《最后的生灵》阿橇

19、忘忧药 从塔楼向下

　　从塔楼向下望，可以看见城堡庭院外的大门正在缓缓升起。
　　铁门是无法阻挡身体的轻盈的吸血者，它存在的目的仅是防止瓦拉几亚王子弗拉德的袭击——他已经成功返回瓦拉几亚，成为公国新的主人。两名吸血者用力转动着铰链，把穿着闪耀铠甲的骑兵放了进来。

　　他们大概有五十人，紧随在弗拉德·德库拉的身后。
　　在瓦拉几亚，没有人不知道弗拉德的手段。他用尖细抹油的木桩从人的直肠刺穿到喉部，再从嘴中伸出，受刑者痛苦而死，持续数日。他的残忍近乎疯狂。提到他的名字，就连路易这样的吸血者也忍不住感到胆颤心惊。如果这世上有人天生就是吸血者，那么弗拉德大概算得上一个。他是个天生的恶魔，正如他的名字后来暗示的那样——罗马尼亚人以此代称恶魔。

　　路易伏在塔顶，缓慢地向下移动。夜色掩盖了他的行踪，但吸血者的听力非常敏锐，今夜他们人数众多，更是极度危险。这一幕不同寻常，在夜风中传递的吸血者的高亢之音与纽克斯的声音并未形成呼应，反而形成了对立的两股力量。
　　吸血者叛乱！体内的血突然加快了流动，灌注于全身，这是危机时刻的反应。今夜将有大事发生，吸血者路易的所有身体机能都随着血液流动的加快而更加敏锐、灵动和有力。

　　“现在怎么办？”贝尔纳的兄弟费尔南德问道。按照康普的要求，他们已经把火药安置在城堡一层的几处主墙下，把引火的线牵了出来。事情很顺利，有些出乎意料。似乎所有的人都赶到前面去了。
　　“点火，还能怎么办？”康普自从变成了吸血者，就特别喜欢抬杠。他自称是路易的血在他体内产生的不良反应，但路易挖苦他是本性毕露。
　　“还没到时候。”贝尔纳一把抓住费尔南德准备点火的手，没好气地说道。他的兄弟是个实在人。
　　“贝尔纳，你在吗？”墙角处有人低声地叫着贝尔纳的名字。在屋里装睡的人已经起身离了屋。城堡的前面已经闹翻了天，现在还睡觉，就显得有点不厚道了。
　　“我在。”
　　“马匹与车辆已经准备好了，我们干掉了马厩的看守。但是，大门那里来了许多骑兵，已经出不去了。”
　　“怎么办？”费尔南大惊失色。
　　“我们可以想办法渡过城堡后的湖泊，莫威说城堡里有几条小船。”
　　“好吧，让我们去和亲爱的托德先生谈一谈，没准他会告诉我们他把船藏在哪里了。”贝尔纳无奈地说道，“费尔南，跟我来。康普，你点完火后，按咱们说定的，到湖边和我们会合。”
　　“好吧，贝尔纳，别只顾自己逃命，记着等我们！”
　　“闭嘴，康普！以基督的名义起誓，我们会遵守承诺。”
　　“得了，贝尔纳。”康普撇着嘴。

　　路易从塔楼滑下，趁着庭院里的瓦拉几亚守卫不备，轻巧地钻进了塔楼的小窗。楼梯弯曲，石阶打磨光滑，二楼通向走廊处有两名吸血者看守。路易感觉有些不妙，按照莫威的描述，守卫城堡的是人而非吸血者。伊西丝带着吸血者在外另有居所。
　　这是怎么回事？难道伊西丝已经击败了纽克斯，占领了银林堡吗？

　　他仔细观察过银林堡，莫威又绘出了一幅城堡的详图。夏丽安在二楼临湖的一侧房间，有一扇铁门将她囚禁。他行动无声，干掉了守在楼梯口的吸血者——这两人成为吸血者的时间甚至比康普还短。他不需担心留下痕迹，风很快就会把灰烬吹散。
　　走廊里没有人，就连照明的火把也被熄灭。路易皱了皱眉头，应该有人日夜看守着夏丽安。但走廊里确实空空荡荡，楼下大厅里传来的躁动声让人心烦意乱。他听见弗拉德带来的骑士的靴子踏在地上的声音，响亮，充满威摄。
　　这是一次冒险，伊西丝的背叛让冒险变得极度危险，弗拉德的军队可以不分昼夜地追捕他们。
　　不管怎样，他决定今夜一定要救走夏丽安。他鼓起了勇气，身体紧贴在墙上，向前走去。

　　你的动作必须快一些，路易想起了康普的叮嘱，那些火药可不会等人。康普的关怀并非出于友情，他是个害怕孤独的家伙，宁可和仇人待在一起，也不愿一个人流浪天涯。路易觉得康普是个奇怪的人。
　　那扇铁门在走廊的左侧，门开着，地上躺着两个人，一眼便望去，便可见颈项上的两个流血的小窟窿。他心中一紧，吸血者已经闯入了夏丽安的卧室！
　　但室内安静。房间里的床上还很凌乱，主人起身未久，余温尚在。夏丽安不见了。

