《瑞雪江山图》碎罄

22、眸底波 （三）

　　我与三哥匆匆赶往施焰郡，祭城。通知了郡守安排了驿站，我们去见掌管祭祀之事的神司。神司将我与三哥引入神殿。

　　这一路虽是着急赶路，但我还是留心了施焰郡的景色。如三哥所说的一样，相比于麝城，这里的浓山艳水有过之而无不及，可是，偏偏育出这样淳厚的人。

　　来之前，我只听三哥说这里民风淳朴，着实是不信的，因为伏岳一战，着实是忌惮了。但近日见这里的建筑十分简约，摆设也多使用原木，不上漆，不雕刻，反而有一种质朴可爱。

　　本以为到了祭城会繁华些，却不想，这里虽是施焰郡的中心，紧邻当日王城，却全无王城一般的辉煌，反而更是简朴。所谓神殿，只是在一个山洞里，山洞上植了棵巨大的榕树，气根被修理过，正垂在洞口。

　　后来才知道，这是因为施焰郡的人都崇敬神明，所以尽量使用自然的事物，故被三哥称为“民风淳朴”。

　　我还担心金玉之物是否能被接纳，三哥告诉我，本来与施焰有过外交，也曾经商，只是这只限于施焰皇室，所有的利益皆入皇室，简直是搜刮了民脂民膏与我璐麝进行交换，来装点皇室门面，后来，我璐麝便断绝了与这里的经商。这次发兵，就是觊觎我璐麝繁华。如今将“金枝玉叶”送来，是表示对施焰郡子民的平等相待，更是向他们许诺，他们将得到爱护。

　　“这说起来啊，都是我的不是，霸占了你们的圣物不肯还，今日当赔罪才是。”我双手奉上那装有琥珀戒指的掐丝小盒，“父皇心怀天下，这‘金枝玉叶’本是给我的，但念及无论远近皆为我璐麝子民，况施焰郡又经战火，自当多些料慰才是，便将其送来，聊表心意。”

　　“父皇也送了银两，暂且救济贫民，另有我和四弟的赏金，这次也一并送了来。再过几日，父皇圣旨一到，更多粮款也就来了。”三哥将货单奉上。

　　那神司作着礼接过，“原是昏君欺民，今朝有了圣主，我们感激还来不及，怎能收下这些珍物。”

　　“这些事该收的，毕竟百姓疾苦才是为君者第一该顾的。”三哥道。

　　“那草民就收了。”神司接了三哥的单子，却将戒指推还给我，“公主仁慈善良，不惜将自己心爱之物送与我们，为表对公主敬意，‘金枝玉叶’草民就代郡中百姓收了，这戒指就请公主拿回去吧，也当是您封地的百姓对您的一点心意。”

　　礼让再三，我拗不过，便收了。

　　自此以后，我一直将它戴在自己右手食指上。

　　“这苦丁茶好香啊。”终于能坐下好好喝茶了，我先是皱着眉头咽下去，不一会儿就有了回甘，眉心又展开。

　　“草民知道公主是最喜这茶的，因不知楚王的脾性，就只好按着公主的性子来了。”神司向三哥点了点头，“皇上在正月里让人收了最好的茶带给公主，草民还有帮忙呢，公主没尝尝？”

　　“心里愧疚难当，哪里有脸饮茶呢，今日神司不怪罪我，我才安心坐下来呢。”我道。

　　“让公主费心，便是我们的不周。其实这一战并未伤及本郡多少，只是攻城，圣意在擒首，下令不得伤民，有时甚至还开仓放粮，我们上上下下都感激不尽。”神司道。

　　我先前听郡守这么说还是不信，现听神司这么说，便信了两分。

　　“公主既爱这茶，便是这茶的福分了，日后得了茶，草民每年都拣了好茶和奇楠进贡了去。”

　　“多谢，费心了。”我本还忌惮着施焰郡的人会记恨三哥，听神司这么说，心也放下一半了。

　　“今日恰是我们这儿传统的女儿节，与别处不同，足足要热闹好几天，公主不妨多留几日，也好热闹一下，看看这儿的风光，到时候也会放花灯……”

　　我只顾开心饮茶，只听了什么“女儿节”“热闹”“花灯”什么的，就满口答应了，“只是我不喜有人跟着，您也不必安排，我们兄妹随处逛逛，也能多玩几处。”我想亲去看看神司所谓的“未伤及多少”，不暴露身份，也能看到真实情况。

　　见识了女儿节，我才真的信了这一战并未伤及施焰的元气，因为这样热闹非凡是人力难以做到的。

　　我与三哥都换了施焰的传统服饰，贺兰和护卫们也都在我的软磨硬泡下换了，只是这是女子节日，多为祈福、求偶，所以已婚的男子头上都要束蓝色抹额，或者别的蓝色发饰，免得少女错付芳心，同样，过门的女子也要戴个什么紫的发饰。

