《司春令》黄盛侠

6、第六回 狮马归心 华天芳笑道

　　翌日凌晨，众人把雄兽和白马雪蛟留在林中，大家隐伏在山坡上窥视。
　　旭日初升时狮子马的药劲已过，醒了过来，发现重获自由喜极长啸，突听得一旁有马儿嘶鸣，看到了不远处低头吃草的白马，不禁大喜，奔过去就要和白马亲热。白马一声长嘶，急驰向附近草原，雄狮子马不长记性，又追将过去。
　　这次白马得到主人授意，并不拼命逃离，只在草原上时而紧时而慢地奔跑，但总是在狮子马要追上它并驾齐驱时，又疾步跑开。
　　狮子马不死心，来回在雪蛟前后左右纵跃嘶鸣，像个讨心爱女子欢心的男人一样极尽挑逗耍宝之能事。
　　雪蛟似乎被纠缠不过，终于妥协了，让狮子马与之并肩而行，吃草时狮子马去蹭它舔它也不躲避了。
　　在远处遥望的众人已是哭笑不得，啧啧称奇。
　　杨德彰叹道：“华姑娘，你对野兽之了解，真是令人佩服。你怎么就能认定狮子马不会伤害你的雪蛟宝马呢？”
　　华天芳笑道：“因为此刻正值春夏之交，乃万物躁动，阴阳相济之时。狮子马固是天地造化，神异无比，想必精血旺盛，对异性更加冲动，此时以同类去引诱它，十有九中。何况我的雪蛟在马国里称得上是出类拔萃的美女了，看它还不神魂颠倒的？”
　　杨德彰哈哈大笑，直说有理，又道：“难怪昨天你用十匹马去勾引狮马兽，里面有公有母，本想雌雄双兽一并钓上钩，谁知雌兽不贪美色，居然把一匹公马给吃了。哈哈！”
　　华天芳抿嘴笑说：“还好吃掉的不是小弟的黑龙，不然他可要找我闹个不休了。”
　　这时听观望的一个弟子说：“狮子马果然带着雪蛟要离开了。”
　　众人定睛一看，只见那狮子马和白马一前一后正跑向草原尽头，华天芳抬一抬手臂，摩云如箭离弦，振翅而去，众人催马冲下山坡，远远跟随。
　　那狮子马和白马一路朝南走，速度不快不慢，偶尔还停下来共饮山泉，戏弄野蝶，好不亲密。
　　华天英对华天芳笑道：“姐，你看你宝贝雪蛟那德性，搞不好弄假成真，让狮子马给拐跑了。”
　　华天芳嗔道：“瞎说！我的雪蛟比你乖多了，才不会见色忘义呢。”
　　华天英道：“走着瞧呗。”
　　又跟了一个多时辰，翻过几重山峦，淌过几条溪涧，杨德彰奇道：“这狮子马是要带我们去何方？现在已进入南部山区，再往前就出了莱芜县境了。”
　　好在有天上的摩云指引，又有雪蛟鞍上的香气可循，方不致跟丢了。
　　最后狮子马带着白马到了一座山前，山势尖耸起伏，形如笔架，四周奇岩怪石，峰陡林密。
　　杨德彰说：“此处称为笔架山，山间有一岩洞，深不可测，人不敢进。难道狮子马一家就藏在此洞中不成？”
　　华天芳说：“既已到这儿，只有一探究竟。大家下马步行，注意周围动静，别让狮子马察觉到我们形迹。”
　　众人正提高警惕，忽听山腰传来一声虎啸，接着是狮子马的嘶吼。众人一惊，山下的雄性狮子马已是长嘶一声，扬蹄往山腰处狂奔，居然把白马扔在后面不管了。
　　华天芳沉吟道：“估计是有猛虎侵犯大红马一家，快上去看看！”
　　众人把马拴在山脚一大片银杏林中，快步赶上山去。越近山腰猛兽嘶吼之声越切，攀上一道陡坡，眼前有一数丈宽的平地，平地上正进行一场残酷的厮杀。
