14、第十四章 ...
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柳飞扬来到颜楼时已过正午，和他一样立在岸边的人不少，好几个家仆打扮的男子手中捧着大小各异的锦盒，等颜楼一靠岸便迎上去送礼讨好。几个书僮捧着卷轴，怕不小心画卷脱手会掉进水中毁掉，不敢站近河边，只在几步远外候着。至于某几名富家公子，则在更远处的空地中架起帐篷，放上檀木桌椅，泡一杯雨前龙井，装成风流儒雅的佳公子。
见颜楼没有靠岸的迹象，柳飞扬转而寻找岸边的船家。问了几艘船，一听要往颜楼去，立刻赶人：
「走走，不做你的生意！」
「船家，我付双倍的银子。」柳飞扬道。
「管你多少银子，也不能去骚扰颜姑娘。」船家大概是被问多了，咬着的烟斗动也没动，在云雾中吐出一模一样的答案。
接连几次都被拒绝，柳飞扬在拜访第七家时，还没开口已经一手点倒船家，脱下他的蓑衣披到自己身上，看了看没有破绽，这才撑着长竹篙往颜楼去。
日光斜照出一湖橘色，眼看朝颜楼愈来愈近，柳飞扬的心也愈提愈高。因为宛兰几近疯狂的拦阻，他感到自己要寻的就是颜素。
若真见到了她，他第一句话该说什么？是问她的近况，还是直接道出自己的心情？她会笑着迎他，还是会把他拒绝门外？
颜楼就在前方不远，他眼睛自拿起竹篙起没离开过那木色的船，所以当那背着光的火红身影出现在船头，他第一眼就看见。
她的黑发脱离黑影在空中飘扬，镀上一层金光，阳光在背后长出阴影掩住她的脸容。他看得最清楚的是她手中足有半人高的弓，羽箭已扣上弓弦，素手把弦拉到山穷水尽处，箭头紧紧对着的正是自己！
柳飞扬心中一惊，转念又想，那箭在数十丈外由女子射出，断不能来到自己跟前，更别说要伤到身怀武功的自己。是以他拿着竹篙的右手并没停下，不过左手还是把剑抽了出来，并不轻敌。
箭从光影相交之处而至，他屏住呼吸，垂下的长剑猛转半圈击落力度不足的羽箭，断开两半的箭在河上载浮载沉。
他收剑，抱拳，遥对着女子施礼道：
「绿柳山庄柳飞扬，望能与颜素姑娘一会。」
内力带着声音远送，方圆数里皆能清楚听见，但船上的女子并未理会，再次搭箭引弓。柳飞扬见状，右手竹篙复动，左手把随后的五枝箭一一击落。六箭过后，女子罢手不射，甚至转身回船闭门不出，似是放弃了阻挠。
柳飞扬松了口气，待得小船距离大船只剩数丈，他用竹篙往自己的船上一撑，整个人猛地腾起，在空中画出一个漂亮的半弧，眼看就要落到颜楼上，破空之声蓦地传来！
半空中的柳飞扬逼得翻个筋斗折回自己的小船，正想庆幸避过，破空之声却接踵而至！箭矢连珠炮发连绵不断，力度比他之前格下的箭强了不知多少倍，他狼狈地翻身躲避，连着几枝箭逼得他心脏狂跳，气喘连连。
闻得空中再无箭矢，他松了口气，可一落地便知不妥，脚下竟然不是木板，竟是冰凉的河水！
他迅速沉没在深沉的秦淮河中，看到自己的乌篷船就在几步外，触手可及，柳飞扬想游过去，哪里想得四肢一动便如烈火所焚，愈动愈痛，半浮半沉间河水更淹进口鼻，火辣的痛感直烧而下，呛得他涕泗四流。他没奈何只得强忍疼痛深吸口气，让自己像个充气的牛皮伐在水面浮着，不动虽不痛，但要登船却是无能为力了。
在水面浮着的他看到红衣身影跃到乌篷船里，救出被自己制住的船家，还送了他几两银子。
