《情迷萨尔温江》爱的战士

2、翻译官

　　“……防空预行警报，长鸣三十六秒，暂停二十四秒，鸣三分钟为一周期，反复循环。下面为您播报，预行警报示例……”
　　我取下留声机的唱针。
　　民国三十年十二月的一个下午，我为了执行来自国军第五军二〇〇师师部的一个任务，端坐在云南保山市郊某个辖乡的官府门口。
　　唱片不转了，喇叭中女人甜腻的播音声戛然而止。我身后的号兵瞅了那唱机一眼，便深吸一口气，把他那支铜号送到嘴边。而我从军服侧兜里掏出怀表，开始计时。——要吹足三十六秒，一秒都不能少。
　　掏怀表的同时，我的手指触到一张纸片。
　　尖利的号声响彻衙门大院，院里的一百来号人于是开始翘首张望。这些人里有乡民，但更多的是剥掉一身军服便与乡民别无二致的士兵，或者说，我的新属下。今天上午他们才迈着青黄不接的步子踏进我的驻地，我便知道我和我师长的蜜月期算是到头了。领队的报告说他们是新兵补充连，但连叶无为都知道他们是各营洗刷下来的杂碎，连报个数都数不到五十。你可以惩罚低能，但你没有理由消灭低能。我的师长大约是看不惯一个二十五岁少校脸上整日挂着的戾气，于是决意要用这群低能儿教会我礼贤下士，仁义道德。
　　叶无为是我的副营长，现在正蹲在一节石阶上摆弄着那台宝贝唱机——他爱它甚至爱到要给它取自己女人的名字。
　　“声音还那么好听。桂娟。”叶无为欣慰地说。
　　我低头看着怀表，顺手从兜里把那张纸片摸出来。“你上次不是说它叫玉兰吗？”
　　“去你的，桂娟是我老婆——我怎么能忘了我老婆叫啥？”他的忿忿不平里居然含着认真。
　　“停！”我打断了他。怀表的秒针已经走了三十六步。号兵如释重负地松开嘴；他的脸已经憋成了一个茄子。人群中爆发出一阵张牙舞爪的大笑，笑的最放肆的自然是和那号兵交好的杂碎。
　　“段营长！”上等兵泰山狂笑着。泰山是他的本名。
　　“你要把伢儿憋傻了！”他的兄弟泰乐跺着脚。
　　“肃静！”我大吼。纸片在我的拳头里攥成一团。
　　“哎，严肃一点。段营长教你们防空知识，是要你们去向各镇乡村的老乡们广而告之，不是招你们过来看笑话。”叶无为诚恳地帮腔。
　　“憋死了，明朝没人吹号啦。”泰山摇着头。
　　“再这么吹一次，没打仗就要死人了。”泰乐摆着手。
　　和他们搭腔是火上浇油。我闭上嘴，在手里展开那张被汗水沤湿了的纸片。
　　“救命”——上面写着。
　　我的号兵哈着腰，正扶着廊柱粗声喘气。我承认，那副几乎被乐器噎死的惨相我见犹怜。然而正当我即将解放他时，号兵却引发了一个不大不小的悲剧：那扶柱子的右手滑了一下，于是他的重心便猝不及防地向着前面的副营长冲去。而叶无为以四年行伍生涯培养出的优秀反应神经，敏捷地向右一闪，又伸手扯住号兵的一只膀子，终于使其免于在院子里摔个嘴啃泥。这一串动作连贯漂亮，连我都要为叶无为鼓掌——如果他在向右闪身的瞬间，右脚没踢飞那台摆在石阶上的唱机。
　　留声机，精密的德国货，伴随着金属零件断裂的清脆声响，从衙门正堂的三级台阶上闷声不吭地滚了下来，不再动弹。
　　一瞬间，所有人的脸色都白过了国徽上的太阳。
　　“……桂娟啊！”闯了祸的副营长最先冲了上去，他要解救他的女人。唱片倒奇迹般地没有损伤，可无论叶无为如何摆弄，那台唱机也发不出任何声音了。——属于师长的唱机。借予我营的唱机。完成任务后，需要完璧归赵的唱机。
　　“不……不唱了。”叶无为神情恍惚地回头看我。
　　我呆呆地盯着他。院子里的人群回我们以同情的眼神。而我身后不远处，小号声忽的又尽职尽责地响了起来，大概是出于号兵作为事故始作俑者的罪恶感。
　　我回过头去，徒劳地想安慰他几句。号兵感激地望着我，一切都没什么不对。只是——号声依旧在响，而他嘴里并没有叼着小号。
　　接近我们的是一阵陌生的踏步声。
　　“一、二，整军饬纪——唱！”
　　“整军饬纪，宪兵所司！民众之褓，军伍之师！”
　　合着踏步的节拍和小号的伴奏，我们的院子外响起了声振林木的歌声。声振林木是唯一能褒奖它的词，因为这所谓的歌声根本无任何曲调可言。但唱歌的人们情绪无疑极其高昂：每个字都从一张咧开的笑嘴里咬出来，给一支文绉绉的军歌染上了强烈的世俗色彩，也让他们的行军更像是庆典狂欢的游行。院子里的人群于是渐渐散去了——因为一场比留声机新鲜得多的好戏即将在外面上演。
　　“以匡以导，必身先之！修己以教，教不虚施！”
　　歌声没再飘远，而是停在官府院墙外的一个小广场上。这一队宪兵拼凑成的合唱团似乎决意引来更多的旁观者。
　　他们的领唱人现在改行讲演了。听那把嘶哑的嗓子，他一定已义愤填膺地呐喊了一下午：“乡亲们！同胞们！我军同袍，视死如归！二百师的万余名将士，皆以诛尽外侮，复我河山为己任，不破日寇终不还！”
　　“这唱的是哪一出？”叶无为捅了捅我，然后穿过已经空无一人的院子去外面看热闹。
　　我只得别无选择地跟着他。

