，朝中谁不知他的父亲是靠着夫人的力量才升官的？一会后宫的诸位贺喜的嫔妃都纷纷到了，江澜就退了出来，不巧却遇上了进来的邢雪嫣，她因为怀有龙裔，已经晋升为修媛，算得上有点地位的妃子了。江澜连忙躬身行礼，请安问好。
邢雪嫣比几个月前略略消瘦了些，因为晋了位分，打扮也稍稍华丽了一点，身后也多了几个侍候的太监宫女，两人免不得寒暄几句，这时候纪湘蓉来了，她也是九嫔之一的修仪，跟邢雪嫣算平级，又是一同进宫的，关系也就格外亲密些，上来就亲亲热热地拉着邢雪嫣的手，道：“怎么了？看你的脸色不太好，回去了请太医来瞧瞧吧。”
邢雪嫣因为她打断了与江澜的说话，心里不痛快，但也没有表露出来，只是微笑道：“也没什么，不过老毛病，太医来也是按老方子抓药，麻烦。若是传出去，其他姐妹定要怨恨我借怀孕拿乔，多一事不如少一事。”
纪湘蓉这才想到，她们这一堆人年纪相仿，姿色也不相上下，却是不怎么得宠的邢雪嫣头一个怀上孩子，成了众矢之的，自己这么怂恿的确有些不识大体，不由讪讪地一笑：“还是你明白些，像我这个糊涂人，怕是让人卖了还帮人家数钱呢。也难怪娘一个劲儿地叮嘱我进了宫之后少说话，真是……”
两人正说着，就看到下面一堆宫女前呼后拥着一位盛妆丽人，把一同过来的郑昭仪生生比了下去，原来是景帝最宠爱的嫔妃乐婕妤。妙乐奴晋升婕妤后景帝嫌她原来的名字不好听，亲自赐名乐妩，宫中称为“乐娘子”，她踩着舞点儿旋到景帝跟前，娇滴滴地三呼万岁，景帝怜香惜玉，不等她三呼完毕就亲自把她扶了起来，然后又给任贵妃见礼，任贵妃虽道了声：“免。”但是稍稍察言观色地人都会看明白贵妃眼中的不屑一顾。果然，在座次安排上，郑昭仪之后，却是新怀身孕的邢雪嫣，“乐娘子”被安排在一堆失宠已久的妃子们中间，受尽了白眼。她自进宫以来就顺风顺水，哪里受得了这个气，宴会一完就准备找景帝去哭诉，不想这次任贵妃却安排纪湘蓉侍寝，纪湘蓉歌喉动人，又一副天真不谙世事的模样，倒也极得景帝的喜爱。
乐妩站在寝宫外面，听到任贵妃派人传来的冷言冷语，气得眼泪直流。周围的太监宫女们，都明白这位乐娘子要失宠一段时间了，远远地都不上前，而她自己的宫女们又不知上哪去了。最后还是一个大肚子的女子上来，拉着她进了偏殿，又叫来宫女给她洗脸，重新上妆。乐妩过意不去，问起她的名字，才知是新晋的修媛，又怀着龙裔，身上却不见丝毫骄扈之气，只是和蔼可亲。
邢雪嫣此时已怀孕五个月，肚腹膨大，行动不便，乐妩看着她为自己跑到外面冰天雪地里面，不由大为愧疚，连连道谢，邢雪嫣笑道：“谁没个受窘的时候呢？我刚进来的时候，也没少看别人的冷脸。”说完冲着进来的一位端着衣物的宫女一笑，道：“你看看她，她也是跟我一起进来的呢，现在不过一个最低级的女官，比我受的气还多。不都忍下来了？”
萧雨馨帮着乐妩把身上被雪浸湿的外衣换下来，一边接着话头道：“不忍也得忍啊，这宫里谁是好惹的？”又劝乐妩道：“娘娘也别伤心，没准皇上下次就记起您来了呢？”
一提到皇帝，乐妩又悲从中来，眼圈儿顿时就红了，不过看看邢雪嫣，又觉得不好意思起来，道：“修媛还是怀着的孩子呢，也没见皇帝去那里坐坐。我什么都没有，皇帝还会记得我来？”她的汉话说得颇为流利，就是发音与真正的汉人始终还是有些区别的。
萧雨馨不由叹了一口气，她的母亲怀着她们姐妹的时候，父亲也不在身边，再看看邢雪嫣并无怨怼之色，不由暗暗钦佩她的涵养，与邢鲁大是不同，想来是她的母亲教养得好了。又听江澜说过邢夫人的风采，心里只是惋惜不曾得见。
乐妩梳洗完毕，天色也不早了，两人就各自回宫。第二日她就来邢雪嫣的宫里拜谢，带了厚礼不算，还捎带上她的两个姐妹三圣奴、文殊奴一起过来，三人自有一番话说。萧雨馨虽然人在弘华宫，却有御膳房的陈素芳作耳报神。听到这三个胡女一起去邢雪嫣那里做客，知道自己的分化之计初战告捷，陈素芳还在那里描述：“我还以为乐婕妤是最美的了，谁知另外两个一点儿也不输给她，加上雪嫣姐姐，真是一副美人图。”
萧雨馨笑道：“想来这个乐婕妤也吃一坎长一智，知道不能一个人吃独食了。”想来这也是任贵妃开始一力提拔乐妩上位的原因，一个貌美却无脑的人，总是比较好对付些的，就像现在的纪湘蓉也是一样。
两人正谈论间，外面响起了敲门声，两长两短，萧雨馨便知是江澜，忙起身开门，放他进来。江澜看看两女面露喜色，问道：“都成了？”
