《靖难之殇》星空实地

35、湘王 我是朱氏的

　　“王爷，周王今天动身要去云南了……”，张玉说。
　　“嗯。”，朱棣望着灰蓝色的天空，语调沉重的回答道。
　　“王爷，这是周王秘密给您的临别信。”，张玉将一个粗布包着的东西交给朱棣。
　　朱棣缓缓拆开布包，里面有一张叠的整整齐齐的粗糙草纸，展开这封信，上面的自己凌乱，明显是仓促而就的，朱棣叹息道：“我这兄弟平日十分讲究细节，给我寄的信都是工工整整写在熏香的宣纸上，又用锦袋装好，上面还要签名，可如今……”
　　张玉也不禁摇头叹息。
　　看到周王的信，朱棣的眼睛不禁湿润了，但他竭力屏住呼吸，阻止眼泪落下。信上写着：“大哥，可能你看到这信也识不出，那就烦请大嫂念给你，聊表一下小弟的心意。我也算富贵了二十来年，但如今遭人无端诽谤，无奈戍边，过着这凄风苦雨的日子。我倒没什么，只是我的孩子年幼，就要和自己受这番苦，可能长大了……如今要启程去云南了，想到自大哥十八岁去燕京就藩，你我兄弟二十多年来几乎未能见面，只是偶有书信往来，心如刀绞，此生你我也不会再见了，只盼望大哥的身体早点好起来，高炽侄儿能平安，也是小弟唯一的希冀了……”
　　朱棣哽咽道：“我这个弟弟从小娇生惯养，云南路上一定环境险恶，一路辛劳，望他保重呀……”
　　张玉两眼湿润，说：“王爷，需要以王妃之笔给周王回信吗？”
　　朱棣摇摇头：“若是出了差错，只怕他们一家更不好过。等他们去了云南，借外来商团的名义接济他们一家才是！”
　　张玉点头：“还是王爷想的周详，我会谨慎办理的。”
　　自从实力最强的燕王患了疯病，世子又软禁在应天。燕王的胞弟周王又被流放云南后，各位藩王人人自危。一日，在御书房中，允炆说道：“燕王还是那样？”
　　齐泰回道：“启禀皇上，据线人来报，燕王身体每况愈下。”
　　允炆叹息了一声后，拿出下一份奏折。
　　黄子澄道：“启禀皇上，依臣之见，您还是亲派人去燕京慰问，一来关切燕王，一扫各个番地百姓的不安心理。其次也去燕京探探虚实。”
　　允炆合上奏折，蹙眉思索了一阵，拍案道：“黄大人此言有理，就这么办。”
　　黄子澄再进一步道：“皇上，此次派的人务必是您的亲信呀！”
　　经过商议，允炆决定命杨应能去燕京，不过此行为秘密前行，去燕京的人马轻装简行，不泄露丝毫行迹。
　　杨应能一行身穿素服，装成客商进入燕京城门，旋即走进燕王府，燕王府大门紧闭，门口堆了厚厚一层尘土，尽显萧瑟之相，杨应能走上石阶，留下一串脚印，他轻轻扣门道：“开一下门。”
　　过了许久，一个身穿粗布衣服的老者才开门，看到杨应能一行，不耐烦道：“你是谁？来王府做什么？”
　　杨应能举起皇上御赐的金牌道：“我乃圣上派来的使者，来代皇上探病。”
　　那老者撂下扫把，趴在地上磕了三个响头后又一溜烟跑进院子内。随行众人觉得好笑。杨应能便举着金牌径直向前走。院子中的石板路因为少有人修葺，已经凹凸不平，路两旁的树也无人修剪，任凭它们胡乱生长。整个院子杂草丛生，也并无什么家丁仆从，好似废弃的宅院。走到正厅，张玉领着云和老者跪在那里道：“各位来到王府，因王爷病重，府中一切废弃，所以多有招待不周之处。”
　　杨应能让三人站起道：“请问……”
