《江南柳》子非羊安知乐

3、第三章 很多年后，

　　“丫头，你帮我给他透句话。”
　　“我不”
　　郁荺打量着她，道：“晏祁安还为你打人记恨着呢？不应该啊”
　　严延含糊道：“啊……”
　　郁荺放下壶，拍了拍她，开心道：“那就赶紧戴罪立功吧！”

　　年关难过，这句话并不是随意说说的。对于严延来说，天赐十五年无疑格外地深刻，因为严太傅突然下了大狱。
　　据说是因太傅最近作的诗中意有所指，似有嘲讽圣上受制宦官之意。让严延奇怪的是之前竟然一点风声也没听到。所幸的是，自狱中探视归来的严夫人说，父亲情况尚好，告知家中不必挂念。严延难得拿起了书本，此时，大家唯有等。
　　严夫人常往狱中去，家中托姨娘照管。严延虽小，亦是长姊。严夫人走时也特地嘱咐：“你祖父年纪大了，你父亲的事暂时未敢告诉他。你这几日如常到上房请安，别说漏了嘴。”
　　严延暗忖，父亲若是十日内回家还好若是十日有逾，恐怕也瞒不住。
　　到了立春，严父的案子下来了，性命无忧，只是太傅一职保不住了，全家被贬恐怕在所难免。严家几代在京为官 ，到了严延这一代连四九城也没出过。这片土地养了她十年，虽然冬日太冷，春日过短，但仍有可爱之处。她时常在四月天里随父母出门踏青。护城河畔的杨柳刚刚有了嫩芽，在和暖的春光中闪着金绿色。那时爷爷打盹起来，见她拿着风筝“呼啦啦”地跑进来，便咳一口痰，冲她骂：“房被燎了？”
　　可现下那口痰似乎咳不出来了。
　　严父尚未释放，而家中已乱了。老爷子一日捣完药歇午晌便未起来，儿子下狱的事终究是没瞒住他。从那日起，他便没下过上方的那张炕。
　　请来的大夫只说老爷子有些心火，让家人仔细照料，而严延感觉，他的脸色远不及他的语气轻松。
　　偶尔祖父醒来时，神志尚是清醒的，甚至有一回还不忘叫严延到跟前：“我是没力气再看着你了，莫瞎偷吃我的山药。”让她十分哭笑不得。

　　“长姊，长姊！”
　　严延醒来，见五弟趴在她床头，第一反应是有些窘。先披了件衣服，问：“怎么一个人来，你房里的小丫头呢？”
　　五弟说：“都在爷爷那里呢，爹爹回来了，大家都在哭呢。”

　　圣上开恩，许严父办过严老爷子的丧仪再离京赴任。
　　随严老爷子下葬的只有一方砚台和一本《千金方》。吊唁的亲友亦是寥寥无几。严父跪在灵堂一侧，对着来宾磕头还礼。他的眼角有些耷拉，显得老了许多。
　　“太傅，节哀顺变。”
　　严父淡淡摆摆手：“将军言重，老夫早已不是太傅了。”
　　晏祁安今日着了一套素服，不像将领倒像个儒生，多了些温文。严延听他笑道：“前辈的为人，朝中无人不晓，此番您不过暂时失意，他日定有还朝之时。”
　　严父沉默不语，祁安上前敬了香，就要跪时，严延觉得他似乎望了过来，可一抬眼，那目光又淡淡收了回去。

　　晚间，灵堂中，仅跪着严父和严延。
　　“你白日里想问我什么？”
　　严延低头道：“想问我们何时启程。”
　　严父道：“那你有什么开不了口，当时究竟是何事？”
　　严延咬了咬下唇，觉得还是不把父亲拖进来的好，犹豫开口：“确是此事……我想提前与止临告别。”
　　严父回头望她，笑道：“我道今日晏小将军为何来吊唁了——你与止临，如何了？”
　　严延被口水一噎，觑着她父亲道：“如何？没如何啊……”
　　“为父的意思，是你二人有意，两家尚可……”
　　“咳！咳咳……父亲，事情并非你所想。”
　　严父作罢，半晌才道：“晏氏初兴，日后不可估量，眼下祸福未定，你再想想也好。”
　　严延斟酌着开口：“晏家，比当年的郁家，如何呢？”
　　“晏主武，郁主文，且郁家在江南，几世大族，江南士子多出其门下，就是如今…”他一顿，问严延：“你问这个干嘛？”
　　严延忙低头道：“女儿是想…兴衰无常。郁家那样的根深叶茂，不也倒了，可见君威难测。”
　　严父笑道：“意思不错。是我平日随意惯了，你们姐弟也这样口无遮拦，往后不可如此。”
　　严延应下，看着火盆中的纸由边缘蜷缩着燃烧起来，又渐渐发黑，成了灰烬，死灰复燃不是没有可能。况且父亲刚刚也说，怕就是如今，郁家的名声在文士中都是有分量的，这样一想，那疯子似乎还有些用处。