陈素芳笑道：“雨馨姐姐坐镇指挥，还有不成的道理？这下子——”她指指东面的墙壁，江澜知是说任贵妃，“她们姐妹有的窝里斗了。”
萧雨馨见江澜眼睛里满是血丝，不由心疼道：“你这是怎么了？没睡好？”江澜不便在外人面前说家丑，只道：“没什么，瑾儿闹的。”
陈素芳道：“有小孩子是闹人，我弟弟也是这般，成天不能离了人，现在长大了些，才算好了。”她看看窗外，“不早了，我先回去吧。”萧雨馨道：“也好，小心些，外面雪大。”
看陈素芳走了，萧雨馨才拉着江澜的手问道：“瑾儿怎么了？我记得她以前没这么折腾人的啊。”
江澜苦笑一声，把家里的事情说了，萧雨馨沉吟一会，问道：“你家灶下有灯没有？”江澜摇摇头，道：“现在诸事都不齐全，乱糟糟的。要不然也不会出这等事情了。”
萧雨馨道：“其实也简单。你不妨把他们分开关上几天，互相之间断绝消息。再放出狠话来吓唬吓唬，他们肯定有人会露马脚。”
江澜点点头，回去依计而行，果然，威胁他们不说出真正是谁就要把他们统统撵走之后。几个人疯狂地互相攀咬，算是把事情弄明白了。原来小蝶早就有些看上五经，无奈落花有意流水无情，钱起早想取而代之，就与小蝶合谋，至于其他人，也是串通好了的。他们吃定了江澜脾气好，念旧情，即使上次柳枝的事情也没有下死手，加上桃枝的关系，若是小蝶受了委屈，大概也就将错就错让她与五经成亲算了。没想到一来五经死不承认，把事情闹大了，二来江澜竟然狠下心来要把他们全部撵走，一个个后悔莫及，都央着桃枝来说情。
桃枝看着下面小蝶哭得梨花带雨，我见犹怜的一张脸，若是从前，她一定设法从中斡旋，但现在……她绝不会让这些妖精再留下来了！
于是她咳嗽一声，道：“圣言有云：知错能改，善莫大焉，你也是我教出来的，索性我就好事做到底，把你许配给五经，送你们一笔钱出去另立门户。如何？”
小蝶闻言放声大哭，膝行上去扯着桃枝的衣袖：“桃姐姐，我错了，我再不敢了，您就饶了我——”侍立的柳枝却看得明白，桃枝是下定决心要撵人走了，于是上去拽起小蝶：“少夫人给你们成人之美，你们还不知足呢！”
于是伺候的下人们精简了又精简，只留下了柳枝，小蝉，还有嘉瑾的奶妈，外面是五经和两个老人家以及还年幼的几个小厮，还有如意和翠儿，江家老宅里顿时冷清了不少，别人不敢说什么，江澜虽觉得妻子有些太过了，但表面上不好说什么。一则一开始家务都是桃枝一人料理的，二则他现在也实在没有太多精力处理这些家务事。六公主永昭婚期将近，弘华宫的人都是忙得不可开交，不过他和萧雨馨一边忙，一边也偷着乐，因为他们的离间之计初见成效，原来任贵妃得知乐妩和一起进来的三圣奴、文殊奴走得近了，生怕对自己有什么不利，因为虽然景帝最近迷上了纪湘蓉，但也并没有疏远乐妩的意思。一个乐妩还好对付，一旦三个胡女联手，就有些麻烦了。更别说还有十多个能歌善舞的虎视眈眈。所以她决定除了已经册封为妃嫔的乐妩，其余十四人统统退回崔家。不想先是文殊奴坚决不肯走，说自己已经蒙受圣宠，有女史的记录为证，没走成，还得给个采女的名号。后来就是到了崔家的也没有安分多少，不过一个月工夫，崔家上下的夫人们纷纷气得回了娘家，就连吴国夫人任鹃也没能例外。
那天吴国夫人在弘华宫里越说越委屈，最后声泪俱下，任贵妃虽在一旁安慰妹子，其实心里不由生出一股报复的快意。倒是任鹏的话一针见血：“二姐夫从前不是没有收房纳妾，也没见过二姐这么吃醋的。我看，以前二姐夫纳的妾，都是二姐过了眼的，找的尽是些姐夫不会喜欢的女人，就算放在身边也不要紧的。这次的姐夫要娶的三圣奴，怕是没这么好对付的了。”说完看了一旁低眉顺眼的青雯夫人一眼。
任贵妃虽然心里痛快的很，嘴上还是啐道：“我看，是什么话落你嘴里都难听！”
任鹏笑道：“大姐别啐我，其实您比谁都爱听我这话。这不是明摆着吗？二姐夫纳妾，二姐还能管一管，皇上娶妃，大姐您敢说个不字？不但不敢，还得殷殷勤勤地关照，不然就落下的‘妒忌’的骂名。您说是吗？”
任贵妃一时答不上话，这个弟弟总是能把话说到自己的心坎上，仿佛自己肚里的蛔虫一般，在痛快的时候，总是下意识的觉得脊背发凉，这时候，倒是青雯夫人开口替她解了围：“云居这张嘴啊，是又让人疼，又让人怨！”
这时候外面的宫女传报：“承乾宫的邢修媛到了。”
作者有话说
第59章 离间之计