　　“可是！有极少部分的败类，在此国难当头之时，竟敢妄图临阵脱逃！这不啻于与倭寇同谋！我国军宪兵执法严明，怎能容忍——”
　　冤家路窄，十几米开外我就认出那演说家是留连。留连——留连长的简称——不是全保山唯一的宪兵连连长，但无疑是最惹人瞩目，或者引人侧目的一个。他那短小的身材里总能爆发出巨大的所谓威严，并同时引燃一阵鸡飞狗跳的骚动。就我几年来的观察而言，他似乎比任何宪兵都热爱自己那份严明执法的职责，因此他在工作中时常陷入忘我的狂热；可我总觉得，那份狂热更接近于假公济私时的窃喜，而他的那些惩罚对象唯一的过错大概也只是背时。
　　叶无为从我前方的人群中挤回来。“抓逃兵了嘿，留连。”
　　“你乐什么乐。”我的同情已经站在那个挨罚的背时鬼一边。
　　“看着年纪不大……真惨啊。留连从前抓逃兵，也没整的像这么狠来着……”
　　我耸了耸肩。
　　“更有甚者！这个卖国贼……他不仅做了逃兵，还意图动摇军心，瓦解士气！此等用心，险恶至极！”留连站在宪兵连方阵的最前列，正富有节奏地挥舞着两只小胳膊小手。而他们所整治的“卖国贼”，双手被反剪在背后，深埋着头，那副生不如死的德行似乎在时刻准备着被留连再踹上一脚。我只看得到他头上浓密的黑发……他果真还相当年轻。
　　“动摇军心，罪加一等。”我简要地向叶无为解释道。
　　我的副连长其实是个善良的人。“怪不得……可留连也是缺德，死都不让人好死。”
　　“我不是卖国贼！我是——啊！”那个黑发浓密的脑袋突然诈尸一样地抬了起来，人不人鬼不鬼地嚎了一声；可他的申诉很快被自己的惨叫打断了。冷不丁被吓了一大跳的留连嘟囔了一句粗话，便条件反射地抬起右腿将他踹倒。
　　“册那……你闭上嘴！铁证在此，还不认罪？！”留连高高地举起一张纸片。“乡亲们请看！这就是他今天上午，想塞进将士们衣袋里的惑众妖言！上面写着‘救命’两个字，足见他是个贪生怕死的小人！结果，哈，被我留某人抓了个现行！”
　　“我不是卖国贼，我是第五军军部——嗷！”
　　人群中爆发出一阵骂声。
　　我低下头翻我的口袋，我有一种很不好的预感。那张纸片仍在那里，被汗湿的手揉得皱皱巴巴。——然而用炭条划拉的，那两个颇歪扭的汉字还是清晰可见的。
　　“救命。”
　　九个小时前的今早，我起床，更衣，奉师长命令到保山市郊接收新兵**补充连**全员，然后和**补充连**开至这个极偏远的乡衙，执行我的鬼任务。说到底，今天我所接触到的全部军职人员，根本就只是这个偏偏赶在今天拨给我的**补充连**而已。
　　台上那个即将遗臭万年的背时鬼，是我的兵。
　　我犹豫了一会儿，还是硬着头皮挤上前排去。
　　“留连！”
　　循声看见我的脸，留连那副狂热的表情消散了大半。“段熠钧营长。”他换上了公事公办的脸，还敬了个蛮认真的军礼。
　　“怎么回事？”我摆出长官式的和气笑容。
　　“这家伙是一个新兵连的，一直鬼鬼祟祟地塞人纸条，今天上午到驻地后又说要小解，一转眼就跑了，被我们几个弟兄押回来的。”留连没什么底气地低声解释道。
　　背时鬼也觉察到了他气焰的收敛，于是再次作他的申诉：“我是第五军军部…直属翻译官……”
　　留连又要踹他，被我长官式的摆手制止了。“哎，文明一点。你们打算怎么处罚他？”
　　“临阵脱逃，妖言惑众，罪当处决。”
　　“重了点吧？——缅甸战事在即，他又是新兵，师座素以仁义治兵，留连长这么干会不会过火了点？”
　　“段营长，您插手宪兵连的事务也不妥吧。”
　　我笑了：“你们连通知都懒得通知我一声，就处理**我的兵**，还非要闹得满城风雨人尽皆知——我看这才是真不妥。”
　　轮到留连瞠目结舌了：“他是你们七营的？！”
　　我挥了挥自己的纸条。“反正你要是觉得塞两张破纸片就是妖言惑众，那你把我也一起绑走得了。”
　　“长官救我——”背时鬼这么一叫唤，我才想起来看他一眼：这家伙头发下面的脸已经鼻青眼肿，根本看不出长相。他的国语倒是标准得惊人，不像是个农村来的壮丁。可他刚才一直在扯着嗓子嚎些什么——？
　　“我是军部的翻译官……奉命从昆明，调来保山二〇〇师师部，以负责来日部队远征入缅甸，与英吉利军守部接洽之事务……”背时鬼有气无力地哼唧着。
　　我瞟了他一眼。“这样吧留连，念他初犯，死罪就免了吧。不过我看他满口胡言倒是不假，你就实实在在，当着众弟兄乡亲的面打他二十军棍，算是留个教训，然后把人再还给我就是。”
　　官大一级压死人。留连只得顺着我给他的台阶向下爬。“既然段营长这么说了……”
　　可背时鬼却又鬼叫起来：“营长！营座！我罪该万死！我刚才是胡说的！……我是补充连的中尉连长！我叫程新磊！您带我走吧！！我不能——”
　　他突然发觉我在嫌恶地盯着他。他闭嘴了。
　　“好，知错能改，算你这二十军棍没白挨。——那留连，这儿交给你了，一会儿我过来领人。”我扭头就走，这场闹剧也该收场了：“第七营的都死出来！别看热闹了！把那个破留声机给我扛出来找地方修了，然后哪儿来的回哪儿去！”
　　人群听见这个营长在耀武扬威，于是在我的面前哗地让出一片扇形空地；当军官真好。
　　然后我看见我的兵们心虚地望着我。领头的自然是叶无为：“熠钧，这地方……谁会修这玩意啊。”
　　“我们都要喝西北风喽。”二等兵泰乐不再乐了。
　　一时沉默。
　　……当军官真糟透了。