　　“在下张玉，是府中的管家，因为王爷病重，王妃日夜陪侍，内务便暂时由小的管理。”
　　“既然如此，也要管理好才是。”
　　“哎……”，张玉竟用衣袖拭起眼泪，“王爷的病一天比一天重，府中又接连发生事情，所以用度入不敷出，为了缩减开支，给王爷治病，只能……”
　　杨应能虽觉得一阵辛酸，但旋即又问：“不是有朝廷的俸禄吗？”
　　张玉哭道：“燕京这几年接连遭灾，王爷早把府中财产悉数捐给百姓了。若大人不信，可以去沿途乡民家询问。”
　　杨应能道：“自从应天一别，皇上便十分挂念王爷的身体，特派我来探病。”
　　张玉等慌忙跪下道：“吾皇万岁万万岁！”
　　张玉等带杨应能来到后院，依旧的荒芜，张玉指了指正房说：“王爷就在那里。”，之后高声通报道：“皇上特使到！”
　　张玉一声喊完，正房内便传来男人的哭声，张玉叹息道：“如今王爷受不了惊吓。”
　　此时，芝雯已经跑出来迎接，她身穿深灰素服，头发零乱，脸上又好似多了皱纹，但仍旧高雅而美丽：“恭迎大人！”
　　杨应能走进道：“王爷呢？”
　　芝雯眼中饱含泪水，默默无语地引杨应能进入。一进房间，便是扑面而来的热气与一种令人呕吐的腥臭味。杨应能不禁掩住鼻子，芝雯见状，便在门口为杨应能设了座位，局促道：“没什么好茶……”
　　“不用了，王爷呢？”
　　芝雯掀开房中的一个脏兮兮的帘子，朱棣坐在床上，虽然正值盛夏，他却裹着棉被，面前摆着火盆，却一个劲的打寒战。芝雯柔声道：“王爷，皇上派人来探望您了……”
　　朱棣把棉被裹得更紧了，却一直说冷。
　　芝雯对杨应能摇头叹息道：“自回来一直这样，找了大夫，说是阴寒之气过重，恐……”，话未说完，芝雯便哭了起来。
　　忽然，朱棣翻起了白眼，浑身颤抖更加剧烈了。随着颤抖竟然口吐白沫，芝雯大叫道：“王爷发病了！快请大夫来！”
　　张玉慌忙奔进正房：“阿云已经去请大夫了。”，说着从袖子里掏出一颗黑色的药丸，与芝雯合力塞进朱棣嘴里。过了一会儿，朱棣便不再口吐白沫，而直接昏厥过去。待大夫来诊治，芝雯才带有歉意的对有些惊慌失措的杨应能解释道：“王爷总是发病……”
　　朱棣昏迷了一天一夜才醒过来，醒来后依旧神志不清，疯话连篇。
　　杨应能将朱棣的情况告诉允炆，允炆听后，皱起眉头，紧紧抓着大腿的衣褶。若曦也听说了，夜晚偷偷躲在被窝里叹息垂泪。
　　众位藩王中，可以和朱棣匹敌的只有湘王朱柏，朱柏身材魁梧健硕，虽然年方二十九，却没有一点年轻人的活泼轻挑，沉稳大气，指挥战争时身先士卒，却沉着镇定指挥战斗，堪称一代大将风范。
　　这日，朱柏和家臣坐在书房里，家臣道：“王爷，近日朝中局势十分紧张，先是燕王被秘密召到应天，之后回来便得了疯病，再是周王被定罪流放云南，看来削藩是朝廷大计呀！”
　　朱柏正襟危坐，方正的脸庞一丝不苟：“本王知道。”
　　“依小人之见，您还是避一下风头为好。”
　　“为什么，我有没有犯罪。”
　　“但燕王、周王犯罪了吗？他们还是大明的功臣呢。”
　　朱柏站起身，表情如同大山般坚毅：“我没有错，我不会逃跑，狗皇帝想怎么处置就处置吧。”
　　“王爷，您不要这般倔强！”
　　这时，一个是从跌跌撞撞跑进书房，喊道：“王爷，不好了！皇上派人以您私造纸币罪抓您了！”
