13、《安生立命》 无知觉间， ...
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引、
着手写下这个故事的时候，我已经记忆不清他离开了多久，几百年亦或是几千年，岁月好比一把最锋利的刀子，将脑海中最重要的东西，一刀一刀削下。
倘若不是今早去坟前遇到小妖，他的一句话惊醒了我，我也不会决意把故事写下来。
檀衣姐姐为何年年都来此祭扫？
看似简单一问，我竟答不上来。一个人能为另一个人等多久？遑论是毫无希冀的等待。
一、
“是闻姑娘体肤清香，如衣檀装，不如就唤你檀衣。”
面前的少女，容貌干净，双瞳剪水，抬起白色茉莉烟罗软纱袖半遮面，笑意微微。
是了，我是妖，原形是百香果，出于偶然，渡劫中为琇莹所救。
第一个看到我幻化成人形的便是琇莹，她看似盈盈弱弱，却没有被吓到，一副早已料到的神情看着我，“如何？这个名字你喜欢么？”
我怔怔点了点头，环顾四周，偌大的厅堂，朱红横楣与圆柱，里面的桌椅一派阔绰，是个富贵人家。只是远近看不到一个家佣，略显冷清。
也是在琇莹府上居住下来后，我才渐渐得知，琇莹的爹爹是将军，常年在外甚少归家，他只娶了一个妻，奈何还是个身子骨不好的，常常卧床偶少落地。府内上上下下的家佣不过十来人，和规模不成比例。
琇莹习惯了孤单，突然出现个人陪着她，即便是妖，她欣然接受。
我的出现没有引起府内太大惊异，顺理成章成为琇莹的姊妹留下。同类的树妖总会羡慕我，才将将化作人形，就不愁吃穿。
“谁让我渡劫时，比你们都惨呢？灾难过后必有福报。”让人无言以对的解释。
以树化形，我们的寿命比一般妖都要长，万载时光如何安生立命，始终是困扰我们的头等大事。
二、
认识琇莹是在她十一岁，后来经过五年，我们成为形影不离的挚友。她的容貌每年都有所改变，而我始终停留在十八九岁的模样。
偶有那么一日，她扑腾从地上立起，竟与我齐高，出落得大家闺秀模样。也是自此后，她似乎有了心事。
凡人的一点小心思，我能琢磨出来，琇莹大抵是愁自己终身大事了。可又不能直白说出来相好某某公子，怕嫁给其外他人。她是我的恩人，我自然要尽我所能帮她，几次试探让她说出心仪之人名字，都被她巧妙转移话题。
有些话憋在心里总不是事啊，我愈发焦急。
而每每我焦急时，琇莹都会拖着腮帮子假装冷静，“缘分强求不得，还是檀衣命好，不用为儿女情长困扰。”
马车外的红枫正好，大片大片犹如烈焰燃烧。我替她卷起帘子，从空隙处同望风景。
此次南下，是陪着琇莹的娘亲，她近几年身子愈发不行，可能是感觉到自己撑不了多久，坚持回故乡一趟。当然，琇莹的爹爹还驻扎在沙场，不知归期。
我在心底微微叹气，转而嘲弄自己，“我是妖诶，这命有啥好的，不知未来，不知命运，漫无目的的活着。”
忽然的一片红枫叶落入轿子中，她轻轻拾起，旋着叶柄反复打量，若有思量问道，“檀衣，你会术法么？”
“嗤，术法？那都是你们凡人假象出来的罢了。”妖就是妖了，不仅没有术法，还需受着凡人所不能想象的苦痛，好比如幻化成人形的历劫，好比如树妖的寿命。
“也是，是我想太多。”琇莹将枫叶扔出窗外，半依靠在软垫上，陷入沉默。