　　华天芳所料不差，有两只老虎正与一对狮马兽翻滚撕咬，场上树叶横飞尘土高扬，双方激斗正酣。
　　华天芳看到自己的白马正与一只红马立在后侧观战，红马似乎受了伤，它的脚下泥土已被染红，尚有血珠不绝滴下，白马似在为它舔舐伤口。
　　华天芳说：“杨大哥，大师哥你们带人在这路口伏守，待它们斗得力竭气衰之时，上前把它们一一拿下。小弟你跟我去给大红马治伤。”
　　杨德彰点头说好，史义铭关切的道：“师妹当心！”
　　华天芳一笑，背上一个小药匣，抢身而出，只见她蛇行如柳絮回风，巧跃似鹞子翻云，于虎兽恶斗之间轻轻松松地穿了过去，华天英不敢怠慢，小心翼翼的闪身而过，跟在姐姐身后。
　　二人靠近大红马，这才发现大红马身后有一洞口，洞内隐有雾气扑面，大红马右臀被撕下巴掌大一块肉，创口老虎齿痕宛然。
　　白马见了主人，大喜而叫，靠在主人身边挨挨擦擦，红马则昂首嘶叫，颇怀敌意。华天芳举双手比了个手势，发出几声马鸣，红马眼露惊喜，敌意顿消，俯首贴耳。
　　华天芳打开药匣，取出药棉和药水，先为红马擦洗伤口。
　　华天英帮忙调配伤药，说：“姐，我明白了，难怪昨晚雌的狮子马独自跑了回来，原来是它不放心母亲独守家门，怕有猛兽偷袭，返回保护母亲，真有孝心啊！”
　　华天芳笑道：“小弟你能做此想，真是长大了。”很快华天芳处理好伤口，华天英给红马抹上药膏，二人又给红马臀部绑上纱布，大红马静静任姐弟二人治伤。
　　这时空地上两只狮马兽和两头老虎已分出胜负，狮马兽身高体长力气较大，逐渐取得上风，二虎节节败退，个头大点的那只老虎朝着红色狮马兽龇牙咆哮了几下，倒退着后撤想溜。
　　红色狮马兽虽占上风，却无力一下子咬死对手，老虎能知难而退也罢，便只是低吼示威，并不追击。那大虎退至路口，扭头便走，连同伴也顾不得了。
　　这时守住路口两边的杨德彰和刘义铭见机不可失，一个抖出绳结正套住大虎的脖子，一个猛扑上去揪住大虎顶花皮，二人合力把那老虎掀倒在地。
　　那大虎震天般厉吼，大嘴被压进地里吹得泥土飞溅，后爪猛刨，杨德彰手法迅捷，挥绳绕索，片刻间把老虎四足和脑袋绑在一起，一头斑斓猛虎转眼间成了五花粽子。
　　那红色狮子马惊愕之极，清声嘶叫，转身奔到黄色狮子马旁边，黄色狮子马已一口咬住体形较小老虎的头皮，前蹄踏于虎背把它踩趴在地上。
　　红色狮子马弹腿狠踹了小虎几蹄子，似是恨其咬伤了大红马，痛得那虎凄吼连连，挣扎不已。
　　华天芳生怕小虎被狮子马咬死，忙对大红马咿咿呜呜叫了几声，大红马朝两只狮子马高声嘶鸣，两只狮子马慢慢松开老虎，跑回大红马身边，挨着它好一阵亲热。
　　趴在地上那小虎翻滚几圈正想逃命，杨德彰抖出另一条绳索快速套住它的那颗虎头，又是依样画葫芦把它也捆了个结结实实。
　　华天芳心想真是天助我也，大红马受伤被自己救治，现在大红马对自己已很有善意，大可不费气力收获三只珍骑异兽！
