《拂》瓔耒

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　　让唐淮去应付自家媳妇，程还年径自走到榻边，使了力扳平方灵的身子，不客气地支使楚定图和叶驯，“你们俩帮我按着他，我先给他下几针。”
　　方灵第一次毒发只是全身筋骨发疼，第二次则是让他连卸掉自己胳膊腿肢的心都有了，第三次方灵甚至疼得一度晕厥过去，越往后情况越重。方灵上一次毒发也不过就是前一夜的事，险些断了气，全凭岳孟季及时一针下去，才吊住了气。
　　当夜一等到方灵情况平稳下来，岳孟季便带着冯嘉出了据点，去寻听闻中的药材。
　　僵着身子躺在榻上，方灵四肢时不时抽搐痉挛，雪白肌肤之下的肌肉僵得不成话。
　　程还年担心方灵这么绷着下去会更难受，先是在人身上的几处大穴上扎了几根细长的银针，手里还动作着，嘴上也不停，“谁去烧几盆水进来，记得用雪水兑温了！”
　　用身子给秦安潼圈出一块地方，唐淮站在她身前挡住人群往来的杂沓脚步，看众人毫不耽搁地从屋外将水给送了进来，看程还年拿着湿帕一点一点地给方灵擦身子，试图舒缓他紧绷的肌肉。
　　收回视线，唐淮将注意力放在秦安潼身上，“喝过药了？”
　　随口应了一声，秦安潼犹自盯着榻上神色脆弱的方灵，“灵老他……”
　　摇了摇头，唐淮伸手，给秦安潼重新系好披风，拉着人往外走，“就连孟婆也没办法，无非是能拖一刻是一刻罢了。不说这个了，难得天气好了点，带妳出去转转？”
　　早在屋里闷坏的秦安潼自然不会拒绝，越过唐淮，径自朝据点大门向外走去。
　　两人默契地没再提方灵。他们都不是没心没肺之辈，同这个孩子般的老大人相识一场，见人毒发，谁都不能无动于衷。可担心又能如何？连医术仅在方灵之下的孟婆都束手无策，他们又能如何？光是担心，什么也改变不了。
　　才刚刚踏出据点大门，他们便碰上连夜奔波去找药材的岳孟季和冯嘉。唐淮搂着人让到门边，让人直接催马进了据点。
　　岳孟季抢在冯嘉前头，不光没和二人打招呼，而且才下了马，连马都没栓上，直接背着药篓进了屋。
　　相比之下，冯嘉的情绪稍稍稳定一些，向唐淮和秦安潼点头招呼之后，才跟了上去。然而他刚将自己和岳孟季的马匹的缰绳交到恶人弟子手里，让人帮忙照料，还没来得及进屋，便听得原先里头乱糟糟的屋子突然间像死寂一般，悄无声息。
　　接着便是岳孟季难得提高声音的骂，“都愣着做什么！赶紧救人！”
　　互相交换了一个眼神，唐淮和秦安潼调头，跟在冯嘉后头进了屋。
　　屋内原先按着方灵手脚的楚定图和叶驯收了手，垂首站在一旁，而岳孟季顶了程还年的位置，连连在方灵周身几处大穴扎了几针。可方灵的手瘫在榻上，半点反应皆无。
　　程还年伸手搭上岳孟季的肩，强迫人收手，“够了，灵老他……去了。”
　　猛然回过神，岳孟季看向方灵身上扎满了银针，面上却不再有一丝毒发时的难受神情，反倒挂着一抹解脱似的淡笑。
　　呆坐了好半晌，岳孟季才反应过来，低低啜泣起来，“不……”
　　人死不得复生，活着的人还得继续将日子过下去。
　　方灵虽是一副孩童模样，但实际却已是垂垂老矣的百年身，不过因着自小中的毒便一直以此模样行走于天地之间。人一死，再难解的毒也奈何不了他。气息一绝，身子渐冷，毒物便也随所寄之身僵死。
　　他的容颜在转瞬间化作了一白头老翁，像被体内的毒压制的数十年的光阴，一次释放出来，还归于方灵。
　　最终还是楚定图先从悲戚中走出来，他向程还年点了点头，让人先把失了魂一般的岳孟季送回去。他看了看周遭情绪低落的众人，道：“都先散了吧，来日我们再好好送送灵老。”
　　众弟子和大夫们或独自离去，或同伴走出屋子，顷刻间便只剩下六人对着方灵的尸身。
　　谢初不发一言走上前来，看向躺在榻上仿佛只是睡着一般的方灵，扯了被褥，端重而轻柔地覆上他的身子，“师叔，我带你回去找师傅。”
　　恶人谷大夫们之间的主心骨没了，可城外头唐军和狼牙军的攻防未曾停歇，楚定图不能因为方灵的死停下正事，只将方灵的后事全交给了谢初主持。
