《连璧公主传》巴尼尼

38、哑女

　　老话讲，病来如山倒。小小一个风寒，竟让慕容礼闭门养了小半个月，才勉强痊愈。中间独孤氏亲自来探望过一次，说他是积劳成疾累着了，要他好生养着不准下地，并且让香夫人搬到暖阁去照顾他。有了独孤氏这懿旨，香夫人如同得了尚方宝剑一般，照顾慕容礼之余也逐渐着手管理起东宫事务来。慕容礼知道独孤氏的心思，不外乎澹台氏已故，香夫人有儿子又跟自己青梅竹马，扶植她做太子妃，将来后宫还是独孤氏的天下，香夫人感激她的好，必定会从中调和他们只见的矛盾，即使将来母子失和也不会闹得太难看。他很支持让香夫人管理东宫，因为东宫的确需要一个能干且自己信得过的女人来打理，至于是否擢升她做太子妃，他还需要考虑。

　　香夫人自然也明白独孤氏的用意，澹台氏病故后不久独孤氏就旁敲侧击暗示过多次要抬举她执掌东宫，她之所以按兵不动一则是拿不准慕容礼的心思，再则怕突生变故，若大话都放出去了最后却是别人接了东宫大权，那就太丢脸了。不曾想独孤氏来探病时只是提了一提慕容礼便答应了，独孤氏临走时嘱咐她：好生伺候太子，好生管理东宫，如今累一点，往后就是享福了，不光为自己，也为睿儿。

　　如此明白的暗示，傻子才听不懂。如今慕容睿虽是太子长子，自己却只是太子姬妾，在子凭母贵这一点上很令慕容睿吃亏。若自己这次能顺风顺水成为东宫太子妃，那慕容睿便既是太子长子又是东宫嫡子，将来子凭母贵自然就是太子了，而自己也可以母凭子贵成为王后乃至王太后。

　　怀揣着对将来的憧憬，香夫人在治理东宫一事上每日早起晚睡很是卖力，反倒慕容礼看着不忍心，几次提醒她：差不多就行了，没必要跟下面太认真。香夫人正是新官上任之际，哪里听得进这话，慕容礼说过两次见她不听，渐渐地就不说了。

　　养了小半个月，慕容礼感觉好些了，正逢这些天日头好，每天都阳光明媚，慕容礼又看到院子里枯树发新叶，心中十分快活，便让亲随捧了狐裘斗篷要去花园里逛一逛。

　　香夫人正带着宫女要去朝霞殿，见慕容礼要出门就问：“殿下才好些，怎么就急着出门了。”慕容礼说不碍事，香夫人急着去见独孤氏，没工夫多说话，只吩咐亲随伺候周到，看到起风变天就回来。

　　慕容礼带着亲随在御花园里逛了一圈，不知不觉又走到御湖边了，正是化冰的季节，太监们纷纷手执铁镐乘着木舟飘在湖面上，见着有成块的冰块就用铁镐敲碎。亲随问，“他们这般使力，就不怕翻船？”慕容礼笑：“人家这都是做熟的，不会翻船。”湖面上冰块越来越少，湖水逐渐涌上来，亲随拉着慕容礼往后退着，“可要小心些，这要是掉下去了，指不定没命上来。”

　　慕容礼披着狐裘斗篷，嘴角噙笑看着湖面来往的船只，只见两艘木舟相撞，船上的人左右摇晃几下都掉进了水里，亲随拍着胸道：“您还说上面都是老手不会出事呢，瞧瞧这几个人，估计上来也变病棍子了。”

　　慕容礼笑着看着，脸色刷地一下沉了下去。

　　“回去吧。”他紧了紧身上的狐裘，只觉得寒气透骨。

　　亲随小心谨慎跟在慕容礼身后，他发现慕容礼自从病过一场，就变得阴晴不定了。

　　两人顺着宫墙七拐八绕竟走到了百花殿，亲随道：“这地方都没人住了，太子还来做什么。”慕容礼抬头看了一眼，只见宫门紧闭，门口匾额上积着厚厚的尘土，朱漆宫门也变得斑驳不堪，早春的缘故，院子里有两株柳树发了新芽，柳条摇曳竟挂到了宫墙外面，这点醒目的绿色越发突显出这座宫殿的荒凉。

　　“这里以前是谁在住？”

　　“这地界已经是北宫了，没人住的，平时就是些下人来来往往。”

　　慕容礼若有所思地点了点头，指着不远处的宫墙问，“那是北宫？”

　　亲随点头。

　　慕容礼问：“前几天三郎送来那本烂柯谱就是在北宫找到的？”