　　当下打声口哨，上前摸摸大红马脊背，大红马见了华天芳十分欢喜，摇头摆尾的叫着，感谢她疗伤之恩。两只狮子马也乖顺地挤在华天芳身边，伸出粗糙的舌头来舔她的双手。
　　华天芳手被舔的又湿又痒，忍不住格格娇笑，赶忙搂着两只狮子马毛乎乎的大头，轻轻抚摸。
　　众人都看痴了，这下白马雪蛟可不干了，一蹄子把雄狮子马踢开，偎依着主人争宠，不让雄狮子马靠近华天芳。
　　众人又不禁好笑，大红马一声嘶鸣，咬着华天芳的衣角往那个深洞里拉。
　　华天芳想这是大红马要感谢我，请我进它家做客呢！于是对众人说：“我到大红马家里参观参观，你们在外面等我，我不喊你们千万别进来。”
　　史义铭哪里放心，挺身要跟着进去，说：“洞内不知有什么古怪，你一个人进去，要是稍有不测，我如何向师父交待？”
　　华天芳道：“大师哥放心，这是大红马住的地方，能有什么不测？倒是你们在洞外要当心，须防范又有野兽来袭。”
　　史义铭深知这个小师妹的脾气，说一不二，多劝无益，只得和众人守在洞外。
　　华天芳跟着大红马走进山洞，白马紧随，两只狮子马在后。
　　一入洞内，立觉凉风拂鬓，光线陡降，华天芳虽说得轻巧，心下却也一凛，不敢大意。
　　大红马轻车熟路在前得得领路，初时洞壁狭窄，越往里越宽广，地面却崎岖难行。
　　华天芳点亮火摺，这时雄狮子马欲和白马并行，雪蛟老大不乐意，嘶鸣呲牙不理，似乎为先前在山脚下遭受冷落而恼怒，雄狮子马晃晃脑袋，极力示好。
　　又往里走了五十来步，转了个弯，眼前豁然一亮，洞内空间竟然颇大，几有□□丈宽广，穹顶高亦有三四丈，而且天然开一竖井，日光照进洞中视物清晰。
　　只见一边比较平整的地方，铺了很多松针干草，上面被压的很紧实，华天芳心想：这应该就是大红马和狮子马的睡床了。朝洞中另一边看去，不由吓了一跳，原来一侧石壁下支着一副骨架，白骨森然，猛一看到确实恐怖。
　　华天芳定了定神，细看那骨架形状完整，可辨四肢蜷卧，头颅垂地，尾巴缩卷，华天芳判定那是一只狮子，看那骨头干枯灰白，死了怕有十年光景。
　　她指了指两只狮子马，问大红马是不是它们的父亲？大红马点头叫了一声，华天芳知道自己猜对了。
　　可是心里又冒出另一个疑问：在这里怎么会有一头雄狮呢？中原地区可是不产狮子的，这是何处而来？
　　大红马又咬住了她裙子下摆，拉她转过一块屏风样的石壁，后首有一石台，台上一具盘坐的骷髅，死去时间更久，枯骨已略风化。
　　华天芳心想：大红马带我看这骷髅，难道狮子是这人生前所养？
　　绕着石台转了一圈，没有发现有什么刻字留言，一瞥眼发现骷髅下有一叠东西，似有书籍纸片。
　　取出一条手帕包住手指，拿起最上头一张纸一看，写了一些蝌蚪样的文字却不认得。华天芳放下纸张，拿起纸张下一块软绵绵的物事，却是一块尺许宽三尺长的丝帛，展开一看大为惊喜，原来上面写的竟是中华文字。
　　华天芳把火摺插在石壁夹缝中，看那上面文字写道：
　　“大食帝国河中总督奈斯尔谨致大唐天子广明皇帝陛下钧鉴：
　　“自天朝永徽二年即伊历三十年，我邦遣使与贵国通好始，后屡派使团瞻访中华，凡三十又七次也。
