3、爱莲 ...
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昨夜睡得安然舒坦，第二日早醒时虽然万分留恋暖阁的干燥温热，我还是起得很早。一个月的时间，半个月要花在路上，端看怎么用了。
这样的季节，便是烟花扬州也是天蒙蒙的，暗暗的，一切都笼在一层不均匀的淡青色里，车水马龙不过似一幅流动的水墨画，可站在东大街头还是远远就能瞧见西大街口那个酒楼的烫金招牌——“芙蓉楼”，那里的菜食勉强算得一般，酒却实在入不得口，现在那里面有我想得知的消息，想要找的人。
“爷请——”，门口的迎客小二开腔很响亮。各色人流在身前身后穿梭而过，我压低了声音问他：“无知先生在哪间房？”小二闻言飞速打量了我一眼，“您是——”
我轻笑，“无知先生见我必不亦乐乎。”
小二客气地领着我进了后院，攀上了四五层木头楼梯，地面越来越远，我也开始有些目眩。好不容易上得楼来，入目已全然不见客房模样。以木梯为界，左半边开放宽敞，右半边整一齐的房间却只有一扇门，此刻门窗皆闭。
小二一脸严肃地上前叩门，“先生，有客来访，说是您的旧友。”说完转身下楼，不多作丝毫停留。
“干站那儿干嘛？”房中人懒懒地出声，“来这儿难道只为看风景么？”
我推门而入，绕过屏风径自走向那张大床。隔着蝉纱，也看得到他斜倚在榻上，发不挽，衣不整。较上次别过，人愈发懒了，面色却更苍白了些。满屋淡雅的莲叶熏香，绕得他的身影飘渺朦胧，竟不像真的。
“又是你，”他叹了口气。
“竟等我很久了么？”我笑嘻嘻地。虽然他好像不太期待我的到来，可不知道为什么，我每次见到他却都心情很好。
“谁叫我的小命捏在你手上呢，”他坐起身瞥我一眼，“你现在的表情必无人有幸得见。”
“为什么？”我挑高了左边眉头，好笑地看着他。
“因为见不得人。”他一指挑起床纱，走到房中的桌前坐下，斟了一杯茶。
“多谢！”我一只手抄过来，送到鼻下闻了闻，赞道：“好一杯明前龙井！”
“啊，你这个……”他目瞪口呆地看着我，不觉左手还拎着那只茶壶。
“说说吧。”我好整以暇地坐在他旁边。
“什么？”他给自己斟了一杯茶。
“你上次说了什么？”我笑着提醒他。
“我知道的都说了。”他拿起茶杯，自在地啜了一口。
我扯了扯他零散的衣衫，提醒他认真回答我的问题：“芦洲坞一战，‘觱篥人’受阴招身亡，满江湖都在热血沸腾地寻找‘紫金髯’却无人得果。你倒说说，不过一个月时间，一个大活人却能半点踪迹也无……他们的鼻子竟都是长着好看的？”
他瞟我一眼，明显带着疏离，“我怎地就知道了？这半年我过得战战兢兢的，自顾尚且不暇，哪有心思管那些闲事？”
“不知道？”我瞪大眼睛瞧他，“啧啧啧，这世上竟有‘无知先生’不知道的事么？无知无知、无所不知。‘知’字可是你金不换的招牌！”
“江湖风云霎时即变，一只苍蝇从眼前飞过都可能由公变母。一个月前或敢夸此海口，可今时今日因某隐疾……”他看我一眼，“在下不理江湖已久矣！”
“既然授人把柄，就要预着有人会来讨些好处的。”我有些乐，“躲，有用么？”
“我只是试试看，”他一手支颌，叹了口气。
“那就知无不言罢，”我左手食指中指夹着一个空空的小纸包，轻轻晃了晃，瞟了眼面前的杯子。
“啊……解、解药？”不意外地看到他双眼猛然发亮，一瞬间好像整个梅雨季都已过去，和暖的日风又徐徐地迎面袭来。
一杯茶后，他把玩着手中的空杯，慢条斯理地说：“死人不就……，‘觱篥人’的‘上林繁花’跟‘紫金髯’胡子里的‘妙髯天成’一样都是必杀之技。‘觱篥人’是死了没错，谁敢说‘紫金髯’就全身而退了？”
我点了点头，继续问他：“所以‘紫金髯’很有可能也死了？”
“啊……，二小姐果真冰雪聪明。”他慢慢将身子伏在桌上，双眼慢悠悠地向我瞧来，却又似笑非笑地，看上去有些悃了。
我伸手提壶倒茶。
“哎——，”他懒洋洋地屈指弹了弹自己面前的杯子，“不便宜呐。”
我漫不经心地问了句：“战后‘紫金髯’往哪里去了？” 转头看他，眼睛已经慢慢眯起来，我伸出右手再次轻轻晃了晃，食中二指又夹了个空空的小纸包。
他一瞥之下脸色大变，倏地坐直身子，开口竟有些结巴，“又、又是……？”
“以前用剩下的，不记得扔掉了，”我开心得眼睛都眯起来了。他的身子像泄了气似的瘫了下去，终于有气无力地吐出八个字：“芦洲坞后，再见大梁。”
我终于笑出声来，轻轻放下纸包，站起身指了指那包小东西，提醒他：“今晚二更、四更时分，将这第二包解药就雨水莲花露分两次服下。服药期间不可饮茶，切记。”
“原来是要两包解药方能解……”他轻轻吐出一口气，伸出右手一根食指拨开纸包，看我扭头欲走，开口问道：“这就走了？”
“怎的？这可近晌午了。”我指指窗外，背靠屏风笑着问他，“你这快成仙的莫不是忘了我等凡夫俗子还要靠饭食来养血养肉的罢？”
他竟有些窘，像孩童发脾气般地低声叫唤：“哪里！我、我也是要吃的！”
“秦爱莲，”我慢慢走近，双手撑着桌子。他骤然紧张起来，我笑着唤他一声，“这名是你死活要改的，可是……你当真……爱莲么？”他面色有些恢复，自自然然地点头。
我敛起笑容，“那你……怎地还要以它为食修身养精，竟不悟天道由不得它自开自落么？”他怔了一怔，低头思索起来。
我转身，差一步离开房间的当儿，他的声音慢悠悠地从身后传来：“为了不相干的人查访探究日风夜露……修鱼二小姐就这么仗义相助么？”
跨出门口，远方的山水看起来依旧是模模糊糊的一团，我笑了笑，“没什么相干不相干。我应下了的事……总是要做到的。”
作者有话说
第3章 爱莲