　　弗拉德·德库拉带着他的亲兵走入大厅，这一刻与三年前的那个春日的夜晚已经不同。

　　那时，他是作为一个哀求者到访，今夜，他是来完成重生为吸血者的仪式。他平视着坐在王座上的纽克斯，唇角微微翘起，笑容中，嘲讽多于得意。如果他击败一个异教的神，他是否杀人如麻，他是否是一个吸血者，这一切都不重要，因为他相信对主的虔诚与忠心会赎回所有的罪——这是否就是信仰，或者是源于他内心深处的某种伤痕，无人可知，但至少他和同时代的许多人一样，为自己的暴行寻找了一个合理的解释。
　　他拔出了剑，银光闪烁，纹饰着精美华丽的十字架，黑木包裹的剑柄，狭长合手。他走到了伊西丝的身边，把剑交在她的手心。
　　“拿着它，我的王妃。”

　　伊西丝抬头看了他一眼，眼中闪着光彩。

　　纽克斯明白，伊西丝的背叛不可避免。

　　他坐在大厅中自己的王座之上，觉得孤独异常。似乎他重回云谷，站在黑色的拱门之外。那时，他也有同样的感觉：他已经远离尘世的河流，寂寞地看着云升月起，没有开始，也没有结束。很多年前，他渴望生而惧怕死，他活了下来，成为夜神纽克斯，他要以权力建立自己的世界；很多年后，他发现他所追寻的一切又一次回到了起点，背叛，仍然是背叛。

　　为什么会有这样的感觉？

　　很快，他就想明白了。他在日光中生活太久，身体里的另一部分重新活了过来。看着新进入大厅的吸血者，让他觉得有些陌生。他们的重生并非自己赐予，那么，他又看了看伊西丝，他们必定是出于她的血脉。伊西丝有一个同样的梦想，当她被欺骗和遗弃的感觉控制时，她也想创造一个属于她的王国。

　　“你是我第一个学生，也是我第一个伴侣。”他对伊西斯说道，“叛乱时，你总是义无反顾地站在我的身边，我从来没有想过除掉你。今天我会再给你一次机会，伊西丝，跪下，我将赦免你的罪，饶你不死。”他回到了现实的世界，恢复了冷峻与严酷。

　　伊西丝向后退了半步，面上露出怯色。这时，这位后来号称“尖桩弗拉德”的瓦拉几亚王子走上前来，按住了她的肩。弗拉德那双如鹰隼一般的眼睛盯着纽克斯。他不是吸血者，但那张脸，竟然是一样的惨白。

　　“饶我不死？你拿什么饶我不死，纽克斯？”伊西丝的声音变得冷峻，“我已经被你杀死了一次，你不记得了吗？两千多年前，在埃及我父亲的宫殿里。今夜，我会杀了你，我也会杀了那个叫夏丽安的女人。你既然这样钟爱她，也不枉她因你而死。弗拉德将成为我的伴侣，我会为他建立一支黑夜的军队。”
　　她拍了拍手，大厅的门打开，夏丽安在十余名吸血者的簇拥下走了进来，她被带到纽克斯的座前，脸色苍白，大厅中的局势已经让她猜出了将要发生的一切。那些吸血者为新增的美丽女人而兴奋，他们渴望她的血。
　　“当我成为一个吸血者时，纽克斯，她的血将成为我的第一顿血餐。”弗拉德说道。这是对你当年傲慢的报复。

　　纽克斯“霍”地站了起来。但是，血液中有奇怪的东西在影响着他的力量。他的指尖不引人注意地轻轻动了动，放在王座旁的剑只是轻微的摇晃，并非如预期那样顺势落入他的掌心。
　　那杯水！他立刻看向刚才奉上水杯的吸血者，吸血者正悄悄后退。

　　“忘忧药，下埃及的祭司们曾说，它来自神之花。当我还是孩子的时候，便有人将它从希腊带来，奉献给我。它让人忘掉烦恼，也催人早入梦乡。不过，如果吸血者饮用了它，便会退入暝想之中。纽克斯，你应该问我，是否能饶你不死！”伊西丝的声音突然变得有些幽暗。她从少女时便追随纽克斯，如今的背叛是最初谁也没有预料到的。
　　她握着了弗拉德递上的银剑，走近纽克斯。

　　纽克斯跌坐在椅上。
　　“对不起，”她抚摸着纽克斯的脸，低声说道，“我必须杀了你。”她低声叹了一口气，一滴泪水从睫毛的尖端滑下。面前是她曾爱过的男人，也许现在她仍然爱着。但一个吸血者如何有爱？她注视着他，握在手中的剑，却似沉重无比，怎么也刺不出去。
　　药物在身体中发挥着作用，正如伊西丝所说，吸血者将陷入暝想，而瞑想的吸血者只能任人宰割。

　　“杀了他，伊西丝，你将成为瓦拉几亚的王妃。”弗拉德命令道。
　　“别这么做，伊西丝，弗拉德是个疯子，他不会遵守诺言。”纽克斯柔声对她说道，“他会杀了你。”
　　伊西丝笑了笑，她不会再相信眼前的这个男人。她将向前刺出结束过去岁月的一剑。

　　银林堡外的湖水和云杉林随着吸血者的鸣叫声发出有节奏的抖动。