　　“贵我两国经商往来，宗教交流，可谓频盛，虽间有小隙，然不阻和睦相携之大流，渊源盖二百又三十二载矣。
　　“我本波斯族裔，久慕上朝文物，追忆我族萨珊朝先民，不晚梁隋，即入中土，尤其源出波斯之摩尼教者，于天朝大历年间，敇令筑寺修行布道，光大教义，广招信徒，吾辈实感念欣慰。
　　“兹命我近卫副官曼里尔持节出使贵邦，觐见皇帝陛下。随行属员三十二人，贡礼百箱，灵兽雄狮一只。此兽不俗，能通音律，能善舞蹈，乌得琴、桑图尔、冬巴卡皆可演奏，故驱航万里，献于陛下，以博一笑哉。
　　“惟乞恩准，许我使团经行泉郡温陵，往视彼处摩尼教众，并建寺祷拜，重现‘大云光明寺’之辉煌。愿贵我两方永世修好，友善绵长。”
　　华天芳将这丝帛上的内容看完，秀眉微蹙，寻思道：“这应该是一件大食番邦递交皇帝的国书，怎么会掉在此处？河中总督是什么官呀？这上面题首致广明皇帝，当是先皇僖宗年号，距此有二十年了吧？那死在石台上的这个人应该是所谓的使节曼里尔了，而外面死去的雄狮就是他带到中国献给大唐皇帝的灵兽了，他和雄狮又怎么会死在这呢？哎不管他了，还是先把大红马一家带回我们马戏班最要紧。”
　　便把那张写着番文的纸和国书叠好，又见还有一册书籍，拿起一翻也尽是蝌蚪文，还有不少人物图画，不多理会，一起用手帕包好，放入药匣中。
　　感到衣角被拉动，抬头只见大红马立在她面前，黝黑的大眼睛赫然淌着大滴大滴的泪水，不由心中恻然，摸着大红马的头问：“红马啊红马，这上面是你的旧主，你是在怀念他故而悲伤吗？”
　　大红马摇头呜呜地叫着，拉着她走到另一边，在一块宛如桌子的圆石上，摆放着一套马具，马鞍、马镫、鞍屉、鞍帕俱全，却独不见缰辔。
　　华天芳仔细看那副马具，鞍鞒为檀木所刻，嵌以犀角玉石，裹以鹿皮锦缎，瑰丽精美；马镫黄铜打造，镫绳乃软牛革缠绕金丝，高贵耐用；鞍屉宽厚结实，做工细致，缝合紧密，边缘缀有珠串垂绦；鞍帕为云锦织就，上面绣着牡丹春燕图，虽时日久远，仍鲜艳夺目，并隐隐透着一股女子香气。
　　华天芳心中一动：这副鞍具价值不斐，单以价格算起码也在百两银子，不是寻常人可以用得起的，主人当真身份不俗，而且看鞍具的佩饰应当是一名女子。
　　对大红马说：“这些都是你的主人为你配置的吗？”大红马点头扣蹄，表示认可。
　　华天芳又问：“原来你的主人和我一样，也是位女子，对吗？”
　　大红马又是点头认可，华天芳又问道：“你和你主人很多年前失散了，是吗？”
　　大红马低声哀鸣，眼泪又流了出来。
　　华天芳不由戚然，下定了决心，对大红马说：“你对旧主恋恋不忘，定是要我帮你找回她了，忠诚的大红马，我一定会帮你达成你的心愿，千山万水也在所不辞。你跟我走吧！”
　　大红马欢欣不已，马首靠在华天芳怀里摩蹭。
　　华天芳也甚为喜悦，正亲热间，猛听到前面白马嘶喊，其中还有狮子马的怒吼。
　　华天芳一惊，忙奔出石屏，只见红白二马互相对峙，而雄狮子马则挡在中间似在解劝。
　　大红马上去踢了雌狮子马一脚，大声嘶叫，雌狮子马悻悻的摆摆头，走到它的“床”上躺了下来，好像耍性子的女孩一般。
