《明月逐人来》引碧箫

33、八十军棍 窗外霪雨

　　窗外霪雨霏霏，顾靖之与明扬闲来无事，便在聆雨轩对弈，侍女沏了上好的瓜片，满室生香。
　　盘中不过寥寥数子，格局隐现，顾靖之拈起一枚黑子落在天元，明扬嘴角轻撇，白子紧跟着飞挂，二人俱是落子如风，侍女上茶点的功夫，棋局已入中盘，变化莫测。
　　阿定慌里慌张地进来，“小侯爷，侯爷传你去书房问话。”
　　明扬执子的左手悬停，抬眼望着顾靖之，顾靖之不理他，屈起中指叩了叩棋盘，明扬无奈，随手立了一子，顾靖之的黑子跟着稳稳落下，才将掌中余子放回棋盒，起身道：“回头接着下。”
　　眼看顾靖之出了聆雨轩，阿定小声冲明扬道：“侯爷怒气冲冲回府，尚未进门便让人传小侯爷，你这几日跟在小侯爷身边，可知其中情由？”
　　明扬看了他一眼，只说：“你回泓然居候着，我去看看。”
　　“侯爷发话不让人进书房……”话音未落，明扬已不见了身影。
　　顾靖之进了书房，见父亲独坐案前，房里房外再无人影，便随手掩了门，直直来到父亲身前跪下。
　　顾云阳目光如炬盯着顾靖之，冷冷问道：“你可有话说？”
　　顾靖之迎着父亲的目光，“孩儿无话而说。”
　　顾云阳剑眉一拧，“如此说来你是承认了？”
　　顾靖之一字一句，清清楚楚道：“孩儿承认与否，都已成了口口相传的事实，事到如今总要有个交代。”
　　顾云阳沉默良久，起身踱了两步，背过身去，嗓音有些暗哑，“明日一早到安丰大营领八十军棍。”
　　“孩儿遵命。”
　　顾云阳并未转身，挥了挥手。
　　顾靖之退了三步，转身出去，‘吱呀’一声开了门，就见明扬立在外面。
　　“禀侯爷，并非靖之有意纵马，实乃乌影中途撒疯，靖之竭力制止，才未酿成祸事。”
　　明扬在府中非主非仆，却得顾云阳另眼相看，转过身来瞅了他一眼，“他若当真有意闹市纵马，立毙杖下都不冤。”
　　顾靖之背对着父亲，嘴角微扬，挽过明扬的肩头，相携而去。
　　连绵细雨被风一吹，飘进西窗来，湿气中透着阴冷。伫立窗前的顾云阳衣摆尽湿，浑然不觉。
　　顾氏先祖原是前朝将领，手握兵权镇守边关。一朝宫廷政变，风云迭起、波诡云谲，率勤王之师赶赴的顾氏先祖护着幼主一路南下，奈何追兵重重、寡不敌众。退无可退之际，恰逢一行僧云游至此，不忍见生灵荼炭，便设下棋局，以一局定生死。亲率追兵的即为本朝太祖，集众人之谋苦思冥想终不得解，就此立下盟誓：幼主落发，永不复辟前朝帝位，新皇登基，永不屠弑前朝后人。江山就此易姓！
　　本朝太祖敬顾氏先祖忠肝义胆，非但不以俘虏相囚，反而礼贤相待。顾氏先祖眼见幼主遁入空门，心如止水，深知复国无望，更何况一已之言关乎麾下千余亲兵，便与太祖击掌为誓，以三年为期，若太祖有道，便出山辅佐。三年期满，太祖如约而至，拜顾氏先祖为镇西大将军。
　　时至今日，知晓顾氏先祖为前朝旧臣者已为数不多。顾氏一门深得圣恩，诚然是顾氏一门尽忠报国，当今圣上贤明仁德，然而也离不开顾氏一门的谦恭礼让。自古伴君如伴虎，功高震主而得咎者历来有之，故而自顾氏先祖起就立下铁卷：功成不居。是以当今圣上几次要为定远侯加官进爵，顾云阳婉辞不受。
　　一声低叹，岑碧君自内室走了出来，默默地过来关了窗扇。
　　“夫人可是心疼靖儿？”
　　“儿是娘身上掉下来的肉，哪能不心疼呢？但他姓顾，便有这不得已的时候，为妻理会得。”
　　顾云阳执起她的手，拉她在榻上一起坐了，宽厚的大手拍了拍掌中的柔荑，静默无言。
