《凤冠花翎》奋斗的小黑

13、伶人

　　自那日中午大家把话摊开来说明白后，两个人的关系又有了进一步的升华。他开始增加了留宿的次数，但为了不引人关注，在两个后妃之间的比例，媚娘还是明显比较多。以前不觉得这有啥，现在对他的喜爱越多，占有欲也越强。不过想到自己还有一个关系暧昧不清的景王，此时也不好对他过多的苛责。

　　为了打发时间，也为了增长自己的知识文化水平，最近我热衷于学习各类文化知识，也更加积极地参与到梨园的排练与建设上。这不学不知道，一学吓一跳，单单一个曲艺竟也有这么多门道。其他的不说，就说选拔伶人这件事情上，梨园就存在很多隐患。曲艺搞得好的伶人，通常都是打小便培养起的穷孩子，那些个富家子弟大多难吃这份苦，所以如何选到好苗子本身就是一个很费神费力的事儿。加上这些艺人一旦选入宫中多半得老死宫中，与外界接触甚少，更别提培植合适的徒弟。因此现在的梨园艺人断代很厉害。

　　以前戏曲艺术在宫中并不盛行，虽然民间喜欢看这种热闹的东西，但皇宫贵族为了保持自己高贵的姿态，比起浅显易懂的曲艺，他们反而更愿意欣赏看起来高深莫测的歌舞表演，只在固定的祝寿时间才偶尔排演一两出戏曲，因此老艺人本身的质量也相当不行。自我接手后，连续排了几出《红楼梦》的戏，虽在外人看来很是新颖好看，但我自己却知道这其中演员功底有多糟。

　　为了改变这种情况，也为了能排演出更多精彩的剧目，今儿个我向轩辕彻拿了批条，拽着袁爵和我二哥，带着梨园总管，到京城各个戏班去挑人。

　　挑了一个上午，京城最有名的几个戏班都走了个遍，愣是没看到一个让我眼前一亮的。咱以前虽不是什么曲艺爱好者，但梅兰芳、马连良、程砚秋什么的咱还是很熟悉的。这些大戏班的名角，别说与他们旗鼓相当的，就是他们十分之一水平的都没有，这一上午可是把我无聊透了。我扛不住将现场交给了管事的负责，自己带着袁爵和我二哥到集市上晃荡。

　　上次出来扮的是丫鬟，街边的小摊我只能跟着看，没有逛的份儿。这回可不一样，虽然为了方便行事穿了男装，但好歹也是一副贵公子的打扮，自然能更无所顾忌地吃吃吃，买买买。这古代人纯手工制艺商品虽然造型上不如现代人的花样繁多，但胜在精致，而且没有任何一件是与其他件完全相同的，这些摆件间细微的差别在古人看来不是什么了不起的，在我这个现代人看来却是难得一见的稀罕物，于是这一路下来买得不多，逛得却异常认真。

　　走久了，自然口渴气短的问题就出来了，我们商量着到前面的茶楼坐下歇歇脚。没想到，本是随意之举，却有意外收获。

　　这家茶馆外面看着其貌不扬，但进到屋里才发现人声鼎沸，放眼望去连个座儿也没有。小二哥看我们仨一身华服，一看就是富家公子，这便麻溜地迎上来招呼：“两位爷，您看，我们楼下位置都满了，而且您们带着个姑娘搁着楼下挤也不合适，要不咱楼上阁厅坐？”二哥点点头让小二带路，我拉着袁爵走在后面，颇有些郁闷地问他：“我这伪装这么不像？”他低头看了眼我的胸，点点头。

　　小二把我们带到二楼楼梯口的那间阁厅坐下，殷勤地为我们指了指左前方的舞台：“客官来得正巧，一会儿台上会有唱大戏的，坐这个位置看得最清楚。我去给您斟茶，您慢坐。”其实经过上午这一遭，我对于找到合适的伶人已经不抱任何希望了，此时也是发自内心的想要坐下来歇歇脚而已。没把看戏当一回事儿的我们在他正式开场时还在闲聊，但那一声悠长的女腔却轻易地吸引了我们所有人的注意。

　　台上是一轻舞长袖的大花旦，虽涂抹着厚厚的彩妆，身段柔美、唱腔甜润，但我还是一眼认出了他是一名男子。

　　在这个时代，男子反串女角并非毫无先例，但终归是凤毛菱角，更何况能如此以假乱真，混淆视听，甚至比今天我看到的所有女旦还要优秀的是我之前根本没有想过的。我们仨这下都知道今天一天的忙活终于有点眉目了，此刻便默契地不多言语，认真地听起戏来。