　　华天芳不知白马和雌兽为何反目，难道是为了雄兽争风吃醋，这也太荒唐了吧！
　　华天芳放下马鞍一把拉过白马的笼头，抽了它一鞭子，骂道：“雪蛟你好没出息！”
　　雪蛟耷拉着脑袋，很委屈的样子，这时雄狮马凑上前欲加安慰，雪蛟恶狠狠地撂了它一脚，痛得雄狮马咻咻叫唤，本来躲到一旁的雌狮马见状又奔至白马面前怒吼。
　　华天芳顿时明白了：雄狮马向雪蛟示好，雪蛟不领情还蹄掌相向，雌狮马不忿为哥哥出头，并非争宠。
　　想到这不由“噗嗤”笑出声来，却也有点犯难，以后雪蛟怎么和狮子马相处啊！在狮马兽野性未除之前，自己是不会让雪蛟跟它在一起的。
　　见雌狮马怒气冲冲，自己也不能护短，就对雪蛟叱责了几下，勒令它跪伏于地，以示惩罚，雪蛟嘶鸣不服，心不甘情不愿地照做了。
　　雌狮马气犹未消，朝白马低吼示威，华天芳有心收服它，便拍了两下巴掌，朝雌兽招招手，雌狮子马见华天芳挑衅，盛怒之下向她扑去。
　　华天芳轻轻一跃纵上它的背脊，雌狮马身子一抖要把她晃下来，华天芳一个空翻，一手揪住雌兽颈上鬃毛，一手撑在它背上。
　　雌狮马顺着洞壁急奔，华天芳就钻到它肚子下，雌狮马低伏，华天芳就翻身上其背，雌狮马高跃，华天芳就藏身坠其腹，雌狮马颠簸翻滚，华天芳只在其上耍杂技一般，始终摆脱不了。
　　华天芳不多纠缠，从药匣内捏出五支细长银针，用牙齿咬住，先取两根同时戳进雌兽的两条前腿，雌兽一声哀叫前足瘫软，华天芳再取两根银针扎在它后腿上，雌兽四肢齐跪，行动不得。最后一根银针刺进雌兽脑门，雌兽力气尽消，俯首低喘。
　　大红马见女儿受制颇为不忍，上前向华天芳嘶鸣求情，华天芳微微一笑，拔出雌兽额头的银针，拍拍手也作其吟声，雌兽频频点头求饶，华天芳这才尽拔银针，收入匣中。
　　雌兽挣扎了一会才勉力站起，向华天芳叫了数声，再也不敢造次。
　　华天芳提上那副鞍具，向一直跪着的雪蛟招呼了一下，径直朝洞外走去。
　　白马雪蛟赶忙跃起，紧跟主人，大红马也跟在后面，雌雄双兽自然也跟着母亲。一人二马双兽就此离了这幽深阴冷的岩洞。
　　洞外诸人早已等得心焦，见华天芳安然无事，皆松了口气。
　　史义铭问道：“师妹怎么进去了那么久？”华天芳笑了笑，把大红马的鞍具和骷髅下发现的书信等物拿给大家看。
　　杨德彰接过鞍具细看，眼放光彩，问：“这是大红马从前所用？”
　　华天芳点头称是，杨德彰喜道：“这大红马居然是一匹驰骋疆场的战马，它的主人恐怕是一位女将军。”
　　华天芳瞪大眼睛，问道：“杨大哥，你是怎么知道的？小妹愿闻其详。”
　　杨德彰笑道：“从这幅马具上就可以看出。战马上的马具和平时坐骑所配马具不同。其一，这普通的鞍屉只有两层，下面柔软者称为软屉，上面坚硬者称为硬屉，而战马的鞍屉则有三层，中间加了一层甲片，以防刀枪箭矢；其二，普通坐骑，鞍座凹陷而鞍板突耸，而战马鞍鞒之雁翅，前竖而后平，故回旋搏杀而不伤；其三，普通坐骑一般无缝制箭袋，即使有也只缝一个，而这副鞍具左右共有两个箭袋。有此三点，我断定此马乃战马，至于我认为马主人为女子，就更简单了，从鞍镫上的装饰品和鞍帕上的绣图可知。”