「颜姑娘，不好意思又打扰妳。」船家千谢万谢，送了女子回船，重新拾起竹篙离开，临走前还怨愤地把竹篙往柳飞扬身上刺，女子还未来得及阻止，水里的柳飞扬己趁机伸手猛地一拉，整个身体再次腾空，终于踏上颜楼的甲板。
「绿柳山庄柳飞扬，望能与颜素姑娘一会。」他再次抱拳施礼。
红衣女子回过头来，平凡的脸孔无一足道，眉宇间却极是冷静，甚至是冷漠。他见女子不动，再次申明来意，那女子忽地幽幽叹息，多少次夜里梦里萦回不去的叹息声传来，听在柳飞扬耳中立如五雷轰顶。
他想唤她，数个音节哽在喉头难以吐出，他该唤她甚么？她又会如何回答自己？他不敢说话，双腿却不由自主趋前走了几步。
「你何苦到这里来？」魂系梦牵的熟悉嗓音袭来，他的双眼忽然益满热泪，一年的辛酸在此得到圆满。
「我……我……」他就像个万里寻亲的孩子，在千辛万苦后站在母亲面前，却感到手足无措。
「寻到了，又能怎样？」她的语气冷淡得像在谈论天气。「回去吧，别再来了。」
见她转身欲走，他急步上前拉住她：「不，别走！」
她轻轻拂开他的手，凤眼一抬，「我不走，然后？」
洞悉一切的双眼令他不敢逼视，沉默良久，嚅嚅地说：「跟我回去…」
她闻言冷笑转身，他怒了，大吼：
「跟我回去！」
「你凭甚么？你和我甚么都不是。」
「我寻了妳一年，整整一年……」他抛下整个山庄离家，历尽风霜，踏遍了整个中原，好不容易才找到她，她怎么能说她和他什么都不是！
「别把所谓的牺牲扣在我身上，我从没要你如此。」她哼了声，「多少人在颜楼耗尽光阴，散尽家财，我只有一个，能跟得了谁走？」
她的尖刻冷酷令他震惊，他所知道的爽朗活泼彷如梦幻泡影。她明明是极有耐心，极温和体贴的人，岂会变得如此无情？难道他会错认？但她的声音明明就是如此。难道是她有什么苦衷？或者是有人逼迫她？
他愈想愈乱，脑筋渐渐打结，糊成一团，再被烈日一晒，四肢虚软起来，不支倒地，这时耳边听得她道：
「绿柳山庄的功夫果然厉害，『火焰迷』也要小半时辰才能发挥功效。」
她招来刚才的船家搬他上乌篷船，安顿好后，低头对他道：「我这次对你手下留情，不代表我下次还会饶你，你还是回去安安份份当你的少庄主吧。」
闻得她无情的话，他的眼睛茫然地瞪着，这神情被刚要离去的她瞧见，难以磨灭的往事涌上心头，不由得转过去低声吩咐怨念甚深的船家别为难他。
柳飞扬瞧见两人密谈，本来不知内容，但看到启程后船家对自己怨恨却又有所顾忌的眼光，顿时了解她刚才对船家说了甚么，内心一暖，紧绷的精神一松，撑不住沉重的眼皮，沉沉睡去。
※ ※ ※ ※ ※
柳飞扬醒来时，躺着柔软暖和的被褥，要不是床顶没有纱幔，他差点以为回到兰舫去了。抚着额坐起来，不远处立刻有人声传来：「少爷，你终于醒了！」
他扭过头，见是绿柳山庄的仆人，眉头皱起：「你是怎么寻到我的？」
「回大少爷，那天走到河边听到您自报家门马上赶去，可惜没能跟上，不能为少爷逮到袭击的歹人。」那仆人显然是想拍马屁，不仅知无不言，还把话说得漂漂亮亮，就怕你不听。
「你回去报，就说我还不想回去。」柳飞扬掀开被子就要再去颜楼，那仆人咚的一声扑前拉住他双腿。「大少爷，你要走了，我回去可不好交代啊！」
「你就说没见过我，不就结了？」他动了动腿，岂知那仆人死命不放，他不好伤人，只道：「放开！」
「大少爷，老爷快……快不行了，你要不回去，这……这……」仆人一把眼泪一把鼻涕的说，柳飞扬右手如电，抓住他的背把人拎起来，大喝一声道：「你胡说什么！？」
