《笑眉痴》容卿

20、第二十章

　　人来得快，也去得快，转眼，便只剩空荡荡的一个会议室。沈汉彰坐在那里，只觉得疲倦非常。天色已是有一点昏黄。透过深紫的窗帘，隐约可见外墙上几株暗红的胭脂花。许是有一丝儿风，花香若有若无。以前互春的官邸也有几株，不是暗红，而是很明媚的胭脂紫。那时候，他还小，每日里只见许多将领来来往往。因是大帅的儿子，少不得是要被诸将拍玩取笑。
　　那一天，也是黄昏吧，他看丫头摘了花，将喇叭似的小盏抽出穗子，略略一压，便成了宝塔状的耳坠。丫头们还小，正是爱玩爱闹的年龄，将那当做耳坠挂着，互相嬉笑。他在旁边看着，却不敢同她们去顽。
　　父亲送客过来，见他呆站，便骂道：“没出息的小子，只知道弄女孩子的玩意，连这胭脂花，也要来玩。”他不敢顶嘴，却听得有一个声音道：“大帅此言差也，胭脂花那是俗名，学名叫的是夕阳花。”声音顿了一顿，又笑道：“夕阳无限好，只是近黄昏。日后我们都成了夕阳，这天下，就是大官的了。”父亲哈哈大笑，道：“这小子皮得紧，要好好教训的。”说完，又同他道：“还不见过你四叔。”
　　他转过身，因是向着阳光，夕阳虽并不刺目，却也看不清。只隐约看见一个极高大的身影。他素日知道这些将领里有个叫沈四得的，是父亲的亲信。眼前这人，要劳父亲亲自相送，只怕就是了。看得久了，眼有一些花，他忙低下头，道：“四叔好。”那人摸了摸他的头，道：“大帅太过严厉了，我看大官倒是极懂礼的。大帅勿怪我唐突，想来必是‘雏凤清于老凤声。’”
　　父亲笑着辞了两句，因时日久了，不曾记得。那句话却一直镂刻得极清晰。
　　“雏凤清于老凤声”。

　　襄军经过如此变动，那素日不服的，煽风点火的，过河拆桥的，都收起了轻视试探的心思。再不敢推托办事，隔岸观火，这样一来，公务倒比往日轻松了许多。因是要等后方军需，布防上，倒更是严密。
　　这一日，下了一整天的绵绵细雨，沈汉彰仍自去查看布防。虽有侍卫打伞，回来时，犹是一身泥水。徐家惠见他神色疲惫，便过来问道：“少帅要不要洗澡？”沈汉彰摆了摆手，道：“我不累。”徐家惠见他眉宇间自有一股郁郁，本揣了一篇话,也不敢直说,只是拣那布防的事询问,又说了一阵后方供给。因说后方，免不得要提到窥视在侧的俄国人。徐家慧道：“等攻克了赣军，也只有俄罗斯人堪虑一二了。不过，这一场仗下来，我们也难免伤几分元气，到时候，少帅的大计只怕又得缓一缓。”
　　沈汉彰本为着战事的拖延极心烦，当下，便道：“眼下，只能暂且放着。假以时日，我必给那群老毛子好看。”他并不曾主动说及对俄国用兵，这还是第一次。徐家惠听了这话，却并不诧异，只笑了一笑，道：“要提早收拾他们，也不是不可能。”说了半日话，沈汉彰本有几分不耐，当下，便道：“你有话不妨直说。”徐家惠眼中泛起一抹奇异的亮色，道：“我听说赣军段琪钺只得一个女儿，生得极聪慧美丽。又是留洋回来的，见识超过一般妇孺。也曾插手赣军事务，曾有报馆赞曰‘段大小姐好谋略’。段琪钺并无长兄幼弟，日后赣军少不得是要交给女婿……”他话还未说完，已被沈汉彰打断，重重哼了一声，道：“我沈汉彰岂是攀附裙带之辈，此话休再提起。”
　　沈汉彰素日同他私交甚笃，这话已是极严厉，徐家惠却并不住口，道：“虽说赣军不足为虑，假以时日，必能攻克。但军需出了这么大的岔子，后方即使调动过来，也得空虚一阵。事情没有不透风的墙，万一消息走漏，可是大大的不妙。再者，少帅素来体恤下士,有此兵不刃血的法子,为何拘泥不用？”沈汉彰一甩手，将桌上的摆设通通扫到地上，道：“我虽非君子，却也不是鼠辈。我要这天下，自然是要一刀一枪得来，你这些心思，趁早收起来吧。”
　　徐家惠方待还说，侍卫早听见动静过来。因有人在，便不再提起。他本知少帅年轻气盛，一时间只怕难以接受，却忍不住一试。果是如此，此事，看来还得从长计议。回去打了一篇腹稿，自以为万无一失了，便拟再来劝。哪知这几日沈汉彰看他眼神里，总有一股凛然之意，他怀了满腹心思，却是一直无法开口。