　　“营座！营座救命！！我会修！我留过洋！我会修留声机！真的！让我修吧！！”打破沉默的是中尉程新磊。我和叶无为同时回过头去。
　　“你能修桂……留声机？”副营长喜形于色。
　　程新磊鸡啄米似的点头：“我的手还好使……可我得先看看机器坏成什么样子。”
　　叶无为希冀地望着我。我架不住他那么看我；他那种眼神就像在说，如果我今天不立即把程新磊从宪兵们手中抢过来，日后全营弟兄为了桂娟而被克扣的饷银的冤魂，就会在无间地狱里压得我永世不得翻身。
　　我只能充满歉意地盯着留连；我起初打算借机羞辱他一番，结果我现在倒欠了他一个人情。“留连长……计划有变。我们拿他有急用，军棍就能不能先……”
　　留连恨得咬牙切齿，小手一挥：“……随您心意吧。——解绑！”
　　两个宪兵应声出列，颇不忿地动手解开程新磊脚踝上草绳结成的所谓镣铐。我从未见过如此简单粗暴的拘束措施；大概作为逃兵他的脚力是一流的，需要额外警惕。
　　然后中尉就自由了。虽然他的手还没松绑，但我实在不忍心再去麻烦那两位白忙活了一下午的宪兵弟兄啦。于是我敬礼，留连回礼，然后我把程新磊的肩膀一扳——这家伙的身材居然还挺结实——回身走向那个人群为我而空出的扇形走道。
　　再然后——一个极结实的东西猛地撞向我的后背。
　　我一个踉跄，扑倒在地。
　　那个撞我的鬼东西双手还被反剪着，现在正以一种滑稽透顶的姿势，向扇形走道的尽头横冲直撞地狂奔。他简直一骑绝尘，足下生风，脚底扬起了一大片滇西的红土——
　　我，段熠钧，二十有五，黄埔出身，少校营长，今天他妈的被摁在地上吃了一嘴土。
　　“追——给我追他个王八犊子！！！”
　　我听到自己在声嘶力竭地带着哭腔咆哮。
　　叶无为们先是无所适从地愣住，然后如梦初醒地追了上去。

　　程新磊像极了一支黑色的箭。他正奔向他世界的尽头。
　　【待续】