《娘子凶残》弥酴

8、第八章 栗子糕 亲疏远近

　　夏日天长，晚饭又用的早，待收拾好东西出门，天还没黑。不过太阳已经落山了，只留西边天空一小片残存的浅霞。

　　“先去五爷爷家。”

　　杨家在京有十几房人。杨霖是八房的。自杨霖的祖父八老太爷去后八房就分家了。八老太爷生前娶过两任妻子，杨霖的父亲是原配所生。还有两个叔叔，都是继祖母所生。虽是亲叔侄，彼此却一贯不怎么亲近。

　　杨霖父母离世后，五老太爷一家一直对他颇为照顾。日常吃穿，逢年过节都会喊他过去团聚。因而，杨霖对五老太爷一家也向来敬重。

　　任杏成亲之后鲜少出门走动，杨氏族亲之中，多有不认识或者仅仅会亲时有过一面之缘的。五房倒是难得有过接触的。杨霖成亲便是五房的大嫂子帮忙操持的。

　　五房的家境不错，五进的青砖大宅院，跟任杏杨霖简单到单薄的小家一个天上一个地下。

　　小夫妻俩才到门口，守门的小厮已经殷勤笑着跑过来帮忙拿东西了。连通报都不需要，杨霖就熟门熟路领着任杏进去了。

　　路上有婆子小厮经过，都笑着问安，又似有若无地偷瞧任杏这个新媳妇。

　　五老太爷五老太太早得到消息了。闻听杨霖不是一个人上门，还带着任杏，便喊了儿子媳妇孙子孙女一同到上房。侄儿新媳妇第一次上门，总不好太过随意。场面颇正式。

　　到了垂花门，小厮不能进去。杨霖从小厮手里接过两个盛着蔬菜汁果汁的坛子，糕点交到任杏手里，又低声嘱了任杏“多听少言”。

　　任杏瞥他一眼，“知道了，出门时就说过一回，这回又说。我怎么不知道你这么啰嗦的。”

　　杨霖没好气笑道：“怕你有惊人之语，吓着老人家。”

　　任杏想到上午脱口一句话险些坏了七房廖氏半辈子清誉的壮举，默默点了点头。

　　五老太爷六十多岁了，头发花白，精神却极好，额下蓄着花白的胡须，坐在炕上，一脸严正。隔着一个小炕桌，五老太太坐在另一边。人到这个岁数了，甭管年轻时如何，这会子老两口安安和和地坐在一起，底下一众儿孙，瞧上去就是一种福气了。

　　屋内众人视线多在任杏身上，或直接或隐晦地打量。

　　杨霖拉着任杏给五爷爷五奶奶磕头。主神空间呆久了，不太习惯屈膝下跪，任杏心里略不适，不过还是跪了。毕竟是回来了，这些都要重新适应。

　　说是上门解释还钱的事，杨霖却没提起的意思，向老人家问了好。五奶奶就开口了，问起小夫妻俩新婚生活，又问任杏适不适应等等。多数是杨霖回答，只有点到任杏时，任杏才会略略斟酌说上一两句。再有儿子媳妇小辈们插科打诨，一屋子倒是热热闹闹。

　　杨霖指着两个坛子，道：“这一坛是黄瓜汁，是拿黄瓜榨成的鲜汁。这一坛是葡萄汁，是葡萄榨成的。算不得什么金贵东西，只胜在新鲜，夏日里正解暑。另有这份栗子糕。都是我媳妇的手艺。我吃着不错，都带来给五爷爷五奶奶尝尝鲜。”

　　五奶奶道：“人来了就好，还带什么东西啊。你们小夫妻才成亲，需要花费的地方多着呢，没得浪费。”

　　因着买狗事件，任杏对银钱的字眼十分敏感，闻言便觉得老太太可能是暗指她。不过她脸皮厚，不管老太太是不是这意思，都端端正正坐着，全当没听见。

　　大晚上的，去别人家做客本不好长坐，偏五老太爷拉着杨霖问些学业上的事。

　　五老太爷是举人出身，无奈资质有限，止步于进士。因此十分喜欢会读书的小辈。这大约也是五老太爷家里一直照应杨霖的缘故。杨霖很会读书，可说是天资聪颖，旁人家孩子被长辈盯着日日上学从早到晚苦读，不一定能有个好成绩。杨霖一面要操持自己生计，一面还要应对人情往来繁复的人际关系，却还能年年族学评优。

　　五老太太一瞅五老太爷的架势，便知他谈兴起了，索性赶了他们爷们去书房聊，连同儿子孙子都也一并赶了出去，屋子里只剩下女眷。

　　没有了男人，屋中气氛便不同了，聊的话自然也不同了。

　　任杏本已默默在心里准备好了“买狗”话题的到来，不想竟没人提起，恍似那事儿根本不存在。

　　五老太太问起任杏新婚适不适应，家里一切都好不好。任杏很想说这话您之前已经问过了。不过到底还是老老实实又回答了一遍。接着几个长辈就谈起了杨霖，说了些杨霖小时候的事儿，话茬子打开，一屋子女眷就这样聊了起来。前头说到杨霖时，任杏还附和几句，后头众人话题聊开，说到别的了，任杏就只负责带耳朵听了。

　　直到有丫鬟来提醒到晚膳时间了。杨霖来接时，见到的就是听了一耳朵八卦意犹未尽的小媳妇一只。

　　五老太太本来坚持不让小夫妻俩走的，定要留两人吃饭。不过被杨霖以“吃过了”为由拒绝了，这个理由太正当了。五老太太再热情都不好叫人留下来再吃一遍。

　　因为在五老太爷家里呆了太长时间，另外几家都不能坐了。去另一位族亲孙朗家，留下了东西，钱的事儿只略略简单提了一句就过去了。去杨霁家，东西留了，杨霖特意问了杨霁是否急用钱，如果急用，现在就可以还，如果不急要，就请再缓两天。任杏本来以为杨霖这么说了，杨霁会顺着台阶把钱收回，不想杨霁竟说不急，等他们宽裕了些再还也是一样。杨霖也就没还。