　　众人尽皆佩服杨德彰见识不凡。
　　华天芳赞道：“杨大哥真是见多识广，目光如炬。那你能猜出这大红马的主人是谁吗？”
　　杨德彰笑道：“那我可没这能耐了。”忽然大红马折身而返，快步跑进洞去，众人一阵错愕，好在片刻间大红马又跑了出来，嘴里却叼着一个箭壶，壶内居然留有一支雁翎箭。
　　大红马把箭壶交给华天芳，华天芳接过一看，箭壶外隽有“飞燕”二字，抽出那支羽箭端详，箭头已生锈，箭杆刻有一小字“曹”。
　　不由喜道：“想不到这么容易就知道了大红马主人的姓名，杨大哥，曹飞燕这个人你听说过吗？”
　　杨德彰摇了摇头，华天芳眼望众人，也皆不识。
　　华天芳道：“无妨，时日方长，以后慢慢打听，总有认识的人。杨大哥，大师哥，现在大红马和狮子马都已尽在我手，我们马上返回大王庄，明日回岱岳镇。”
　　杨德彰笑道：“恭喜华姑娘，想不到你如此不费吹灰之力就收服神兽，实得孙子不战而屈人之兵的妙处。我们昨天商量好的一大堆围堵应对之策，今日都派不上用场，仅凭姑娘一只药箱一双妙手竟成大功，看来天意眷顾，狮子马非你莫属！哈哈！”
　　华天芳笑道：“杨大哥过奖了，若无您鼎力相助，小妹岂能成事？我想依照我们华家班的规矩，给新入伙的飞禽走兽取一名号，便于使唤。杨大哥您有何高见？”
　　杨德彰一愣，讪笑说：“杨某鲁莽之人，这文邹邹的活儿我可做不来，姑娘冰雪聪明，你随意取一个名字那都是不同凡响的。”
　　华天芳笑道：“我的雪蛟浑身洁白，捷如蛟龙，故而称为雪蛟。这大红马通体赤红，行如流火，动若飞霞，我们就叫它‘飞焰’如何？”
　　史义铭和华天英拍手称好，华家班的弟子也纷纷叫好，杨德彰微微一笑，饮酒不语。
　　华天芳轻抚大红马的额头：“大红马啊大红马，我给你取的名字叫飞焰，你喜欢吗？”大红马仰头发出高亢的声音，尾巴高扬左右摆动。
　　华天芳知道它很兴奋，不由也有点得意，叫道：“飞焰飞焰！”大红马摇头欢叫，四蹄踏地手舞足蹈的样子。
　　华天英乐道：“姐，真有你的，大红马很喜欢你给它取的名字呢。还有狮子马呢，你也快给它们想个好名字。”
　　华天芳看看两只毛色光艳体貌威猛的狮子马，沉吟了一会儿，侃侃说道：“古有灵兽，谓之麒麟，雄者为麒，雌者为麟。其首似龙，其形如马，其角像鹿，其尾若牛。背有彩纹，腹有黄毛，口能吐火，声动惊雷。虽有武备，而不为害，其行步也，不折生草，不履生虫，是为仁宠；现之太平，遇之吉祥，得之福寿，伴之昌荣，是为瑞宠；神仙坐骑，走兽之王，天地四灵，麟凤龟龙，是为神宠！”
　　华天英如坠雾中，不知所云。杨德彰含笑点头，满脸佩服之色。
　　史义铭说：“以狮子马比之灵兽麒麟，再好不过了。师妹好文采！”
　　华天芳笑道：“雄狮子马就叫它‘赛麒’，雌狮子马则叫它‘若麟’，大家说好吗？”大家一听都由衷的拍掌称好。
　　叫好声刚落，半空中传来数声尖厉的鹰啼，华天芳驯养的苍鹰摩云盘旋而下，直冲向山谷茂林之中。华天芳叫了声“不好！”