我不知道自己说错了什么，撇了撇嘴爬在窗口，看沿途风景。
蓦然拐眼，在一片红枫叶中，有一位身着浅绿长袍的男子，瑶琴放在膝盖上，拨出叮咚叮咚的调子。
忽而抬头对视上我，双眸深邃震慑人心，衣和发都飘飘逸逸，不扎不束，微微飘拂，好似神明降世。
是谁？
马蹄声缓缓而过，兴许是被惊艳到，我始终没敢问出口，也没处可问。
三、
花去大半日车程，我们一行人到达琇莹娘亲的故居，大父大母早早就在门外候着，像是一场阔别多年的重逢，未握上手就泪湿衣襟。
跟在队伍最后的小厮对我充满好奇，埋着脑袋一个劲问我是谁。
我略微恼火，搪塞了句，“你新来的吧？”
他终于无言以对，静默跟在最后。
我和琇莹被安排在后院，由这个小厮服侍院落清洁。因着中秋过去没多久，院子里整齐摆着筛子和石磨盘，清甜的香气氤氲，传言中名震江南的品香斋果真名不虚传，也难怪琇莹的爹爹心系她娘亲一人。
有些独特之处的女子，总是能招惹人喜欢。等将来琇莹出嫁，我也该学点什么技艺，指不定哪天就能用到呢。
闲散步子间，拂手划过一个又一个香料柜子，皆陈列在红枫树下，莫名其妙就想到先前的男子，猛地摇头摆脱幻想，撞到来倒腾香料的小厮，他摸着脑袋抱怨，“我就是来添个香料，怎么就这么倒霉。”
他这么一说，我方低头看到一地的八角茴香，愣了愣故作镇定，“抱歉……”
“我不管，你赔。”他一副快哭出来的模样，让我猜测到几分，如果我不赔这些茴香给他，他怕是要受责的。
“可是我……”我对江南这一带人生地不熟，哪里去买茴香不得而知。
琇莹不知何时出现在了身后，握上我的手，“走罢，我们一起去，刚巧方才憋的慌，出去走走。”
谁又不知，此次团聚很可能是最后一次，琇莹的娘亲生命所剩无几，经不起再次舟车劳顿。琇莹从前堂叙旧回来，心里不可能好受，我也只能尽可能陪她久一点。
四、
天些许发阴，四下远望灰蒙蒙，宽窄巷子的行人愈来愈少。
凭着身为树妖的直觉，一场暴雨再所难免，我忽然就顿住步子，觉得如此往前走不是办法，抬头看了看茶水馆子的牌匾，对琇莹道，“不如你在此等着，对河的铺子我已能看到，不会有错。”
“那你速去速回。”琇莹干脆答应，一是因为她自小体弱，二是因为我是树妖，天性爱淋雨。
茶水铺子的小二端上一杯暖茶，我踏出了门槛，不紧不慢往对河走去。也就到桥头的样子，大雨倾盆倒下。
看来又做出一个明智的决定，我有意将衣袖往上捋，露出透白的臂膀感受雨水浇灌。
一点一点，仿似获得新生。
我喜着绿，是那种极其深邃的绿，犹如盛夏浓密。却不知何时多出一丝浅色，雨水也嘎然停止。
“姑娘，淋病了可怎么好？”半开玩笑的清润音嗓。
脚下的积水倒映出一个清新身影，一手撑着棕纸伞，一手负在身后。该如何形容，是纯净，纯净如新生的绿，焕发柔和悦目的光彩。一双黑眸澄澈无垢，衬托在阴郁颜色之下，荡漾出无限的柔情蜜意。
“是你。”在红枫林中抚琴的男子，我愣愣抬头，有点难以置信。
他笑意翩翩，“我们见过？”
“没、没有。”我尴尬摇摇头，毕竟当时是我看着他，他看的，未必会是我。
“失礼了，在下穆清。”他将伞往我身上移进几分，自己整个身子淋在雨中，丝毫不动容笑意，“姑娘是要到对岸去吧，巧了，我也是。”