　　“三哥三哥，这个粉儿我十岁那年吃过，特别辣，当时我还以为是自己碰上坏人了呢。”我占着人家小贩的摊子，硬是给三哥和护卫都买了一碗，吃得他们一个劲儿地咳嗽。

　　“还有那个云吞，在咱们那儿叫馄饨的，人家这儿是炸的。”我口中吃着东西还不停地叨叨，“我出宫的时候有个好心的大婶又多送了我一份，撑得我够呛。”我也顾不得什么体统了，高兴地直嚷嚷。

　　“那个米花糖多买点，放的住，我回去还要送人呢！”“那个糯米糍看起来很好吃，这个天儿是带不回去了，咱们干脆在这儿多吃点，回去给寞云讲讲这味道也行。哎呀，粘着我的牙了！”
　　我的所为把三哥弄得哭笑不得，一会儿“你慢些跑”，一会儿“你慢点吃”，一会儿“你少吃些”，真与宫里唠唠叨叨的老嬷嬷无疑了。

　　我终于有些累了，找了个摊子坐下，上了壶酒，且歇一歇。

　　“你看看，这胭脂都花了。”三哥拿帕子拭着我的脸颊。

　　“我没抹啊。”我直接用手蹭了蹭，“是我跑得太欢了，你一会儿不看我，我的脸都红了。”

　　“倒从没见过你这样。”三哥收了手，饮了口酒。

　　我心想着在含口，师父和独孤凉天天都得或逗着我或逼着我跑成这样，心里不觉又一阵难受。
　　突然传来了乐曲的声音，似是有很多人在跳舞，“我去看看！”说着我就跳起来跑了。

　　“寂雪！”三哥一口酒没咽下去，呛着了。

　　我也不管他，而是寻到了一群跳舞的姑娘，加入了她们，学着她们的样子跳了起来，没几下，竟学会了。

　　“你看你的脸红的，本就生的好模样，这下子倒成了个漂亮灯笼了！”有个姑娘对我说，“这样不好，你去河边放花灯吧，歇一歇，仔细伤了身子！”

　　我听她说有花灯，忙道了谢，又蹦跳着到了河边，向卖花灯的挑了几个花灯，寻个僻静处，敛了裙子蹲下，用火折子燃了花灯。

　　有风吹过，我怕灭了灯，忙用手挡着，待风停了，才把第一盏花灯放入河中，“一愿璐麝国运昌盛。”接着是第二盏，“二愿父皇龙体康健。”然后是第三盏，“三愿寂雪爱的人皆安乐。”

　　许罢愿，我望着这条不是很深的河，不远处还有别的善男信女送走了自己的花灯，听着潺潺流水、远处歌舞，仿佛嗅到了桂花的香气，以及，喉咙中竟有了苦丁茶的回甘。岁月静好，便是如此吧。

　　“喂！”

　　我听到身后有人，下意识地用右手摸出左袖中的短剑扫了过去，发现是贺兰，便收了剑。

　　“还不错，你还有警惕，没玩得太过火。”三哥从树后走了出来。

　　我不理他，撩着水将花灯送走。

　　“一年只能放一个花灯，你忘了神司说的？”三哥蹲到我身边。

　　“我哪儿记得下啊，有你记得就行了，我光顾着品他那茶了，又想到年年都会有这么好的茶，就什么都不顾了。”我做了个鬼脸。

　　“寂雪，你觉得这河水干不干净啊？”三哥问我。

　　“当然啊。”

　　“我也是这么觉得。”三哥道，并在我还没反应过来时，他突然撩起水来泼了我一身。

　　我叫着跳起，佯装生气地就要把他往水里推，反被他又泼了一脚。我开始反击，双手舀了水就向他身上、头上泼，他忙笑着躲，我不依不饶，便开始相互追着跑。

　　不必挑明，我和三哥都明白，这段旅程，与“金枝玉叶”比起来，更像是父皇特意送给我的礼物，或者，奖励我与三哥的，这是他给我们的一个机会，这可能是我们这一生最后的无忧无虑的日子了，来日男婚女嫁、权谋争夺，再不会有如此放得下的时候了。所以，我们各自忽略心知肚明的事情，暂且做一回糊涂鬼，享一享傻人原有的傻福。

　　“三哥你站住，否则我就用这个糯米团撑死自己！”我霸着人家小贩的摊子，冲前面那个跑得一溜烟的人喊。

　　三哥停了脚步，回了头，一脸戏谑，“贪嘴就直说，听过这么多借口了，就这个不着调！”

　　“贺兰！”我怒道，“包二十个带走，看我抓住三哥，不全塞他嘴里！”我命令完，又追向三哥。