　　最后一家王西仁家。留了一坛黄瓜汁，欠的三两银子也痛痛快快地还了。倒是王西仁媳妇一直推说不急要，不肯接，杨霖却坚持要还，硬是将银子留下了。

　　回去的路上，任杏默默琢磨。

　　杨霖笑问：“看出什么了吗？”

　　任杏想了想，道：“亲疏远近。”

　　杨霖点点头，道：“我当初借银的时候其实跟他们说好了的，两年内还。五爷爷家是一家人，是长辈，咱们带着东西上门，他们就已经明白意思了。不用再提，提了反倒生分。孙二哥家跟咱们家关系远些，得给人家个说法，但也不能太明显，太明显了反倒不好，显得咱们小人之心度人之腹。霁大哥哥家里原本论关系该同五爷爷相当，只是廖大嫂子上咱们家专程往咱们家走了那一趟，就不能同样处理了。至于西仁大哥那里……西仁嫂子很聪明，只是，也太过聪明了。”

　　杨霖淡淡地说完，见任杏似乎不太明白，解释道：“廖大嫂子去咱们家之前，西仁嫂子去了廖大嫂子那里一趟。”

　　任杏究竟不笨，恍然，“你是说廖氏跑到咱们家要钱是王西仁他媳妇背地里鼓动的？她自己想要钱，却不肯出头，所以鼓动廖氏。”

　　杨霖赞道：“孺子可教也。”

　　任杏白他一眼，又想着王西仁媳妇，忿忿道：“阴险小人。”她想了想，道，“所以，你坚持把钱还她。”

　　杨霖点头，“既然人家想要，咱们怎能欠债不还。”

　　任杏点点头，转而她又想起一事，“咱们家原来有存款还钱啊？”

　　杨霖：“……”娘子，我记得有告诉过你家中存银的地方。况且，要是真的一点存银都没有，他们家这些日子每日吃的用的，除了家里自产的，其他的莫非是从天上掉下来的？

　　空间里藏着金山银山、视金钱如粪土许多年的任杏：“……”刚想起来了，她相公好像告诉过她家里放钱的地方。

　　这会儿天已经黑了，半轮泛白的月浅浅地挂于东天之上，刚好隐约可见回家的路巷。

　　这头小两口边走边聊。那边他们才拜访过的人家也正在提及他们。

　　王西仁媳妇的肠子都悔青了。哪想到杨霖会那么精明，立刻就明白有人在背后使力了。他们家本来跟杨霖也不是多亲密，不过是当时机缘巧合，凑巧路上遇见聊了两句，知道杨霖正筹钱娶亲，才顺势一提，就有了这三两银子的交情。

　　如今倒好，人情没讨着，倒平白把人给得罪了。

　　要是三两年前，她也不在乎跟杨霖有什么交情，就是杨霖考上童生，她也不怎么在意。七八十岁做了一辈子童生的尽有的。可如今，杨霖不但十七就考中秀才，而且听说在侯府也是挂了号的，但凡他考中举人，一条坦荡官路就在眼前了。

　　要知道，杨霖跟普通寒门学子不一样。寒门学子别说举人，就是进士，没有门路，也难出头。可是杨氏一族背靠侯府。所谓一笔写不出两个杨字，这可是天然的门路。

　　换句话说，就算杨霖没考中，只要侯府中人看中他，前途一样不差。

　　就在王西仁媳妇肚中盘算怎么把跟杨霖家的关系转圜过来时，杨家七房小长房内也不平静。

　　杨霁的脸仍是沉着，却比下午时好看了许多。廖氏端坐在旁边，也板着一张脸，只是眼神却压抑不住流露出几许不安，时不时瞥一眼杨霁。

　　“说好了两年内还的，这才几个月不到，你就跑到人家家里去要债。你男人这张脸都要被你这蠢婆娘给打肿了。”

　　“这也不能怪我啊。他那小媳妇，九十八两半买条狗。有银子买狗，没银子还钱。这像什么话？”

　　“那你就能上门去要？霖兄弟跟我借的钱，这是外头男人之间的事儿，真要说法，我找霖兄弟问不行吗。偏要你出头。杨霖家的才嫁过来，怕是族里的人都没认清楚呢，十多岁的小丫头，能懂什么？你就上门去堵人，还是霖兄弟不在家的时候。你这是要钱吗？这是找茬。”

　　廖氏倔着脸沉沉不语。其实廖氏没那么笨，也就是冲动了些，一时心气不顺就跑去找任杏了，事后回过神来，她自己也是后悔。又再被杨霁一说，哪还不知道是被人当了枪使。

　　“你以后少跟王西仁家的一块儿，多长几个心眼子，没事被人耍。”杨霁撂下这句话，就起身出屋了。

　　廖氏一个人在房里生闷气。只是，转念间，廖氏忽然又想起一个问题，杨霖家有那么多钱吗？九十八两半……哪儿来的？

　　与这两家不同，五太爷家是一片晴朗。

　　晚饭后，五老太太吩咐丫头把杨霖带来的点心拿上桌，盒子一打开，一股清甜香浓的栗子糕味道便飘了出来。

　　所有本来吃的饱饱没怎么在意什么点心的人都止住了交谈声，转头看向了炕桌上那一小盘一块块棕黄色的小甜点。