　　亲随补充：“听说是康王从晋国带回来的古籍。”

　　慕容礼提脚就往北宫走。

　　亲随在门口叫了几声都没人应，不得已上前推开大门，里面竟空无一人。

　　“大概都去御湖边上看破冰去了。”亲随解释，宫里难得有这样大规模的活动，下人们都当稀罕事，刚刚在御湖边上就有不少宫女太监驻足围观。

　　慕容礼四周扫视了一番，“没人更好，安静。”

　　他心里还惦记着那天晚上在湖边遇到的影子，不知道今天还会不会遇到。

　　两个人走进藏书阁，慕容礼挑了张案几坐下，亲随识字，被他使唤着四处寻找书册，每每找来一两册，他看过觉得有趣，又让亲随继续找。不知不觉已近天黑，亲随跑了一下午没力气了，趴在案几上歇脚，慕容礼却正看得有趣，让亲随先回去吃点东西，再来接自己。

　　“什么要紧的书，咱们拿回去看吧。”亲随揉着脚抱怨，他上回把慕容礼一个人留在御湖边他自己回去了，结果慕容礼染了风寒回来，这回再把他一个人留在藏书阁，指不定又要出什么乱子，只怕香夫人要扒了他的皮。

　　“你懂什么，读书最忌讳断断续续，就是要一口气看完了才好。”慕容礼看得高兴，哪里有功夫理会他，只挥手让他回去，“你要是不饿，就留下来等我看完了一起走。”

　　亲随没骨气地摸了摸肚子，上上下下跑了一下午，他早饿了。

　　“那奴婢去去就回，殿下可千万在这里等着。”

　　慕容礼不耐烦地点头敷衍他。

　　又过了小一个时辰，殿中已是日月无光了，慕容礼拍着桌子命掌灯，叫了几声没人应，才想起来亲随被自己赶回去吃饭了。

　　“这小子，还说去去就回。”慕容礼笑着自言自语，抬头看看，外面早就黑透了，也不知是什么时辰了。

　　他拿着没看完的书起身，凭记忆抹黑往门口走，不留神被书架绊了一下，要不是手快抓住拉杆，就要摔下去了。只是人虽然没事，手里的书却掉了，他从怀里找出支火折子吹亮了，就着光找书，正要捡起来，突然一双柔荑伸过来跟他拿到了同一本书。

　　“是你。”慕容礼看着眼前的人，一脸欣喜。手上一松，就把书册放开了。

　　雪姬穿着半新胭脂红夹袄，这是桂姐给她的。她那一身素孝令北宫一干人厌烦至极，早上桂姐盯着她左看右看，随即从衣箱里搜出件以前的衣服丢给她，“这都春天了，树都知道长新叶子，你就不能换身衣服！”

　　这话听似劝说，实是命令。雪姬拿着衣服比划了一下，虽不是新的，但衣角缝隙都十分干净，穿在身上也和合体。下午桂姐带着两个宫女去湖边看砸冰，她偷闲在厨房烧了锅水将自己梳洗干净，就把衣服换上了。

　　天都黑了桂姐还没回来，雪姬知道她们都是很爱热闹的，唯独自己喜静，所以相处起来总是有隔阂。她们不回来，她正好落得安静，捧着烛台正要去藏书阁找书看，想刚进门就听到里面有声响，她以为是闹耗子，吓得在门口站了半天才敢进去，不曾想里面却是个大活人。

　　“兰儿。”慕容礼笑着上前抓住了雪姬的手。雪姬大惊，挣扎着往后退，手中的烛台一不小心就落到慕容礼手上了，烛泪泼得他满手都是，慕容礼却毫不察觉，依然对她笑着。

　　这人是疯子！雪姬腹诽，刚刚借着光看到他衣着华丽相貌俊朗，倒也是个翩翩公子，只可惜脑子不清楚。

　　“兰儿你别怕。”慕容礼见她挣扎便不再动了，两人隔着一楔书架，恰好能看到对方的影子。

　　雪姬被他困在书架后面，背后是墙，左右无路，唯一的出路已经被他堵死了。

　　“兰儿你怎么不说话？这里就我们两个，没人会害你的。”慕容礼声音温柔，缓慢地说着燕国话。澹台家族本是梁国人，投诚到燕国来的，澹台木兰也是嫁到东宫以后才逐渐学会的燕国话，慕容礼跟她说话的时候，总是放慢语速，怕说快了她听不懂。雪姬从晋国来，虽然跟着桂姐学了些燕国话，但也只能听懂一些简单的，平时两个宫女说话又快又急，往往她才明白前两句她们就已经说完了，因此她总不跟她们说话，时间久了，大家都以为她是哑巴。桂姐曾侍奉大公主，懂一些晋国话，可怜她语言不通，跟她说话也就时常晋国话夹杂燕国话，南腔北调，旁人听得莫名其妙，只有她们明白意思。时间久了，雪姬的燕国话没有一点长进，桂姐倒从她那里学到不少晋国俗语。