　　顾靖之拉着明扬回到聆雨轩，见阿定正擦着身上的雨水，抬头一见顾靖之，停了手上上下下打量着主子。
　　顾靖之扫了他一眼，“放心，没少一根头发。”
　　阿定这才咧嘴笑道：“侯爷这是虚张声势啊？”
　　“我不是让你回泓然居候着？”明扬问。
　　“那里有子青候着。”阿定搔了搔脑袋。
　　顾靖之一撇头，“去，换件干净的衣衫，左右在府里，不用你在跟前候着。”
　　阿定‘哎’了一声，高高兴兴地去了。
　　顾靖之大步来到坑桌前坐下，“来，接着下。”
　　“还下？安丰大营的八十军棍，不死也得脱层皮”，明扬皱眉道。
　　“你几时变得这般罗嗦，再不下子我可当你认输了。”
　　明扬拗不过他，只得继续，不消几个回合便见了劣势，危机重重。
　　顾靖之不乐意了，伸指点着盘中一处，“下这里不就一子解双征了。”
　　明扬将云子一丢，顺手再将棋盘一抹，“多操心操心你自己吧！”一扭头，出了聆雨轩。
　　次日辰时，子青照例来收换洗的衣衫，却见顾靖之房门紧闭，轻轻叩了叩，亦不见回应，不由心中犯了嘀咕。要知顾云阳规矩甚严，自打顾靖之五岁开始习武，除去大年初一，一年四季卯时起身，雷打不动。
　　阿定正从明扬那里回来，见子青也是一副困惑的表情，便喃喃道：“这一大早的，能去哪儿呢？”
　　“你是说小侯爷不在房中？”子青推门进去，果然房中空无一人，进去收了架子上的衣物，又掩好了房门。
　　迎面碰上昨晚值夜的绿纹，便问道：“小侯爷一早去哪里了？”
　　“我也不知道，今日小侯爷起得比平常还早些，只让我侍候着更衣净面，便独自出去了。”
　　阿定插话道：“明扬也不在，门房说两人一早就出去了。”
　　三人在房前琢磨了半天，也想不出个所以然来，便各自去了。
　　岑碧君把自己关在房中，心神不宁。靖儿晨起来给自己请安，神色一如平常，他不说破，她也就不问，送他出门，怔怔在廊下站了片刻，他还回过头来催了一句，“母亲，外头有风，快回房去吧！”
　　挥退侍女，关了门，顿时泪如泉涌。
　　有人敲了敲房门，岑碧君忙拿帕子拭了泪，柔声问道：“何事？”
　　“夫人，该用早膳了。”
　　“我今日身子有些不适，撤了吧！”
　　“夫人……”门外那人又唤了一声。
　　岑碧君听在耳中，仔细一分辩，声音里就带了微颤，“可是婉清？”
　　“正是奴婢，”门外人说着话推门而入，手中端了红木嵌骨漆盘，笑盈盈地立在那里。
　　岑碧君快步迎上去，扶着她的肩膀，说不出话来。
　　“夫人……”婉清亦是动容，放下手中漆盘，便要屈身大礼参拜。
　　“快别……”岑碧君忙两手扶住了，“你如今好歹也是五品夫人，哪里当得起你如此大礼。”
　　“在夫人面前，婉清永远都是您的奴婢”，婉清垂首道。
　　“依旧净说些傻话”，岑碧君忍不住嗔怪，一手牵了她往锦榻上去。
　　婉清出身书香门第，早年丧母，父亲是个落地举子，肩不能挑手不能提，骨子里又有着文人士子的清高，只守着祖上遗留的薄田房舍，虽家道清贫，也还能度日，偶有乡邻延为西席，便带着婉清去教上一年半载，因此婉清倒比一般官宦人家的小姐更通文墨。
　　十四岁那年父亲染了时疫，撒手归西，族中叔伯欺她一介幼女，孤苦无依，瓜分了她家中的田产房屋，又将她插了草标沽价待卖。
　　那一日恰逢顾云阳携新婚妻子归宁，途经市集，岑碧君闻听有打骂之声，忍不住掀起轿帘一角，这一眼，就此改变了婉清的命运。回府后细问缘由，才知那人是要婉清在市上断文识字，以求卖个好价钱，婉清自是不肯。岑碧君见她出落得楚楚动人，又知书达礼，便将她带在身边，名为主仆，情同姐妹。