　　那家臣抓着朱柏的衣襟哭道：“王爷，车马已经在后门准备好了，快和王妃逃吧！”
　　朱柏回了一下衣袖，挣脱家臣，一脸平静道：“本王没有罪，倒是那狗皇帝才造了很多纸币！”，说着便走出书房，回到卧室。
　　只剩下家臣和那侍从在书房中哭泣。
　　走进卧室，朱柏的妻子已经穿上只有进朝面圣时才穿的华贵礼服，画着只有新婚时才有的浓重的妆。朱柏看了，微笑道：“你真的这么决定了？”
　　他的妻子上前一步，抓着朱柏的手，眼中含着泪水道：“嗯，王爷，您的我也准备好了。”
　　朱柏看到衣架上挂着崭新的锦缎官服，这是他听说朱棣疯了以后命裁缝赶制的。
　　妻子帮朱柏换好衣服后，朱柏从袖中掏出一支镶金的玉钗，是朱柏妻子最喜欢的款式。朱柏的眼中也充满泪水：“一直没有送你什么礼物，怕没有机会了，找人给你定做的。说着指了指，钗的描金字刻着朱柏妻子的名字。”
　　此时，朱柏的妻子早已泣不成声，但嘴角挂着微笑，朱柏用手为她拭去眼泪，又小心翼翼的将钗戴在她头上。
　　两人准备停当后，走出卧室，此时，家丁，家臣都跪在门前，个个啼哭。朱柏皱了一下眉，止住眼泪说：“各位……我不勉强大家……现在离开还来的及……后门的门房我已经放了银两，大家走时随意取用，以后用这钱置点地、做个小买卖都行……”
　　家臣哭道：“王爷对我们恩重如山，我们誓死不离开王爷呀！”
　　跪在地上的男女都哭道：“誓死不离开王爷！”
　　朱柏的眼泪已经止不住的爬满脸上，她的妻子紧紧握着他的手，早已哭肿了眼睛。朱柏哽咽道：“我朱柏夫妇谢谢大家了！”，随即和妻子向众人鞠躬。
　　此时，钦差已经来了，朱柏早已命家丁锁好院门，他夫妇两人手拉着手坐在正厅，家臣家丁们站在院子里，听着外面剧烈的敲门声。
　　敲了一阵门，迟迟不见人开，钦差便对手下的官兵说：“给我强行打开门。”
　　官兵们七手八脚的拿来攻城锤，钦差则大喊道：“湘王朱柏，奉皇上之命，因你私造纸币，扰乱朝纲，特来逮捕你！”
　　但却仍旧没有人回应。
　　此时，门缝中飘出刺鼻的烟雾，在后面的官兵大叫：“湘王府着火了！”
　　钦差抬头一看，浓烟滚滚，火光冲天。百姓们也围在王府周围，含着泪道：“湘王好气节。”
　　钦差早已顾不得百姓们的议论，只是命令官兵加紧开门：“不能让罪人朱柏就这么……”
　　此时，王府早已被大火包围，留下来的家丁们有的被浓烟呛晕，有的早已被火吞没，临走时都喊道：“王爷！王妃！受小的一拜！”
　　湘王的妻子因为体力不支，已经倒下，湘王便紧紧抱着她。火势越来越大，两人即将被大火吞没，湘王的妻子含泪挤出一句：“王爷……来生……我们……还做夫妻……”
　　朱柏紧紧攥着妻子的手：“好……我们不要做帝王家的夫妻，就做平凡人家的夫妻……”
　　此时，大火已经燃着了两人的长袍，他们的眼中只有彼此，之后彼此渐渐不见了，而是炙热的大火……
　　允炆听说朱柏一家自焚后，痛苦的流下眼泪，钦差捧着一个盒子道：“皇上，这是湘王府留下的东西。”
　　待钦差走后，允炆打开盒子，是一支金钗，上面刻着朱柏妻子的名字。还有一个金牌，是当年太祖皇帝亲自题诗送给朱柏的，上面模糊还能看到一句：“朱氏子孙气节不失，光耀万世”。允炆抱着那金牌失声痛哭起来……