我想我是傻了，又点点头，一步一步往对河走去，就任凭他替我打伞挡雨，半个字都说不出来。
五、
直到遇到穆清，方知道世上可以有如此相似的两个人。同在皇城，故里是江南，只不过他先几日到达。
更为巧合的是，他也是前来买八角茴香。临行前，他执意把伞借给我，说道有缘再归还，这么一借，在我心头落下一个疙瘩。
那日我归去的比预计中晚，琇莹都已候到屋檐下，面色焦急。见我手头多出一把棕纸伞，不禁好奇，“方才可是发生什么事？”
“是铺子管事借给我，改日还需归还。”
不知为何，我的第一反应是选择隐瞒，琇莹也无多问，两个人打着伞往府赶回。
然而，这把伞，究竟该如何归还呢？
问题并没有困扰我太久，三日后，我便又见到了穆清。
兴许是远离皇城的缘故，琇莹头一回饮了酒，我陪着她喝到面红耳赤，她对我说出了多年来的秘密。
琇莹的爹爹曾带她去过一趟皇宫，不想遭到尚书大人当庭指责，仗着战胜的甜头私自待家眷进宫。当时的情况她不是很懂，大约能看出来是尚书大人有意针对她爹爹，借此契机兴风作浪。
眼看龙颜即将大怒，一位白衣客卿从旁席走了出来，言笑淡淡间化解危机。
后来事罢，琇莹特地去感谢这位客卿，留下第一封书信。书信往来，情愫渐生。一晃若干年，始终没落得个机会再见一面。
竟是如此纠结的相扰，我决意次日替琇莹去找这位客卿，顺便送上她的想法。
六、
十月红枫，遍染江南。
我的手中握着琇莹的书信，一路往她说言的住址走去。
说来也巧，白衣客卿的故居也是在江南，难怪琇莹前来的一路上神色都不太对劲，原是来到梦中情人的地方。
忽而驻足，是座粉墙黛瓦的矮屋，黯色的木门缓缓打开，像是知晓有人前来般，里面的人迈步而出，抖了抖略显潮湿的淡绿广袖，唇边笑意，“檀衣姑娘，是来归还伞？”
怎么会是他。
淅淅沥沥的雨水沿着伞面滑落，我这才意识到手中打着棕纸伞，相视无语，许久，缓缓道，“不是。”
穆清将我引入院中，细雨刚停，他沏了一壶茶，给我缓缓斟上，拂袖恭敬摆出姿势，“姑娘，请。”
有那么瞬间，我错觉他早已知晓一切，才会如此从容不迫。
“实话告与你罢，是我替我的好姊妹琇莹前来，她倾慕于你，又不敢开口。”言说着，将衣袖中的信取出，放置茶壶旁。
“我知道。”他淡淡，并没有去够书信，而是拿起依靠在凳上的瑶琴，细细抚摸琴弦，“从她下江南前就知道，我一直在安排机会见一面，可惜，似乎缘分还不够。”
庭院中响起袅袅琴音，穆清弹琴的样子，风雅从容，旁人如何效仿都效仿不来。琴音漾起杯中涟漪，似乎隐匿着我所不知道的故事。
我追问道，“此言何意？”
“琇莹大父大母宅中的小厮，是我安排的人。”琴音缓缓，他淡无表情的神色蓦然松动，眉间隐隐流露出微不可见的落寞，嗤笑了声，“他确实才来府上没多久，我命令他倒翻茴香，好让琇莹有借口外出。”
可惜那日，穆清在桥头等到的是我。
或许这便是命运，我摇了摇头，“怎可因为一次相见不成就打退堂鼓，我帮你把琇莹约出来。”
琴音戛然而止，他音嗓有一丝颤动，“不必了，有缘无分也是好的。”
我是不懂什么叫做有缘无分，凡事都需试试，不试试怎么知道结果，所以原本和平的谈话变为言辞战。
能成为朝廷的客卿，穆清的谋略和才华自然非泛泛之辈，可我也是一个活了几百年的树妖，最后还是说服了他。