　　头七那天，谢初头一回不嫌事多，叫上据点里所有人，前院清出一片地，架了篝火堆。而方灵就躺在粗木垒起的高台上，周遭被大夫们自作主张地用新鲜未暴晒的药材围了一圈，成了暮冬初春时难得的一抹绿。
　　将火炬交到岳孟季手里，谢初对人露出安慰的笑，“岳姨，送师叔他一程吧。”
　　岳孟季沉默地接过火炬，走到众人的目光之中，俯身将火炬放在引火的细碎柴堆上。她退了几步，望着火势轰然而起，刹那间吞噬木筑的高台，包覆上方灵满是细纹的肌肤。
　　呼吸间没有骨肉烧灼的焦味，反倒是清新淡远的药香味。而数日前还能嘴上嫌弃人的方灵，则随着火光飞灰，魂归天地苍穹。
　　火一烧便是两个时辰。
　　就连近日来忙得不可开交的楚定图在内，谁都没走。只默默凝视着这场火，看火势冲天，看高台倾塌。
　　似是上天垂怜，火势渐弱，快要烧到头的时候，才簌簌落落地飘起小雪。雪落在火上化作水，淌在方灵焦黑不成形的尸骨上，又再次化为蒸汽腾空而上，直上云霄。
　　等火势灭了，谢初同岳孟季、程还年、冯嘉三人一起上前，拿了个小小的陶瓮，将方灵被火烧得脆裂的骸骨捡起，一一收到瓮里。
　　泥封陶瓮，骨眠太虚。
　　收了装着方灵骨灰的陶瓮，谢初仅仅花了一天时间，收拾好自己的事情和为数不多的行囊。她将行囊背在肩上，怀里抱着陶瓮，去了正厅，却只看见据点总管，不见楚定图。
　　像是早知道谢初会过来一般，总管转身看向她，不惊不诧，“谢老板。”
　　“总管伯伯。”谢初同人点头招呼，看了看屋内，问道：“楚指挥呢？”
　　总管抬手指了指门外，“指挥送唐大侠和秦将军出去了，算算时辰，大概正在长亭。”
　　谢初困惑，“送他们？”
　　只是回答谢初一个笑，总管道：“门外给谢老板备好了马，谢老板若要动身，现在就走吧，莫要误了时辰。”
　　别过总管，谢初从门外侯着的叶驯手里牵过了马，“小叶子，好好帮着楚指挥，这局棋不好走。”
　　叶驯点了点头，仰头看向马背上的谢初，“阿初姐姐，一路保重。”
　　俯身拍了拍叶驯的头，谢初笑了，“之后无聊了，来石村找我。”话音刚落，握着马缰的双手一振，策马出了据点，自南面的城门出城。
　　汾桥边，十里长亭。
　　楚定图看了看被唐淮裹得跟团子没什么两样的秦安潼，不由得笑了，“秦将军，如今看来倒真像个弱不禁风的闺阁女子。”
　　秦安潼哼哼，“那些被拘在高楼的女子有资格跟我攀比？”
　　唐淮赶忙道：“楚指挥，改日寻到所爱之人自会明白，这种只想她捧在心上的感觉。”
　　失笑地摆了摆手，楚定图骂道：“得了，少在我面前显摆你们夫妻俩伉俪情深。”顿了顿，抢在秦安潼开口前，说道：“剿灭狼牙的事情用不着担心，我们和唐军、浩气盟那边立了协议，等唐军从其他地方调来的援军一到，便将狼牙一举拿下。”
　　应了一声，秦安潼转头看着北面的城墙，以及城墙内袅袅升起的民家炊烟，笑了，“行了，走了。”
　　“且慢，顺道捎谢老板一程。”楚定图看了看桥那头，一个墨色小点自汾河西岸缓缓走来。他率先迎了上去，一点都不意外在此见着谢初，似是早有所知，“来了，谢老板。”
　　看了看楚定图和人身后的唐淮、秦安潼，谢初挑眉一笑，“楚指挥早知道我要来？”
　　没回答谢初的问题，楚定图意有所指地看了看谢初怀里地陶瓮，“眼下的太原不是安生的地方，总得先把灵老送回去。”
　　谢初看了看怀里的陶瓮，沉默了半晌，复而抬头看向唐淮和秦安潼，明显收拾好东西正要离开太原，“你们俩接下来打算去哪里？”
　　这些日子天气回暖了许多，但仍旧是春寒料峭，偶尔一阵风拂来，刺得人脸皮子冰凉凉的。秦安潼紧了紧斗篷，道：“蜀中，正好一路去到长安，和谢老板顺道。”
　　见唐淮没说话，谢初索性应了下来，“那便一道走吧。”
　　她师傅莫闻生前总跟她叨念着她有个在外行走的师叔，就连死前最后一封送来的信里边，才跟她仔仔细细提了提这个师叔究竟是何许人。
　　方灵为求解药而拜入莫闻师傅的门下，和他成了师兄弟。两人自少时一起识药学医，一起长大，感情不比亲生手足差上多少，可却阴错阳差被恶人和正道之名遥遥相隔天涯两角，再不得见。
　　如今莫闻死了，就葬在万花谷，就在谢初师祖所居的旧宅。而如今方灵也死了，就算要冒着被同门辱骂追打的风险，谢初也得把方灵的骨灰送回去，送到师傅身边。