　　严父被贬江州司马，是个小官。且江州一代潮湿偏僻，一时怕是难以习惯。他们一家走得相当低调，但也不至于灰溜溜的程度，还是有些故交来送行的。比如，意料之外的，晏家叔侄。
　　严延笑着拍拍止临的肩，对红着眼睛的小少年说：“送首歌给你，听好，我只唱一遍。”
　　很多年后，还是有人记得严延今日唱的歌,因为它改变了太多人的命运。
　　一旁的严父，晏祁安笑得有些无奈。
　　“涧底松，涧底松，郁郁葱葱埋谷中。
　　春色来时花满头，满园红杏台城柳。
　　柳色依依傍桥堤，燕子新开啄燕泥。
　　柳色秋来复枯槁，松在涧底常青绿。
　　可怜燕子恋新枝，青松淹没山谷里。
　　涧底松，涧底松，郁郁葱葱埋谷中……”
　　严延拍着巴掌，歌很短，她唱得极缓，调子有些生涩，似是临时起意随口而来。并不好听，只是唱到后来，祁安的眸色骤然深了下来，严延会意，唱完了最后一拍，便拍了拍止临道：“白水青山，后会有期！”在场的长者皆是大笑。严父本来纠结女儿这首歌似乎唱得太悲了，听到这句，也不由抚须笑严延：“哪里学来的这套——大伙见笑了。”
　　余者有夸小儿女般配，有言大小姐聪慧的，别意也被冲淡了许多。
　　晏祁安扶着止临的肩，将他稍稍拉进自己怀里，淡淡道：“严小姐天资卓然，日后必不可限量。”
　　严延心中苦笑。不知如何作答，只得随父亲辞行。
　　她窝在车上的一角，看着妹妹不停地撩开帘子往外看，姨娘扯了扯，将人拉了过来。絮絮叨叨地教训着：“女孩子家莫要总抛头露面。”严延只阖眼假寐，不置一辞。
　　过了一时，听见小妹嘤嘤地问：“那我们还回来吗？”

　　“二叔，严家什么时候能回京？”
　　一旁的余氏笑道：“这孩子，今日问了三遍了，还问。”
　　止临脸一红，不敢看晏祁安。
　　“二叔也不晓得，待严司马调回京，他们全家应该也就能跟着回来了。”
　　这是一句废话，祁安自己亦说得了无趣味，只是止临却有了些精神。地方官政绩出众是可以回京述职的。以严父的能力，应不是难事。
　　余氏给止临添着菜，忽然想起了什么，饶有兴致地对祁安道：“对了，那日我在国公府碰上了纪夫人，话里话外地夸你。”
　　祁安的筷子一顿。
　　“她们家四个姑娘，大小姐前年进了宫，如今底下的这三个都大了。正在找人家呢。”
　　“嫂子，我的事不急。”
　　“你是还年轻，可也不小了。哪家二十二的公子哥身边每个人呢？你哥哥去得早，我又不在你跟前，你就这么耽搁着？”
　　祁安沉默了一阵，见余氏谈到兄长又有悲戚之色。只得道：“我这个位子，不知什么时候又要外调，没得误了人家。”
　　余氏不以为然：“嫁鸡随鸡，这有什么。”
　　止临啃着鸡腿，含糊不清地说：“二叔才不是鸡。”被余氏抬手敲了一个爆栗。止临无辜道：“疼！”
　　“亲娘还有外人打得疼？”
　　祁安与止临皆是一愣，齐刷刷地看着彼此。
　　余氏向止临开口道：“不必看你二叔。他不说我就不知道？”
　　止临嘟囔：“这都多久的事了……”
　　余氏抚了抚鬓道：“大的小的都不让人省心。该惦记的不惦记，不该惦记的瞎惦记。”