原来穆清害怕的是得不到结果，毕竟琇莹是将军之女，而他一介白衣，身份悬殊太大，与其之后痛苦互相折磨，不如趁早断了这份情。
如今被我檀衣撞见，事情就无法不了了之了。
七、
在我再三坚持和哄骗之下，琇莹和穆清终于在江南约见一面。
见面次日，我们一行人便离开了江南。
为方便二人书信往来，我担起跑腿的重任，三天五天往江南跑，既能帮助琇莹，又能和穆清言辩，我乐在其中。只是现实终究是要面对的，该如何解决他们二人之间的隔阂，我的心头隐隐有了计划。
论到心狠，不得不承认自己是妖。我一直等的契机，终于等来。
琇莹的娘亲预料之中离世，驻守沙场的爹爹匆匆赶回，整个府邸沉浸在悲痛中，我却开始在旁煽风点火。
琇莹的爹爹有多爱她娘亲，我完全可以体会出来，以此说事再好不过，我装得感同身受，“夫人一辈子，究竟是喜多还是悲多。”
明明是嫁给自己心爱之人，心爱之人却没能陪着她，大部分的时光孤身一人，直到死去，也只能含着泪呼唤他的名字。
这些痛，我想他能懂。
面容沧桑的将军，低头不语。
我继续道，“我与琇莹一起生活多年，她的性子再清楚不过，她不适合皇宫，聚少离多、勾心斗角的日子会害了她。我想你身为她的爹爹，肯定不希望她……”
“你是谁。”
似是质问的三个字打断我的话，来自沙场的威慑力让我愣怔，变得支支吾吾，“我、我……只是为琇莹的余生着想。”
“如果你也是穆清安排的人，我就妥协了……”毕竟我说的虽不中听，却不无道理。穆清善用计谋，曾多次安排线人来达到自己的目的，然而这一次并不是他的安排，他唯一对感情是放任自由，不想用外力去左右。
“是，我是穆清安排来的人，让琇莹隐居江南罢，穆清会给她幸福。”我顺着琇将军的话撒谎。
他低垂的头深深点下，不再言语，算是默认了。
八、
事情变化的急，琇莹需在爹爹赶赴沙场前隐居，匆匆准备行李后在江南买下一座小宅。
随身安排的家佣不过三人，其中一人是穆清的小厮，算是无意又有意的安排，小厮自然会去通报穆清。
宅子中东西还未放置妥当，穆清便闻讯赶来，他四下打量凌乱的屋子，跨过一个又一个提盒向内走，我笑着迎去，“还说不上心，我们搬过来，你倒是跑得挺快。”
他眉头微蹙，神色前所未有的严肃，“为何如此鲁莽行事，突然隐居江南，后续会带来的问题你们有考虑过？”
能有什么问题，不就是朝中大臣针对琇将军发难，只要他死咬不放，一个女子消失能闹出多大梗。我觉得穆清有时候太过小题大做，摆摆手戏笑，“问题多的去，容我先想想你们孩儿的名字。”
“那你怎么办。”忽而的沉声。
从我跑腿以来，穆清已渐渐和我无话不谈，甚至知道我是树妖。
我抬头望着天，看到蓝天上白云高远，在空旷之中无依无靠，勾了勾唇角，“你管那么宽做甚，我是妖，自然有妖的办法。”
在他们成亲后，我便离开，找新人新地投靠，日子那么长，办法总会有的。穆清忽然的关心，让我动容片刻，倘若我是个凡人，是不是就有机会陪在他身旁？可那又如何，他心里装的是琇莹，是我思虑过多。
微微陷入莫名感伤情绪时，琇莹端着香料从后方走来，见到穆清突然到来，旋即转身向内跑。
穆清向我作揖致歉，一甩衣袖往后方追去。
独留我一人，对着乱糟糟的前院，长叹一口气。