　　这出戏唱的是类似于《牡丹亭》的故事，男子饰演的女主莲香虽比起梅兰芳来还稍欠火候，但无论是从身形样貌还是唱念做打都实属上乘。特别是他舞水袖的功夫着实扎实，那真是繁弦奏渌水，长袖转回鸾。一双俱应节，还似镜中看。

　　趁着幕间休息，我们仨迅速交换了意见，便喊来小二去邀请大花旦结束后上来一叙。小二的回话称男子同意了我们的邀约。之后的时间听戏就成了一件真正放松享乐的事情，我们开始一边唠嗑，一边听戏。我这头正与他们聊着家里的事儿，隔壁间就传来了熟悉的声音。我们互看了对方一眼，默契地噤了声，搬着自己的凳子，贴着墙根坐。

　　“哥哥最近好吗？”女人问。男人的声音沙哑：“主人一切安好，倒是大王的身体是每况愈下。”女人冷笑了一声：“哼，那老东西，成天花天酒地，难怪身体这么不中用。”男人压低了声音制止女人的胡说八道：“公主！”女人语气中有些不耐：“知道了，知道了。你也不用总这么小心翼翼的，这是轩辕王朝，离那儿十万八千里，哪有人会认识我们。”男人的声音愈发低沉起来：“公主，您现在身份不同往日，切不可恣意妄为，为自己惹下不必要的麻烦。这是为您好，也是为主人好。”女人的情绪听上去一下低落了许多：“知道了。你跟哥哥说，我在这儿一切都挺好的，让他不用挂心。”男人回答：“是。下臣也出来许久，该是回去的时候了，公主您多保重。”

　　对面传来开门关门的声音，我们面面相觑，一时竟被刚刚听到的消息震撼的不知道怎么开口。还是唐飒先反应过来：“我跟去看看。”待唐飒出了门，我和袁爵迅速将椅子搬回原位就此事交换意见。

　　我吞了吞口水，谨慎地开口：“她不是江南来的落魄小姐吗？”袁爵撅着眉，撇了撇嘴：“我也觉得奇怪，姨夫之前不是特意托人调查了她的背景，不是没有问题吗？”我咬着下唇思考了一下：“这样说来，她嫁给大哥的目的就很可疑了，该不会是敌国奸细吧？”袁爵摇摇头：“她既然是公主，亲自来做奸细好像没那个必要吧？”我点点头，认同他的观点，“算了，我们在这儿琢磨也没用，还不如交给你二哥仔细去调查一番。咱们暂时按兵不动，以观后效。”

　　说话间，下面的节目就鸣锣收兵了。我调整了下自己，心里想好一套说辞，等着那演花旦的男子上来。

　　推门进来的是一个身着淡青色长袍，生而颀长、貌若潘安的青年，气质温润儒雅，自成一股风流之态。他一看便不是普通的市井小民，虽在台上演绎的是大家千金，但卸了妆发反而更似那书里的落魄书生。虽穿着寻常的衣袍，却难掩孤傲的气质，在这鱼龙混杂的茶馆里，倒像是误入鸡棚的凤凰。

　　我招呼他过来坐，他举手投足间仪态得体大方，却又不卑不亢，我内心对他的好感瞬间增高了许多。我向他表明来意，隐去了自己的身份，只说自己是负责配合主管打理梨园的宫婢，想邀请他入梨园，并承诺以头号名角礼遇他。他淡笑推辞：“多谢大人赏识。莲生不才，只有唱戏这一门手艺，且天性不善与人交际，宫中人事复杂，恐难以胜任。”我正是求才若渴的时候，哪是他三两句话就能打发的：“莲生你不要妄自菲薄，你的唱戏不只是一门手艺那么简单，那是一门艺术。艺术家都不善于交际，人事的问题是我们管事的考虑的，你只要专心唱好你的戏，一心为陛下服务即可。”

　　他见我如此不依不挠，似乎难以推拒，一时便陷入了沉默。他思索了一会儿，态度坚定地说：“多谢大人抬爱，只是，恕莲生是贪生怕死之徒，您的好意，莲生怕是无福消受。”他这话说得突然，我正要追问，却被袁爵按下。他向莲生一拱手，说：“既然如此，我等也不好强人所难。不过相逢即是缘分，我等有心与阁下结交，不知阁下意下如何？”莲生听他这么说，脸色由阴转晴：“莲生不过是个戏子，却能得两位贵人赏识，岂有不乐意的道理。”

　　我瞧着架势，知道今天若想成事是没有机会了，只得想着留得青山在不怕没柴烧，能跟他保持联系总不算空手而回，这便主动倒上三碗茶水，端起一杯与他说：“那咱今天就不论公事，只谈风月。来，我以茶代酒，敬您一杯。”