　　哪知，一波未平，一波又起。
　　苦等多日的军需并不曾到，陆文轩的回电倒先来了：“友邦忽改，恐生变故，不敢调动军械，还望少帅三思。”徐家惠因那一篇话，这几日并不怎么过来。听了这个消息赶来时，见四周静悄悄的，知道已是发作过了。众幕僚见他来了，都松了一口气，指了指屋内。
　　徐家惠硬着头皮进去，只见满屋烟雾缭绕。沈汉彰办公室靠阳台本有一扇大窗，因连日的阴雨，便关上了。徐家惠忙过去打开，透了透气，方觉得清爽了些。
　　桌上摊了大幅行军图，中线以北尽被红色箭头覆盖了，蜿蜒成半轮满月，中间略微有一点突起，像一个缺口的，便是章贡了。沈汉彰坐在桌前，一只接一只的抽烟，那一只水晶的烟灰缸内盛了三分的细细的沙。那沙原是极白的颜色，因杂了许多烟灰，已变做一种暗暗的灰。
　　徐家惠自己并不抽烟，但跟沈汉彰久了，也略适应烟硝味。当下，咳嗽了一声，道：“少帅，风向忽改，与赣军，实是不宜再度交锋。”沈汉彰之于赣军，确是二度交锋，上次只因大帅故去，才功亏一篑。这一次携万钧之势前来，岂料，竟又生变数。沈汉彰素来年轻气胜，众幕僚明知不宜再战，却无一人敢开口。虽并无人说，沈汉彰却是心下明白，听了这话，只是接着抽烟，并不做声。
　　徐家惠见他并不做声，遂接着道：“少帅可还记得前几日家惠同你说的法子？”因外面有许多幕僚，他不便明说。只是提了一下，沈汉彰的目光已是投了过来，冷若冰雪。徐家惠索性一不做二不休，道：“难道少帅甘心无功而返，岂不闻‘姑息养奸’，如今放弃，日后襄军一有余力，必成大患。只须权宜一下，赣军已是唾手可得。成大事者，岂能拘于小节？”沈汉彰面沉若水，道：“我倦了，此事容后再议吧。”徐家惠叹了口气，道：“我等得，军情等不得啊，少帅素有决断，怎么在这关头，反而犹豫了呢？”
　　沈汉彰只觉得烦躁无比，他想起幼时要读那么多的书。兵法多生僻，他读得倦了，便到母亲那里去。母亲只略同他顽一顽，仍命人带他去读书。他满腹委屈，母亲只是说：“我的大官是要做大事的人。”却原来，读那么多书，历练那么多事，到最后，终是棋差一着。因他素常在此休息，虽是办公室，却也铺了地毯。他脚踩在上面，只觉得轻飘得像浮云，无处着力。不知哪一脚下，会是万丈深渊。
　　他猛然抬起头，见徐家惠还在等着，便道：“你去办吧。”徐家惠喜动颜色，起身道：“那家惠先告退。”

　　外面许是刮风了，夹杂着数点小雨扑进窗来，颇有几分凉意。周遭的空气冰冷而凝固，他坐在那里，只是发怔。隐隐有岗哨声，汽笛声传来，这是他无比熟悉的环境。此刻，却莫名的陌生。办公室的灯光明亮刺眼，远远的窗外，却渐渐亮起晕黄的小盏，一盏一盏，蔓延成海。