“不该是我的，就不该多想，檀衣啊檀衣，想想今后去哪罢。”似是自我安慰般的喃喃，音嗓中透着一丝自己都难以捉摸的遗憾。
九、
穆清和琇莹的婚事安排在一月后，我特地从树爷爷那儿求来一坛百年醇酒，作为贺礼。
由于酒水实在是太香，我在半路忍不住偷喝了一口，后面的路走得一拐一跛，一个踉跄倒地后没了知觉。
再醒来的时候，天色已晚，穆清在我身旁升起一堆篝火，环顾四周，是个不小的山洞。
脑中昏沉的可怕，我半依着洞壁，不停敲打自己的额头。
“别敲了，再敲就傻了。”穆清的话有意无意，并没有看着我，往篝火中再添几根柴火。
我艰难道，“你怎么就找到我？”
“我想找到一个人，不是难事。”他终于停下手中忙活，淡色的眸子映着跳动火焰，“之前问道你，等我和琇莹成亲，你该怎么办，你并没正面回答我。”
我愣是没了动作，一种欣喜伴着缓慢的痛从心底滋生，良久，我听到自己声音轻轻响起，“我是妖，妖有妖的办法……”
蓦然抬头，才发现山洞是那么高，高到放眼望去一片黝黑。
“好一个妖有妖的办法。”他的音嗓带着无奈的自嘲。
“琇莹是我的救命恩人，你们才是天造地设的一对，不是么……”
“你不用多说了。”蓦然打断，他努力扯出一个比哭还难看的笑，“如果今生今世，你都是亏欠琇莹的，我愿意替你偿还。只是来生，我想和你在一起。”
‘我想和你在一起’这句话，我等了很久很久，在终于等到的一刻，心口疼得无法比拟。
他不该爱上我，竟全是我的出现，捣乱了他们原本平静的生活。我悄悄抬起衣袖抹去眼泪，将头埋入膝盖间，不再言语。
可我该如何割舍，如何遗忘，树妖的寿命那么长，我该怎么办。
尾、
爱从来都不是自己能控制的东西，我没有恨过琇莹，亦深深爱着穆清，他们成婚后，我离开了江南。
大约是十年后，琇莹染上和她娘亲一样的病，多方求助无用后于冬日里离世。我本着生前挚友的身份前去祭扫，纷纷扬扬的大雪，穷尽半生沧桑。
再看到穆清时，他已褪去年轻时的清秀，眉目间稳重深邃，对着我微微鞠躬，纯白的裘袄倾泻而下，深沉得可怕，淡泊得可怕。
我留了下来。
他们的女儿名字是穆汐，我想起穆清曾和我说过的一句话，檀郎谢女、靡衣玉食，檀郎谢女、汐汐瀼瀼，也不知是巧合还是有意。
穆汐和琇莹一般善解人意，很快接受我是妖的事实，和一个比自己大几百岁的姊妹成天嬉戏打闹。
原以为的尴尬，在真正面临的时候并没有那么尴尬。
穆清一点点老去，我容颜如昔。他一生都在操劳，顾忌太多，直到死去的那天方舒展微蹙的眉头。我头一回抚摸上的脸，放在他渐渐冰冷的额头，那种隔着千山万水的温柔一瞬间席卷全身，却令我感到巨大的悲痛。
这便是妖了，只能眼睁睁看着毕生所爱死去。
穆汐于十八岁出嫁，我陪到了她十八岁后才独自离开。
我原以为我还可以找到新的安生立命之所，蓦然醒来，已经不愿意再接触凡人。他们的寿命太短了，只会给我留下更多的思念和痛苦。
于山之侧，我替穆清立了碑，年年来此祭扫，只是这是座空墓，真正的穆清和琇莹合葬在一起。
我什么都不是，什么都不算，就连碑上的字，也在年年岁岁风化中淡去，直至毫无痕迹。
我渐渐忘记所有，却清晰记得那句话：只是来生，我想和你在一起。
【END】
作者有话说
第13章 《安生立命》
