《芜栖》桂花乌龙

8、第8章 谢府莲娘

　　剩下的日子是出乎意料的寻常和宁静。
　　自那日后松府每日都会着人送来些小点心，样式各异，若说有什么共同点的话，那就是都很好吃而且好看精致了。
　　湘矶很少再听到顾亲王和顾家两兄弟谈到松府的事了。他有次忍不住去问顾枫，顾枫只是笑笑，没再同他提些什么。
　　湘矶也曾自己去过几次松府，但松靘都不在。松府的黑衣管家接待了他，但那人黑衣冷面无话，湘矶只呆了一会儿就深感尴尬不自在，随机寻了个托词跑掉了。
　　湘矶仍对松靘的事感到好奇，但毕竟他下山的目的是历练。找师兄很重要，松靘这边有师兄的线索也很重要，与此同时，他也不能放弃历练。
　　湘矶漫无目的地走在长安的街上，身边人来人往，虽然还不至于与他摩肩擦踵，不过也差不多了。
　　长安真是繁华啊……湘矶不禁想，原来在山中度日，每天见的最多也不过师父、师兄和几个洒扫的小童，整个山上就那么五六个人，除此之外就是日复一日的寂静与时不时鸣鸟的声音。
　　长安对他来说繁华之余徒留嘈杂。
　　转了着三五天，湘矶什么也没有发现。别说像最初金府里的大污秽，就连小喽啰都没见到一个。本来以为人多眼杂，结果却干净得令人失望。
　　湘矶有些颓唐。
　　这样一闲下来，湘矶又想起当初在金家遇见的江湖道士，他当初传话说，要“认灵”……
　　如果不是指道术上关于灵识的认灵，那么“认灵”包含的意思还是略有些广泛了。是指看人要看其性格本质，还是指些魂灵层次的事呢……
　　湘矶一边想着，一边抬头看着天空，随后闭上了双眼，任凭自己随着人流游走。停下步子时，他睁开眼，发现自己又回到了谢家门口。
　　短短几日的时间，谢家从室宇轩昂变得门可罗雀。湘矶随便寻了街边的一个小贩打听，听说那日下午谢儒严就发了疯，随即跳湖自杀了。谢家的家主一倒，整个家都垮了。谢家独子还不过角辫雉儿，根本无法撑起家室。这两天谢家将丧事办了，或许过几天就要变卖家产，带着谢儒严的遗孤转投亲戚去了……
　　湘矶道了谢，转头看着谢家屋檐下的白灯笼，心中似是乱麻一般，转身欲走。
　　“小先生留步。”
　　湘矶一惊，收了步子回头，只能看到街上三三两两、行色匆匆的人。湘矶仔细思索了一阵自己听错的可能性有多大，于是转身还是要走。
　　就在转身的一瞬，他蓦地顿了。

　　那谢家外墙上坐着个人。

　　湘矶眸子难以置信地睁大。
　　那女人笑吟吟地看着他，一身罗裙有些破旧了，看发式还不过是豆蔻少女。
　　湘矶知道那不是个豆蔻少女。任谁家豆蔻少女坐在别人家的墙上，路人就算不对她指指点点，也总是要侧目而视的吧。可这姑娘明目张胆地在这里坐着甚至还活泼地晃荡着两条腿，路过的人愣是连看也没看她一眼。
　　这都不需要师兄或是师父给他解释，湘矶也知道，这姑娘根本就是个死灵。
　　只是这世上死人的灵魂都是要投胎的，会有无常和小差役来为他们引路上奈何桥，走向新的轮回。若还徘徊在人世的，不是有所执念，就是积怨成结。基本都是怨灵了。
　　但哪个怨灵能在光天化日、朗朗乾坤下明目张胆现身？
　　闻所未闻！
　　豆蔻少女没有理会湘矶的满脑子难以置信，她朝湘矶羞涩地一笑，然后起身跳进了谢家的院子。
　　湘矶内心无语，踌躇了一会儿，暗叹“得罪”，迈步走进了谢家大门。
　　那姑娘就站在谢家的大门里，笑吟吟地背着手俏皮地站着，好像知道湘矶一定会进来一样志得意满。湘矶忽然涌起一股无名的不适感，甚至有那么一瞬想就这样一走了之。
　　“先生说得不错，小先生果然心善。”那姑娘突然道。
　　湘矶一怔，皱着眉看那姑娘。
　　姑娘歪了歪头，又哧哧一笑，湘矶不知怎的，愣是从那笑里看出了几许凄凉的味道，心中不免悲悯，于是安静地等着她接下来的动作。
　　既然不是怨灵，这姑娘想必也无法再在这阳世停留多久了。
　　分散逐风转，此已非常身。[注1]
　　人永远是这么脆弱……
　　姑娘忽然不笑了，静默地注视着湘矶的眼睛，眸中好像怀着千言万语不知从何说起。良久，她轻轻道：“不情之请，还望小先生不要见怪。”

　　“我想给小先生讲个故事。”