「我没胡说，大少爷离家那天，老爷就大病了整整七日，后来几拨人发出去，半点消息都没回来，他的身体也就一天不如一天，咳嗽也没断过。我出来之前，老爷高热刚刚才退，又沾上了风寒，可他还对我们千叮万嘱要把大少爷带回去。」
「娘呢？娘没事吧？」他虽然离家，但对养育自己二十余年的爹娘还是牵挂的，偶尔在酒楼茶坊里闻得绿柳山庄的一鳞半爪，也会侧耳倾听。
「夫人没事，不过这阵子忙着筹办武林大会的事，没得闲搭理老爷的病。」
柳飞扬闻言一愕：「武林大会？不是一年前才开完么，现在怎么又要开？武当派去了哪？」
「回大少爷，魔教最近在山西把青也门三百七十二口尽数诛杀，气得中原各派恨不得飞身去西域杀他个片甲不留。可云仙道长正准备联合各大派灭贼，却被魔教先下手为强，把武林盟主在武当山上给杀了，这可不是魔教给咱们下战书么？」
「那也轮不到娘来筹办吧，江湖都没人了？」柳飞扬的眉皱得更紧。
「要应战先得有个领头的，武当这会子是不能看了，江湖上能办武林大会的也就这么几家，别人来求咱们时，二少爷本来还不答应，可夫人心软允了，这会子正忙着发帖和布置呢。」
「真是一团乱……」他揉揉生痛的额。「那文福……我是说二少爷，怎么没留在庄里帮忙？」
「二少没留在庄里？我出庄的时候他还在，甚么时候出的庄我就不知道了。」仆人答完，双眼亮晶晶地看着柳飞扬。「大少爷，你准备何时回去？」
柳飞扬虚应了声。爹身体不好，娘又揽了个大麻烦上身，自己是否应该回去看一下，帮忙一下？可想到颜素飘忽的行踪，再回来不知她会否又走了，自己是断断不能挑这时候离开的。
「甚么时候是武林大会？」
「三月初一。」
「还有两个半月……」他想了一下，拿起笔墨写了封信，对仆人道。「你拿着这信回去告诉爹，我会在武林大会前回去。」
「是！」仆人大声答应，搓着手，双脚却没动。柳飞扬见状，自怀中掏出几枚碎银予他，他欢喜接过，边谢边退出去。
只道那仆人拿着手中几枚银子出了客栈，盘算着该先去赌坊玩两把呢，还是该先去花舫听几支小曲？心中还没主意，右臂忽被大力扯住，他整个人被拉进后巷之中。定睛一瞧，只见几名横眉怒目的大汉围着自己，吓得魂不附体，慌道：「大侠饶命，小人刚到秦淮，与大侠素无嫌隙，大侠该是认错人了！」
「你不是秦五？」
「小的张三，并不姓秦啊！」
「欠了赌债，姓秦也变姓张了，我说你不吃点苦头，是不肯还钱的了？」
「大侠，小的确是姓张，是绿柳山庄的人，不信的话能到绿柳山庄打听一下！」张三嘴巴着得大大，说话有点儿不清，怕几名大汉不信，自怀中掏出刚才柳飞扬交予自己的信道：「您看，您看，这是绿柳山庄大公子柳飞扬的信，小的只是个信差，不是秦淮的人啊！」
为首的大汉接过，「是这样啊……」
「是的、是的，小人的确是张三，不是秦五！」
待得大汉慢条斯理地看完信，张三已经冷汗尽冒，裤子尽尿，大汉这才悠悠地把信折好，收到怀中，然后转身离开。张三惊得大叫，可背后伸来的大手掩去声音，接着右颊被大力一压一带，颈骨尽碎，张大的眼睛和嘴始终没有合上，庸碌一生，最后葬于秦淮冰冷凄艳的河水之中。
至于原本应该送到柳一飞手中的信，在不久后被人烧掉，并附着一句令人不寒而栗的话：
「绝对不能让他回庄！」
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作者有话说第14章 第十四章