　　雪姬微笑着摇头，慕容礼的燕国话里面夹杂了俗语，她一句也听不懂。

　　慕容礼见她不动，以为又是自己在做梦，索性靠在书架上看着她，断断续续说了许多，要把那天在梦里没讲完的都说完。

　　“谁在里面？”门口突然传来了桂姐的声音。

　　雪姬大喜，桂姐终于回来了！

　　朱漆门缓缓地从外面被推开，桂姐带着两个宫女，捧灯而立，看到慕容礼满脸泪痕靠在书架上，都吓了一跳。

　　“殿下。”亲随冲过来一把抱住慕容礼的腰，同样也是满脸泪痕。

　　“你们这是做什么！” 慕容礼不耐烦地踹开亲随，好不容易才见到澹台木兰，他们一来，她又消失了。

　　“奴婢见里面没点灯，叫门也没人应，以为殿下又走丢了。”亲随抱着慕容礼的衣角委屈地说。

　　“我又不是你。”慕容礼挣开亲随的拉着，只看到雪姬从书架后面走出来，尔后走到了桂姐身后。

　　“兰儿。”慕容礼又唤了一声，这回他清醒了，也明白眼前的人并不是澹台木兰的鬼魂，而是一个活生生的人。

　　“殿下。”桂姐拉着雪姬的胳膊解释，“她只是看守藏书阁的宫女。”

　　慕容礼当然知道她不是澹台木兰，灯灭那一刻他只看到她的影子，以为她是自己一直思念的人，但当周围灯火通明，他看到她完整的一张脸，就知道她只是跟澹台木兰有几分相似而已。

　　雪姬惶恐地躲到桂姐身后，她发现胖宫女看自己的眼神里带着几分恶毒，矮宫女则是带着几分戏谑。

　　“咱们回去吧。”亲随也悄悄拉扯慕容礼。

　　“站住。”慕容礼突然大吼一声，上前抓住了雪姬的胳膊。

　　“殿下。”桂姐阻拦，“她只是个宫女。”

　　“她是个哑巴，不会说话。”胖宫女像得了宝贝一般，着急卖弄。

　　慕容礼从军习武，手劲极大，雪姬被他抓着胳膊就如同被利箭射中一般，疼痛至极也顾不得上下尊卑，只回头狠瞪了慕容礼一眼。这一眼几乎要让桂姐晕过去了，慕容礼五岁封太子，在宫里没人敢对他这般无礼，就是独孤氏冷嘲热讽，脸上也依旧是和颜悦色的。雪姬这一眼，极有可能触怒慕容礼让他大发雷霆，这样不仅会断送雪姬的性命，桂姐这一年苦心教导的心血也就白费了。

　　慕容礼发呆了看着雪姬，他知道眼前这人只是空有一副与澹台氏相似的皮囊，并不是她本人，但雪姬含泪发怒看他那一眼，却让他想到过去的事，想到了他与澹台氏的相知。雪姬的眼睛很漂亮，凤目带泪，是人都会被她的楚楚可怜打动，但是慕容礼从她哀伤的眼神里看到了澹台氏的影子，他想这人或许是澹台氏的依附的肉身，她舍不得他，舍不得去投胎，因此找了个跟自己有几分相似的肉身依附在她身上回来看他，陪着他。

　　慕容礼稍微用力，就把雪姬拉进了自己怀里。

　　“殿下。”桂姐知道无力挽回了，却还是低声叫了一句。

　　亲随看着眼前的一幕，感觉不可思议。

　　慕容礼搂着雪姬，半拉半抱带着她回东宫了。

　　雪姬惊慌地回头看着桂姐，她看到她面无表情地朝自己眨了下眼睛，那动作轻微得没有打扰到任何人，但是她看明白了，桂姐要她跟他走。

　　“殿下。”亲随一路小跑跟在后面，生怕慕容礼摔着。

　　等他们走远了，桂姐才回神教训身边人，“都愣着坐什么，还不把地上的书都收拾了。”

　　两个宫门被她骂着跪到书架下面动手收拾。

　　桂姐叹气，看来自己的安稳日子是到头了。