《香南子》小顽石

6、一重浪灭一重生 6

　　挨近傍晚时分，仓里还有一半的存货。
　　老汉意兴阑珊，无奈轻叹道：“这日子难过哟！”
　　收摊关铺往家走。

　　银白雪地之上，镜子似的浮着一双蹒跚脚印，由远及近。经南湖，过朱雀桥。临近清风亭，被一位娇俏的姑娘叫住。
　　“喂——对面的老伯伯——”
　　田老汉以为耳错，转身回看，只见四面都是茫茫白雪，并无其他人影。
　　田老汉问道：“姑娘是唤我么？”
　　“对。烦请老伯伯往这边走一趟。”
　　田老汉见亭子里是一年轻姑娘，身着青绿色裙袄，摸样煞是可人。
　　眉毛往鬓角斜飞，喜不自胜，疾步过去，应声道：“不烦。不烦。顺路。”
　　“敢问姑娘找老汉有何事？”
　　青衣女子侧身，请个安道：“还请老伯伯帮我家姑娘一个忙。”
　　田老汉伺机上前扶住青衣女子：“使不得！”
　　青衣女子后腿一步，老汉双手接了个空，伸也不是，收也不是，晾在冷风中，只好干笑一声。

　　只听她道：“我家小姐今日出城游湖观雪，恰巧撞见一姑娘脚下不慎，掉入湖中。我两合力将她救起，谁知如今尚在昏迷之中。”
　　田老汉顺着青衣女子手指方向，见亭子栏杆处躺着一女子。奇装异服，不像汉人，但也不似胡人那般浓眉深眼。见她大冷天里躺在石头上，身上只盖了件大氅。
　　一动不动，断了气似的。老汉不禁好奇，欺身上前，想一探究竟。

　　女子双手因湖水浸泡，脱白变得青灰乌紫。濡湿的衣裤上，凌乱的乌发上，仍有水珠间续滴下。青石板湿哒哒一片，映衬着天边的彤云，竟有点儿刺眼。仔细一看，积聚的小水洼已结成薄薄的一层冰凌片儿。惨白若雪的脸蛋，一点朱唇，也早无血色。
　　气若游丝。只是从微微起伏的胸膛上，才可断定，她还留着一口气。
　　如此这般柔弱，老汉心中先是软了半截。

　　又听青衣女子说：“只因这城郊，四野荒烟，离城中还有好一段路程哩！我们两个女儿家也实在没有法子，可又不能放任这姑娘不管不顾。正愁着怎么办才好，谁知看到老伯伯您了，猜想着您一定是这附近的村民吧？瞧您慈眉善目的，一定是个礼佛修法，有善心的老人家。”
　　青衣女子甜言相加，意欲说服眼前的老头伸一把援手。
　　田老汉听得颇为感动，只是瞧见冰水浸泡的女子，这般磨折怕是正当壮年的男子也扛不住啊。脊梁骨冒冷，忍不住寒风中颤栗，吸了口凉气道：“就算老汉有心，怕是也救不活了吧？”
　　青衣女子看出老汉心中所难，从袖中拿出两定金元宝道：“老伯伯，这点银钱尽管拿去。好生照顾这位姑娘，请个郎中开方抓药，什么老参灵芝都尽可开去。”
　　思虑一会又道：“若还是不成，也只能听天由命了。”
　　田老汉见钱眼开，况且家中光景也不甚好，但又怕出了人命，自己吃官司，讨不得好，便道：“姑娘何不请人自己——？”

　　“老伯伯只管收下，尽心照顾这位落水姑娘。相信这档被我们撞见也是她命不该绝，相信不久就会无恙。若是出了事故，也由我担着。”此刻立于亭中的女子发声。声线清脆，分量不重，却透着一股不容拒绝的气势。
　　只苦于她背对着老汉，瞧不见容貌，心中不甚惋惜。看她一身锦帽貂裘，便知是富贵人家女儿。听她如此一说，老汉心下放宽许多。
　　富贵人家，人际往来，权多事繁，嫡庶之争，钩心斗角。
　　说不定落水姑娘便是受此迫害，此中缘由，必定不可告人，他也不好多问。兴许家中容不得她，又不至于置她于死地，于是就演了这出。
　　此刻他倒生起怜悯之心了：生在帝王富贵家，也不定什么好事，谨言慎行。指不定哪天不小心，说错话，做错事，脑袋就不在自己脖子上了。还是普通人家的好，虽是清贫，可无性命之忧。古往今来，哪朝哪代的青楼窑子，没有几个官家小姐的？都是被遗弃的。生来好命，只可惜命薄，无福消受！今儿就由老汉救你一遭吧！

　　老汉半推半就收了银锭，找人将落水姑娘抬了回家。
　　临走时青衣女子不忘嘱咐道：“改日我一定去探望，劳烦老伯伯给个住址。”
　　“——城外上虞坡——田家村——田福全便是老儿！”

　　夜幕下垂，黑暗吞没天边最后一缕残红。
　　一顶帷轿向城门疾去，夜色中传来主仆二人对话：
　　“小姐，奴婢瞧着那老汉也不像老实之人。姑娘昏迷不醒，他若是起了歹意，那位姑娘可不要——？”
　　“本是不相识的陌生人，我们将她救起，已尽己力。何况能不能活命还要看她自己造化呢！”