　　十年前从府中出阁，便随丈夫陶梦玺走马上任。这些年陶梦玺官职数迁，说不上平步青云，也算稳打稳扎，从当年的七品知县升至如今的五品通政司参议。眼前的婉清比出阁之时稍见丰腴，肌肤吹弹可破，宛然就是一个娇柔美貌的风韵少妇。
　　岑碧君握了她的手一同坐了，掏出帕子拭了拭湿润的眼角，微笑着问：“他待你可好？”
　　婉清闻言垂下头去，轻轻‘嗯’了一声，几不可闻，细白的耳畔就起了红晕。
　　岑碧君见状不免要笑她：都是两个孩子的娘了，脸皮还是如此之薄。转念一想，由此可见陶梦玺维护她甚是周全。都说女子无才便是德，婉清身为一个丫鬟，通诗文晓礼仪，对情一字便颇有些‘痴傻气’，也因此险些误了韶华，如今看来倒是‘傻人有傻福’，一念至此，心中便生出诸多感慨，话到嘴边只喃喃重复，“好便好……好便好……”
　　婉清忽然想起之前在门外听夫人说身子不适，紧张道：“夫人，您身子可要紧？怎么不请郎中来瞧瞧！”
　　“不打紧，只是有些倦怠罢了。”岑碧君说着话，眼光不免有些躲闪。
　　婉清近看之下见她双目浮肿，面带戚色，想来其中缘由定非如此简单。“夫人，容婉清说句越分的话，您在婉清心里便是这个世上唯一的亲人，婉清帮不上您什么，哪怕听您说说话呢。”
　　婉清一番言辞出自肺腑，岑碧君缓缓地点头，犹豫片刻才道：“我是担心靖儿。”
　　“小侯爷？”婉清想起自己出阁之时，八岁的小侯爷拦着花轿不让她出门，如今应该早已长大成人，怕是认不出来了。“小侯爷怎么了？”
　　“靖儿今日一早去安丰大营领八十军棍。”
　　“什么？”婉清大惊，“小侯爷犯了什么大过？”
　　岑碧君叹了一声，“只因他的座骑使性失控，恰被中军府右都督之子撞见，便要侯爷问他个当街纵马之过。”
　　“可有受害的苦主？”
　　岑碧君摇了摇头，“听明扬说当时情势甚险，靖儿奋力制止的同时，一个姑娘救了那个孩子。”
　　两人正说着话，就听前面乱纷纷的，人声嘈杂，不一会儿又见丫鬟绿纹惊慌失措地跑进来，一迭声地喊道：“夫人，不好了……”
　　岑碧君心里一格登，站了起来，婉清的手一直被她握着，此时便不能自已地颤抖着。
　　绿纹顾不得行礼，语无伦次道：“夫人，小侯爷……小侯爷……被人……被人抬回来了……血……身上都是血……”
　　岑碧君身形晃了一晃，婉清忙使力扶住，虽心急如焚，面上却不能不克制着，只轻轻喊道：“夫人……”
　　身为定远侯府的夫人，岑碧君历经惊涛骇浪无数，此时勉力定下心神，扶了婉清往前面去，步履虽重，却也稳当。
　　前院里已围满了人，见婉清扶着岑碧君一步步走来，众人顿时镇静了不少。顾靖之房里的几个丫鬟围在那里暗自垂泪，阿定与子青转过身来拦在前面，踟躇不定，唯恐夫人见了昏厥过去。还是明扬使了个眼色，两人才犹犹豫豫地让开。
　　饶是岑碧君有心理准备，一眼望去还是触目惊心。
　　只见顾靖之趴在行军担架上，脸色煞白，豆大的汗珠自额际鬓间一颗颗滚落，唇上咬破的血迹几近干涸，神智已不甚清明。身上盖着一件鸦青色的外袍，斑斑点点尽成了污渍。
　　“靖儿……”岑碧君忍着心头巨痛，用颤抖的手抚着他几近透明的脸庞。
　　顾靖之涣散迷离的眼神为之一聚，张了张嘴，艰难道：“母亲……孩儿让您担心了……”
　　话音未落，终于头一歪昏死过去。