　　湘矶迎着她的目光，叹了口气，点了点头。
　　姑娘走在湘矶前面，湘矶跟着她在谢家错综的小路上穿行。姑娘步子不急不缓，声音很轻：“小先生，我叫莲娘……”
　　两人走走停停，莲娘时而驻足看看庭中枯枝上跃着的麻雀，时而缓步在小路上走。她走得很慢，慢得像是走在回忆中，时光凝滞。
　　湘矶听着莲娘讲述她的故事，也不做声，莲娘停时他也停，莲娘行时他也行。
　　莲娘是在江南出生的，幼年丁母忧，和父亲相依为命。她金钗时父亲进京赶考，她便也随父亲上京，可惜天不遂人愿，父亲不仅遗憾落榜，还染上了风寒，不久便去了。
　　莲娘于是孤苦无依，幸当时父亲赶考途中结识一友，经那人周转，莲娘便进了长安的小户谢家做了小侍女。
　　谢儒严正是莲娘所在的谢家独子。
　　谢家人都很和蔼，听闻莲娘孤苦身世，又是个精雕玉琢，粉嫩可爱的小姑娘，都很疼爱莲娘。时间久了，莲娘不似个侍女，反而像是谢家的小女儿一样。只是莲娘虽同谢老爷、谢夫人之间颇为亲密，同谢儒严并无甚接触。
　　莲娘便一直在谢家到了及笄之年。
　　或许是命中天煞，莲娘及笄那年，谢家老爷暴猝。
　　还没到一年的光景，谢夫人积郁成疾，也随老爷去了。
　　谢儒严当时已过加冠之年，好在他当时看自己取仕无望，便转投了商贾之业，谢家不至于就此一蹶不振，但父母双亡无疑对他也是很大的打击。
　　谢儒严好容易才打起精神，努力外务多财以撑家业。
　　经商难免要同人多交涉，守孝期间禁酒禁荤，谢儒严以茶代酒仍然相陪。一日酒宴上，无意间谢儒严又听到有人提到谢家的事，谈到莲娘。
　　莲娘过了及笄之年，已是待嫁。人又娇俏窈窕，早前同谢儒严来往的人不少都暗自打着莲娘的主意。这日酒宴上谈到莲娘这人更是个中翘楚，早就三番五次暗中骚扰莲娘，可是莲娘性烈，那人不止求之不得，还很是受莲娘反斥了一番，于是暗自怀恨在心。
　　对此，谢儒严当时忙于商事，并不知个中内情。
　　那人对谢儒严说莲娘是天煞孤星，是个灾祸，她克死了自己的爹娘不说，连谢家老爷和夫人也要害……
　　谢儒严早因为爹娘去世一事敏感，多日压力在心中堆积，正处于爆发边缘，此刻又闻莲娘一事……
　　当晚，莲娘正在谢家灵堂内，为谢家老爷、夫人守孝。
　　湘矶同莲娘走走停停，到了谢家的灵堂。灵堂相较谢家其他堂院能看得出新修过的样子。
　　莲娘停住了步子，也停住了话语。
　　剩下的，莲娘不说，湘矶多半也可以想见。
　　莲娘抬手抚上灵堂的一个黑漆支柱，漆面光滑可鉴。
　　“那日，我托松先生送我来，只是圆一个未了的愿。”莲娘良久开口，“当年是非恩怨，这么多年兜兜转转，我也不甚怨恨了，只是还有一事不平……”
　　莲娘抬头看着灵堂内的灵牌：“谢家老爷、夫人对我那样好……我还未来得及……”
　　“我那日来时，本只是想再给老爷、夫人叩个头，便可以去了……只是没想到欲走时正撞上谢儒严……我先前同先生求了个聚灵咒……”
　　聚灵咒能将魂灵化作实体，虽然时间长短全凭施术人本事。
　　莲娘若并未做什么，想来便是谢儒严当年秉着一时怒火泻在莲娘身上，清醒过来时心中难免后悔，这些年来惊惧同悔意如同杂草疯长，蓦地见了莲娘，莲娘忌日那天一样……

　　只能说因果循环，自相授受……

　　莲娘收了手，端端正正跪在堂前又叩了三次。起身时脊背挺拔。
　　湘矶却觉得那身形恍若摇摇欲坠。
　　不知怎的，湘矶脱口而出：“这些不是你的错……”
　　莲娘闻言回首，唇角柔柔地涤荡开笑意：“小先生果然温柔，同先生说的一样。”
　　湘矶怔了一会儿，只能轻声问：“你说的先生……是？”
　　莲娘又哧哧地笑：“先生就是先生。好了，小先生。”
　　“莲娘的故事讲完了，莲娘也该走了……”
　　仿佛是那灵堂前香烛处引来的火光，莲娘整个人透着柔和的亮光，温暖地笑着散去。
　　“小先生，有缘再会……”

　　湘矶伸出手似是想要挽留，最终还是任凭莲娘在火光中消逝。

　　灵堂外，深秋的枯枝上站着一只通体漆黑的鸟。风来枝头轻颤，那鸟仿佛受惊似的投向灰白色的穹顶。

　　长安外西郊有处小荒山，常年人迹罕至，草木倒是茂盛的很。
　　有人从山上下来，在掩映着的草木间，仿佛一缕随时可以散去的青烟。
　　松靘披着披风行到山脚，随手接住了飘落的一片叶子。在手中把玩了一会儿，他将双手连同那叶子收进袖中，向不远处走去。
　　那里有一只未系的马正百无聊赖地甩着尾巴。若有旁人在，定会惊叹这马竟然通体青色，仿佛玉雕成的似的。

　　松靘身后，那荒山上红叶深处，点点火光忽明忽灭。

　　注1：节选自陶渊明《杂诗》